“少爷，抬头，哎，对，再抬高点儿。”
福伯站在顾怀身后，手里拿着一把梳子，枯瘦的手指微微颤抖着，小心翼翼地替他将最后几缕长发束进赤金的玉冠里。
顾怀静静地看着铜镜里的自己。
一身绛红色的织锦喜服，层层叠叠，从里衣到中衣，再到最外面的绛纱袍，繁复的扣结和玉带将他整个人勒得严严实实，将他那原本就挺拔的身形衬托得越发修长。
这身衣服很华贵。
不仅是料子极好，针脚和做工也是江陵城里最好的绣娘们连夜赶制出来的。
但这身大红，却让顾怀有片刻的恍惚。
他下意识地抬起手，摸了摸喜服的袖口。
触感丝滑，柔软。
在过去的这一个月里，他身上也总是穿着这种颜色的衣服。
只不过，那是被血染红的。
别人的血，还有他自己的血。
而现在，这身红，却代表着盛大的喜事，代表着新生，代表着成家立业。
“少爷。”
福伯放下梳子，退后了两步，上下打量着顾怀。
老人的眼眶又红了，但这次他强忍着没让眼泪掉下来，只是嘴角咧开了一个极大的弧度，笑得脸上的皱纹都挤在了一起。
“真精神。”
福伯的声音有些哽咽：“要是老爷和夫人还在，看到少爷今天这副模样，看到少爷能娶到县令家的千金，该有多高兴啊。”
顾怀收回思绪，转过身，看着这个为了顾家操劳了一辈子的老人。
他没有说话，只是伸手，用力地握了握福伯那干瘪粗糙的手。
然后，他大步走出了房间。
门外。
阳光热烈而明媚。
整个庄子，已经变成了一片红色的海洋。
大红的灯笼从主宅一直挂到了庄子的大门口，每一棵树上都系着红绸，连地上都铺着红色的毡毯。
而在主宅宽阔的庭院里，早已站满了人。
杨震穿了一身暗红色的劲服，虽然依然冷着一张脸，但眼角眉梢却透着一股难以掩饰的喜气，他的手按在刀柄上，身后是整整齐齐三百名全副武装、同样在手臂上系了红巾的护庄队精锐。
这是迎亲的队伍。
李易、沈明远、老何、孙老...所有的核心人员全都换上了崭新的长衫，站在队伍的最前方。
可惜玄松子这个媒人不在，终究是少了些十全十美的味道。
看到顾怀走出来。
所有人齐刷刷地拱手，齐声高呼：
“恭请公子登鞍！”
声音震天动地，惊飞了树上的鸟雀。
顾怀走到院子中央。
那里，停着一匹神骏异常的高头大马。
马的脖子上挂着巨大的红绸绣球，马鞍和缰绳全都换了新的，在阳光下闪烁着油润的光泽。
顾怀翻身上马。
他坐在马背上，居高临下地看着周围那些熟悉的面孔。
看着那一双双充满了信任、敬重与真诚祝福的眼睛。
于是，他也笑了起来，拱起手，对着四周团团作了一个揖。
没有说话。
但人群的欢呼声却更大了。
“出发。”
福伯扯着嗓子，喊出了这辈子最响亮的一声。
“迎亲咯--”
负责开道的锣鼓声、唢呐声骤然响起，浩浩荡荡的迎亲队伍，抬着八十八抬聘礼，从庄子里出发，顺着那条平坦的官道，向着江陵城的方向蜿蜒而去。
......
江陵城，陈府后宅。
陈婉端坐在妆台前。
她已经换上了那身繁复至极的凤冠霞帔。
正红色的嫁衣上，用金银两色丝线绣着栩栩如生的百鸟朝凤图，那凤凰的眼睛是用碎小的红宝石点缀的，在烛光下熠熠生辉。
她的头发被全福夫人盘成了一个繁复的发髻，那顶沉甸甸的凤冠稳稳地戴在头上，垂下的流苏遮住了她大半的面容。
脸上的妆容很浓。
是全城最好的全福夫人亲手为她画的。
敷了铅粉，点了绛唇，画了远山黛。
将她原本那份清冷和书卷气掩盖了下去，取而代之的，是一种让人不敢直视的雍容与艳丽。
这是一种极其标准的新娘妆扮。
也是这世间所有女子在这一天，必须展现给世人的模样。
按照规矩，新娘子在出嫁前，是要哭嫁的。
要哭父母的养育之恩，哭骨肉分离的不舍，哭得越伤心，越显得孝顺。
外面的丫鬟老妈子们已经准备好了帕子，就等着小姐落下眼泪，然后她们好跟着一起抹眼睛。
但是。
陈婉没有哭。
她只是静静地坐在那里，双手交叠放在膝盖上，背脊挺得笔直。
她从来是一个极理智的人。
这桩婚事，从一开始，就是她自己提出来的。
既然是自己走的路，既然是自己亲自选择的未来，那又有什么好哭的？
“小姐，您今天真是太美了。”
小翠站在一旁，看着自家小姐，眼圈发红：“就算是在京城，您也是最美的新娘子...”
陈婉没有说话。
她只是静静地看着镜子，任由那些喜娘和丫鬟们在自己身上做着最后的整理。
紧张吗？
似乎有一点。
但更多的是一种尘埃落定的平静。
她想起之前的一幕幕。
诗会上顾怀挥笔泼墨骂得畅快淋漓，酒楼里一场拍卖众生入局顾怀稳居幕后，去了庄子和顾怀并肩站着看向远方，书房里他夺权准备力挽狂澜，尘埃落定后自己提出联姻，花园里两个人的那一番对话，她拿着那根羊脂白玉簪抵在自己脖子上，逼迫父亲做出决定...
