第19章 府试门槛，身份再考
福伯喉咙滚动，又朝窗外瞥了一眼，压低声音，语速极快：“姑爷，府试报名的章程贴出来了。老奴在衙门外头瞧了一眼，又托相熟的书吏打听……坏就坏在，临安府衙这次核查考生资格，不知怎的，竟引了《大夏律疏》里一条陈年旧例！”
他声音发紧：“那条款说……说‘赘婿身同奴婢，不得预于士流’！虽是许多年前的附录案例，律法正文里没写死，可白纸黑字印在官府认可的律疏上！二房那边，云伯文这次没亲自出面，可他指使了依附他的几个秀才，联名递了份‘陈情’到府衙，请求‘澄清律法，以正视听’！话里话外，矛头全对着姑爷您！”
陆怀瑾的脸色没什么变化，只是眼神沉了沉，落在窗外连绵的雨丝上。
“陈情书，设法抄一份来。律疏残卷，能找到么？越快越好。”
福伯重重应了一声：“老奴这就去办！”转身匆匆离去，脚步踏在湿漉漉的青石板上，声音有些急躁。
消息像长了脚，在府内传得飞快。
不到半个时辰，云浅浅便从账房赶了过来。
她身上还带着外间的湿气，进门时脸色有些白，嘴唇抿成一条直线。
“福伯都跟你说了？”她问，声音比平时紧。
“嗯。”
“这次……”云浅浅在他对面坐下，手指无意识地攥着袖口，“跟之前县试那回不同。那时候是胡搅蛮缠，是人情是非。这次，他们打的是律法的主意。若那条款当真被府衙采信，便是名正言顺驳了你的报名资格，谁也说不出什么。”
她看向陆怀瑾，眼底深处藏着一丝不易察觉的焦灼：“云伯文学了乖，不再自己跳出来当恶人。那几个联名的秀才，在临安士林里也算有些薄名，他们一起递陈情，分量就不一样了。”
陆怀瑾没立刻接话。
他起身走到书案旁，案上摊着前几日没看完的邸报抄本。
雨声隔着窗纸，闷闷的。
“陈情书和律疏，最迟明早能到。”他说，语气依旧平稳，“先看看他们到底写了什么，用了哪一条，怎么用的。”
云浅浅看着他平静的侧脸，那股莫名的焦躁被压下去一些。
她点点头：“好。需要我做什么？”
“暂时不用。”陆怀瑾回头，对她扯了扯嘴角，“等东西到了再说。”
次日清早，天色仍是阴沉。
福伯果然将两样东西都弄来了。
陈情书是辗转抄录的副本，字迹工整，用词确实冠冕堂皇，通篇“维护士林清誉”、“恪守祖宗成法”、“以免鱼目混珠”之类的大道理，最后才不轻不重地点出“赘婿资格存疑，请府衙明鉴”。
《大夏律疏》的残卷则是福伯从府衙架阁库一个老书吏那里借来的，纸页泛黄发脆，用细绢小心包裹着。
陆怀瑾先看了陈情书，随手放下。
然后拿起那册残卷，仔细翻到福伯说的那一页。
“户婚律”附录，案例汇编。
字很小，墨迹有些晕开。
他逐字逐句看过去，指尖在某一行上轻轻停住。
那条款确实存在，写的是前朝某案判例，因赘婿身份引发继承纠纷，判词中带了这么一句。
但紧接着，在同页的注释小字里，有另一行更模糊的记载：“承平三年，御批：旧例与新法抵触者，从新。著为令。”
承平三年，是大夏开国后不久的年号。
陆怀瑾合上残卷，闭了闭眼。
脑子里飞速将穿越后读过的邸报、福伯平日零碎讲述的本朝政令、乃至县试考题涉及的当朝时政，过了一遍。
“如何？”云浅浅一直守在旁边，见他睁眼，立刻问。
“有缝隙可钻。”陆怀瑾将残卷推向她，指着那两行小字，“条款在附录案例里，不算正文律条。关键在这句御批——‘旧例与新法抵触者，从新’。这条‘赘婿同奴婢’的旧例，和当今天子力推的‘劝学兴才’、‘不拘一格取士’的大政，抵触得厉害。”
他站起身，在屋里踱了两步：“他们引旧例，我们就引新政。不只是新政，还要引案例。”
他看向云浅浅：“你能设法找到近五年内，户部颁布的、强调‘劝学兴才’、放宽科举限制的政令邸报么？尤其是允许商人子弟、乃至前朝某些‘贱籍’后人参考的案例记录，哪怕只是只言片语。”
云浅浅眼睛微亮：“我明白你的意思。用新法压旧例，用既成事实堵他们的嘴。商行在府城有些门路，我让福伯和几个大掌柜全力去办，今日之内必有消息。”
