一九三二年三月十一日,清晨六时。

  柏林,人民委员会大楼。

  昨夜柏林下了一场小雪,街道上铺了薄薄的一层白色,早班的清洁工人正在挥动扫帚,在雪地里划出一道道黑色的痕迹。

  韦格纳在办公室里眺望着窗外,他突然想起十二年前,新德国成立后的第一次代表会议。那时候讨论的一个议题——教育。

  “同志们,”他当时说,“我们要建一个新的德国。但新德国不是靠我们这几个人能建成的。要靠下一代,要靠那些现在还在念小学、中学的孩子。

  如果我们不把他们教好,我们的革命成果,就维持不了长久。”

  “所以,教育改革,是第一位的。”

  施密特推门进来,打断了韦格纳的回忆。

  “主席,高考今天开始。您要不要去看看?”

  韦格纳转过身,笑了。

  “不去了。我去一露面,孩子们不更紧张了吗。”

  他走到办公桌前,拿起那份厚厚的《1932年高考工作简报》,翻了翻。

  “好。让里希特同志盯着,有任何情况,随时报告。”

  施密特点点头,转身要走。

  “施密特同志。”

  施密特停下。

  韦格纳说:“告诉里希特,考题里那道作文题,我看了。很好。让每个孩子都想想,自己为什么而学习。这个问题,有些人一辈子都没想过。”

  在新德国成立之前,德国的教育是一片四分五裂的土地。

  普鲁士有普鲁士的规矩,巴伐利亚有巴伐利亚的章程,汉堡有汉堡的法令。

  一个孩子生在柏林,和生在慕尼黑,学的东西完全不一样。

  富人的孩子可以上文科中学,穷人的孩子只能上国民学校,两者之间隔着一道无法逾越的高墙。

  韦格纳第一次提出教育改革,是在1919年春天。

  “我们要做的,不是修修补补,是连根拔起。”他在会议上说,

  “国民的教育权必须收归中央。任何一个德国孩子,不管他生在什么样子的家庭,都应该享有同样的受教育机会。”

  韦格纳还记得当时的反对声。

  “这是摧毁传统!”

  “各州有权决定自己的事务!”

  “这是中央集权!独裁!”

  可韦格纳当时还是坚持着把这个法案推行了下去。

  1920年,《国家教育基本法》通过。

  法律明确规定:教育主权属于国家,各州教育事务由中央设立的教育人民委员会统一管理。

  全国统一学制,统一教材,统一考试。

  废除贵族学校,废除教会学校特权,所有学校向全体公民开放。

  同年,第一所“工农子弟预备学校”在柏林成立。专门招收工人农民家庭的优秀子女,国家全额资助,包吃包住。

  1923年,第一批工农子弟进入大学。

  1928年,全国统一高考制度正式确立。考试时间定在每年3月11日至14日,全国统一命题,统一阅卷,统一录取。

  那一年,参加高考的学生是六万人。

  今年,已经是德国国内的第四次高考了。

  上午七时,柏林,弗里德里希海因区,第三中学门口。

  雪已经停了,校门口挤满了考生,呵出的白气连成一片。有人还在翻书,有人闭着眼睛默念公式,有人三三两两聚在一起说话。

  贝克尔站在人群里,裹着一件大衣,手里攥着准考证。

  他今年十八岁,是柏林国营农场的工人子弟。

  旁边一个穿新大衣的男生碰了碰他。

  “哎同学,你考完准备报哪个学校?”

  贝克尔看了他一眼。那人戴着眼镜,脸圆圆的。

  “还没想好。要是分数够了可能报农业大学吧。”

  “农业大学?”圆脸男生眼睛亮了,“我打算报工业大学!我想当工程师!”

  贝克尔问:“你叫什么?”

  “我叫库尔特。库尔特·迈尔。”圆脸男生伸出手。

  贝克尔握住他的手。

  “汉斯·贝克尔。”

  库尔特忽然问:“哎,你说,是先上大学好,还是先参军好?”

  汉斯愣了一下。

  “参军?”