最担心的，还是这一次，他远走襄阳，流落乱世。
但好在，自己的等待没有落空，他还是平安回来了。
原来，自己已经和他一起经历了这么多啊。
门外传来了脚步声。
“老爷。”
屋内的丫鬟和喜娘们纷纷屈膝行礼。
陈识走了进来。
他今天没有穿官服，大概是因为这些时日处理太多公务的原因，那张脸上带着几分憔悴与疲惫。
他挥了挥手。
“你们都先下去。”
很快，屋子里就只剩下了父女两人。
陈识走到陈婉的身后。
他看着镜子里那个已经被打扮得如同仙女下凡尘的女儿，眼神有些复杂。
有不舍，有欣慰，有祝福，有担忧...
“很多年前，你娘怀上你的时候，我们为了给你取什么名字，议论了很多天。”
他缓缓开口，语气里带着深深的怀念，“最后才决定取个婉字。”
“你娘若是能看见你现在的模样，应该会很开心吧。”
看着铜镜里陈识鬓边的一缕白发，陈婉的心突然颤了颤。
“爹爹...”
她想要站起身，却被陈识按住了肩膀。
“别动，凤冠重，别乱了头发。”
陈识拍了拍她的肩膀，叹了口气。
“迎亲的队伍，已经进城了，整条街都被挤得水泄不通。”
“排场挺大的，看起来，顾怀是真的害怕做得不好，会让陈家觉得面上无光。”
“爹早就向朝廷递了折子，吏部的调令昨晚刚到。”
“没有意外的话...应该是去户部，你祖父在京城运作了一番，虽然品秩不算太高，但在六部里也算是个颇有实权的位子。”
“等你们完婚，我就启程进京。”
“恭喜爹爹。”陈婉轻声说道。
陈识苦笑一声，摇了摇头。
“婉儿，爹知道你从小就聪明，看事情比爹通透。”
“顾怀...爹看不透他，也不知道他未来究竟会走到哪一步。”
“爹只是怕...”陈识的声音有些颤抖，“爹只是怕这乱世...什么都说不好，爹走了，你跟着他，吃苦了，受委屈了，该怎么办？”
“爹去了京城，相隔千里，以后这江陵的风风雨雨，爹就再也帮不到你了。”
“哪怕受了委屈，连个哭诉的地方都没有。”
房间里安静下来。
陈婉看着镜子里的父亲。
那个总是显得有些懦弱、有些自私，但在最后关头，终究还是选择了认同她的选择、此刻满眼都是对她担忧的父亲。
她缓缓站起身。
凤冠上的流苏发出清脆的碰撞声。
她转过身，面对着陈识。
“爹爹。”
“您问过我很多次，后不后悔，我告诉过您，只要是自己选的，就没有什么可后悔的。”
“世道已经变了，女儿既然选了他，便会安心做这顾家的主母。”
“不管他未来走到哪一步，是功成名就，还是...”
陈婉微微扬起下巴，眼中闪过一丝柔光：“女儿，都会陪他一起走下去，您放心，女儿绝不会让自己受委屈的。”
陈识看着眼前这个已经长大成人的女儿。
眼眶渐渐红了。
他张了张嘴，千言万语，最后只化作了一声长长的叹息。
“也罢。”
“女大不中留。”
他走到桌前，拿起那顶准备好的大红盖头，手微微颤抖。
“时辰到了。”
“爹...送你出门。”
红色的丝绸落下，遮住了陈婉的视线。
眼前的世界，变成了一片朦胧的红。
......
“新郎官到--”
随着前院传来的一声高呼，整个张灯结彩的陈府都沸腾了。
顾怀翻身下马。
“顾公子，恭喜！恭喜啊！”
王师爷满脸堆笑地迎了出来，那腰弯得几乎要贴到地上了。
周围的衙役、城中的士绅代表、甚至连那些平日里高高在上的大户家主们，此刻全都挤在门口，一个个拼命地向顾怀拱手作揖，脸上堆满了谄媚的笑容。
顾怀神色平静地一一回礼。
他并没有在门口多做停留，而是在下人的指引下，大步跨过了陈府的门槛。
穿过前堂，绕过照壁。
在内院的垂花门前。
他停下了脚步。
珠帘挑起。
在两名喜娘的搀扶下。
一袭火红嫁衣的陈婉，盖着红盖头，缓缓从门内走了出来。
所有的声音在这一刻仿佛都远去了。
顾怀看着那个蒙在红盖头下的身影。
凤冠霞帔，身姿窈窕。
她走得很稳，没有一丝一毫的紧张慌乱，甚至连脚步的幅度都极其精准，透着一种只有从小受过严格礼仪训练才能拥有的端庄。
陈识站在陈婉的身旁。
他看着顾怀，嘴唇动了动，似乎想说几句诸如“好好待她”之类的场面话。
但最终，他还是什么都没说，只是将一条系着红绸的同心结的一端，递给了顾怀。
另一端，握在陈婉的手里。
顾怀行礼，伸手，接过了同心结。
红绸绷直。
在那一瞬间，虽然隔着盖头，虽然没有看到彼此的眼睛。
但顾怀分明感觉到，红绸那一端的手，微微地握紧了一下。
像是在确认，又像是在表达。
顾怀的嘴角，缓缓勾起了一抹温和的笑意。
他握紧了手中的红绸。
“那，我们走吧。”
他轻声说道。
......
