湿冷的泥土被铁铲拍实,发出一声闷响。

  亚修直起腰,将两根粗糙的木条绑成的十字架深深插进坟头。

  没有鲜花,也没有像样的棺椁,只有几块用来压住浮土的碎石。

  亚修直起身,拿起短剑,在一块削平的木板上刻下了他的名字。

  【伯尼之墓】

  并没有什么生卒年月,也没什么豪言壮语。亚修沉默了片刻,在名字下方补了一行小字:

  “一个并不完美,却为我们奋战至最后时刻的人。”

  不论生前有多少算计,死在冲锋路上的那一刻,这笔账就算烂在土里了。

  亚修将简陋的木十字架狠狠插进土里,用脚后跟踩实了周围的泥土。

  “好了。”

  他低声说了一句,转过身。

  几步之外,另一座新坟前。

  巴顿跪在泥水里,手里攥着一块满是缺口的石片,正一点点在那根扭曲的木桩上刻着字。

  【汉斯之墓】

  【一个伟大的父亲】

  少年的肩膀剧烈耸动着,指甲深深抠进泥土里。

  他死死咬着嘴唇,试图憋回喉咙里的呜咽。

  但眼泪还是断了线似的往下砸,在干涸的泥土上晕开一个个深色的斑点。

  亚修走过去,没有说话,只是伸手按在少年的肩膀上。

  掌心传来的热度让巴顿颤抖了一下。

  他抬起头,那双红肿的眼睛里满是迷茫与无助,像是一夜之间被强行扯大的孩子,还没学会怎么面对这个没有父亲的世界。

  亚修用了用力,捏了捏他单薄的肩胛骨,无声地传递着某种支撑的力量。

  久久无言。

  直到一阵沉闷且拖沓的脚步声打破了这片死寂。

  咚、滋——咚、滋——

  那是木头撞击地面,随后只有一只脚拖行的声音。

  亚修转过头。

  卡尔正站在几米开外。

  这个曾经壮得像头公牛的汉子,此刻左腋下夹着一根带枝叉的粗木棍充当拐杖。

  那条空荡荡的左裤管被草绳扎紧,随着风空荡荡地晃悠。

  但他站得很稳。

  哪怕断了腿,那股子从骨头缝里透出来的悍气依然没散。

  他看着那两座新坟。

  目光在那行“奋战至最后时刻”的小字上停留了两秒,嘴角几不可见地扯了一下。

  像是嘲讽,又像是某种释然。

  “怎么?我们的营地长大人一直盯着我看,是有什么特殊安排吗?”

  卡尔动了动肩膀,换了个稍微舒服点的姿势靠着,语气里带着一丝戏谑。

  亚修愣了一下,随即摇了摇头,神色肃然:

  “不,卡尔。”

  亚修的声音很平静,透着一股卸下重担的决绝,

  “我之前说过了。如果这次能活下来,我会为我的错误决策负责,卸下营地长职位。”

  “呵。”

  卡尔嗤笑一声。

  他费力地挪动了一下木拐,让自己站得更稳些,眼神里满是不屑:

  “卸任?负责?”

  “行啊,亚修。那你倒是说说,你撂挑子了,这破位子谁来坐?”

  他那根粗壮的手指在空中划了一圈,最后点向剩下的人:

  “让他?这毛都没长齐的小子,这会儿哭都来不及,能扛得动这几十号人的命?”

  “还是让她?让那个小姑娘去跟怪物拼命?”

  “还是说……”

  卡尔顿了顿,眼神骤然变冷:

  “你打算把这群老弱病残,交给下一批不知道从哪冒出来的流民?让他们把我们当猪猡一样卖了?”

  “不是还有你吗。”

  亚修皱眉,理所当然地看向卡尔,

  “你是守卫,资历也最老,你不就是最合适的人选吗?”

  “我?”

  卡尔像是被踩了尾巴,猛地往后一仰,眼睛瞪得像铜铃。

  “亚修,你脑子是被老鼠踢了吧?”

  “你想躲清闲,就把这口黑锅往我这个瘸子身上甩?”

  “我现在走路都费劲!真遇到事儿了,你是打算让我单腿蹦着去冲锋,还是让我用这根破木头去敲怪物的脑袋?”

  “这活儿我可不干!”