  库尔特说:“对啊。我哥说,先参军,锻炼两年,再上大学,人更成熟。可我爸说,直接上大学,早点毕业早点工作。”

  贝克尔想了想。

  “我还没想过参军呢。我想早点工作,帮家里。”

  库尔特看着他,

  “你……你成绩肯定好吧?”

  贝克尔说:“还行。我们学校的第一名。”

  库尔特笑了。

  “那你还担心什么?你肯定能上!”

  贝克尔也笑了。

  “那祝你也是。”

  校门开了。

  人群开始向前涌动。监考老师站在门口,一个一个检查准考证。

  库尔特和汉斯被人流挤散了。他踮起脚,朝贝克尔喊:

  “贝克尔!加油!”

  贝克尔回过头,也喊:

  “加油!”

  两个人被人群裹着,涌进了校门。

  上午七时三十分,柏林大学附属中学考点。

  这是一个更大的考点,考生更多,送考的家长也更多。校门口拉起了警戒线,几名志愿者在维持秩序。学校的大喇叭里反复播放着注意事项:

  “请考生准备好准考证,依次入场。家长请在警戒线外等候……”

  人群里,一个拄拐杖的男孩慢慢挪动着。他十七八岁,瘦得厉害,左腿从膝盖以下空荡荡的。

  他走得很慢,每走一步都要用拐杖撑住身体,再往前挪。

  旁边的人见状自动让开一条路。

  有人想扶他,他摇摇头,咬着牙继续走。

  快到门口的时候,几个穿红马甲的志愿者跑过来。

  “同学,我们来帮你!”

  男孩还想摇头,但志愿者已经接过他的拐杖,一边一个架住他的胳膊,把他稳稳地扶进了校门。

  “谢谢……谢谢你们。”男孩的声音有些发颤。

  一个志愿者笑着说:“谢什么?你是工伤子弟吧?党和国家在你身后呢,不是让你一个人硬撑的。”

  男孩的眼眶红了。

  他是矿工的儿子。父亲五年前死在井下,塌方事故。

  母亲改嫁了,他一个人被送进孤儿院。后来国家政策下来,工伤子弟由国家全额资助读书。

  志愿者把他扶到考场门口,松开手。

  “跟我进去吧。好好考。”

  男孩点点头跟着志愿者们一步一步走进了考场。

  校门外,警戒线外,家长们挤在一起,望着那扇大门。

  有个老太太坐在自带的小马扎上,手里织着毛衣,眼睛却盯着校门。

  旁边一个中年男人在看报纸,报纸翻来覆去,其实一个字也没看进去。几个年轻点的妇女凑在一起,小声说着什么。

  一个穿工装的男人站在最前面,一动不动。他的工装上还沾着一些灰尘,显然是刚下夜班就赶来了。他不说话,只是盯着校门口。

  旁边一个送热饮的志愿者推着车过来,喊:

  “热茶!咖啡!同志们来暖和暖和!”

  那个穿工装的男人拿了一杯热茶,捧在手心里,不喝,就那么捧着。

  考场里,贝克尔找到了自己的座位。靠窗,第三排。他把准考证放在桌角,坐下,望着窗外的天空。

  雪停了,云层里透出一点淡淡的阳光。

  他想起父亲今天早上送他出门时说的话。

  “儿子,好好考。考上了,你就是咱家第一个大学生。”

  他点点头,没说话。

  父亲又说:“别紧张。正常发挥就行。不要给自己太大的压力。”

  他笑了笑,说:“爸,我能考上。”

  父亲拍拍他的肩膀。

  贝克尔深吸一口气,把目光收回来,落在面前的考卷上。

  语文试卷发下来了。

  作文的题目只有一行字:

  《我为什么而学习》

  贝克尔的手微微抖了一下,他拿起笔,在纸上写下第一行字:

  “我学习,是为了让我父亲的手,不再裂口子。”

  考场里很安静。只有笔尖划过纸面的沙沙声。

  窗外,阳光慢慢亮起来。

  一九三二年三月十一日,上午八时整。

  红德第四次全国统一高考,正式开始。

  十二万年轻人,坐在考点里,写着同一个题目。
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