将军府的正堂里,温怀烈听完高洋讲述拿下平安城的经过,沉默了好一阵子。

  “你说孙廷和已经派人去联系鲜卑人了?”

  “人叫蔡胖子,平安城车马行的东家。从北门出去的,抄小路去了鲜卑大营。我派人去追,没追上。”

  温怀烈的脸色冷了下来:“所以鲜卑人这次来得这么快,是因为蔡胖子把城里的虚实全告诉拓跋雄了。”

  “八九不离十。”

  “蔡胖子人呢?”

  “八成跟着鲜卑人一起跑了。等抓住他再说吧……孙廷和、赵茂才、孙福来这三个都在牢里关着,账本和书信也都搜出来了。将军要是想看,我让人搬过来。”

  “不用急。”温怀烈摆摆手,“等王爷来了再说。他这会儿应该在路上了。”

  高洋挑起眉毛:“王爷要来?”

  “这么大的事,王爷当然要亲自来看看。”

  温怀烈的语气很平淡,但他看了高洋一眼,眼神里带着一丝玩味。

  “高队正,你这次立了大功,王爷肯定会厚赏你的。”

  高洋笑了一声,没接话。

  厚赏?上次赏了二十两银子,这次能赏多少?四十两?

  不过他也无所谓。

  钱不钱的无所谓,这次的战功应该足够升官了。

  “鲜卑人虽然退了,但拓跋雄的主力还在北边。他这次折了不少人,短时间内应该不会再打平安城的主意,但他肯定会从其他地方找补回来。”

  “什么意思?”

  “北边还有三个县,三川县,柳林县,宁远县。这三个县的城墙比平安城还破,守军也不多。

  拓跋雄打不动平安城,但打这三个县绰绰有余。

  他这次吃了亏,需要抢一批粮食和人口来弥补损失。不出三天,北边的三个县肯定要遭殃。”

  温怀烈站了起来,走到城防图前,盯着北边的三个县看了片刻,缓缓点了点头:“你说得对。”

  “所以将军最好现在就派兵去这三个县,把百姓撤出来,粮食能带走的带走,带不走的烧掉,给鲜卑人留一座空城。

  这样拓跋雄就算打下来也捞不到任何好处,反而会拖长他的补给线。”

  温怀烈转过身看着高洋,眼神里多了一丝郑重。

  “我会安排。”温怀烈说,“你先去歇着。左臂上的伤不浅,得找军医好好看看,别落下病根。”

  高洋点了点头,转身朝门外走去。

  温怀烈看着他的背影,眼底闪过一抹赞许。

  这小子,有种。

  第二天中午,西凉王李恪率领主力赶来。

  他排场不小。

  前面是两百亲卫铁骑开道,后面跟着墨玄章和一群文官幕僚,中间是一辆四匹白马拉着的大车,车身雕着蟠龙纹,帘子用的是蜀锦。

  平安城的百姓哪见过这种阵仗,纷纷跪在街道两旁,头都不敢抬。

  李恪直接进了将军府。

  将军府正堂里,高洋、周岳、温怀烈已经等着了。

  高洋的左臂上缠着干净的绷带,脸色比昨天好了不少。

  他换了一身干净的衣裳,站在温怀烈旁边,神色平静。

  李恪在主位上坐下,墨玄章站在他身侧。

  温怀烈坐在左手边,高洋和周岳站在堂中。

  “孙廷和呢?”李恪开口第一句话就问孙廷和。

  “押在牢里。”

  “带上来。”

  孙廷和被两个亲兵架着拖进了正堂。

  他的样子比昨天更狼狈了。

  头发披散着,脸上还残留着磕在青砖上留下的血痂,身上的锦袍被扒了,换了一身粗布囚衣,脚上戴着镣铐,走起路来哗啦啦地响。

  亲兵把他按跪在地上,他挣扎了两下,没挣开,干脆放弃了。

  李恪看着跪在地上的孙廷和,脸色冰冷。

  “孙廷和,你可知罪?”

  孙廷和低着头,不说话。

  “本王问你话,你聋了?”李恪的声音陡然拔高了三分。

  “罪将有负皇恩,愿受王法制裁。”

  “就这?你在凉州十二年,吃了多少空饷?倒卖了多少军粮?贪了多少银子?

  你勾结鲜卑人,想打开城门把蛮子放进来。这些事,你只愿受制裁就完了?”

  孙廷和抬起头,看着李恪,忽然笑了一下。

  “王爷,这十二年,给京里几位大人送去的银子和礼物,账册上记得清清楚楚。账册就在温将军手里,想查尽管查。”

  正堂里的空气一下子凝固了。

  墨玄章手里摇着的折扇停了。

  温怀烈的脸色变了。

  李恪脸上掠过一丝措手不及的慌乱,但很快压了下去:“你在胡说八道些什么?”