迎亲的队伍踏上了归途。
比起来时的热闹，回去的时候，整个江陵城简直是万人空巷。
不仅是城里的百姓，就连周围村镇赶来看热闹的人，都将官道两旁挤得严严实实。
他们没有像往常看到达官贵人出行那样畏缩着躲闪，而是站在路边，手里挎着竹篮，篮子里装着些自家种的干果或者红纸。
当顾怀的队伍走过时，他们便大声地欢呼着，将那些东西撒向迎亲的队伍。
“看！那就是顾公子和县令千金！”
“顾公子大喜！”
“祝公子和县令千金百年好合，早生贵子！”
“听说顾公子为了这婚礼，在城外的庄子里摆了三天的流水席，只要去说句吉利话，就能免费吃肉喝酒！”
“我的老天爷，这得花多少银子啊...”
人们议论纷纷。
顾怀没有像那些传统的世家公子那样目不斜视，保持高冷。
他微微侧过头，对着道路两旁的百姓，轻轻地点了点头，嘴角一直噙着笑意。
就这么走走停停吹吹打打，一路出了城门，沿着官道，向着庄子行去。
还没靠近庄子，一阵震耳欲聋的喧哗声便迎面扑来。
太热闹了。
上千张桌子从主宅的广场一直摆到了第一居住区的空地上。
杀猪宰羊的声音，锅铲碰撞的声音，还有人们的笑声和欢呼声，汇聚在一起，形成了一股足以冲破云霄的热浪。
空气里弥漫着浓郁的肉香和烈酒的味道。
对于这些曾经在死亡边缘挣扎的人们来说，今天，就是整个庄子最盛大的节日。
“公子回来了！”
“迎新娘子咯！”
看到迎亲的队伍出现，整个庄子沸腾了。
无数的庄户端着酒碗，自发地跪在了道路两旁，不是那种被迫的下跪，而是带着一种发自内心的虔诚与感恩。
“祝公子、少夫人，百年好合！早生贵子！”
呼喊声此起彼伏。
一直到喜车在主宅的门前停下。
顾怀下马。
他走到车前，隔着帘子，将那根红绸递了进去。
片刻后，一只白皙的手从车帘后伸出，接住了红绸。
顾怀牵着红绸，引着陈婉走下马车。
跨火盆，迈马鞍。
在一片震耳欲聋的鞭炮声和欢呼声中。
两人并肩走进了主宅那间宽敞明亮的喜堂。
喜堂里。
红烛高烧，香烟缭绕。
正上方，挂着一个巨大的“囍”字。
没有高堂父母。
顾怀父母早亡，而陈识又因为身份和刚刚调任的原因，只将女儿送出门，并未跟来庄子参加婚礼。
所以，上面只摆着两张空荡荡的太师椅。
“吉时已到！”
“行大礼--”
整个喜堂瞬间安静了下来。
所有的目光，都集中在了大堂中央那一对穿着大红喜服的新人身上。
“一拜天地！”
担任司仪的福伯满脸涨红，声音在大堂里回荡。
顾怀和陈婉转过身，面向门外的苍穹。
秋日的天空，高远而湛蓝。
这乱世的天地，何等残酷，又是何等宽广。
顾怀撩起衣摆。
陈婉屈膝。
两人深深地拜了下去。
拜这苍天无眼，逼得世人流离失所，也拜这黄土厚重，能让他们在这片土地建造家园。
“二拜高堂！”
两人转身。
对着那两张空荡荡的椅子，拜下。
顾怀在心里默默念了一句。
对于这具身体原本的父母，对于他那个世界的父母。
这算是给了所有人一个交代。
他顾怀，在这个陌生的世界里，扎下根了。
“夫妻对拜！”
两人相对而立。
隔着那层红色的盖头。
顾怀看不清陈婉的表情。
但他仿佛能感觉到那双透过红绸看着自己的眼睛。
他看着她。
她也“看”着他。
这不是话本里那种缠绵悱恻、生死相许的爱情。
他们或许还不懂爱。
但他们懂得什么叫同舟共济，什么叫休戚与共。
顾怀弯下腰。
陈婉深深地低下了头。
两人的头上的发冠和凤冠上的流苏，在空气中发出极其轻微的碰撞声。
“礼成--”
“送入洞房！”
……
喧嚣声被隔绝开。
喜房内。
龙凤喜烛静静地燃烧着，爆出几朵轻微的烛花。
红色的床幔被金色的挂钩挽起。
陈婉端坐在那张铺满了红枣、花生、桂圆和莲子的拔步床上。
她的双手交叠在膝盖上，坐得笔直，整个人宛如一尊完美的玉雕。
门“吱呀”一声被推开了。
顾怀走了进来。
他身上带着一股淡淡的酒气。
外面有杨震和李易他们挡着，他并没有喝太多，但在那种喜庆的气氛下，即便是他，也难免沾染了几分醉意。
他反手关上门，将所有的嘈杂彻底关在了外面。
他走到床边，站在了陈婉的面前。
隔着红盖头，陈婉只能看到他大红喜服下摆上绣着的海水江崖纹，和那双黑色的皂靴。
她的呼吸下意识地屏住了。
哪怕她再冷静，再聪明。
在这一刻。
在一个男人即将揭开她盖头、即将彻底占有她的这一刻，她终究还是一个未经人事的少女。
顾怀没有立刻动手。
他转身走到桌旁，拿起了那杆缠着红线的秤杆。
秤心如意。
他拿着秤杆，走了回来。
秤杆的顶端，轻轻地挑住了盖头的边缘。
然后。
缓缓地，平稳地，向上掀起。
那片阻隔了两人视线的红，如同潮水般退去。
跳跃的烛光，瞬间照亮了陈婉的脸。
顾怀的动作停顿了一下。
他看着眼前这张脸。
很美。
美得惊心动魄。
那极其艳丽的妆容，将她原本有些清冷的气质完全打破，赋予了她一种属于成熟女子的妩媚和惊艳。
那双总是透着理智和聪慧的眼睛，此刻在烛光的映照下，像是盛满了秋水，带着一丝难得的慌乱和羞怯，长长的睫毛不安地颤动着。
她微微仰着头，看着顾怀。
看着这个褪去了平日里那身素雅白衣，换上了大红喜服，显得越发英挺而深邃的男人。
这就是她的夫君。
是她在一片漆黑的乱世里，为自己挑选的灯塔。
“很重吧？”
顾怀放下了秤杆，并没有说那些风花雪月的轻佻话语，他的目光落在了她头顶那顶繁复的凤冠上。
没有惊叹于她的美貌，也没有说那些酸掉牙的情话。
陈婉愣了一下，随后那双极美的眼睛里浮现出一丝笑意。
“重。”
她老老实实地回答。
“那就摘了吧。”
顾怀随手把秤杆扔在桌上，走上前，非常自然地伸出手，去帮她解凤冠后面的系带。
“哎...”
