荷兰王宫的屋顶比楚智想象的要矮。

  大概是这个时代的建筑风格,哪怕是王室宫殿,也没有后世那种动辄几十米高的穹顶。

  五个人贴着天花板上方的横梁,借助未来咕哒子施展的气息遮蔽术,将自身存在感压到最低。

  楚智趴在横梁上,居高临下地俯瞰整座大厅。

  金碧辉煌的王座上坐着一个中年男人,蓄着修剪整齐的胡须,身披绣满金线的深蓝色袍子,头顶一枚镶嵌蓝宝石的小型王冠。

  荷兰国王,威廉。

  大航海时代最早通过海洋贸易发家的国家之一的统治者。

  此刻,他的面前跪着一位穿着深灰色长袍的中年大臣,正满脸焦急地仰头陈述。

  “陛下,禁海令已经执行整整三个月了。”

  大臣的声音在空旷的大厅里回荡,带着压不住的急迫。

  “东印度公司的航线全部中断,香料贸易停摆,丝绸和瓷器的库存已经告罄。”

  “光是这三个月,王国的商人就损失了超过两千万。”

  “再这样下去,国库也撑不住了。”

  威廉靠在王座上,手指无意识地敲着扶手,眉头拧得死紧。

  大臣继续说道。

  “陛下,臣恳请您重新考虑禁海令。”

  “至少可以开放近海航线,让渔民出海捕鱼。”

  “沿海几个城镇的百姓已经开始断粮了,再不放开,恐怕会引发暴乱。”

  威廉的手指停了。

  他抬起头,看向大臣的目光带着一种说不清的复杂。

  像是恐惧,又像是无奈。

  “不行。”

  两个字,干脆利落。

  大臣愣了一下,张嘴还想说什么。

  “臣——”

  “我说了,不行!”

  威廉猛地从王座上站起来,声音骤然拔高,整个大厅都在回响。

  “一条船都不许下水!”

  “一个人都不许靠近海岸!”

  “谁敢违抗,格杀勿论!”

  大臣被这突如其来的暴怒吓得整个人往后缩了半步,跪在地上的膝盖都在打颤。

  威廉胸口剧烈起伏,像是在压制着什么可怕的情绪。

  过了好一会儿,他才重新坐回王座,声音低了下来,却多了一股让人脊背发凉的阴沉。

  “你不懂。”

  “开海,就是要我的命。”

  这句话说得极轻。

  轻到大臣都没听清。

  “陛下,您说什么?”

  威廉闭上眼睛,疲惫地挥了挥手。

  “退下吧。”

  “禁海令不会取消。”

  “这是最终决定。”

  大臣跪在地上,嘴唇动了好几下,最终什么都没说出来。

  他叩了个头,起身退出大厅。

  沉重的木门在身后合上,发出一声闷响。

  大厅里只剩威廉一个人。

  他靠在王座上,双手捂住脸,整个人像是瞬间苍老了十岁。

  横梁上,楚智和藤丸立香对视了一眼。

  藤丸立香压低声音,在玩家频道发消息。

  “开海就是要他的命?这话什么意思?”

  玛修小声回复。

  “从他的反应来看,禁海令并非出于政治考量。”

  “更像是受到了某种外力威胁。”

  黑贞德趴在横梁上,金色瞳孔冷冷盯着下方那个萎靡的国王,嘴角挂着轻蔑。

  “一个被吓破了胆的废物国王,有什么好分析的,直接下去逼问不就完了?”

  未来咕哒子没有立刻回应。

  她的目光落在威廉捂脸的动作上,眼底闪过一丝若有所思。

  “等大臣走远。”

  她轻声说。

  “我来处理。”

  又等了大约三分钟。

  大臣的脚步声彻底消失在走廊尽头。

  未来咕哒子从横梁上无声落地,长靴踩在石板上几乎没发出任何声响。

  紧跟着,楚智、藤丸立香、玛修、黑贞德也相继落下。

  威廉猛地抬起头。

  看到凭空出现在大厅中央的五个陌生人,他整个人像被电击了一样从王座上弹起来,脸色瞬间惨白。

  “什么人!”

