明尼苏达州，密西西比河支流。一九三六年六月十四日，凌晨二时。
这条河不大，地图上没有名字，当地人叫它“老河”。
水不深，但流得急，河面在月光下泛着灰白色的光，一辆黑色的福特轿车停在河边的土路上，车灯灭了，两个人从车上下来，一个高个子，一个矮个子。
高个子穿着深灰色的西装，领带歪了，衬衫领口敞着两颗扣子，额头上全是汗，矮个子穿着深蓝色的工装外套，头上戴着一顶鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。
后座上有一个帆布袋，看起来鼓鼓囊囊的。
高个子拉开后车门，弯腰把帆布袋拖了出来。
袋子很沉，他拖的时候身体歪了一下，差点摔倒。
矮个子过来帮了一把，两个人一人提一头，踉踉跄跄地走向河边。
“就这儿吧。”
高个子喘着粗气，把袋子放在河边的一块大石头旁边。
矮个子蹲下来，解开袋口的绳子。月光照进袋子里，照出一张脸。
正是约瑟夫·赞加拉。
高个子从后备箱里拿出一根铁链，他把铁链缠在帆布袋上，绕了好几圈，用一把铁锁锁住。
“石头呢？”矮个子问。
高个子指了指河边的一块大石头。石头比他想象的更重，他搬了两下，没有搬动。矮个子过来搭手，两个人咬着牙，把石头翻了过来。
他们把铁链的另一端缠在石头上，又用一把锁锁住。两把锁，一把锁袋子，一把锁石头。
“一起扔。”高个子说。
两个人蹲下来，一人抓袋子的一头，喊着号子：“一，二，三——”
袋子从大石头上滑了下去，落进水里。声音不大，扑通一声，水花溅得很高，溅了高个子一脸。
两个人看着那个袋子在水面上浮了一下，然后慢慢沉了下去。
“走吧。”
高个子直起身，两个人走回车上。高个子发动引擎，车子在土路上掉头，碾过碎石，发出咔嚓咔嚓的声响。
矮个子坐在副驾驶座上，从口袋里掏出一包烟，抽出一支，点上。
“那五万美金，那边说什么时候给了吗？”
矮个子把烟叼在嘴里，眯着眼睛看着前方漆黑的土路。
高个子握着方向盘，目光不动。
“等回去。上家的钱已经到账了，十万美元。每人五万。存在巴哈马。离美国近，取钱也方便。”
他在口袋里摸了摸，摸出一张对折的纸，递给矮个子。“这是账号。记住，别弄丢了。”
矮个子接过纸，凑在仪表盘的微光下看了一眼，折好，塞进鞋垫下面。
“你说，上家会不会赖账？”
高个子摇了摇头。
“不会。赖账这种事，不是他们这个级别的人干的。他们有的是钱，不缺这五万。他们缺的是——安全。我们帮他们找到了安全，他们付我们钱，天经地义。”
车子驶出土路，拐上柏油公路，矮个子把烟掐灭在烟灰缸里，摇下车窗，让烟味散出去。
“你说，这人死了，那边的警察还查得出来吗？”
高个子想了想。
“这怎么查出来。没有尸体，就没有证据。
联邦调查局再厉害，也不能在几千公里的河流里找到一具绑了石头的尸体。
等尸体浮上来，已经不知道漂到哪了。”
矮个子沉默了片刻。
“你说，我们是不是太冷血了？”
高个子看了他一眼。
“你他妈现在才想起来问这个？”
矮个子低下头，看着自己的手。那双手在微微发抖。
“不是怕。是觉得——不值。一条命，十万美金。一条命就值十万美金。”
高个子的声音忽然变冷了。
“他的命值十万美金，你的命值多少？你想过没有？如果他不死，我们就要死。
那帮子资本家不会放过我们，联邦调查局也不会放过我们。
我们替他死了，他的命就值我们的命。我们的命值多少钱？你说。”
矮个子没有说话。他把手攥成拳头，放在了膝盖上。
一路无言。
车子在凌晨四点多回到了两个人的大本营。
两个人下了车，从后门进了楼。
一楼是仓库，堆着一些生锈的机器零件和落满灰尘的纸箱。
二楼是他们的办公室。
高个子坐到桌子后面，拿起电话，摇了一下手柄。
矮个子坐到另一把椅子上，从口袋里掏出那包烟，又抽出一支，又点上了。
电话那头响了几声，通了。
“是我。”高个子的声音压得很低，“事情办完了。干净利落，不会留下痕迹。”
电话那头沉默了几秒钟，然后传来一个沙哑的声音。、
“人处理了？”
“处理了。沉到密西西比河支流里了，绑了石头，锁了两道。不会浮上来。”
“确定？”
“确定。我亲眼看着沉下去的。”
电话那头又沉默了几秒。
“钱的事，下周五。现金，五万美金。
具体地址我回头告诉你。你一个人来。”
高个子的手在话筒上紧了一下。
“不是说好每人五万，一共十万吗？”
