张建国办公室的百叶窗半拉着，晨光从缝隙里切进来，在地板上投下一道道平行的亮痕。
沈青站在办公桌前，背挺得笔直。她在这里等了一整夜，从凌晨两点到早上七点，工位上的咖啡凉了三杯。现在她不想再等了。
“张队，材料您看了。“
张建国从文件中抬起头，眼底泛着睡眠不足的淡红。他把沈青昨晚提交的搜查令申请推回桌面边缘，手指在纸面上点了两下。
“我看了。“他的声音带着一种模棱两可的疲惫，“证据链还是弱。你需要更直接的证据。“
“这个人的手法和七起失踪案都有关联。“沈青的语速不快，但每个字都咬得清楚，“每一起案件的现场都有相同的特征。俄式虾缚、精确镇静剂剂量、军用尼龙绳。这不是巧合。“
张建国叹了口气。那声叹息里没有否定，也没有支持，只有一种公事公办的为难。
“我知道。但搜查令需要检察院批准。以现在的材料，检察院很可能驳回。“他顿了顿，目光从沈青脸上移开，落在窗外的某个点上，“你需要更多。“
沈青没有争辩。她拿起桌上的材料，转身走出办公室。门在身后合拢的瞬间，她心里清楚——张建国在等赵家的指示。那个眼神的偏移，语气的停顿，她太熟悉了。七年的刑警生涯，她学会了从领导的沉默中读出比言语更多的内容。
老李靠在走廊的墙边，嘴里叼着一根没点燃的烟。他看了沈青的表情一眼，没问结果。
“沈队，从别的方向入手。“他的声音压得很低，烟卷在指间转了一圈，“正面强攻不行，就迂回。调查他的背景。“
沈青停下脚步。
“背景？“
“一个人活了三十几年，不可能不留痕迹。“老李把烟塞进耳朵后面，眼睛里有一种老刑警特有的精明，“你从工商登记里拿到了他的名字和身份证号。顺着这条线往下摸。“
沈青看着老李，两秒后点了点头。
---
刑警队的数据库终端在三楼角落，一间只有六个工位的小房间。沈青刷了警徽卡，坐到最里面的那台前。
第一层查询：人口信息系统。
她输入陈锋的身份证号，从面馆的工商登记复印件上抄下来的。十八位数字，每一个都写得工整。指尖敲下回车键，屏幕闪烁，查询结果弹了出来。
基本信息存在。姓名：陈锋。性别：男。出生年份：1988年。籍贯：不详。
沈青的指尖停在键盘上方。
她点开详细信息。教育记录：空白。就业记录：空白。医疗记录：空白。社保缴纳记录：空白。婚姻状况：空白。驾驶证信息：空白。出入境记录：空白。
什么都没有。
像是一个人从1988年出生，然后在2016年之前从这个世界上蒸发了。没有上过学，没有生过病，没有买过社保，没有出过远门，连驾照都没考过。这在现代社会是不可能的。一个正常人，哪怕是最底层的流浪汉，也会有医疗记录，也会有某些行政系统的痕迹。
这个人没有。
沈青调出第二层系统：公安内部的犯罪记录库。她输入同样的身份证号，查询结果让她皱起了眉头。
无犯罪记录。这本身并不奇怪。奇怪的是，连最常见的行政记录都没有。没有交通违章，没有治安处罚，没有人口迁移记录。一个人不可能在二十八年间没有任何与公安机关的接触。
除非这些记录被人为抹除了。
她调出第三层系统：工商登记信息查询。
深夜面馆的工商登记时间是2016年3月。登记地址：津港老城区红星路128号。经营范围：餐饮服务。注册资本：五万元。法定代表人：陈锋。
这些信息看起来很正常。一个普通人开一间小面馆，注册资本五万元，完全合理。但沈青的目光停在租赁合同上。
她拨打了租赁合同上的房东电话。响了五声，一个男人的声音接起来。
“您好，我是津港市公安局的，想跟您确认一下红星路128号房产的租赁情况。“
电话那头沉默了两秒。
“那个房子？“男人的声音带着困惑，“我爸生前从来没租出去过。我们一直以为是空的。“
