第三夜。

  “奶奶,后来人们学会了种地,是不是就开始研究别的东西了?“阿尼头趴在枕头上,下巴垫着手背。

  “是的。“祖母的目光变得深远,“潮汐纪元前第一百年,观星组的测算已经达到了惊人的精确度。在黄色山谷的观星台上,一位名叫阿尔达隆的中年识星者正凝视着海平面。他是塔拉尼斯的后裔——并非血缘上的直系,而是精神上的继承者。他的家族世代守护着那片试验田,也守护着对自然规律的敬畏。“

  祖母讲述阿尔达隆的潮汐历法,他与布罗肯长老的争论,以及那场超级大潮的预言。

  “阿尔达隆站在观星台上,海风掀动他的长袍。他说:潮汐并非简单的呼吸,它有着多重节律。最短的一重,是昼夜之间的两次涨落;稍长的一重,与月亮的盈亏同步;还有更长的一重,似乎与星辰在天空中的运行轨迹有关。如果我们能够将这三重节律结合起来,就能创造出一种前所未有的历法——潮汐历法。“

  阿尼头皱起眉头:“他为什么要研究大海?研究粮食不是更重要吗?“

  祖母微微一笑,眼角的皱纹舒展开来:“因为大海也关乎生存。阿尔达隆注意到,在最高的大潮之夜出生的婴儿,往往拥有更强的体魄与意志力。潮汐不是敌人,它是大地与海洋共同谱写的天籁。而且——“

  她忽然压低声音,像是怕惊扰了某个沉睡的秘密:

  “他预见了灾难。他预见海洋正在酝酿某种超越常规的力量。他的计算显示,下一次超级大潮将在三个月后到来,那是一个前所未有的天文交汇点。如果我们能在那之前建立起预警机制,就能......“

  “就能救大家?“阿尼头的眼睛亮了起来。

  “他希望如此。但布罗肯长老不同意。布罗肯是部落中最年长的长老,他的胡须雪白如霜,眼睛却锐利如鹰。他说:你的话语中充满了如果和或许。我们不能因为恐惧而抛弃千年的传统。争论持续了整整三个昼夜。“

  “最终,布罗肯做出了一个折中的决定:允许观星组继续研究,并在小范围内试行潮汐历法,但太阳历仍然是主要计时方式。同时,为了安抚阿尔达隆,布罗肯同意在三个月后——也就是阿尔达隆预言的超级大潮之日——在海边举行一场盛大的祭典,向海洋与星辰献上祭品,祈求平安,也以此验证新历法的第一次预言。“

  阿尼头紧张地抓住了被角:“那祭典上......发生了什么?“

  祖母没有立刻回答。她起身关上窗户,因为窗外开始起风了。

  “阿尔达隆接受了妥协。他将一年划分为十二个月,每个月对应两次大潮的间隔。他还建立了闰月的概念。观星组的成员们几乎不眠不休,在海岸边竖立起新的标记柱,在山顶加固观察台,等待着那场超级大潮的来临。“

  “然而,阿尔达隆没有预见到的是,他的潮汐历法将在那场祭典中,以一种最残酷、最血腥的方式被验证。“
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