韦珪整了整衣冠,随侍女往前厅走。

  她没有进去,而是站在帘后。

  帘子是细竹帘,从外面看不见里面,但从里面能看见外面。

  正厅里,李子雄坐在客位,李珉坐在他下首。韦匡伯在主位,面色沉吟。

  “……韦兄,小儿对令侄媛一见倾心,两家若能结为秦晋之好,也是天作之合。”李子雄笑呵呵地道,“上次韦兄说容与家中商议,今日我带珉儿亲自登门,足见诚意。”

  韦匡伯沉吟片刻:“子雄兄厚爱,珪儿能得李郎君垂青,是她的福分。只是——”

  “只是什么?”

  韦匡伯看了帘后一眼,叹了口气:“珪儿她……前番推拒,说年纪尚小,想再等两年。我身为叔父,也不好强逼。”

  李子雄摆摆手:“女儿家的心思,哪能全听她的?这等大事,自然是长辈做主。韦兄,你我两家门当户对,珉儿的人品才学你也看在眼里,还有什么可犹豫的?”

  韦匡伯沉默。

  他当然知道,与李子雄结亲,对韦家百利无一害。李子雄是右武卫大将军,圣眷正隆,李珉也是京中子弟中出类拔萃的。

  可是珪儿她……

  “韦公。”李珉忽然开口,声音带着年轻人的急切,“晚辈对令侄媛一见倾心,若能得韦娘子为妻,必以诚相待,绝不相负。”

  他说得恳切,眼中满是热切。

  韦匡伯看了他一眼,又看了看帘后。

  就在他犹豫着要开口时——

  帘后传来一个声音。

  清澈,沉静,不高不低,却字字分明。

  “李公,李郎君。”

  韦匡伯一怔。李子雄也看向竹帘。

  帘后,韦珪的身影静立,姿态从容。

  “恕侄女帘中不能见礼。”

  她先致歉,语气恭谨。

  “侄女蒲柳之姿,才疏学浅,不堪侍奉高门。况近日心绪不宁,常感体弱,恐耽误郎君前程。”

  李子雄眉头微皱。

  李珉嘴唇动了动,想说什么,又忍住了。

  韦珪继续道:“还望李公收回美意,另择贤淑。侄女志不在早嫁,亦不愿以婚事拖累家族。”

  她顿了顿,声音平静如常:

  “李郎君才俊,自有佳配,不必垂青于我。今日之事,侄女不敢从命。一切过失,侄女自担,不敢累及家门。”

  话音落下,正厅里一片寂静。

  李子雄的脸色,从错愕变成难堪,又从难堪变成铁青。

  他李子雄亲自登门求亲,被一个十四岁的丫头当面拒绝——还是在儿子面前。

  这脸,丢大了。

  但韦珪的话,句句在理。说自己“蒲柳之姿”是自谦,说“体弱”是推托,说“不敢拖累家族”是给叔父台阶。挑不出错,挑不出礼。

  他深吸一口气,压下怒火,勉强扯出一个笑容:“韦娘子说笑了。既然娘子身体不适,那改日再议。”

  说完,他站起来,看了韦匡伯一眼,眼神冷了几分。

  “韦兄,告辞。”

  李珉跟着站起来,目光投向竹帘,眼中满是不舍、失落,还有一丝说不清的敬畏。

  帘后那个女子,说话不卑不亢,条理清晰,连拒绝都拒绝得让人无话可说。

  这样的女子……

  他攥了攥拳,跟着父亲走出正厅。

  李子雄父子走后,韦匡伯坐在正厅里,沉默了很久。

  然后他起身,走到帘后。

  韦珪还站在那里,腰背挺直,面色平静,看不出任何情绪。

  “珪儿。”韦匡伯看着她,叹了口气。

  “叔父。”她站起来,行礼。

  “你……”韦匡伯斟酌着措辞,“是不是有了心仪之人?”

  韦珪没有说话。

  “你若有了心上人,告诉叔父。只要对方家世清白,人品端正,叔父替你做主,圆了你的心愿。”

  韦珪垂下眼帘,沉默片刻,摇了摇头。

  “没有。”她说,“侄女只是……还不想嫁人。”

  韦匡伯看着她,目光复杂。

  这个侄女,从小就有主见。她不想说的事,问也问不出来。

  “罢了。”他摆摆手,“既然你不愿意,叔父不逼你。李子雄那边,我去回绝。”

  “多谢叔父。”

  韦匡伯看了她一眼,抬脚走了。

  韦珪站在原地,听见叔父的脚步声渐渐远去,才慢慢吐出一口气。

  她的手心,全是汗。

  回到房中,她关上门,靠在门板上,闭上眼。

  李琚。

  她现在还不能说。

  他的身份,还不够。她若现在说出来,叔父不会同意,族中也不会同意。一个庶子,即便当了八品主事,在韦家眼里,也配不上嫡女。

  她要等。

  等他走得更远,站得更高。

  到那时——

  她睁开眼,走到窗前,推开窗。

  院中,那株玉兰开得正盛,花瓣洁白如雪,在春风中轻轻摇曳。

  她伸手,摘下一片花瓣,放在掌心。

  然后从袖中摸出那块刻着“长乐·怀润”的玉,与花瓣一起握住。

  温润的玉,微凉的花瓣。

  ======

  李琚坐在值房里,面前摊着一封信。

  信是韦尼子今早送来的。小姑娘把信往他手里一塞,说了句“阿姊让快些给你”,就抱着食盒跑了,连糖葫芦都没顾上要。

  他展开信纸,韦珪的字迹映入眼帘:

  闻君升任漕运司主事,甚慰。君弱冠未至,已担此重任,实为不易。愿君慎始敬终,勿负上意,亦勿负己志。

  李子雄携子又至,我已正面拒之。此事既已了结,君勿挂怀。

  官场风波险恶,君新立大功,必有眼热者伺机而动。望君处事谨慎,防人暗算。

  桂花糕甚佳,尼子食之雀跃。君之巧思,甚为别致。

  信的结尾没有署名,只压了一片玉兰花瓣。

  李琚拈起那片花瓣。

  玉兰,洁白如玉,清雅如兰。

  花瓣是她。

  她在等他。

  等他的身份足够,等他站到能匹配她的高度。

  他将花瓣小心地放回信封,连同信一起收入怀中。

  “主事!”一个胥吏匆匆跑进来,脸色慌张,“出事了。”

  李琚抬头:“说。”

  “码头上有人闹事。王老四带人堵了丙号仓门,说咱们的装卸队抢了他的人手,不让进仓。陈副主事去交涉,被推了个跟头。”
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