陈婉下意识地想要躲闪。
“合卺酒还没喝，头发还没结，这不合规矩...”
“我其实不太繁文缛节，你大概也不喜欢端着架子。”
顾怀没有停手，修长的手指灵活地解开了那个繁琐的结。
他双手捧住那顶沉甸甸的凤冠，轻轻向上提起，从陈婉的头上摘了下来，随手搁在了一旁的梳妆台上。
随着凤冠的离去，陈婉那一头如瀑的青丝瞬间散落下来，披散在红色的嫁衣上。
脖颈上的压力骤然消失，确实，舒服多了。
顾怀走到桌旁，倒了两杯酒，端着走回来，递给陈婉一杯。
顾怀举起酒杯，看着她。
陈婉接过酒杯，微微仰起头。
两人的手臂交缠在一起。
距离近得能感受到彼此呼吸的温度。
陈婉看着顾怀近在咫尺的侧脸，看着他垂下的睫毛。
在交杯的那一刻。
她轻声开口：
“襄阳一行，险吗？”
顾怀喝酒的动作微微顿了一下。
他将杯中的酒一饮而尽，放下酒杯，看着陈婉。
“险。”
“几次差点死了。”
之前的信，还有面对福伯他们的时候，他都是一笔带过。
但面对陈婉，面对这个极聪明，并且成为了他妻子的女子，他选择了坦白。
“但也是个机会，而且，我抓住了。”
陈婉也将杯中的酒饮尽。
酒液入喉，带着一丝辛辣，却暖了身子。
“爹爹的调令下来了，过几日就要启程回京。”
陈婉放下酒杯，双手平放在膝盖上，直视着顾怀。
“他虽然没有明说，但还是在担心，你会做那个选择。”
顾怀没有意外，也没有去问到底是什么选择。
他看着陈婉：“那你怎么想？”
“我没有挑明回答他。”
陈婉摇了摇头。
“顾怀。”
这是陈婉第一次，如此正式地叫他的全名。
“那天在县衙后花园的凉亭里，我说，嫁给你，是我自己做的选择。”
“现在，我坐在这里，坐在这张床上。”
陈婉的眼神，在摇曳的红烛下，显得无比明亮。
“这就证明，我已经将我的一切，都推到了你的面前。”
“我不管你以后是做大乾的忠臣，还是做席卷天下的乱贼。”
“我既然做了选择，就不会偏离方向。”
她微微倾身，靠近了顾怀一些。
“所以，听见你刚才说险，我很担心，很难过。”
“但我不会要求你不去冒险。”
“我只想问你一句。”
“就算还有下一次...你也会回来的，对么？”
顾怀静静地看着她。
忽然笑了起来。
笑得无比畅快，也无比轻松。
这才是陈婉。
这才是那个能够在这乱世里与他并肩而立的女人。
“我不确定。”
顾怀收敛了笑容，“毕竟这世上，没有人能保证自己一直赢。”
“但我可以向你保证一件事。”
顾怀伸出手，握住了陈婉交叠在膝盖上的双手。
她的手有些凉。
顾怀的手心却很热。
“你选择了我，我便不会让你输得太难看。”
陈婉的手腕轻轻翻转，与他的手臂交缠在一起。
距离拉近。
彼此的呼吸可闻。
她能闻到他身上淡淡的酒香和属于男子特有的气息，他也能闻到她发丝间浓郁的桂花香。
“好。”她说。
“那...”
