红裙女子一句话落下。

  后院里。

  气氛忽然变得有些微妙。

  陆寻趴在草丛里,浑身湿漉漉的,头发还贴在脸上,狼狈得像刚从河里捞出来。

  青竹也没好到哪里去。

  小脸冻得发白,衣裙还在滴水,正气鼓鼓地瞪着陆寻。

  柳清霜倒还算镇定。

  只是月白长裙湿了大半,贴在身上,勾出纤细腰线。

  她手中长剑未收,剑尖斜指地面,水珠顺着剑锋往下滴。

  灯笼光落在她脸上。

  清冷得像一块雪玉。

  红裙女子看清柳清霜时,眼底闪过一抹惊艳。

  随后又看向陆寻。

  “公子。”

  “你这深夜带着两个姑娘翻墙进来。”

  “倒不像来寻欢的。”

  “更像是被人追杀的。”

  陆寻从草丛里爬起来,拍了拍身上的草屑,一脸认真道:

  “姑娘好眼力。”

  “我们确实被人追杀。”

  红裙女子微微一怔。

  她原本只是随口调笑一句,没想到陆寻竟然直接承认了。

  青竹急了。

  “陆寻!”

  “你怎么什么都说!”

  陆寻看了她一眼。

  “小青竹。”

  “人家都看出来了,我还装什么?”

  “再说。”

  他指了指自己身上的水。

  “我这副样子,说自己是来喝花酒的,你信吗?”

  青竹下意识上下打量他一眼。

  然后诚实摇头。

  “不信。”

  陆寻摊手。

  “你看。”

  红裙女子忍不住轻笑。

  她笑起来很媚。

  不是那种低俗的媚,而是骨子里带着三分风情,眼尾轻轻一挑,像春水里荡起的一圈涟漪。

  “公子倒是有趣。”

  “别人夜闯群芳楼,都是偷偷摸摸。”

  “你倒好,坦坦荡荡说自己被追杀。”

  陆寻叹了口气。

  “没办法。”

  “人在江湖,身不由己。”

  “我本来只是想安安静静吃顿软饭。”

  “结果没想到,这软饭有点烫嘴。”

  红裙女子一怔。

  随即笑得更厉害。

  “软饭?”

  她看了一眼柳清霜。

  “公子说的软饭,不会是这位姑娘吧?”

  柳清霜眼神一冷。

  陆寻立刻咳嗽一声。

  “姑娘误会了。”

  “我这人说话比较抽象。”

  红裙女子笑吟吟道:

  “看得出来。”

  柳清霜却没有心情听他们废话。

  她冷冷开口。

  “你是什么人?”

  红裙女子收起几分笑意,微微欠身。

  “奴家苏云卿。”

  “群芳楼的人。”

  青竹脸色微变。

  “你就是群芳楼的花魁苏云卿?”

  陆寻眼睛瞬间亮了。

  “花魁?”

  他又认真看了苏云卿两眼。

  难怪。

  这气质、这模样、这身段。

  确实不是普通姑娘能比的。

  苏云卿轻轻一笑。

  “虚名而已。”

  “倒是几位。”

  “深夜翻墙入楼,又浑身湿透。”

  “若是被外面人看见,只怕会惹来麻烦。”

  陆寻立刻点头。

  “苏姑娘说得对。”

  “所以你看,能不能先给我们找个地方躲躲?”

  青竹急道:

  “你还真求她啊?”

  陆寻压低声音。

  “不求她,难道你想继续蹲墙角吹风?”

  青竹缩了缩脖子。

  她确实冷。

  苏云卿目光在三人身上扫过。

  最后落到柳清霜手中那把剑上。

  她眸光微动。

  “这位姑娘不像普通人。”

  柳清霜淡淡道:

  “你最好不要问太多。”

  苏云卿并不害怕。

  反而轻轻笑道:

  “群芳楼开门做生意,最懂的便是什么该问,什么不该问。”

  “几位随我来吧。”

  说完。

  她转身往后院深处走去。

  陆寻刚要跟上。

  柳清霜忽然低声道:

  “小心。”

  陆寻一愣。

  “你怀疑她?”

