一九二九年十一月十五日,上午七时。

  波罗的海,天色已完全放晴。

  这是一个罕见的秋日早晨,海面平静,能见度极好,从军舰上极目远眺,可以看见远处的海平线。

  但这份平静之下,暗流涌动。

  苏联巡洋舰“基洛夫”号的舰桥上,伊萨科夫上校放下望远镜。

  “传令,舰队全速前进,目标:英国特遣舰队。

  航向:正西。速度:二十五节。”

  参谋长罗科索夫斯基中校愣了一下。

  “要和英国人刺刀见红了吗?”

  伊萨科夫转过头,看着他。

  “看看英国人的成色罢了,我想看看英国佬能不能顶住压力,如果这次我们把英国人灰溜溜的逼回去,指挥部那边对英国人的下一步行动的研判也会有把握了。”

  “传令下去,”伊萨科夫继续说,

  “所有炮位装填。如果英国人敢开第一炮,我们直接回敬。”

  “是!”

  命令一层层传下去。几分钟后,“基洛夫”号的航速开始提升,舰艏劈开海浪,白色的浪花向两侧飞溅。

  紧随其后的是“伏罗希洛夫”号巡洋舰,以及四艘驱逐舰。

  六艘苏联军舰,以战斗队形,向西全速前进。

  上午七时十五分,“肯特”号巡洋舰。

  萨默维尔站在舰桥上,手里端着一杯咖啡。

  “上校!”瞭望哨的声音从上方传来,

  “西南方向,发现多艘舰艇!航向正西,速度很快!”

  萨默维尔快步走到舷窗前,举起望远镜。

  海平线上,六道烟柱正在向这边移动。

  烟柱下面,隐约可以看见军舰的轮廓正在以战斗队形逼近。

  “俄国人来了。”坦南特站在他身边,声音有些发紧。

  萨默维尔放下望远镜,嘴角浮起一丝笑意。

  “终于出来了。”

  他走回海图桌前,迅速计算着双方的距离和航向。

  “十五海里……十二海里……他们是想拦截我们。”

  坦南特忍不住说:“上校,我们是不是应该……”

  “应该什么?后退?”萨默维尔打断他,

  “坦南特,你知道俄国人为什么来吗?因为他们怕了。

  他们怕我们真的进去,怕我们炮轰里加,怕我们切断德国人的补给线。

  他们派这几条破船来,就是想吓唬我们。”

  他站起身。

  “传令下去:全舰队,航向不变,速度不变。打开所有炮衣,但不要瞄准。让俄国人看看,皇家海军不是吓大的。”

  坦南特张了张嘴,想说什么,又闭上了。

  上午七时三十分,双方距离缩短到十海里。

  苏联舰队保持着整齐的战斗队形,航向与英国舰队正好相对。按照这个趋势,二十分钟后,两支舰队就会迎头相撞。

  “基洛夫”号的舰桥上,伊萨科夫盯着越来越近的英国舰队,一言不发。

  “上校,”罗科索夫斯基低声说,“他们已经进入我们主炮射程。”

  伊萨科夫点点头。

  “看见了。”

  “要不要发警告信号?”

  伊萨科夫沉默了几秒。

  “发。”他说,“你们已进入苏联海军演习区域,请立即转向离开。”

  信号兵爬上桅杆,升起一面面色彩鲜艳的信号旗。

  阳光照在那些旗帜上,格外刺眼。

  上午七时四十分,“肯特”号收到苏联舰队的信号。

  萨默维尔看完译文,冷笑了一声。

  “演习区域?这是公海。

  他们有什么资格划演习区域?”

  他把那张纸条揉成一团,扔在地上。

  “传令:全舰队,继续前进。用信号旗回复:英国舰队在公海自由航行,不接受任何阻拦。”

  信号兵也升起了信号旗。

  双方的旗帜在海风中猎猎飘扬。

  距离:八海里。

  上午七时五十分,柏林,海军司令部。

  雷德尔站在巨大的海图桌前,邓尼茨、古泽,还有几个参谋,都围在桌边,一言不发。

  “英国人没有转向的意思。”古泽轻声说。

  雷德尔点点头。

  “我们的苏联同志也没有。”

  说完,雷德尔沉默了两秒。

  “让恩格斯号起飞所有舰载机。

  目标:英国舰队上空。任务:威慑,不主动开火。”

  “十二架飞机,对六艘英国军舰,够了。”

  古泽点点头,转身去传达命令。

  上午八时整,波罗的海上空。

  约阿希姆·马德少校驾驶着舰载侦察机,正在三千公尺的高度巡航。

  他是“恩格斯”号航空队的指挥官,参加过1926年意大利行动。此刻,他的耳机里传来命令:

  “所有飞机,目标:英国舰队。高度保持,速度保持。没有命令不得开火。”