她的声音变得极低，细若蚊蝇，带着一种前所未有的柔软。
“夫君。”
这是她第一次这么叫他。
两个字，却仿佛用尽了她所有的力气。
“夜深了，该歇息了么？”
顾怀看着她。
深邃的眼眸里，原本的平静被一种炙热的光芒所取代。
他没有再说话。
而是直接伸手，揽住了她纤细的腰肢，将她轻轻地压在了那些铺满了干果的锦被上。
大红色的床幔，在这一刻，被人从里面轻轻拉上。
遮住了满室的旖旎。
只剩红烛在桌上静静地燃烧着，轻轻摇曳。
福伯站在顾怀身后，手里拿着一把梳子，枯瘦的手指微微颤抖着，小心翼翼地替他将最后几缕长发束进赤金的玉冠里。
顾怀静静地看着铜镜里的自己。
一身绛红色的织锦喜服，层层叠叠，从里衣到中衣，再到最外面的绛纱袍，繁复的扣结和玉带将他整个人勒得严严实实，将他那原本就挺拔的身形衬托得越发修长。
这身衣服很华贵。
不仅是料子极好，针脚和做工也是江陵城里最好的绣娘们连夜赶制出来的。
但这身大红，却让顾怀有片刻的恍惚。
他下意识地抬起手，摸了摸喜服的袖口。
触感丝滑，柔软。
在过去的这一个月里，他身上也总是穿着这种颜色的衣服。
只不过，那是被血染红的。
别人的血，还有他自己的血。
而现在，这身红，却代表着盛大的喜事，代表着新生，代表着成家立业。
“少爷。”
福伯放下梳子，退后了两步，上下打量着顾怀。
老人的眼眶又红了，但这次他强忍着没让眼泪掉下来，只是嘴角咧开了一个极大的弧度，笑得脸上的皱纹都挤在了一起。
“真精神。”
福伯的声音有些哽咽：“要是老爷和夫人还在，看到少爷今天这副模样，看到少爷能娶到县令家的千金，该有多高兴啊。”
顾怀收回思绪，转过身，看着这个为了顾家操劳了一辈子的老人。
他没有说话，只是伸手，用力地握了握福伯那干瘪粗糙的手。
然后，他大步走出了房间。
门外。
阳光热烈而明媚。
整个庄子，已经变成了一片红色的海洋。
大红的灯笼从主宅一直挂到了庄子的大门口，每一棵树上都系着红绸，连地上都铺着红色的毡毯。
而在主宅宽阔的庭院里，早已站满了人。
杨震穿了一身暗红色的劲服，虽然依然冷着一张脸，但眼角眉梢却透着一股难以掩饰的喜气，他的手按在刀柄上，身后是整整齐齐三百名全副武装、同样在手臂上系了红巾的护庄队精锐。
这是迎亲的队伍。
李易、沈明远、老何、孙老...所有的核心人员全都换上了崭新的长衫，站在队伍的最前方。
可惜玄松子这个媒人不在，终究是少了些十全十美的味道。
看到顾怀走出来。
所有人齐刷刷地拱手，齐声高呼：
“恭请公子登鞍！”
声音震天动地，惊飞了树上的鸟雀。
顾怀走到院子中央。
那里，停着一匹神骏异常的高头大马。
马的脖子上挂着巨大的红绸绣球，马鞍和缰绳全都换了新的，在阳光下闪烁着油润的光泽。
顾怀翻身上马。
他坐在马背上，居高临下地看着周围那些熟悉的面孔。
看着那一双双充满了信任、敬重与真诚祝福的眼睛。
于是，他也笑了起来，拱起手，对着四周团团作了一个揖。
没有说话。
但人群的欢呼声却更大了。
“出发。”
福伯扯着嗓子，喊出了这辈子最响亮的一声。
“迎亲咯--”
负责开道的锣鼓声、唢呐声骤然响起，浩浩荡荡的迎亲队伍，抬着八十八抬聘礼，从庄子里出发，顺着那条平坦的官道，向着江陵城的方向蜿蜒而去。
......
江陵城，陈府后宅。
陈婉端坐在妆台前。
她已经换上了那身繁复至极的凤冠霞帔。
正红色的嫁衣上，用金银两色丝线绣着栩栩如生的百鸟朝凤图，那凤凰的眼睛是用碎小的红宝石点缀的，在烛光下熠熠生辉。
她的头发被全福夫人盘成了一个繁复的发髻，那顶沉甸甸的凤冠稳稳地戴在头上，垂下的流苏遮住了她大半的面容。
脸上的妆容很浓。
是全城最好的全福夫人亲手为她画的。
敷了铅粉，点了绛唇，画了远山黛。
将她原本那份清冷和书卷气掩盖了下去，取而代之的，是一种让人不敢直视的雍容与艳丽。
这是一种极其标准的新娘妆扮。
也是这世间所有女子在这一天，必须展现给世人的模样。
按照规矩，新娘子在出嫁前，是要哭嫁的。
要哭父母的养育之恩，哭骨肉分离的不舍，哭得越伤心，越显得孝顺。
外面的丫鬟老妈子们已经准备好了帕子，就等着小姐落下眼泪，然后她们好跟着一起抹眼睛。
但是。
陈婉没有哭。
她只是静静地坐在那里，双手交叠放在膝盖上，背脊挺得笔直。
她从来是一个极理智的人。
这桩婚事，从一开始，就是她自己提出来的。
既然是自己走的路，既然是自己亲自选择的未来，那又有什么好哭的？
“小姐，您今天真是太美了。”
小翠站在一旁，看着自家小姐，眼圈发红：“就算是在京城，您也是最美的新娘子...”
陈婉没有说话。
她只是静静地看着镜子，任由那些喜娘和丫鬟们在自己身上做着最后的整理。
紧张吗？
似乎有一点。
但更多的是一种尘埃落定的平静。
她想起之前的一幕幕。
诗会上顾怀挥笔泼墨骂得畅快淋漓，酒楼里一场拍卖众生入局顾怀稳居幕后，去了庄子和顾怀并肩站着看向远方，书房里他夺权准备力挽狂澜，尘埃落定后自己提出联姻，花园里两个人的那一番对话，她拿着那根羊脂白玉簪抵在自己脖子上，逼迫父亲做出决定...