“您父亲……“
“去世三年了。“男人说，“那套房子在我爸名下挂了二十年，老城区的破房子，没人住，也没人租。去年我想卖，去房管局查，才发现有人在里面开店。我当时还纳闷，但想着也许是我爸生前租出去的，就没管。“
沈青握紧了手机。
“租赁合同上的签名，您能辨认吗？“
“我爸的字我认得。那不是我爸签的。“
电话挂断。沈青盯着屏幕上的租赁合同扫描件。签名龙飞凤舞，她无法判断真伪。但房东继承人的话，已经足够让一个经验丰富的刑警竖起汗毛。
她打开第四层查询：监控存档。
津港老城区的街道监控数据保留七年。沈青调取红星路128号门口摄像头的历史录像，从2016年2月开始播放。
2016年3月之前的录像显示，那个位置是一家倒闭的五金店。卷帘门紧闭，门上贴着招租广告，玻璃上落满灰尘。3月12日的录像里，一辆黑色面包车停在门口，三个男人从车上搬下桌椅、厨具、煤气罐。其中一个男人侧过脸，对着阳光点了一根烟。
沈青按下暂停键，放大画面。
侧脸的轮廓。高颧骨，下颌线利落，眉骨投下一道阴影。她打开另一个窗口，把蓝月夜总会后巷监控中那个穿黑色工装服的模糊背影截图并排放置。
不是百分百吻合，但高度相似。
她从暂停的画面中注意到：那辆面包车的车牌被泥土遮挡，看不清号码。搬运过程只持续了四十分钟，之后面包车开走，再也没有在那条街上出现过。
从2016年3月12日到今天，整整七年。监控中再也找不到那辆面包车，也找不到那三个搬家的人。
沈青走到白板前，拿起马克笔，画了一条时间线。
1988年。一条横线。出生。信息不详。
2016年3月前。一条长长的空白。没有任何记录。像一个被人生生剪掉的时间段。
2016年3月。一个点。面馆开张。一个人凭空出现。
2016年3月至今。一条横线。每天削面、熬汤、擦桌子。七年的时间，做着同一件事，从未离开过那条街。
沈青站在白板前，盯着那条时间线。1988年到2016年，二十八年。一个人最年轻、最活跃、最不可能隐形的二十八年，却没有任何痕迹。
这不是普通人。
---
沈青关掉电脑，拿起外套。
走访面馆周边时，一个卖早点的老太太提过一句话：“那个开面馆的啊，偶尔去街角的老钟表铺。走路一瘸一拐的，也不知是去修啥。“
她找到那家钟表铺。橱窗里摆满停摆的钟表，台式闹钟、怀表、座钟、挂钟，金属外壳在日光下泛着陈旧的黄铜色。门楣上方有一块褪色的木牌，漆字剥落大半，只剩下“修“和“钟“两个字。
沈青推开门。
风铃响了。清脆的金属撞击声在寂静中被放大。她停下脚步，目光扫过整间铺子。
铺子里没有人。光线昏黄，空气里飘着机油和金属粉尘的气味。工作台上铺着深绿色绒布，散落着几只拆开的表壳，铜制零件在绒布上排成不规则的图案。一盏绿色灯罩的台灯亮着，灯泡是暖黄色的，把桌面照出一个圆形的光斑。
沈青没有碰任何东西。她绕过工作台，目光落在工作台下方。
一个空枪套。皮质，深棕色，磨损严重。尺寸是老式手枪的规格，不是警用配枪的尺寸。
她的目光移到墙上。一张日历挂在软木板旁边，页面停留在三天前。那天是陈锋最后一次出现在这条街上。
垃圾桶在工作台右侧，不锈钢材质，半满。沈青蹲下去，从里面拣出一张撕碎的纸。她小心翼翼地把碎片在工作台上拼合。
是一张照片的残骸。画面中只能看到一只黄铜边框的单片放大镜，镜片边缘有细微的划痕。背景模糊，但能辨认出绿色绒布的纹理。
沈青的心跳快了一拍。这家钟表铺不是普通的修表店。空枪套、撕碎的照片、停摆的钟表，还有那个亮着却无人看管的台灯。
她在铺子里待了十五分钟。拍下了空枪套、日历、拼好的照片碎片，还有工作台上散落的齿轮排列方式。然后她起身走向门口。