  “侍卫!侍——”

  他的嘴还张着,声音却突然卡住了。

  未来咕哒子抬起右手,指尖泛起一层淡淡的蓝紫色光晕。

  那光晕像水一样流淌过空气,无声无息地覆盖住威廉的全身。

  威廉的瞳孔先是急剧收缩,随后缓缓放大。

  他的身体僵了两秒,紧绑的肩膀慢慢松了下来。

  脸上那种惊恐和防备,像潮水一样褪去。

  取而代之的,是一种空洞的、毫无防备的平静。

  魅惑魔术。

  藤丸立香看着这一幕,在心里默默记下。

  “现在问他什么,他都会如实回答。”

  未来咕哒子收回手,转身看向楚智。

  楚智点了点头,走上前两步,站在威廉面前。

  “禁海令是谁让你下的?”

  威廉的嘴唇机械地张开,声音平板得像在念一份提前写好的稿子。

  “海神的使者。”

  楚智挑了挑眉。

  “什么海神使者?”

  威廉的眼珠缓缓转动,盯着虚空中某个不存在的方向,像是在回忆一段让他极度恐惧的经历。

  “一个月前的深夜。”

  “我独自在寝宫休息。”

  “窗外忽然刮起了从未见过的狂风,海水的咸腥味穿透了整座宫殿。”

  “然后,一个人出现在我的床前。”

  威廉的喉结动了一下,哪怕在魅惑状态下,他的声音依然带着残余的颤抖。

  “那个人浑身裹着深蓝色的斗篷,看不清面容。”

  “他说自己是海神的使者。”

  “说我们人类的航海行为,已经惊扰了沉睡的海神。”

  楚智没有打断他,只是安静地听着。

  威廉继续。

  “他说,如果我们继续在海上活动,海神将会降下天罚。”

  “毁灭一切靠近海洋的文明。”

  “而那些已经发生的灾难——海水腐蚀、深海怪物、迷雾海域——都是海神给予的警告。”

  藤丸立香和玛修互相看了一眼。

  果然。

  海水的异变不是自然灾害,而是人为制造的恐吓手段。

  威廉的声音越来越低,像是在念一段宣判书。

  “他说,只要我们停止一切海洋活动。”

  “不再出海,不再捕鱼,不再进行任何形式的航行。”

  “海神就会原谅我们的冒犯。”

  “并且——”

  他停了一下。

  瞳孔里闪过一丝连魅惑都压不住的贪婪与恐惧交织的光。

  “赐予我们不朽的生命。”

  这句话落下,大厅里安静了两秒。

  黑贞德嗤笑出声。

  “不朽的生命?就这么一句空话,你就把整个国家的命脉掐死了?”

  “真是愚蠢透顶。”

  威廉没有反应。

  魅惑状态下,他听不到任何嘲讽。

  楚智没理会黑贞德,继续追问。

  “那个使者长什么样?有没有留下什么标记或信物?”

  威廉摇头。

  “看不清脸。”

  “但他离开的时候,手掌在我的书桌上按了一下。”

  “留下了一个发光的印记。”

  “那印记到现在都还在。”

  楚智看向未来咕哒子。

  未来咕哒子微微点头,眼神里多了几分凝重。

  “应该是魔神使者的手法。”

  她低声说。

  “制造恐慌,许诺利益,控制关键人物。”

  “和之前在罗马的套路如出一辙。”

  藤丸立香攥紧短杖,语气有些急。

  “那我们该怎么办?直接打碎那个印记?还是先找到这个所谓的海神使者?”

  楚智双手插兜,目光扫过大厅的穹顶,像是在思考什么。

  “海水腐蚀、深海怪物、迷雾海域。”

  他一个个念出来。

  “这些东西不可能是靠一个人制造的。”

  “光打掉使者没用,得找到源头。”

  玛修认真记录着信息。

  “也就是说,这个特异点的圣杯,很可能就藏在海里?”

  楚智点头。

  “大概率在某片被迷雾覆盖的海域深处。”

  “那是敌人的大本营。”

  正说着,众人还在思考对策。

  大厅外忽然传来一阵脚步声。

  不是大臣那种恭敬的碎步。

  而是沉稳、有力、带着某种压迫感的步伐。

  一步。

  两步。

  三步。

  越来越近。

  楚智眼神一动,朝众人做了个手势。

  五人几乎同时弹起,借助魔力辅助重新贴回天花板横梁。

  动作快得连空气都没来得及搅动。

  未来咕哒子落位的同时,手指轻点威廉额头。

  蓝紫色光晕闪了一下,随即换了一层更细密的指令。

  “接下来谁进来,你正常应对,就当什么都没发生过。”

  威廉木然点头,重新坐回王座,摆出一副正在休息的姿态。
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