最担心的，还是这一次，他远走襄阳，流落乱世。
但好在，自己的等待没有落空，他还是平安回来了。
原来，自己已经和他一起经历了这么多啊。
门外传来了脚步声。
“老爷。”
屋内的丫鬟和喜娘们纷纷屈膝行礼。
陈识走了进来。
他今天没有穿官服，大概是因为这些时日处理太多公务的原因，那张脸上带着几分憔悴与疲惫。
他挥了挥手。
“你们都先下去。”
很快，屋子里就只剩下了父女两人。
陈识走到陈婉的身后。
他看着镜子里那个已经被打扮得如同仙女下凡尘的女儿，眼神有些复杂。
有不舍，有欣慰，有祝福，有担忧...
“很多年前，你娘怀上你的时候，我们为了给你取什么名字，议论了很多天。”
他缓缓开口，语气里带着深深的怀念，“最后才决定取个婉字。”
“你娘若是能看见你现在的模样，应该会很开心吧。”
看着铜镜里陈识鬓边的一缕白发，陈婉的心突然颤了颤。
“爹爹...”
她想要站起身，却被陈识按住了肩膀。
“别动，凤冠重，别乱了头发。”
陈识拍了拍她的肩膀，叹了口气。
“迎亲的队伍，已经进城了，整条街都被挤得水泄不通。”
“排场挺大的，看起来，顾怀是真的害怕做得不好，会让陈家觉得面上无光。”
“爹早就向朝廷递了折子，吏部的调令昨晚刚到。”
“没有意外的话...应该是去户部，你祖父在京城运作了一番，虽然品秩不算太高，但在六部里也算是个颇有实权的位子。”
“等你们完婚，我就启程进京。”
“恭喜爹爹。”陈婉轻声说道。
陈识苦笑一声，摇了摇头。
“婉儿，爹知道你从小就聪明，看事情比爹通透。”
“顾怀...爹看不透他，也不知道他未来究竟会走到哪一步。”
“爹只是怕...”陈识的声音有些颤抖，“爹只是怕这乱世...什么都说不好，爹走了，你跟着他，吃苦了，受委屈了，该怎么办？”
“爹去了京城，相隔千里，以后这江陵的风风雨雨，爹就再也帮不到你了。”
“哪怕受了委屈，连个哭诉的地方都没有。”
房间里安静下来。
陈婉看着镜子里的父亲。
那个总是显得有些懦弱、有些自私，但在最后关头，终究还是选择了认同她的选择、此刻满眼都是对她担忧的父亲。
她缓缓站起身。
凤冠上的流苏发出清脆的碰撞声。
她转过身，面对着陈识。
“爹爹。”
“您问过我很多次，后不后悔，我告诉过您，只要是自己选的，就没有什么可后悔的。”
“世道已经变了，女儿既然选了他，便会安心做这顾家的主母。”
“不管他未来走到哪一步，是功成名就，还是...”
陈婉微微扬起下巴，眼中闪过一丝柔光：“女儿，都会陪他一起走下去，您放心，女儿绝不会让自己受委屈的。”
陈识看着眼前这个已经长大成人的女儿。
眼眶渐渐红了。
他张了张嘴，千言万语，最后只化作了一声长长的叹息。
“也罢。”
“女大不中留。”
他走到桌前，拿起那顶准备好的大红盖头，手微微颤抖。
“时辰到了。”
“爹...送你出门。”
红色的丝绸落下，遮住了陈婉的视线。
眼前的世界，变成了一片朦胧的红。
......
“新郎官到--”
随着前院传来的一声高呼，整个张灯结彩的陈府都沸腾了。
顾怀翻身下马。
“顾公子，恭喜！恭喜啊！”
王师爷满脸堆笑地迎了出来，那腰弯得几乎要贴到地上了。
周围的衙役、城中的士绅代表、甚至连那些平日里高高在上的大户家主们，此刻全都挤在门口，一个个拼命地向顾怀拱手作揖，脸上堆满了谄媚的笑容。
顾怀神色平静地一一回礼。
他并没有在门口多做停留，而是在下人的指引下，大步跨过了陈府的门槛。
穿过前堂，绕过照壁。
在内院的垂花门前。
他停下了脚步。
珠帘挑起。
在两名喜娘的搀扶下。
一袭火红嫁衣的陈婉，盖着红盖头，缓缓从门内走了出来。
所有的声音在这一刻仿佛都远去了。
顾怀看着那个蒙在红盖头下的身影。
凤冠霞帔，身姿窈窕。
她走得很稳，没有一丝一毫的紧张慌乱，甚至连脚步的幅度都极其精准，透着一种只有从小受过严格礼仪训练才能拥有的端庄。
陈识站在陈婉的身旁。
他看着顾怀，嘴唇动了动，似乎想说几句诸如“好好待她”之类的场面话。
但最终，他还是什么都没说，只是将一条系着红绸的同心结的一端，递给了顾怀。
另一端，握在陈婉的手里。
顾怀行礼，伸手，接过了同心结。
红绸绷直。
在那一瞬间，虽然隔着盖头，虽然没有看到彼此的眼睛。
但顾怀分明感觉到，红绸那一端的手，微微地握紧了一下。
像是在确认，又像是在表达。
顾怀的嘴角，缓缓勾起了一抹温和的笑意。
他握紧了手中的红绸。
“那，我们走吧。”
他轻声说道。
......