“还有一样，”陆怀瑾补充，“需要几位具保人。上次县试的王掌柜他们，这次还要麻烦他们。联名的秀才们递了陈情，我们这边，也得有士林之外的体面人物联名具保，证明我平素行止与才学，并非‘身同奴婢’之人。”
“我来安排。”云浅浅转身欲走，脚步又顿住，回头看他，“你呢？”
“我整理文书。”陆怀瑾走到书案前，铺开纸，研墨，“把旧例、新法、案例、先皇御批，还有我的县试卷子，理成一份脉络清晰的东西。送到府衙去，不是喊冤，是‘陈情’，是‘请府衙依新法及先皇明旨裁断’。”
云浅浅深深看了他一眼，没再多说，快步离去。
整个白天，云府内外忙碌起来。
云浅浅坐镇调度，商行几位得力的大掌柜各自动用人脉，多方搜寻。
陆怀瑾则闭门书房，将福伯陆续找来的零散邸报片段、可能相关的案例记录，与那份律疏残卷、陈情书副本对照研究。
他下笔极快，措辞严谨，逻辑层层递进，既不激烈，也不卑微，只是将条条框框摆出来，将“理”与“势”点明。
傍晚时分，材料陆续备齐。
云浅浅亲自将几份关键邸报抄件和案例摘录送到书房。
她脸上带着奔波后的疲惫，眼神却很亮：“找到了。三年前户部一份咨文，提到‘朝廷取士，不论出身，唯才是举，商贾工役之家有俊秀子弟，一体准考’。还有，五年前，江州有个仵作之子中了举人，当时也有争议，最后礼部批了‘身家清白，有才可取，不究其役’。”
“够了。”陆怀瑾将最后几行字写完，吹干墨迹，将几份文书按顺序叠好，装入一个素色封套。
王掌柜等几位保人的联名具保书，也由福伯在天黑前取回。
措辞恳切，详述了他们所见陆怀瑾的品行才学，强调其“虽为赘婿，实乃俊才，不应以旧例埋没”。
一切就绪。
次日清晨，雨停了，天光依旧晦暗。
陆怀瑾换了一身干净的青布直裰，拿着那个厚实的封套，与云浅浅、福伯一同出了云府大门。
府衙在城东。街面潮湿，空气里有股泥土和旧砖墙的味道。
走到府衙门前那条宽阔的街口时，已能看见衙门口零星站着些人。
福伯眼尖，低声道：“姑爷，那几个联名的秀才……在那边。”
陆怀瑾望去，只见府衙照壁侧旁，站着三四个穿着秀才襕衫的文人，正低声交谈，不时朝衙门里张望。
为首的，正是云伯文的心腹，一个叫周谨的秀才。
他们也看到了陆怀瑾几人，目光扫过来，带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑。
云浅浅眉头蹙紧。
陆怀瑾脚步未停，径直朝府衙正门走去。
刚到门房处，尚未递上名帖说明来意，便见一队人马从街角转出，正是巡查归来的秦捕头。
他依旧一身靛蓝公服，腰佩短刀，面色冷硬，身后跟着几名衙役。
秦捕头显然也看到了陆怀瑾，脚步顿了一下，目光在他手中封套和不远处那几个秀才之间转了个来回。
他挥手让手下衙役先回衙，自己大步走了过来。
“陆案首。”他抱拳，算是打过招呼，声音压得低了些，只有近旁几人能听清，“来递文书？”
“是，秦捕头。”陆怀瑾还礼。
秦捕头浓眉皱着，又瞥了眼那几个秀才，忽然用更低、更急促的语气，对陆怀瑾说了一句：
“府衙今日轮值接陈情的，是陈推官。”
说完，他像是随口提了句无关紧要的事，又提高了声音：“公务在身，不多叙了。”转身便大步流星进了府衙侧门，身影很快消失在廊下。
陈推官？
陆怀瑾和云浅浅对视一眼，都在对方眼中看到了一丝了然。
秦捕头这句话，看似突兀，实则点明了关键。
福伯在一旁低声道：“陈推官……老奴隐约听说过，这位大人最重‘体面’，凡事喜欢讲‘朝廷大义’。”
“走吧。”陆怀瑾吸了口气，迈步走向受理陈情文书的签押房。
签押房外已有小吏候着。
陆怀瑾递上名帖和封套，说明来意：考生陆怀瑾，就府试报名资格之异议，依律呈递陈情文书及佐证材料，并有保人联名具保。
那小吏接过，翻看了一下封套厚度，又看了看陆怀瑾，以及不远处那几个明显也是来递文书的秀才，面上露出些许为难，但还是登记造册，收下了。
