【任务完成!】

  【成功击败府衙军,守护清河县城!】

  【奖励:国运值+1500!解锁武道新境界!】

  秦峥一怔。

  眉宇间的沉郁被驱散了些许。

  他意念微动,系统界面在眼前无声展开。

  目光落在武道一栏。

  【破境·七品武师】

  不再是灰色。

  不再是问号。

  一行清晰的篆字在界面上微微泛着光。

  秦峥眉梢微扬。

  下一息——

  满头黑线。

  想要突破至七品武师,需要消耗3000点国运值!

  他扫了一眼界面上方的余额。

  【国运值:2975点。】

  算上刚才任务奖励的,离三千就差二十五点。

  二十五点——

  随便完成一个任务就能凑够,倒也不值得太过失望。

  他面无表情的关闭了界面。

  就在这时。

  城门内侧,许游小跑出来。

  他涨红了脸,扯开嗓子,用尽全身力气吼道:

  “黑山军——凯旋!”

  这一嗓子像火星溅进了油锅。

  原本紧闭的门窗一扇接一扇推开。

  灯火从街道两侧的屋子里涌出来,将整条街照的亮如白昼。

  那些攥着门闩提心吊胆了数个时辰的百姓,在听到“凯旋”二字的瞬间,心头的巨石轰然落地。

  “打赢了!他们打赢了!”

  一个老汉把头上的毡帽揪下来,用力抛向半空。

  一个年轻人拍着旁边人的肩膀,咧嘴大笑,笑到一半眼泪就下来了。

  年轻妇人抱着五六岁的儿子挤在人群里,垫着脚往队伍里找,嘴里反复念叨着:

  “你爹呢,快看你爹回来了没有。”

  他们早就对朝廷死了心。

  朝廷的兵只会抢粮、拉壮丁、踹寡妇的门。

  黑山军来了之后,粮仓开了,银子分了,城墙上那些血淋淋的人头让所有人都看清了——

  这群人,真把老百姓当人看。

  所以他们是真心盼着黑山军赢。

  秦峥走在队伍最前面。

  他没有笑。

  火把的光映在他眼底,却照不亮那双眼睛里的东西。

  他抬起右手,轻轻摆了摆。

  身后的队伍停下了。

  欢呼声还在继续,但渐渐落下来——

  因为越来越多的人看清了队伍后面那几辆板车。

  板车上整齐的码着尸体。

  街上安静了。

  那个踮着脚找丈夫的年轻妇人还没找到人,脸上的焦急渐渐变了颜色。

  她抱紧怀里的孩子,不敢往板车那边看。

  孩子被满街的寂静吓住了,把脸埋进母亲怀里,不出声。

  秦峥侧身,朝身后的板车指了指。

  “抬上来。”

  二牛和几个刀盾兵将板车推到队伍最前面,在城门内侧的空地上一字排开。

  火把噼啪作响。

  一阵风来,掀起盖在遗体上的粗布一角,露出一张张灰白的脸。

  秦峥整了整衣衫,将铁刀交给身侧的石头。

  然后——

  弯腰。

  深深一揖。

  脊背弯成一个近乎直角的弧度,双手抱拳过头顶。

  夜风灌进城门洞,吹得他衣角猎猎作响,但他纹丝不动。

  “此战,黑山军阵亡四十八人。”

  他的声音不高,却压住了满街的呼吸。

  他直起腰,目光扫过那些板车上无声的面孔,喉结滚了一下。

  “是我失职——没能把他们,全部带回来。”

  一片死寂。

  那个年轻妇人终于找到了她想找的人。

  板车最边上,一具尸体的手从粗布下滑出来,无名指上套着个磨得发亮的顶针——

  那是做针线活用的。

  她没有哭,只是走过去,蹲下身,把那只手握在掌心里。

  拇指反复摩挲着那个顶针,嘴唇贴在他耳边,声音轻的像怕吵醒他:

  “你答应过我,等在军营站稳脚跟,就给孩子做把木刀。你答应过的……”

  她说不下去了。

  人群里,一个老汉颤巍巍的挤出来。

  他拄着拐杖走到板车前,低头看着躺在上面的人——

  最多十六七岁,嘴唇上刚冒出绒毛。

  老汉站了很久。

  然后伸出那只满是老茧的手,轻轻合上了少年的眼睛。

  他转过身,对着秦峥,拐杖在地上重重顿了一下。

  “大帅。”

  声音嘶哑,却字字清晰。

  “朝廷的兵,土匪的兵,义军的兵——”

  他抬起拐杖指了指城墙,“没有一支,肯把死人往回抬的。”

  拐杖落下,在地面上磕出沉闷的声响。

  “这孩子,是老朽的亲孙子。他爹娘走的早,是老朽一把屎一把尿拉扯大的。”

  他顿了顿,攥着拐杖的手指节发白。

  “他死在战场上,不是死在田埂上。他是守城死的,不是饿死的。”

  他对着秦峥,深深鞠了一躬。

  那是一个老人能给出的最重的礼。

  “他死的不窝囊。他有福气。”

  秦峥没有闪避,也没有还礼。

  他站在原地,受了这一躬。

  然后伸出双手,将老人扶了起来。

  压抑了太久的哭声终于从人群中溢了出来。

  有人攥紧拳头,有人用袖子擦眼泪,有人只是沉默的站着,把怀里的孩子搂的更紧。

  秦峥没有说话。

  他转身,大步走向军营。

  石头抱着他的铁刀,小跑着跟在身后。

  少年的眼眶红红的,但咬着嘴唇,没有出声。

  秦峥的身影消失在长街尽头。

  没有人组织,但人群开始动了。

  有人上前帮着推板车,有人把手里那碗还没送出去的热水分给了旁边的家眷。

  那个年轻妇人握着丈夫的手,终于哭出了声。

  她把那个磨得发亮的顶针褪下来,套在自己拇指上,肩膀剧烈的抖着。

  身旁的孩子被母亲的哭声吓住了。

  愣了半晌,忽然伸出小手去抹她脸上的泪。

  孩子不明白母亲为什么哭,只是本能地觉得该这样做。

  军营正厅。

  秦峥坐在主座,耳边没有了哭声,只有火盆里的噼啪声。

  这时!

  冰冷的机械声在他脑海中轻轻响起。

  【检测到清河县民心值达到80。】

  【首次触发“民心所向”状态!】

  【本月自动转换国运值:+31点。】

  秦峥听到了。

  但他脸上没有任何表情。

  四十八条命。

  换三十一点国运值。

  值得吗?

  “上位。”

  赵铁柱等人踏入厅内,嘴唇微动,像是在斟酌措辞。

  “这一战,黑山军大胜。打仗哪有不死人的——您不用把什么都往自己身上抗。”

  秦峥抬起眼皮,看了他一眼。

  赵铁柱没有闪避,只是站在那里,目光沉稳。

  秦峥收回目光,没有接话。

  他沉默了片刻,再开口时,声音已经恢复了平日的冷静:

  “二牛。”

  “属下在。”

  “去审一下那些俘虏——问问他们,来清河县到底是为了什么。”

  二牛微微一怔。

  不是为了打我们吗?

  但他没有多问,领命后,转身大步跨出正堂。

  片刻后。

  脚步声重新响起。

  二牛跨进门槛,抱拳道:

  “上位,审过了。”

  “此番领兵的主将叫王野,是平阳府都尉。但他们只知道是来剿匪的,其余的什么都不知道。”

  秦峥并未惊讶。

  王野那种人,会把真正的目的告诉底层士卒才叫奇怪。

  他从怀中取出那张羊皮地图,在面前的石案上缓缓展开。

  手指落在那道被圈起来的位置上,轻轻叩了叩。

  “看来,明天要亲自去这里看看了。”
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