推开门的瞬间，阳光照在橱窗玻璃上。沈青停下脚步。
玻璃的右下角有一个极浅的划痕。不是普通的刮擦痕迹——形状太过规则。她凑近看，发现那是一个被简化了的符号：一个圆，里面有一条竖线，从圆心延伸到边缘，像是一个钟面的抽象图案。
她拍下那个符号，转身离开。
---
回到刑警队，沈青把收集到的所有信息摊在办公桌上。白板上的时间线旁边，贴上了从钟表铺拍的照片。
老李走过来，端着一杯茶。他看了一眼白板，又看了一眼桌上的照片，吹了吹茶面上的浮沫。
“七年空白。“他说，声音里有一种老刑警见多了世事的平淡，“这种人，要么是被人保护的，要么是被人抹除的。“
“保护？“
“有些特殊身份的人，他们的档案会被保密。特工、卧底、证人保护计划。“老李喝了一口茶，“但这些人通常会有新身份——完整的、可查的。而这个人……“
沈青接话：“他只有一个空壳。“
老李点头：“而且他的空壳也打得不好。工商登记是真名，其他所有记录都是空白。这不像是专业保护，更像是匆忙之间的安排。“
沈青拿起马克笔，在时间线的空白段旁边写下几行字。
“1988-2016：？“
“2016.3：突然出现“
“七年间：谁帮他安排的面馆？“
“房东已死：租赁合同是假的？“
她放下笔，目光落在那个问号上。二十八年，一个人最应该留下痕迹的时间段，却干干净净，像是被一只无形的手擦掉了。
她打开笔记本，翻到写着“清道夫“的那一页。在下面写下新的观察。
“七年空白——不是普通人。“
“会特种部队手法——军方背景？“
“面馆经营七年——有恒心和毅力。“
“独来独往——没有社交，是保护还是惩罚？“
“有人帮他安排身份——背后有人。“
笔尖悬在纸面上方，墨水洇出一个越来越大的黑点。沈青犹豫了很久，然后在最后一行写下：
“他为什么要开一家面馆？“
不是好奇，不是猜测。是一个刑警试图理解一个人的动机。一个人拥有特种部队的技能，可以在地下管道中穿行，可以精准地制服多个打手，却选择在老城区开一家每天营业额不超过几百元的面馆。
这不是隐藏。这是一项选择。
---
深夜，办公室里只剩下沈青一个人。
她打开公安系统的全国联网数据库，输入陈锋的身份证号。屏幕加载了三秒，结果弹出。
无匹配记录。
这个身份证号只在津港市的人口系统中有登记。在全国其他城市的系统中，查无此人。
这不正常。中国的身份证系统是全国联网的，一个人在某地登记户籍，信息会同步到全国数据库。除非……这个身份证号是津港市本地单独录入的，没有经过全国系统的同步。
沈青拨通了户籍科的内线电话。响了七声，一个沙哑的男声接起来。
“老周，是我，沈青。问个事。1988年那一批身份证号的录入规则，是什么情况？“
电话那头咳嗽了两声。“1988年的？那都是手工录入的，后来才逐步电子化。有些早期录入的数据确实只在本地系统里有，没有上传到全国库。“
“那如果一个人在2016年之前的所有记录都是空白，说明什么？“
老周沉默了一下。电话里有纸张翻动的声音，还有他沉重的呼吸。
“说明……“老周的声音变得谨慎，“他可能不是在津港出生的。他的身份证，是在2016年才补办的。“
沈青的笔停在纸上。
补****。七年前。正是面馆开张的时间。
m“补****需要什么材料？“
“户口本、居住证明、或者其他能证明身份的原始文件。“老周顿了顿，“但如果是在本地补办，而且有熟人配合，审核可以走简化流程。“
“熟人。“
“2016年那会儿，系统还没完全联网，人工审核的漏洞比现在多。“老周的声音低下去，“沈青，这个人在查什么案子？“
“暂时不能说。谢谢了，老周。“