“十万。先付五万，剩下的五万等风声过了再付。现在联邦调查局查得紧，我不能一次性提那么多现金。
你得理解。”
高个子的喉结滚动了一下。
“我当然理解。下周五，我等你。”
电话挂了，矮个子把烟从嘴里拿下来，在烟灰缸里掐灭。
“他答应了？”
“答应了。下周五先付五万。剩下的五万等风声过了再付。”
“你信他？”矮个子的声音带着一丝不安。
高个子看着他。
“信不信不重要。重要的是他有钱。有钱就会付。给钱，我们闭嘴。不给钱，他赌不起的。”
矮个子低下头，看着自己的手。
“你说，他们会不会也把我们灭口？我们知道的太多了。”
高个子站起来，走到矮个子面前，把手放在他的肩膀上。
“你他妈想多了。我们给他们干了多少年脏活了？
从一九三三年就开始，罗斯福刚上台那会儿，我们就帮他们处理那些不听话的工会头头。
这么多年了，他们要是想灭口，早灭了。不会等到今天。
我们是他们的白手套，手套脏了可以换，但手不能没有手套。
他们需要我，需要你。没有我们，那些脏活谁干？他们自己干？”
说完，高个子松开手，走回桌子后面，坐下来。
“等钱到手，我就不干了。”他的声音忽然变得很轻，
“五万美金，加上这些年攒的，够了。到时候出国去墨西哥。
墨西哥暖和，物价便宜，离美国也近。
在那边买个小农场，种点东西，过自己的日子。不用再听人使唤，不用再半夜出去扔尸体。”
矮个子看着他，目光复杂。
“你一个人去？”
高个子看了他一眼。
“你不想去？”
矮个子低下头，看着自己的膝盖。
“我不知道。我老婆不想离开，她娘家人都在这里，孩子也在上学。
搬走了，孩子怎么办？”
高个子的声音忽然硬了起来。
“你他妈还想着孩子？你干的这些事，如果被人知道了，你孩子能在美国上学？
不被人知道，你就继续干下去，干到你死的那一天？死在哪？死在阴沟里，死在河里，死在哪个没人知道的角落里？
你老婆连你的尸体都找不到。”
高个子把地图折好，放回抽屉里。他从口袋里掏出那块怀表，看了一眼。凌晨五点十分。天快亮了。
“睡一会儿吧。明天还要去踩点。”
他站起来，走到墙角的一张折叠床前，把床打开，躺了上去。床板吱吱嘎嘎地响了几声，高个子闭上眼睛，很快就睡着了。
这条河不大，地图上没有名字，当地人叫它“老河”。
水不深，但流得急，河面在月光下泛着灰白色的光，一辆黑色的福特轿车停在河边的土路上，车灯灭了，两个人从车上下来，一个高个子，一个矮个子。
高个子穿着深灰色的西装，领带歪了，衬衫领口敞着两颗扣子，额头上全是汗，矮个子穿着深蓝色的工装外套，头上戴着一顶鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。
后座上有一个帆布袋，看起来鼓鼓囊囊的。
高个子拉开后车门，弯腰把帆布袋拖了出来。
袋子很沉，他拖的时候身体歪了一下，差点摔倒。
矮个子过来帮了一把，两个人一人提一头，踉踉跄跄地走向河边。
“就这儿吧。”
高个子喘着粗气，把袋子放在河边的一块大石头旁边。
矮个子蹲下来，解开袋口的绳子。月光照进袋子里，照出一张脸。
正是约瑟夫·赞加拉。
高个子从后备箱里拿出一根铁链，他把铁链缠在帆布袋上，绕了好几圈，用一把铁锁锁住。
“石头呢？”矮个子问。
高个子指了指河边的一块大石头。石头比他想象的更重，他搬了两下，没有搬动。矮个子过来搭手，两个人咬着牙，把石头翻了过来。
他们把铁链的另一端缠在石头上，又用一把锁锁住。两把锁，一把锁袋子，一把锁石头。
“一起扔。”高个子说。
两个人蹲下来，一人抓袋子的一头，喊着号子：“一，二，三——”
袋子从大石头上滑了下去，落进水里。声音不大，扑通一声，水花溅得很高，溅了高个子一脸。
两个人看着那个袋子在水面上浮了一下，然后慢慢沉了下去。
“走吧。”
高个子直起身，两个人走回车上。高个子发动引擎，车子在土路上掉头，碾过碎石，发出咔嚓咔嚓的声响。
矮个子坐在副驾驶座上，从口袋里掏出一包烟，抽出一支，点上。
“那五万美金，那边说什么时候给了吗？”
矮个子把烟叼在嘴里，眯着眼睛看着前方漆黑的土路。
高个子握着方向盘，目光不动。
“等回去。上家的钱已经到账了，十万美元。每人五万。存在巴哈马。离美国近，取钱也方便。”
他在口袋里摸了摸，摸出一张对折的纸，递给矮个子。“这是账号。记住，别弄丢了。”
矮个子接过纸，凑在仪表盘的微光下看了一眼，折好，塞进鞋垫下面。
