叶静姝没理她,进屋把箱子打开,把带来的东西归置好。

  重要的东西——证件、照片、从哨卡缴获的文件——她都收进了空间。

  傍晚的时候,老妈子来了。

  五十来岁,圆脸,说话慢悠悠的,看着就是个普通的老太太。

  她姓周,叶静姝叫她周妈。

  “沈小姐,晚饭想吃点什么?”

  “随便做些就行。

  有个表弟跟我住,多做一人份的。”

  “哎,知道了。”

  周妈系上围裙进了灶房,不一会儿灶房里就飘出了饭菜香。

  王杏儿蹲在灶房门口,鼻子一抽一抽的。

  “周妈,您做的啥?”

  “红烧肉。白菜豆腐汤。再蒸一锅米饭。”

  “米饭?”

  王杏儿咽了口唾沫。

  周妈看了她一眼,笑着往灶膛里添了根柴:

  “米饭管够。”

  那天晚上,王杏儿吃了三碗米饭。

  红烧肉吃得满嘴流油,连盘子底的汤汁都用馒头蘸着吃干净了。

  吃完饭,她主动去洗碗。

  周妈拦了一下没拦住,就由着她去了。

  叶静姝坐在堂屋里,就着灯看贺征给她的材料。

  王怀仁的家庭关系、作息时间、性格弱点,她得背得滚瓜烂熟。

  王杏儿洗完碗,在院子里站了一会儿,走到正房门口,没敢进去。

  “姐。”

  “嗯。”

  “我能干啥?”

  “明天跟我出门。

  记住,你在外人面前叫我沈小姐,别叫姐。”

  “沈小姐。”王杏儿念了一遍,点了点头,“知道了。”

  “去睡吧。”

  王杏儿回西厢房,在床底下摸了摸。

  枪管已经埋了,枪机她一直带在身上。

  她在被窝里摸了摸那把枪机,铁的,凉飕飕的。

  这东西将来还能装上用吗?

  她不知道。

  但她舍不得扔。

  -

  翌日,叶静姝带着王杏儿去了教堂。

  东交民巷的教堂,灰砖尖顶,彩色玻璃窗,门口站着两个穿黑袍的洋人。

  叶静姝穿了一件素净的旗袍,手里拿着一本圣经——昨天在旧书摊上花两毛钱买的。

  王杏儿跟在后面,换了身干净衣裳,但还是那副假小子的模样。

  按叶静姝交代的,她站在教堂门口的台阶下面等着,不进去。

  教堂里面很安静。

  阳光从彩色玻璃窗照进来,落在地上,五颜六色的。

  长条木椅上坐着十几个人,多半是女人,穿得体面,低着头祷告。

  叶静姝在后排找了个位置坐下来,翻开圣经。

  她没在祷告。

  她在看人。

  贺铮给她的材料上说,王太太每周三和周六来教堂做礼拜,坐第三排靠过道的位置。

  叶静姝扫了一眼第三排——靠过道的位置空着,人还没来。

  过了大约十分钟,门口进来一个女人。

  四十来岁,微胖,烫着卷发,穿着一件深紫色的旗袍,脖子上戴着一串珍珠项链。

  她走进来的时候,脚步不紧不慢,目光在教堂里扫了一圈,然后走到第三排靠过道的位置坐下来。

  叶静姝没动。

  等礼拜结束,大家都站起来往外走的时候,叶静姝故意走慢了几步,跟在那女人后面。

  走到门口台阶的时候,那女人的圣经没拿稳,啪嗒掉在地上。

  叶静姝弯腰捡起来,递过去。

  “太太,您的书。”

  “哎哟,多谢多谢。”

  女人接过圣经,看了叶静姝一眼,

  “你是新来的吧?以前没见过你。”

  “是,我刚到北平不久。”

  叶静姝笑了笑,

  “我姓沈,叫沈云卿。”

  “姓沈?哪儿来的?”

  “上海。”

  “上海来的?”

  女人的眼睛亮了一下,

  “我也在上海住过几年。你现在住在哪儿?”

  “东城柳树胡同。”

  “柳树胡同?那离我不远。”

  女人上下打量了叶静姝几眼,

  “一个人住?”

  “带着一个表弟。父母都不在了,来北平讨房产的。”

  “可怜见的。”

  女人的语气里带着几分同情,

  “你一个人从上海跑到北平来,也不容易。”

  叶静姝低下头,露出一个淡淡的苦笑。

  “也没什么不容易的。

  房子的事还没着落,先住着,慢慢再说。”

  两人一边说一边往外走。

  王杏儿站在台阶下面,看见叶静姝出来,低头退到一边。

  女人看了王杏儿一眼:

  “这就是你表弟?”

  “是。乡下带来的,帮我跑跑腿。”

  “看着挺老实。”

  女人没再多看王杏儿,转头对叶静姝说,

  “我叫王太太,家在棉花胡同。

  以后有空来家里坐坐,我一个人在家也没意思。”

  “好的,王太太。

  改日一定登门拜访。”

  王太太上了门口的黄包车,走了。

  叶静姝站在原地,看着车走了,嘴角微微动了一下。

  王杏儿凑过来:“姐,成没?”

  “叫沈小姐。”

  “沈小姐,成没?”

  “成了。”

  两人沿着马路往回走。

  王杏儿走在叶静姝身后半步,不远不近,像个真正的跟班。

  --

  三天后,叶静姝去棉花胡同登门拜访。

  带了一盒桂花糕——昨儿在稻香村买的,用油纸包着,系了根红绳。

  王太太家的院子比叶静姝的还大些。

  门口种着两棵槐树,门房是个老头,进去通报了,回来领着叶静姝进了正厅。

  王太太穿了件藕荷色的旗袍,头发梳得光光的,坐在沙发上喝茶。

  “沈小姐来了,快坐。

  刘妈,倒茶。”

  叶静姝把桂花糕放在桌上:

  “王太太,一点心意。”

  “哎呀,来就来嘛,还带什么东西。”

  王太太笑着收下了,让刘妈端了一盘瓜子出来,

  “你一个人在北平,人生地不熟的,有什么事尽管跟我说。”

  “王太太太客气了。”

  两人闲聊了一会儿。王太太问叶静姝在上海住哪儿、上过什么学、家里还有什么人。

  这些问题贺征早就给她准备好了答案,叶静姝对答如流。

  说起上学的事,王太太眼睛一亮:

  “你英文好?”

  “教会学校毕业的,还行。”

  “那太好了。”

  王太太放下茶杯,

  “我家老王那个单位,经济总署,最近正缺一个英文打字员。

  我跟他说说,你去试试?”

  叶静姝脸上露出感激的表情。

  “那就太谢谢王太太了。”
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