迎亲的队伍踏上了归途。
比起来时的热闹，回去的时候，整个江陵城简直是万人空巷。
不仅是城里的百姓，就连周围村镇赶来看热闹的人，都将官道两旁挤得严严实实。
他们没有像往常看到达官贵人出行那样畏缩着躲闪，而是站在路边，手里挎着竹篮，篮子里装着些自家种的干果或者红纸。
当顾怀的队伍走过时，他们便大声地欢呼着，将那些东西撒向迎亲的队伍。
“看！那就是顾公子和县令千金！”
“顾公子大喜！”
“祝公子和县令千金百年好合，早生贵子！”
“听说顾公子为了这婚礼，在城外的庄子里摆了三天的流水席，只要去说句吉利话，就能免费吃肉喝酒！”
“我的老天爷，这得花多少银子啊...”
人们议论纷纷。
顾怀没有像那些传统的世家公子那样目不斜视，保持高冷。
他微微侧过头，对着道路两旁的百姓，轻轻地点了点头，嘴角一直噙着笑意。
就这么走走停停吹吹打打，一路出了城门，沿着官道，向着庄子行去。
还没靠近庄子，一阵震耳欲聋的喧哗声便迎面扑来。
太热闹了。
上千张桌子从主宅的广场一直摆到了第一居住区的空地上。
杀猪宰羊的声音，锅铲碰撞的声音，还有人们的笑声和欢呼声，汇聚在一起，形成了一股足以冲破云霄的热浪。
空气里弥漫着浓郁的肉香和烈酒的味道。
对于这些曾经在死亡边缘挣扎的人们来说，今天，就是整个庄子最盛大的节日。
“公子回来了！”
“迎新娘子咯！”
看到迎亲的队伍出现，整个庄子沸腾了。
无数的庄户端着酒碗，自发地跪在了道路两旁，不是那种被迫的下跪，而是带着一种发自内心的虔诚与感恩。
“祝公子、少夫人，百年好合！早生贵子！”
呼喊声此起彼伏。
一直到喜车在主宅的门前停下。
顾怀下马。
他走到车前，隔着帘子，将那根红绸递了进去。
片刻后，一只白皙的手从车帘后伸出，接住了红绸。
顾怀牵着红绸，引着陈婉走下马车。
跨火盆，迈马鞍。
在一片震耳欲聋的鞭炮声和欢呼声中。
两人并肩走进了主宅那间宽敞明亮的喜堂。
喜堂里。
红烛高烧，香烟缭绕。
正上方，挂着一个巨大的“囍”字。
没有高堂父母。
顾怀父母早亡，而陈识又因为身份和刚刚调任的原因，只将女儿送出门，并未跟来庄子参加婚礼。
所以，上面只摆着两张空荡荡的太师椅。
“吉时已到！”
“行大礼--”
整个喜堂瞬间安静了下来。
所有的目光，都集中在了大堂中央那一对穿着大红喜服的新人身上。
“一拜天地！”
担任司仪的福伯满脸涨红，声音在大堂里回荡。
顾怀和陈婉转过身，面向门外的苍穹。
秋日的天空，高远而湛蓝。
这乱世的天地，何等残酷，又是何等宽广。
顾怀撩起衣摆。
陈婉屈膝。
两人深深地拜了下去。
拜这苍天无眼，逼得世人流离失所，也拜这黄土厚重，能让他们在这片土地建造家园。
“二拜高堂！”
两人转身。
对着那两张空荡荡的椅子，拜下。
顾怀在心里默默念了一句。
对于这具身体原本的父母，对于他那个世界的父母。
这算是给了所有人一个交代。
他顾怀，在这个陌生的世界里，扎下根了。
“夫妻对拜！”
两人相对而立。
隔着那层红色的盖头。
顾怀看不清陈婉的表情。
但他仿佛能感觉到那双透过红绸看着自己的眼睛。
他看着她。
她也“看”着他。
这不是话本里那种缠绵悱恻、生死相许的爱情。
他们或许还不懂爱。
但他们懂得什么叫同舟共济，什么叫休戚与共。
顾怀弯下腰。
陈婉深深地低下了头。
两人的头上的发冠和凤冠上的流苏，在空气中发出极其轻微的碰撞声。
“礼成--”
“送入洞房！”
……
喧嚣声被隔绝开。
喜房内。
龙凤喜烛静静地燃烧着，爆出几朵轻微的烛花。
红色的床幔被金色的挂钩挽起。
陈婉端坐在那张铺满了红枣、花生、桂圆和莲子的拔步床上。
她的双手交叠在膝盖上，坐得笔直，整个人宛如一尊完美的玉雕。
门“吱呀”一声被推开了。
顾怀走了进来。
他身上带着一股淡淡的酒气。
外面有杨震和李易他们挡着，他并没有喝太多，但在那种喜庆的气氛下，即便是他，也难免沾染了几分醉意。
他反手关上门，将所有的嘈杂彻底关在了外面。
他走到床边，站在了陈婉的面前。
隔着红盖头，陈婉只能看到他大红喜服下摆上绣着的海水江崖纹，和那双黑色的皂靴。
她的呼吸下意识地屏住了。
哪怕她再冷静，再聪明。
在这一刻。
在一个男人即将揭开她盖头、即将彻底占有她的这一刻，她终究还是一个未经人事的少女。
顾怀没有立刻动手。
他转身走到桌旁，拿起了那杆缠着红线的秤杆。
秤心如意。
他拿着秤杆，走了回来。
秤杆的顶端，轻轻地挑住了盖头的边缘。
然后。
缓缓地，平稳地，向上掀起。
那片阻隔了两人视线的红，如同潮水般退去。
跳跃的烛光，瞬间照亮了陈婉的脸。
顾怀的动作停顿了一下。
他看着眼前这张脸。
很美。
美得惊心动魄。
那极其艳丽的妆容，将她原本有些清冷的气质完全打破，赋予了她一种属于成熟女子的妩媚和惊艳。
那双总是透着理智和聪慧的眼睛，此刻在烛光的映照下，像是盛满了秋水，带着一丝难得的慌乱和羞怯，长长的睫毛不安地颤动着。
她微微仰着头，看着顾怀。
看着这个褪去了平日里那身素雅白衣，换上了大红喜服，显得越发英挺而深邃的男人。
这就是她的夫君。
是她在一片漆黑的乱世里，为自己挑选的灯塔。
“很重吧？”
顾怀放下了秤杆，并没有说那些风花雪月的轻佻话语，他的目光落在了她头顶那顶繁复的凤冠上。
没有惊叹于她的美貌，也没有说那些酸掉牙的情话。
陈婉愣了一下，随后那双极美的眼睛里浮现出一丝笑意。
“重。”
她老老实实地回答。
“那就摘了吧。”
顾怀随手把秤杆扔在桌上，走上前，非常自然地伸出手，去帮她解凤冠后面的系带。
“哎...”