  柳清霜淡淡道:

  “青楼之地,三教九流。”

  “能在江州做到花魁的人,不会简单。”

  陆寻点头。

  “我知道。”

  “那你还跟?”

  陆寻叹气。

  “柳大人。”

  “现在外面都是沈怀义的人。”

  “驿馆不能回,客栈不能住,城门不能出。”

  “整个江州城,最不容易查的地方,就是这里。”

  柳清霜看着他。

  “为何?”

  陆寻笑了笑。

  “因为来这里的人,最怕被查。”

  柳清霜沉默。

  青竹愣了愣,然后小声道:

  “好像有点道理。”

  陆寻继续道:

  “官员、富商、士子,都可能来这里。”

  “沈怀义若大张旗鼓搜群芳楼,不知道要惊动多少人。”

  “所以这里反而安全。”

  柳清霜看了他一眼。

  “你倒是懂。”

  陆寻脸色一正。

  “柳大人,你别误会。”

  “我这是从社会结构角度分析。”

  青竹撇嘴。

  “你就是想逛青楼。”

  陆寻痛心疾首。

  “小青竹。”

  “人与人之间能不能多点信任?”

  青竹认真道:

  “不能。”

  陆寻:“……”

  几人跟着苏云卿穿过后院,绕过一排厢房,最后来到一座小楼前。

  这座小楼比前院安静许多。

  灯火柔和。

  空气里飘着淡淡檀香。

  楼下有两个丫鬟守着。

  看见苏云卿,立刻行礼。

  “姑娘。”

  苏云卿淡淡道:

  “备热水,再取三套干净衣裳来。”

  两个丫鬟看见陆寻三人狼狈模样,眼里闪过好奇,却不敢多问。

  “是。”

  很快。

  三人被带上二楼。

  房间极大。

  屏风、软榻、香炉、琴案一应俱全。

  靠窗还挂着薄纱。

  夜风吹来。

  薄纱轻动。

  颇有几分旖旎味道。

  陆寻刚进门,便忍不住感叹。

  “花魁姐姐,你这住处不错啊。”

  青竹瞪他。

  “谁让你叫姐姐的?”

  苏云卿倒是不恼。

  反而笑吟吟道:

  “公子嘴这么甜,平日里没少哄姑娘吧?”

  陆寻摇头。

  “冤枉。”

  “我这人向来老实。”

  青竹冷笑。

  “你跟老实两个字有关系吗?”

  陆寻叹气。

  “小青竹,你今日怎么总拆我台?”

  青竹哼了一声。

  “因为你该拆。”

  苏云卿看着二人斗嘴,眼中笑意更浓。

  柳清霜却已经走到窗边,透过缝隙观察外面街道。

  群芳楼前院依旧热闹。

  丝竹声、笑语声、酒杯碰撞声不断。

  看起来一切如常。

  但柳清霜知道。

  沈怀义的人,一定已经开始搜城了。

  果然。

  没过多久。

  楼下忽然传来一阵脚步声。

  一个丫鬟匆匆上楼。

  “姑娘。”

  “外面来了官差。”

  青竹脸色一变。

  陆寻却不意外。

  “来得真快。”

  苏云卿问:

  “官差说什么?”

  丫鬟道:

  “说知府府走了刺客,要搜查群芳楼。”

  苏云卿眸光微微一闪。

  “谁带队?”

  “是府衙捕头孟海。”

  苏云卿轻轻点头。

  “我知道了。”

  她转头看向三人。

  “看来几位确实惹了不小的麻烦。”

  青竹握紧短刀。

  柳清霜则看向陆寻。

  “怎么办?”

  陆寻想了想。

  然后看向苏云卿。

  “苏姑娘。”

  “你这里有没有男人的衣服?”

  苏云卿笑了。

  “自然有。”

  陆寻又问:

  “有没有比较贵的?”

  苏云卿眼神微动。

  “公子想做什么?”