  “王爷,我的罪我自己认。但吃空饷这事,不是我孙某人一个人能办成的。三年清太守,十万雪花银。我一个边关将军,凭什么能贪十二年不被查?”

  孙廷和的语气很平静,“账册里每一笔都记得清清楚楚,王爷一看便知。”

  正堂里顿时安静了下来。

  墨玄章啪地合上了折扇,走到孙廷和面前。

  “孙将军,你说的这些话,可有证据?”

  “账册在我书房的暗格里。账册里有每笔银子的去向,包括京城、凉州府衙甚至……”

  “够了!”李恪打断了他。

  孙廷和笑了笑,不再说话了。

  墨玄章站起来,在李恪耳边低声说了几句。

  李恪的脸色变了又变,最后摆了摆手:“先押下去。”

  孙廷和被拖了下去。

  正堂里只剩下李恪、墨玄章、温怀烈、高洋和周岳五个人。

  李恪在堂中来回踱了几步,忽然转身看向高洋:“高洋,孙廷和说的那些,你怎么看?”

  高洋一愣。

  这事怎么问到他头上了?

  他又不是查案的,况且这些官场上打机锋的事,他最不擅长了,嫌麻烦。

  “王爷,末将不懂这些,只知道孙廷和吃空饷勾结鲜卑人是实打实的罪。至于他攀咬了谁,末将不知。”

  墨玄章看了高洋一眼,眼神玩味。

  这个回答很高明。

  既撇清了自己跟这件事的关系,又没有替任何人说话。

  一个猎户能有这样的城府,有意思。

  “王爷,”墨玄章接过话头,“臣以为,孙廷和的案子先压一压。眼下鲜卑人虽退,但拓跋雄的主力还在北边虎视眈眈。

  当务之急是守住平安城,再图北进驱敌。至于孙廷和,先关着,等战事稍缓再审也不迟。”

  李恪等的就是这个台阶。

  “玄章说得对。军务为重。孙廷和的事先放一边。”

  他坐回主位,换了一副和善的表情看着高洋,“高洋,你这次立了大功,本王要赏你。”

  高洋抱拳:“末将分内之事。”

  “不,该赏的必须赏。”李恪大手一挥,“擢升高洋为平安城守备校尉,统领平安城防务。麾下可设三个百人队,兵员从边军降兵和青壮中自行招募。赏白银五百两,绸缎二十匹。”

  温怀烈在旁边微微点了点头。

  平安城守备校尉,正七品的军职。

  虽然品级不算高,但实权不小。

  平安城是凉州北面的门户,能管这座城的防务,等于是把整个凉州北境的安危都交到了高洋手上。

  这个赏赐,比上次那二十两银子厚道多了。

  “谢王爷。”高洋抱拳行礼。

  “还有一件事。”李恪话锋一转,“你手下的那些人,损失不小,眼下你手里兵力不足,本王给你补三百人。这三百人从凉州军里调,三天内到位。”

  高洋眼睛顿时一亮,这位西凉王今天怎地如此大气?

  他心里算了一笔账。

  他原有三百巡山队,守青石镇伤了四十多,冲拓跋雄折了一百六,剩下不到一百人。

  加上守城时收编的边军降兵三四百人,再加上李恪补的三百人,总兵力能到七百人左右。

  七百人守平安城,够了。

  “末将叩谢王爷。”

  李恪满意地点了点头。

  他觉得自己这次做得很漂亮,赏罚分明,收买人心,该给的都给了。

  但他不知道的是,他漏了一个人。

  周岳。

  李恪从头到尾没有提过周岳的名字。

  周岳站在高洋身后,面无表情,像是早就预料到了这个结果。

  他从怀里掏出那本军粮账册时就知道,自己得罪的人太多了。

  那些在京城里收过孙廷和银子的官员,不会喜欢一个手里握着他们把柄的小校尉。

  李恪不追究他已经算是客气了,还想升官?门都没有。

  但周岳不介意。

  他从死人堆里爬出来的时候,就已经不在乎这些东西了。

  他现在只想跟着高洋,把鲜卑人赶出凉州。

  当天晚上,高洋在将军府的偏厅里摆了一桌。

  就是单纯把几个老兄弟叫到一起吃顿饭。

  周岳坐在高洋旁边,端着酒碗喝了一口,忽然说:“我决定了。”

  “决定什么?”

  “不回边军了。留在你这边。我在边军里待了十二年,从大头兵做到校尉,最后落了个全家被杀的下场。那些官老爷们不值得卖命。”

  高洋没说话,只是端起酒碗跟他碰了一下。

  “高队正,”邓忠大着舌头说,“不对,该叫你高将军了。高将军,咱们弟兄们命是你从死人堆里捡回来的,以后你去哪儿我们就跟到哪儿!”
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