电话挂断。沈青在白板上的时间线最前端，重重地画了一个圈。
“2016年——补****→面馆开张→空白人生开始。“
那么，2016年之前，他在哪？他是谁？他用的是什么名字？那张补****时提交的“原始文件“，是真的还是伪造的？
办公室的电话响了。刺耳的铃声在寂静中格外突兀。沈青接起来。
“沈队，技术科。“年轻男声，带着一点熬夜的沙哑，“你让我查的仁和诊所——那个地下器官买卖案的供体。我们恢复了其中一个供体的手机数据。信号最后出现的位置……“
沈青握紧了话筒。
“说。“
“赵氏集团名下的一座废弃工厂。老城区，红星路37号。“
沈青放下电话，目光移向白板。时间线安静地躺在那里，黑色的马克笔线条在灯光下泛着冷光。2016年，陈锋突然出现在津港。同一时期，赵氏集团开始快速扩张，从一家地方建筑公司变成横跨地产、娱乐、金融的巨头。而现在，第七个失踪者的信号最后出现在赵氏的废弃工厂。
三条线。一个男人，一个企业，七起失踪案。它们在时间的某个节点上交汇。
她拿起外套，对刚走进办公室的老李说：“我去一趟红星路37号。“
老李抬头：“一个人？“
“先摸底。人多容易打草惊蛇。“
她走出刑警队，钻进停在门口的车里。钥匙转动，引擎发动。凌晨的街道空无一人，路灯在柏油路面上投下昏黄的光斑。
沈青握着方向盘，目光注视着前方的路面。她没有注意到，在她车后约三百米处，一辆灰色旧轿车从路边的阴影中滑出，悄无声息地跟了上来。车灯熄灭，引擎声被控制在最低限度，像一只在夜色中潜行的猎食动物。
她也不知道，驾驶那辆车的人，正是她一整晚都在调查的那个男人。
沈青站在办公桌前，背挺得笔直。她在这里等了一整夜，从凌晨两点到早上七点，工位上的咖啡凉了三杯。现在她不想再等了。
“张队，材料您看了。“
张建国从文件中抬起头，眼底泛着睡眠不足的淡红。他把沈青昨晚提交的搜查令申请推回桌面边缘，手指在纸面上点了两下。
“我看了。“他的声音带着一种模棱两可的疲惫，“证据链还是弱。你需要更直接的证据。“
“这个人的手法和七起失踪案都有关联。“沈青的语速不快，但每个字都咬得清楚，“每一起案件的现场都有相同的特征。俄式虾缚、精确镇静剂剂量、军用尼龙绳。这不是巧合。“
张建国叹了口气。那声叹息里没有否定，也没有支持，只有一种公事公办的为难。
“我知道。但搜查令需要检察院批准。以现在的材料，检察院很可能驳回。“他顿了顿，目光从沈青脸上移开，落在窗外的某个点上，“你需要更多。“
沈青没有争辩。她拿起桌上的材料，转身走出办公室。门在身后合拢的瞬间，她心里清楚——张建国在等赵家的指示。那个眼神的偏移，语气的停顿，她太熟悉了。七年的刑警生涯，她学会了从领导的沉默中读出比言语更多的内容。
老李靠在走廊的墙边，嘴里叼着一根没点燃的烟。他看了沈青的表情一眼，没问结果。
“沈队，从别的方向入手。“他的声音压得很低，烟卷在指间转了一圈，“正面强攻不行，就迂回。调查他的背景。“
沈青停下脚步。
“背景？“
“一个人活了三十几年，不可能不留痕迹。“老李把烟塞进耳朵后面，眼睛里有一种老刑警特有的精明，“你从工商登记里拿到了他的名字和身份证号。顺着这条线往下摸。“
沈青看着老李，两秒后点了点头。
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刑警队的数据库终端在三楼角落，一间只有六个工位的小房间。沈青刷了警徽卡，坐到最里面的那台前。
第一层查询：人口信息系统。
她输入陈锋的身份证号，从面馆的工商登记复印件上抄下来的。十八位数字，每一个都写得工整。指尖敲下回车键，屏幕闪烁，查询结果弹了出来。