  陆寻笑了笑。

  “既然藏不住。”

  “那就不藏。”

  ……

  片刻之后。

  群芳楼前厅。

  热闹气氛已经冷了下来。

  几十个官差站在大厅里。

  为首之人三十多岁,脸上有一道刀疤,眼神凶狠。

  正是府衙捕头孟海。

  老鸨满脸赔笑。

  “孟捕头。”

  “这大半夜的,怎么闹这么大阵仗?”

  孟海冷冷道:

  “知府府走了刺客。”

  “奉沈大人之命,搜查全城。”

  “群芳楼也不例外。”

  大厅里的客人顿时议论纷纷。

  有人不满。

  “孟捕头。”

  “我们都是来喝酒听曲的。”

  “什么刺客不刺客,跟我们有什么关系?”

  孟海眼神一扫。

  “官府办案。”

  “谁敢阻拦,一并带走!”

  这话一出。

  众人顿时闭嘴。

  就在孟海准备让人上楼搜查时。

  楼上传来一道懒洋洋的声音。

  “谁啊?”

  “这么吵。”

  众人抬头看去。

  只见二楼栏杆旁。

  一个青衫公子缓缓走了出来。

  他头发半湿,披着一件昂贵外袍,腰间挂着一枚玉佩,手里还端着酒杯。

  脸色带着几分不耐。

  身边。

  苏云卿亲自陪着。

  而青竹则换了一身侍女衣裳,低着头站在后面。

  至于柳清霜。

  她换了一身男装,头发高束,扮作冷面护卫,站在阴影里。

  虽然仍旧极美,但灯光昏暗,加上她刻意收敛气息,一时倒不容易被人认出。

  孟海抬头看见陆寻,眉头一皱。

  “你是什么人?”

  陆寻眼皮一抬。

  “你又是什么东西?”

  大厅瞬间安静。

  所有人都懵了。

  孟海脸色一沉。

  “放肆!”

  “本捕头乃江州府衙孟海!”

  陆寻嗤笑一声。

  “一个捕头,也敢扰本公子的兴致?”

  孟海眼神凶狠。

  “你找死?”

  苏云卿轻声道:

  “孟捕头。”

  “这位公子是奴家的贵客。”

  孟海冷冷道:

  “贵客又如何?”

  “今晚谁都要查。”

  陆寻忽然笑了。

  他从怀里摸出一块玉佩,随手往桌上一拍。

  “来。”

  “查。”

  孟海下意识看去。

  下一秒。

  脸色微微一变。

  那玉佩通体温润,上面刻着一个“靖”字。

  陆寻其实不知道这玉佩是什么来头。

  这是刚才苏云卿拿出来借给他的。

  苏云卿只说,这东西能唬人。

  陆寻一开始还不信。

  现在看孟海脸色。

  他信了。

  孟海皱眉道:

  “你是靖王府的人?”

  大厅里瞬间一片哗然。

  靖王府!

  那可是大乾宗室。

  江州虽然繁华,但面对王府,依旧矮了一头。

  陆寻端着酒杯,淡淡道:

  “你觉得呢?”

  孟海脸色变幻。

  “可有凭证?”

  陆寻笑了。

  “你一个小小捕头,也配验本公子身份?”

  孟海脸色难看。

  他确实不敢。

  万一这人真是靖王府来的贵人,他今晚得罪了,沈大人未必保得住他。

  可沈大人又下了死令,必须搜查。

  他一时间进退两难。

  陆寻看着他,心里其实也有点慌。

  装逼这活儿,最怕对方不吃。

  但越是这种时候,越不能怂。

  他端起酒杯,轻轻抿了一口。

  然后皱眉。

  “云卿。”

  “这酒不够热。”

  苏云卿十分配合,柔声道:

  “奴家这就让人换。”

  陆寻点头。

  随后看向孟海。

  “至于你。”

  “现在滚。”

  “别坏了本公子的雅兴。”

  孟海拳头攥紧。

  牙关咬得咯咯作响。

  可最终。

  他还是忍住了。

  “打扰公子了。”

  “我们走。”

  官差们面面相觑。

  但还是跟着退出群芳楼。

  等他们一走。

  大厅里顿时炸开。

  “靖王府的人?”

  “难怪敢这么横!”

  “苏姑娘今晚竟接待了这种贵客?”

  “这公子是谁啊?以前怎么没见过?”

