“还有,你家闺女还没成亲就和刘家后生不清不楚的,这事儿要是传出去,对谁都不好。

  您要是真闹僵了,招弟那丫头往后可怎么嫁人?

  不如各退一步,先把两个孩子的亲事给成了。

  这桩婚事要是黄了,对谁都没好处。

  您说是不是这个理儿?”

  夏三嫂气得浑身发抖,指着门口骂道:“你给我滚!我闺女就算一辈子不嫁人,也不会跳进你们挖的火坑!

  那刘家要是真有心,就让他亲自登门来谈,别躲在背后使唤你一个媒婆来耍嘴皮子!”

  “你咋这么不识好歹呢?

  两个孩子都已经订亲了,这有没有聘礼有啥要紧的啊?

  最主要的是两个孩子能好好过日子。

  刘砚舟可是个读书人,将来有了功名,你们夏家也跟着沾光。

  困难不都是暂时的吗?

  你当娘的,怎么就不为孩子的长远想想?”

  王媒婆还在试图游说,声音里带着几分急切。

  “我呸!”

  夏三嫂一口唾沫啐在地上,眼神像刀子一样剜过去。

  “长远?长远就是让我家倒贴十两银子,供他刘砚舟读书?

  长远就是让我闺女嫁过去连口肉都吃不上?你少在这儿拿长远糊弄我!

  我告诉你,今儿个这亲事,我夏家不认了!那刘家要是真有诚意,就让他带着聘礼亲自来定日子。

  否则这门亲事就此作罢!

  我夏家虽穷,但也不至于卖闺女去贴补一个白眼狼!”

  王媒婆没想到夏三嫂性子这么烈,被她这么一怼,脸上彻底挂不住,站起身拍了拍裤子就往外走,嘴里还嘀嘀咕咕:“不知好歹的东西,我看你们夏家是想把闺女烂在家里!等将来刘家飞黄腾达了,我看你们哭都没地方哭去!”

  夏老汉看着她的背影,气得胡子都抖了,沉声道:“这刘家,简直是欺人太甚!

  当初退不冬的婚,转头要我们招弟,说好了的聘礼,如今全不算数,还敢上门要倒贴,真当我们夏家没人了吗!”

  夏招弟坐在里屋,早已经哭得眼睛红肿,听到爷爷这话,忍不住掩着嘴哭出了声。

  她怎么也想不通,刘砚舟明明之前对她甜言蜜语,说等成亲了一定好好待她,怎么转头就变成了这般模样,连半文聘礼都不肯出,还要她倒贴十两银子过去。

  夏三嫂抹了把脸,进里屋搂着夏招弟叹道:“哭啥哭,咱不嫁他就是了,三条腿的蛤蟆难找,两条腿的男人到处都是,咱犯不着上赶着去他家受气!”

  刘母此时正在家里等着王媒婆的消息,心里盘算着,只要夏家那边松了口,儿媳妇就能带着丰厚的嫁妆进门了。

  只是等王媒婆回来,脸色铁青,她就知道事情不妙。

  “那夏家怎么说?”

  刘母急切地问。王媒婆一屁股坐下,端起茶碗灌了一口,没好气地说:“还能怎么说?

  刘家嫂子,你就别为难我了。

  你们家这个事儿,我是真办不成了。

  我也没见过一点聘礼没有还要人家闺女倒贴银子的。

  你们还是另请高明吧。”

  王媒婆说完就要走。

  刘母一听这话,赶忙拦住了她:“哎哟,王媒婆,您别急啊!

  这件事确实是我们考虑不周。

  明明这件事两个孩子都已经说好了,夏家人也都是答应了的。

  今天过去就是告诉一下夏家两个孩子成亲的日子,怎么还临时变卦了呢?”

  刘母有些焦急,也很是后悔。

  这要是没有让儿子和夏不冬退亲,他们岂能为了几两银子的聘礼闹成这样?

  她越想越气,狠狠剜了一眼坐在堂屋里的刘砚舟。

  刘砚舟低着头,一言不发,脸色也有些发白。

  他原以为夏家会看在往日情分上妥协,没想到竟闹到了这般田地。

  这不是丢他读书人的脸吗!

  夏招弟也是,明明说好了聘礼事后再补,她带着十两银子嫁过来,怎么到了这会儿夏家人又反悔了?

  这要是没了那十两银子,他拿什么去给先生交束脩,拿什么去买笔墨纸砚?

  刘砚舟越想越觉得夏家不近人情,心中竟也生出了几分怨气。

  刘母一看事情要黄,只好咬着牙道:“王大娘,这件事您可得帮我啊。

  别人我都觉得不靠谱,您才是这十里八乡最有本事的媒人。

  聘礼怎么会不准备呢?

  那肯定是有的。

  只是先前想着两家关系亲近,就想着先成亲再补上,既然夏家那边讲究这个,那我们就按规矩来。”

  她没给聘礼就是想试探一下老夏家的态度。

  那夏招弟根本就配不上她家儿子,要不是看在她那十两银子的份上,她连这门亲事都攀不上。

  要是能不出聘礼就把人娶进门,那便是再好不过了。

  如今既然夏家非要这个脸面,那她也就只能先应下,等把人娶进门,那银子和聘礼还不都是他们刘家的?

  现在最重要的事就是先把这门亲事定下来,免得夜长梦多。

  儿子的束脩和前程可耽误不得。

  现在就等着夏招弟的嫁妆救急呢。

  要不是儿子太老实,结识不了城里富户人家的闺女,她何至于让儿子受这般委屈?

  挑来挑去,也就老夏家最合适。

  夏招弟虽然丑了点,但夏老汉手里有银子。

  夏不冬那个死丫头吃了秤砣铁了心不愿再理她家儿子了,那她也只能先稳住夏家,把银子弄到手再说。

  “那您说,这聘礼该给多少?”王媒婆眼珠一转,停下脚步,回头问道。

  刘母咬咬牙。

  “您也知道我们家的情况,这聘礼实在拿不出太多。

  我这边准备了五百文钱,并六尺粗布,您看这样成吗?”

  王媒婆一听,脸上的笑意顿时淡了几分,摇了摇头道:“刘家嫂子,不是我泼你冷水,你这五百文钱加六尺粗布,在咱们这儿连个像样的聘礼都算不上。

  夏家虽然不是什么大户,可夏招弟那丫头手里攥着十两银子呢,你这聘礼给得也太寒酸了些,怕是连人家姑娘的嫁妆零头都够不上。

  你们家要是只拿这点聘礼出来,那我也就不丢这个人了。

  我还是去外边多说几门亲事,免得为了你们家的事被人指着鼻子赶出来要好。”
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