基本信息存在。姓名：陈锋。性别：男。出生年份：1988年。籍贯：不详。
沈青的指尖停在键盘上方。
她点开详细信息。教育记录：空白。就业记录：空白。医疗记录：空白。社保缴纳记录：空白。婚姻状况：空白。驾驶证信息：空白。出入境记录：空白。
什么都没有。
像是一个人从1988年出生，然后在2016年之前从这个世界上蒸发了。没有上过学，没有生过病，没有买过社保，没有出过远门，连驾照都没考过。这在现代社会是不可能的。一个正常人，哪怕是最底层的流浪汉，也会有医疗记录，也会有某些行政系统的痕迹。
这个人没有。
沈青调出第二层系统：公安内部的犯罪记录库。她输入同样的身份证号，查询结果让她皱起了眉头。
无犯罪记录。这本身并不奇怪。奇怪的是，连最常见的行政记录都没有。没有交通违章，没有治安处罚，没有人口迁移记录。一个人不可能在二十八年间没有任何与公安机关的接触。
除非这些记录被人为抹除了。
她调出第三层系统：工商登记信息查询。
深夜面馆的工商登记时间是2016年3月。登记地址：津港老城区红星路128号。经营范围：餐饮服务。注册资本：五万元。法定代表人：陈锋。
这些信息看起来很正常。一个普通人开一间小面馆，注册资本五万元，完全合理。但沈青的目光停在租赁合同上。
她拨打了租赁合同上的房东电话。响了五声，一个男人的声音接起来。
“您好，我是津港市公安局的，想跟您确认一下红星路128号房产的租赁情况。“
电话那头沉默了两秒。
“那个房子？“男人的声音带着困惑，“我爸生前从来没租出去过。我们一直以为是空的。“
“您父亲……“
“去世三年了。“男人说，“那套房子在我爸名下挂了二十年，老城区的破房子，没人住，也没人租。去年我想卖，去房管局查，才发现有人在里面开店。我当时还纳闷，但想着也许是我爸生前租出去的，就没管。“
沈青握紧了手机。
“租赁合同上的签名，您能辨认吗？“
“我爸的字我认得。那不是我爸签的。“
电话挂断。沈青盯着屏幕上的租赁合同扫描件。签名龙飞凤舞，她无法判断真伪。但房东继承人的话，已经足够让一个经验丰富的刑警竖起汗毛。
她打开第四层查询：监控存档。
津港老城区的街道监控数据保留七年。沈青调取红星路128号门口摄像头的历史录像，从2016年2月开始播放。
2016年3月之前的录像显示，那个位置是一家倒闭的五金店。卷帘门紧闭，门上贴着招租广告，玻璃上落满灰尘。3月12日的录像里，一辆黑色面包车停在门口，三个男人从车上搬下桌椅、厨具、煤气罐。其中一个男人侧过脸，对着阳光点了一根烟。
沈青按下暂停键，放大画面。
侧脸的轮廓。高颧骨，下颌线利落，眉骨投下一道阴影。她打开另一个窗口，把蓝月夜总会后巷监控中那个穿黑色工装服的模糊背影截图并排放置。
不是百分百吻合，但高度相似。
她从暂停的画面中注意到：那辆面包车的车牌被泥土遮挡，看不清号码。搬运过程只持续了四十分钟，之后面包车开走，再也没有在那条街上出现过。
从2016年3月12日到今天，整整七年。监控中再也找不到那辆面包车，也找不到那三个搬家的人。
沈青走到白板前，拿起马克笔，画了一条时间线。
1988年。一条横线。出生。信息不详。
2016年3月前。一条长长的空白。没有任何记录。像一个被人生生剪掉的时间段。
2016年3月。一个点。面馆开张。一个人凭空出现。
2016年3月至今。一条横线。每天削面、熬汤、擦桌子。七年的时间，做着同一件事，从未离开过那条街。
沈青站在白板前，盯着那条时间线。1988年到2016年，二十八年。一个人最年轻、最活跃、最不可能隐形的二十八年，却没有任何痕迹。
