李琚坐在值房里,面前摊着一张洛阳城防图,手里捏着一支笔,许久没落下。

  王逾坐在对面,翘着腿喝茶,等得不耐烦了:“主事,你叫我来说有事商量,倒是说啊。”

  李琚放下笔,抬头看他:“外头那些流言,你听到了?”

  “哪个流言?说韦家娘子那个?”

  “嗯。”

  王逾放下茶碗,压低声音:“主事,我一直没问你,你跟韦家那位……到底什么关系?”

  李琚没有回答这个问题,而是说:“我要把流言翻过来。”

  “翻过来?怎么翻?”

  “李子雄想把韦娘子塑造成骄纵、眼高、看不起人、嫁不出去。”李琚说,“我要把她塑造成——有见识、有眼光、不趋炎附势、看透李家必败的奇女子。”

  王逾愣了一瞬,然后笑了:“主事,你这脑子,我是真服了。”

  “你手下有多少人能在市井传话?”

  “百十号兄弟,码头、茶摊、酒肆,哪儿都能去。”王逾想了想,“再找几个说书人,给几个钱,嘴皮子利索得很。”

  “那就办。”李琚从案上拿起一张纸,上面写着几行字,递给他,“传这几句话。”

  王逾接过,眼神渐渐亮了。

  “还有,”李琚补充道,“叮嘱手下分散传话,不扎堆、不暴露源头。”

  “行。”王逾站起来,把纸折好揣进怀里,“三天之内,洛阳城里的风向,我给你翻过来。”

  第一天,码头上有人议论。

  “听说了吗?韦家那个嫡女拒婚,不是因为眼高,是看出李子雄父子要倒台。”

  “真的假的?”

  “你想想,李子雄是什么人?跟杨玄感走得多近。杨玄感什么人?礼部尚书,野心大着呢。”

  “嘶——韦家娘子一个闺阁女子,能看出这个?”

  “人家是京兆韦氏嫡女,从小读史书的,眼界能跟普通人一样?”

  第二天,茶摊上有人在传。

  “大将军被拒了一次就恼羞成怒,到处散播谣言为难一个小娘子,气度也太小了。”

  “可不是嘛,堂堂三品大员,跟一个十四岁的丫头过不去,丢人。”

  “听说韦娘子关在房里绝食抗议,都不肯嫁。这骨气,难得。”

  第三天,酒肆里说书人拍下醒木。

  “列位看官,今日说一段奇女子慧眼识祸的故事——”

  “京兆韦氏有女,年方十四,姿容绝世,更难得的是有远见、识大局。李子雄大将军上门求亲,换了别人,巴不得攀附权贵。可韦娘子怎么看?她看出李子雄父子心术不正,依附权贵,迟早招祸。嫁过去,非但自己遭殃,还要连累韦家。”

  “所以她当面拒婚,宁可被流言中伤,也不肯连累家族。这是何等的见识?何等的风骨?”

  “如今征辽将起,天下动荡。韦娘子不嫁权贵,只嫁有才之士、有德之人。这样的奇女子,才是真正的世家风范!”

  醒木一拍,满堂喝彩。

  三天之内,洛阳城里的风向彻底变了。

  昔日攻讦韦珪的流言,一夜之间,尽成赞誉。

  茶余饭后,人们不再笑话她“眼高于顶”,而是赞叹她“慧眼识祸”、“有风骨”、“有远见”。

  李子雄的幕僚孙先生匆匆走进书房,脸色难看。

  “大将军,出事了。”

  李子雄正在看书,头也不抬:“什么事?”

  “外头的流言……翻了。”

  李子雄放下书:“什么意思?”

  孙先生把新传的版本一五一十说了。

  李子雄的脸色从疑惑变成铁青,又从铁青变成紫红。

  “是谁?!”他一掌拍在案上,茶盏震落,碎了一地,“是谁在背后翻弄口舌?!”

  孙先生低头:“查不出来。传话的都是百姓苦力、市井闲汉、茶馆说书人,一问三不知,只说是‘听人说的’。”

  “听人说的?听谁说的?”

  “不知道。源头查不到。”

  李子雄站起来,在书房里来回踱步,越走越急,越走越怒。

  “韦家那个丫头——她背后有人!”他突然站住,转头盯着孙先生,“去查,查韦家最近跟什么人来往!”

  “大将军,韦家往来的人太多了,一时半会儿——”

  “那就一个一个查!”

  孙先生不敢再说,拱手退下。

  李子雄独自站在书房里,攥紧了拳头。

  他李子雄在朝中经营二十年,从来只有他踩别人,没有别人踩他。

  现在被一个不知哪里冒出来的对手,用几张碎嘴就把他苦心经营的脸面撕了个干净。

  他不甘心。

  但更让他不安的是——他连对手是谁都不知道。

  漕运司衙门,值房。

  王逾推门进来,往椅子上一坐,翘起腿,笑眯眯地看着李琚。

  “主事,事办成了。”

  李琚正在批文牍,头也不抬:“嗯。”

  “你就不问问效果?”

  “不用问。看你笑成这样,就知道办成了。”

  王逾嘿嘿一笑,凑过来:“主事,你是没听见,现在满洛阳都在夸韦娘子。什么‘奇女子’、‘慧眼识祸’、‘世家风骨’,茶馆里说书人都编成段子了。李子雄那边气得摔了杯子,派人到处查,屁都查不出来。”

  李琚放下笔,终于抬眼看了他一眼。

  “辛苦了。”

  “不辛苦。”王逾往后一靠,双手枕在脑后,“不过主事,我有个问题。”

  “说。”

  “你这么帮韦家娘子,图什么?”

  李琚沉默了片刻。

  “不图什么。”他说。

  王逾看了他一眼,没再问。

  但他心里清楚,这个年轻的主事,心里装着的东西,比他表现出来的多得多。

  流言传了几天,终于传进了宫里。

  杨广正在御书房批阅征辽的军报,随口问了一句:“最近洛阳城里有什么新鲜事?”

  身边的内侍犹豫了一下,把李子雄和韦家的事简要说了。

  杨广听完,放下朱笔,皱了皱眉。

  “李子雄?右武卫那个?”

  “是。”

  “征辽在即,他不去筹备军务,跟一个小娘子过不去?”杨广的语气不重,但内侍听出了不满。
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