“你说，上家会不会赖账？”
高个子摇了摇头。
“不会。赖账这种事，不是他们这个级别的人干的。他们有的是钱，不缺这五万。他们缺的是——安全。我们帮他们找到了安全，他们付我们钱，天经地义。”
车子驶出土路，拐上柏油公路，矮个子把烟掐灭在烟灰缸里，摇下车窗，让烟味散出去。
“你说，这人死了，那边的警察还查得出来吗？”
高个子想了想。
“这怎么查出来。没有尸体，就没有证据。
联邦调查局再厉害，也不能在几千公里的河流里找到一具绑了石头的尸体。
等尸体浮上来，已经不知道漂到哪了。”
矮个子沉默了片刻。
“你说，我们是不是太冷血了？”
高个子看了他一眼。
“你他妈现在才想起来问这个？”
矮个子低下头，看着自己的手。那双手在微微发抖。
“不是怕。是觉得——不值。一条命，十万美金。一条命就值十万美金。”
高个子的声音忽然变冷了。
“他的命值十万美金，你的命值多少？你想过没有？如果他不死，我们就要死。
那帮子资本家不会放过我们，联邦调查局也不会放过我们。
我们替他死了，他的命就值我们的命。我们的命值多少钱？你说。”
矮个子没有说话。他把手攥成拳头，放在了膝盖上。
一路无言。
车子在凌晨四点多回到了两个人的大本营。
两个人下了车，从后门进了楼。
一楼是仓库，堆着一些生锈的机器零件和落满灰尘的纸箱。
二楼是他们的办公室。
高个子坐到桌子后面，拿起电话，摇了一下手柄。
矮个子坐到另一把椅子上，从口袋里掏出那包烟，又抽出一支，又点上了。
电话那头响了几声，通了。
“是我。”高个子的声音压得很低，“事情办完了。干净利落，不会留下痕迹。”
电话那头沉默了几秒钟，然后传来一个沙哑的声音。、
“人处理了？”
“处理了。沉到密西西比河支流里了，绑了石头，锁了两道。不会浮上来。”
“确定？”
“确定。我亲眼看着沉下去的。”
电话那头又沉默了几秒。
“钱的事，下周五。现金，五万美金。
具体地址我回头告诉你。你一个人来。”
高个子的手在话筒上紧了一下。
“不是说好每人五万，一共十万吗？”
“十万。先付五万，剩下的五万等风声过了再付。现在联邦调查局查得紧，我不能一次性提那么多现金。
你得理解。”
高个子的喉结滚动了一下。
“我当然理解。下周五，我等你。”
电话挂了，矮个子把烟从嘴里拿下来，在烟灰缸里掐灭。
“他答应了？”
“答应了。下周五先付五万。剩下的五万等风声过了再付。”
“你信他？”矮个子的声音带着一丝不安。
高个子看着他。
“信不信不重要。重要的是他有钱。有钱就会付。给钱，我们闭嘴。不给钱，他赌不起的。”
矮个子低下头，看着自己的手。
“你说，他们会不会也把我们灭口？我们知道的太多了。”
高个子站起来，走到矮个子面前，把手放在他的肩膀上。
“你他妈想多了。我们给他们干了多少年脏活了？
从一九三三年就开始，罗斯福刚上台那会儿，我们就帮他们处理那些不听话的工会头头。
这么多年了，他们要是想灭口，早灭了。不会等到今天。
我们是他们的白手套，手套脏了可以换，但手不能没有手套。
他们需要我，需要你。没有我们，那些脏活谁干？他们自己干？”
说完，高个子松开手，走回桌子后面，坐下来。
“等钱到手，我就不干了。”他的声音忽然变得很轻，
“五万美金，加上这些年攒的，够了。到时候出国去墨西哥。
墨西哥暖和，物价便宜，离美国也近。
在那边买个小农场，种点东西，过自己的日子。不用再听人使唤，不用再半夜出去扔尸体。”
矮个子看着他，目光复杂。
“你一个人去？”
高个子看了他一眼。
“你不想去？”
矮个子低下头，看着自己的膝盖。
“我不知道。我老婆不想离开，她娘家人都在这里，孩子也在上学。
搬走了，孩子怎么办？”
高个子的声音忽然硬了起来。
“你他妈还想着孩子？你干的这些事，如果被人知道了，你孩子能在美国上学？
不被人知道，你就继续干下去，干到你死的那一天？死在哪？死在阴沟里，死在河里，死在哪个没人知道的角落里？
你老婆连你的尸体都找不到。”
高个子把地图折好，放回抽屉里。他从口袋里掏出那块怀表，看了一眼。凌晨五点十分。天快亮了。
“睡一会儿吧。明天还要去踩点。”
他站起来，走到墙角的一张折叠床前，把床打开，躺了上去。床板吱吱嘎嘎地响了几声，高个子闭上眼睛，很快就睡着了。
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