陈婉下意识地想要躲闪。
“合卺酒还没喝，头发还没结，这不合规矩...”
“我其实不太繁文缛节，你大概也不喜欢端着架子。”
顾怀没有停手，修长的手指灵活地解开了那个繁琐的结。
他双手捧住那顶沉甸甸的凤冠，轻轻向上提起，从陈婉的头上摘了下来，随手搁在了一旁的梳妆台上。
随着凤冠的离去，陈婉那一头如瀑的青丝瞬间散落下来，披散在红色的嫁衣上。
脖颈上的压力骤然消失，确实，舒服多了。
顾怀走到桌旁，倒了两杯酒，端着走回来，递给陈婉一杯。
顾怀举起酒杯，看着她。
陈婉接过酒杯，微微仰起头。
两人的手臂交缠在一起。
距离近得能感受到彼此呼吸的温度。
陈婉看着顾怀近在咫尺的侧脸，看着他垂下的睫毛。
在交杯的那一刻。
她轻声开口：
“襄阳一行，险吗？”
顾怀喝酒的动作微微顿了一下。
他将杯中的酒一饮而尽，放下酒杯，看着陈婉。
“险。”
“几次差点死了。”
之前的信，还有面对福伯他们的时候，他都是一笔带过。
但面对陈婉，面对这个极聪明，并且成为了他妻子的女子，他选择了坦白。
“但也是个机会，而且，我抓住了。”
陈婉也将杯中的酒饮尽。
酒液入喉，带着一丝辛辣，却暖了身子。
“爹爹的调令下来了，过几日就要启程回京。”
陈婉放下酒杯，双手平放在膝盖上，直视着顾怀。
“他虽然没有明说，但还是在担心，你会做那个选择。”
顾怀没有意外，也没有去问到底是什么选择。
他看着陈婉：“那你怎么想？”
“我没有挑明回答他。”
陈婉摇了摇头。
“顾怀。”
这是陈婉第一次，如此正式地叫他的全名。
“那天在县衙后花园的凉亭里，我说，嫁给你，是我自己做的选择。”
“现在，我坐在这里，坐在这张床上。”
陈婉的眼神，在摇曳的红烛下，显得无比明亮。
“这就证明，我已经将我的一切，都推到了你的面前。”
“我不管你以后是做大乾的忠臣，还是做席卷天下的乱贼。”
“我既然做了选择，就不会偏离方向。”
她微微倾身，靠近了顾怀一些。
“所以，听见你刚才说险，我很担心，很难过。”
“但我不会要求你不去冒险。”
“我只想问你一句。”
“就算还有下一次...你也会回来的，对么？”
顾怀静静地看着她。
忽然笑了起来。
笑得无比畅快，也无比轻松。
这才是陈婉。
这才是那个能够在这乱世里与他并肩而立的女人。
“我不确定。”
顾怀收敛了笑容，“毕竟这世上，没有人能保证自己一直赢。”
“但我可以向你保证一件事。”
顾怀伸出手，握住了陈婉交叠在膝盖上的双手。
她的手有些凉。
顾怀的手心却很热。
“你选择了我，我便不会让你输得太难看。”
陈婉的手腕轻轻翻转，与他的手臂交缠在一起。
距离拉近。
彼此的呼吸可闻。
她能闻到他身上淡淡的酒香和属于男子特有的气息，他也能闻到她发丝间浓郁的桂花香。
“好。”她说。
“那...”
她的声音变得极低，细若蚊蝇，带着一种前所未有的柔软。
“夫君。”
这是她第一次这么叫他。
两个字，却仿佛用尽了她所有的力气。
“夜深了，该歇息了么？”
顾怀看着她。
深邃的眼眸里，原本的平静被一种炙热的光芒所取代。
他没有再说话。
而是直接伸手，揽住了她纤细的腰肢，将她轻轻地压在了那些铺满了干果的锦被上。
大红色的床幔，在这一刻，被人从里面轻轻拉上。
遮住了满室的旖旎。
只剩红烛在桌上静静地燃烧着，轻轻摇曳。