  陆寻懒洋洋扫了众人一眼。

  “都看什么?”

  “没见过长得好看的?”

  众人:“……”

  苏云卿差点笑出声。

  她轻轻扶住陆寻胳膊,柔声道:

  “公子,楼上请。”

  陆寻点头。

  装模作样地转身上楼。

  直到进了房间,关上门。

  青竹才终于长长松了口气。

  “吓死我了!”

  “陆寻,你刚才胆子也太大了!”

  陆寻靠在椅子上,也松了口气。

  “我胆子不大。”

  “主要是腿软,跑不了。”

  青竹:“……”

  柳清霜摘下男装帽子,露出一头青丝。

  她看向苏云卿。

  “靖王府的玉佩,为何在你手里?”

  苏云卿并不慌。

  她坐在一旁,轻轻倒茶。

  “柳大人果然不是普通人。”

  柳清霜眼神一冷。

  “你认得我?”

  苏云卿微微一笑。

  “监察司柳清霜。”

  “江南官场谁人不知?”

  青竹立刻挡在柳清霜身前。

  “你到底是谁?”

  苏云卿看着她,笑道:

  “小妹mei,不必紧张。”

  “若我想害你们,刚才就不会帮你们了。”

  陆寻摸了摸下巴。

  “那你为什么帮我们?”

  苏云卿看向他。

  “因为我也想沈怀义死。”

  空气瞬间安静。

  柳清霜眸光一凝。

  陆寻也收起了笑。

  “理由呢?”

  苏云卿端着茶杯的手微微一顿。

  她脸上的笑意淡了几分。

  “我父亲,曾是江州盐运账房。”

  “六年前,他发现有人私改盐引账册,将官盐调包成私盐,从中牟利。”

  “他想告官。”

  “结果第二天,便被定了贪墨罪。”

  “全家男丁斩首。”

  “女眷没入教坊。”

  青竹脸色一白。

  苏云卿声音平静。

  可越平静,越让人心里发冷。

  “我就是那时候进的群芳楼。”

  房间里一时无人说话。

  陆寻看着她。

  忽然明白了。

  这女人看似风情万种,实际上心里压着血海深仇。

  她不是普通花魁。

  她能在群芳楼站稳脚跟,还能握着靖王府的玉佩,说明她这些年一直在找机会。

  柳清霜问:

  “你父亲叫什么?”

  “苏承业。”

  柳清霜皱眉。

  “六年前江州盐案?”

  苏云卿抬眸。

  “柳大人知道?”

  柳清霜沉声道:

  “我看过卷宗。”

  “那案子卷宗写得极干净。”

  “苏承业贪墨官银,畏罪自杀,家眷依法处置。”

  苏云卿笑了。

  只是那笑有些冷。

  “干净?”

  “当然干净。”

  “因为写卷宗的人,就是沈怀义。”

  陆寻轻轻敲了敲桌面。

  “所以你手上有证据?”

  苏云卿看向他。

  “有一半。”

  陆寻眼睛微亮。

  “一半?”

  苏云卿起身,走到琴案旁。

  她打开琴底暗格,从里面取出一卷发黄的账纸。

  “这是我父亲当年藏下来的盐引副账。”

  “只可惜,最关键的主账不在我手里。”

  柳清霜接过账纸,仔细看了片刻。

  脸色越来越沉。

  “这上面的数额,和官府卷宗对不上。”

  苏云卿点头。

  “所以沈怀义必须毁掉真正的账册。”

  陆寻眯起眼。

  “账册现在在哪?”

  苏云卿道:

  “原本在赵文谦手里。”

  “青山县出事后,赵文谦连夜逃回江州。”

  “今日傍晚,他进过知府府。”

  “出来后,却去了一个地方。”

  陆寻问:

  “哪里?”

  苏云卿缓缓吐出三个字:

  “明月舫。”

  青竹一愣。

  “那是什么地方?”

  苏云卿道:

  “江州最大的画舫。”

  “也是赵文谦最常去的地方。”

  陆寻乐了。

  “好家伙。”

  “这案子怎么跟青楼画舫过不去了?”
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