这不是普通人。
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沈青关掉电脑，拿起外套。
走访面馆周边时，一个卖早点的老太太提过一句话：“那个开面馆的啊，偶尔去街角的老钟表铺。走路一瘸一拐的，也不知是去修啥。“
她找到那家钟表铺。橱窗里摆满停摆的钟表，台式闹钟、怀表、座钟、挂钟，金属外壳在日光下泛着陈旧的黄铜色。门楣上方有一块褪色的木牌，漆字剥落大半，只剩下“修“和“钟“两个字。
沈青推开门。
风铃响了。清脆的金属撞击声在寂静中被放大。她停下脚步，目光扫过整间铺子。
铺子里没有人。光线昏黄，空气里飘着机油和金属粉尘的气味。工作台上铺着深绿色绒布，散落着几只拆开的表壳，铜制零件在绒布上排成不规则的图案。一盏绿色灯罩的台灯亮着，灯泡是暖黄色的，把桌面照出一个圆形的光斑。
沈青没有碰任何东西。她绕过工作台，目光落在工作台下方。
一个空枪套。皮质，深棕色，磨损严重。尺寸是老式手枪的规格，不是警用配枪的尺寸。
她的目光移到墙上。一张日历挂在软木板旁边，页面停留在三天前。那天是陈锋最后一次出现在这条街上。
垃圾桶在工作台右侧，不锈钢材质，半满。沈青蹲下去，从里面拣出一张撕碎的纸。她小心翼翼地把碎片在工作台上拼合。
是一张照片的残骸。画面中只能看到一只黄铜边框的单片放大镜，镜片边缘有细微的划痕。背景模糊，但能辨认出绿色绒布的纹理。
沈青的心跳快了一拍。这家钟表铺不是普通的修表店。空枪套、撕碎的照片、停摆的钟表，还有那个亮着却无人看管的台灯。
她在铺子里待了十五分钟。拍下了空枪套、日历、拼好的照片碎片，还有工作台上散落的齿轮排列方式。然后她起身走向门口。
推开门的瞬间，阳光照在橱窗玻璃上。沈青停下脚步。
玻璃的右下角有一个极浅的划痕。不是普通的刮擦痕迹——形状太过规则。她凑近看，发现那是一个被简化了的符号：一个圆，里面有一条竖线，从圆心延伸到边缘，像是一个钟面的抽象图案。
她拍下那个符号，转身离开。
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回到刑警队，沈青把收集到的所有信息摊在办公桌上。白板上的时间线旁边，贴上了从钟表铺拍的照片。
老李走过来，端着一杯茶。他看了一眼白板，又看了一眼桌上的照片，吹了吹茶面上的浮沫。
“七年空白。“他说，声音里有一种老刑警见多了世事的平淡，“这种人，要么是被人保护的，要么是被人抹除的。“
“保护？“
“有些特殊身份的人，他们的档案会被保密。特工、卧底、证人保护计划。“老李喝了一口茶，“但这些人通常会有新身份——完整的、可查的。而这个人……“
沈青接话：“他只有一个空壳。“
老李点头：“而且他的空壳也打得不好。工商登记是真名，其他所有记录都是空白。这不像是专业保护，更像是匆忙之间的安排。“
沈青拿起马克笔，在时间线的空白段旁边写下几行字。
“1988-2016：？“
“2016.3：突然出现“
“七年间：谁帮他安排的面馆？“
“房东已死：租赁合同是假的？“
她放下笔，目光落在那个问号上。二十八年，一个人最应该留下痕迹的时间段，却干干净净，像是被一只无形的手擦掉了。
她打开笔记本，翻到写着“清道夫“的那一页。在下面写下新的观察。
“七年空白——不是普通人。“
“会特种部队手法——军方背景？“
“面馆经营七年——有恒心和毅力。“
“独来独往——没有社交，是保护还是惩罚？“
“有人帮他安排身份——背后有人。“