  马德看了一眼仪表盘。

  油量充足,武器系统正常。

  他轻轻推了一下操纵杆,飞机开始转向。

  在他身后,另外十一架飞机也纷纷转向,组成编队。

  十二架飞机,迎着朝阳,向东飞去。

  上午八时十分,海面上的双方舰队已经清晰可见。

  马德降低高度,从两千公尺俯瞰下去,眼前的景象让他屏住了呼吸。

  两支舰队,正以战斗队形相对而行。

  苏联的六艘军舰在前,英国的六艘军舰在后。

  它们之间的距离目测已经不到五海里。

  苏联舰队保持着严整的队形:两艘巡洋舰居中,四艘驱逐舰分列两翼。

  英国舰队则更加传统:巡洋舰打头,驱逐舰殿后。

  阳光照在双方的舰炮上,反射出刺眼的光泽。

  马德对着无线电喊道:

  “各机注意,保持编队,降低高度到五百公尺。”

  十二架飞机开始下降,引擎的轰鸣声越来越响。

  上午八时十五分,“肯特”号舰桥。

  萨默维尔抬头望着那些越来越近的飞机,脸色铁青。

  “德国人……”他从牙缝里挤出这几个字。

  坦南特紧张地说:“上校,他们已经进入我们的防空射程。要不要……”

  “不要。”萨默维尔打断他,

  “那是侦察机,没带炸弹。如果我们开火,就给了他们借口。”

  他转过身,面对全舰的官兵。舰桥里、甲板上、炮位旁,所有人都在看着他。

  “皇家海军的将士们!”他的声音通过扩音器传遍全舰,

  “你们看见了吗?俄国人的破船,德国人的小飞机,就想让我们后退!”

  他顿了顿。

  “三百年来,大英帝国皇家海军纵横四海,打过西班牙无敌舰队,打过拿破仑的法兰西,打过威廉二世的海上巨兽。

  我们什么时候怕过?”

  甲板上响起一阵低沉的欢呼。

  “那些俄国人,1917年之前还在给沙皇当奴才。

  那些德国人,1918年之前还是我们的手下败将。

  现在他们联合起来,就想吓退我们?”

  他的声音越来越高。

  “我告诉你们:

  不可能!今天,我们要让他们看看,什么叫皇家海军的骨气!什么叫日不落帝国的尊严!”

  甲板上爆发出更响亮的欢呼。

  萨默维尔举起右手。

  “全舰,准备战斗!航向不变!速度不变!

  让那些布尔什维克和他们的德国主子看看,我们皇家海军,永不后退!”

  与此同时,八海里外,“基洛夫”号巡洋舰上。

  伊萨科夫站在舰桥最高处,扩音器正对着全舰官兵。

  “同志们!你们看见那些英国军舰了吗?”

  甲板上,数百名苏联水兵齐声回答:“看见了!”

  “他们想干什么?他们想用他们的舰炮,轰击里加的工人兄弟!

  他们想用他们的炮弹,把波罗的海变成资本家的内湖!

  他们想让我们——让我们这些社会主义的水兵——夹着尾巴逃跑!你们说行吗?”

  “不行!”水兵们怒吼。

  “对!不行!”伊萨科夫的声音越来越高,

  “我们是什么人?我们是苏联海军!我们是工农的儿子!

  我们的父辈在冬宫前流过血,我们的兄长在内战里拼过命!

  今天,轮到我们了!”

  他指向越来越近的英国舰队。

  “那些英国兵,他们为什么打仗?为了英镑!为了勋章!

  为了他们那些坐在伦敦办公室里喝茶的贵族老爷!我们为什么打仗?”

  “为了祖国!为了革命!为了建设一个新的社会主义的世界!”

  水兵们的吼声震天。

  “对!为了祖国!为了革命!为了那些在里加街头流血牺牲的工人兄弟!

  今天,让他们看看,什么叫苏联海军的骨气!”

  甲板上,所有炮位旁,水兵们都在怒吼。

  “航向不变!速度不变!前进!”

  “基洛夫”号劈开海浪,像一柄利剑,直刺向英国舰队。

  上午八时二十分,空中。

  马德少校驾驶着飞机,盘旋在双方舰队正上方。

  从他的视角看下去,两支舰队的距离已经缩短到不到三海里。最前面的苏联巡洋舰“基洛夫”号和英国巡洋舰“肯特”号,正笔直地向对方冲去。

  舰艏犁开的浪花,在阳光下泛着白色的泡沫。两艘巨舰之间的距离,每一秒都在缩小。

  三海里……两海里……一海里……

  马德甚至能看清“肯特”号甲板上那些水兵的身影。他们站在炮位旁,有些人正在挥舞着英国国旗。

  而在“基洛夫”号上,红色的海军旗在海风中猎猎飘扬。

  “上帝……”他喃喃说,“他们真的要撞上去了。”

  无线电里传来其他飞行员紧张的声音。

  “少校,他们还在接近……”

  “距离不到一千公尺了……”

  “上帝,他们要干什么……”

  马德咬紧牙关,对着无线电吼道:

  “各机保持高度!继续盘旋!如果他们真的开火,我们就直接进行俯冲攻击,为苏联的同志们争取优势!”
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