  卡尔把头摇得像拨浪鼓,那副无赖样跟他以前简直判若两人,

  “我这条命是你救回来的没错,但我还想多活两年呢。当营地长?那是嫌命长!”

  亚修有些无语地看着面前这个男人。

  自从那天在窝棚里那一顿嘴炮之后,卡尔似乎发生了某种诡异的质变。

  以前那个争强好胜、一定要压人一头的莽夫不见了。

  取而代之的,是一个……

  满脸写着把“混吃等死”刻在脑门上的中年咸鱼大叔。

  难道是自己昨天那番“心灵鸡汤”灌得太猛,把人给灌坏了?

  “瞧你这话说的。”

  亚修无奈地叹了口气,

  “让你当营地长是统筹大局,又不是让你去当炮灰冲一线。”

  “真有危险,我和巴顿会顶在前面。莉娜也会帮忙。怎么可能让你一个伤员去卖命?”

  “那也不行。”

  卡尔根本不接这茬,甚至干脆一屁股坐在了旁边的大石头上。

  那条断腿直挺挺地伸着,一副“你能拿我怎么样”的架势。

  “亚修小子,我算是看明白了。这人啊,能力越大,责任越大。”

  “你看看这一圈,除了你,还有谁更有能力?还有谁能一矛捅穿那头该死的老鼠?”

  他收起脸上的戏谑,稍微正了正色,牢牢地盯着亚修的眼睛。

  “这位置是靠实力坐的,不是靠嘴皮子让的。”

  “你要是真想负责,那就带着我们活得像个人样……想把烂摊子甩给我们这群老弱病残?门儿都没有。”

  亚修张了张嘴,刚想反驳。

  “是啊,亚修大人……”

  一直缩在后面的莉娜走了出来。

  小姑娘眼睛还是红红的,但语气却异常坚定。

  “卡尔大人说得没错。”

  她看着亚修,那双眼睛里没有丝毫的责怪,只有全然的信任,

  “之前的事……并不是您的错。如果没有您的决定,没有您拼了命地保护我们,我们早就死在第一波鼠潮里了。”

  “只有您……才是最适合当营地长的那个人。”

  “没错!亚修大哥!”

  巴顿不知什么时候也凑了过来。

  少年脸上还挂着没擦干的泪痕,但那双眼睛里的光,已经不是悲伤,而是某种更坚定的东西。

  “我爸说了,让我跟着您,信您。”

  “我也愿意跟您干!只要您一句话,哪怕是去填命,我也绝不皱一下眉头!”

  三道目光,汇聚在亚修身上。

  有老油条的狡黠与托付,有少女的崇拜与依赖,也有少年的热血与赤诚。

  亚修看着他们。

  看着这满目疮痍的营地,看着那还没干涸的血迹,看着那两座刚刚立起的十字架。

  是啊。

  所谓的卸任,哪怕理由再冠冕堂皇,说到底不过是一种逃避。

  逃避面对死去同伴的愧疚,逃避下一次可能决策失误的恐惧。

  但这世上哪有不犯错的领袖?

  失败不可怕,可怕的是把自己关在失败的阴影里,再也走不出来。

  既然活下来了,既然大家都把命交到了自己手上。

  那自己又有什么理由矫情?

  亚修深吸一口气,将胸中那股郁结的浊气缓缓吐出。

  眼神重新变得清明、锐利。

  “好。”

  他点了点头,握紧了手中的短矛,不再推辞。

  “既然大家还信得过我,那这个位置,我就继续坐下去。”

  他环视众人,声音在废墟之上回荡,带着一股新生的力量:

  “我不能保证每个人都能活到最后。”

  “但我保证,只要我还有一口气,就绝不会抛弃任何一个同伴。”

  “哪怕前面是刀山火海,只要我不倒下……”

  亚修举起短矛,矛尖直指头顶那片渐渐散去的阴霾:

  “我们就一起,从这该死的迷雾里,杀出一条活路来!”

  “说得好!亚修小子!”

  卡尔一拍大腿,咧开嘴笑了,那笑容里透着股“老子果然没看错人”的得意。

  “是!亚修大人!”莉娜破涕为笑,用力点头。

  “都听你的!亚修大哥!”巴顿握紧了拳头,眼中燃起熊熊烈火。

  风吹过荒原,篝火在废墟中重新爆燃。

  那声音虽然微弱,却如同一簇新燃的火苗……

  足以燎原。
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