笔尖悬在纸面上方，墨水洇出一个越来越大的黑点。沈青犹豫了很久，然后在最后一行写下：
“他为什么要开一家面馆？“
不是好奇，不是猜测。是一个刑警试图理解一个人的动机。一个人拥有特种部队的技能，可以在地下管道中穿行，可以精准地制服多个打手，却选择在老城区开一家每天营业额不超过几百元的面馆。
这不是隐藏。这是一项选择。
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深夜，办公室里只剩下沈青一个人。
她打开公安系统的全国联网数据库，输入陈锋的身份证号。屏幕加载了三秒，结果弹出。
无匹配记录。
这个身份证号只在津港市的人口系统中有登记。在全国其他城市的系统中，查无此人。
这不正常。中国的身份证系统是全国联网的，一个人在某地登记户籍，信息会同步到全国数据库。除非……这个身份证号是津港市本地单独录入的，没有经过全国系统的同步。
沈青拨通了户籍科的内线电话。响了七声，一个沙哑的男声接起来。
“老周，是我，沈青。问个事。1988年那一批身份证号的录入规则，是什么情况？“
电话那头咳嗽了两声。“1988年的？那都是手工录入的，后来才逐步电子化。有些早期录入的数据确实只在本地系统里有，没有上传到全国库。“
“那如果一个人在2016年之前的所有记录都是空白，说明什么？“
老周沉默了一下。电话里有纸张翻动的声音，还有他沉重的呼吸。
“说明……“老周的声音变得谨慎，“他可能不是在津港出生的。他的身份证，是在2016年才补办的。“
沈青的笔停在纸上。
补****。七年前。正是面馆开张的时间。
m“补****需要什么材料？“
“户口本、居住证明、或者其他能证明身份的原始文件。“老周顿了顿，“但如果是在本地补办，而且有熟人配合，审核可以走简化流程。“
“熟人。“
“2016年那会儿，系统还没完全联网，人工审核的漏洞比现在多。“老周的声音低下去，“沈青，这个人在查什么案子？“
“暂时不能说。谢谢了，老周。“
电话挂断。沈青在白板上的时间线最前端，重重地画了一个圈。
“2016年——补****→面馆开张→空白人生开始。“
那么，2016年之前，他在哪？他是谁？他用的是什么名字？那张补****时提交的“原始文件“，是真的还是伪造的？
办公室的电话响了。刺耳的铃声在寂静中格外突兀。沈青接起来。
“沈队，技术科。“年轻男声，带着一点熬夜的沙哑，“你让我查的仁和诊所——那个地下器官买卖案的供体。我们恢复了其中一个供体的手机数据。信号最后出现的位置……“
沈青握紧了话筒。
“说。“
“赵氏集团名下的一座废弃工厂。老城区，红星路37号。“
沈青放下电话，目光移向白板。时间线安静地躺在那里，黑色的马克笔线条在灯光下泛着冷光。2016年，陈锋突然出现在津港。同一时期，赵氏集团开始快速扩张，从一家地方建筑公司变成横跨地产、娱乐、金融的巨头。而现在，第七个失踪者的信号最后出现在赵氏的废弃工厂。
三条线。一个男人，一个企业，七起失踪案。它们在时间的某个节点上交汇。
她拿起外套，对刚走进办公室的老李说：“我去一趟红星路37号。“
老李抬头：“一个人？“
“先摸底。人多容易打草惊蛇。“
她走出刑警队，钻进停在门口的车里。钥匙转动，引擎发动。凌晨的街道空无一人，路灯在柏油路面上投下昏黄的光斑。
沈青握着方向盘，目光注视着前方的路面。她没有注意到，在她车后约三百米处，一辆灰色旧轿车从路边的阴影中滑出，悄无声息地跟了上来。车灯熄灭，引擎声被控制在最低限度，像一只在夜色中潜行的猎食动物。
她也不知道，驾驶那辆车的人，正是她一整晚都在调查的那个男人。