“诸位在此稍候，文书会一并呈送推官大人定夺。”小吏说完，抱着两份厚厚的文书（另一份显然是那几个秀才的陈情）快步进了内堂。
等待的时间总是漫长。
签押房外的小院里，陆怀瑾、云浅浅、福伯站在这边，周谨等几个秀才站在另一边，泾渭分明，无人交谈，只有偶尔投来的、不甚友善的目光。
空气湿冷，云浅浅的手在袖子里微微握紧。
陆怀瑾却站得笔直，目光平静地望着内堂那扇紧闭的门。
不知过了多久，或许半个时辰，或许更久。
内堂的门终于开了。
先前那小吏出来，脸上神色有些复杂，先对周谨那边道：“周相公，陈推官请诸位进去问话。”
周谨几人精神一振，整理衣冠，昂首挺胸，瞥了陆怀瑾一眼，鱼贯而入。
门又关上。
时间一点点流逝。里面隐约有交谈声传出，但听不真切。
云浅浅的指甲几乎要掐进掌心。
又过了约莫一盏茶的功夫，门再次打开。
周谨几人鱼贯而出，脸上神色各异，有的带着得意，有的却微微蹙眉，似乎对结果不太确定。
他们没再看陆怀瑾这边，径直快步离开了签押院。
小吏再次转向陆怀瑾：“陆公子，推官大人请您进去。”
陆怀瑾整了整衣襟，对云浅浅和福伯微微点头，迈步走进内堂。
堂内光线比外面更暗些。
一张宽大的公案后，坐着一位身着深青色官袍、年约五旬的官员，面容清癯，眼神平静，正是陈推官。
案上摊着两份文书，一份是周谨等人的陈情，一份是陆怀瑾的封套。
陈推官抬眼，目光落在陆怀瑾身上，带着审视，也带着一种惯常的、属于上位者的平静。
“陆怀瑾？”
“学生在。”陆怀瑾躬身行礼。
“你的陈情，本官看过了。”陈推官指了指案上那份摊开的文书，语气没什么起伏，“引经据典，条陈清晰，看来是下了功夫。”
他顿了顿，又道：“周谨等人的联名陈情，也在此。他们引《大夏律疏》旧例，言之凿凿。”
堂内静了一瞬，只有窗外隐约传来的市井杂音。
陈推官身体微微前倾，目光变得锐利了些：“律疏旧例白纸黑字，虽在附录，亦是官府认可的律条之一。先皇御批‘旧例与新法抵触者从新’，但何为‘抵触’？如何界定？你所引户部咨文、江州案例，可为佐证，但并非直接驳斥此条旧例的明旨。你凭什么认为，你能越过这道门槛？”
陆怀瑾抬起头，迎上陈推官的目光，没有丝毫退缩。
“回大人，学生凭的，是朝廷取士之本意。”他声音清晰，语速平稳，“圣天子开科取士，为的是选拔真才实学，充实朝野，光耀文治。若因一条陈年旧例，便将可能的人才拒之门外，岂非与朝廷‘不拘一格降人才’的初衷背道而驰？”
他指向案上自己的文书：“学生所列新政、案例，正是表明朝廷近年来一以贯之的态度：重才学，轻出身。旧例源于前朝，其时背景与今迥异。若拘泥于此，便是刻舟求剑。”
他顿了一下，语气加重，字字清晰：“更何况，大人明鉴。那旧例判词中‘身同奴婢’四字，所指乃是前朝特定案情下，赘婿因财产纠纷被视同无独立人格。学生虽为云家赘婿，但身具功名（县试案首），言行举止皆循士子之礼，并无任何‘身同奴婢’之行止。以此旧例套用于今之考生，实属牵强。若此例可援引，凡家有赘婿者，其子弟是否皆不得科举？天下赘婿何其多，此例一开，堵塞的是何等贤路？又置朝廷律法之公平于何地？”
他最后躬身：“学生所请，并非妄求法外开恩，只求大人依先皇‘从新’之明旨，依朝廷‘劝学’之大政，依学生实际之才学品行，公平裁断。科场之上，当以文论高下，不以身份定前程。”
内堂再次陷入寂静。
陈推官久久地看着陆怀瑾，手指在案上那份陈情书和陆怀瑾的文书之间，轻轻点着。
他没有再问话。
良久，他提起了笔。
没有蘸墨，只是悬在纸面上方。
然后，他放下笔，对候在一旁的小吏道：“去，将本官的批示，写到他的报名文书存根上。”
他口述，语速平缓：
“考生陆怀瑾，报名府试资格事。查：《大夏律疏》附录旧例一则，然本朝先皇有旨‘旧例与新法抵触者从新’。近年朝廷屡下明诏，劝学兴才，取士不拘一格。该生县试案首成绩确凿，保人联名具保品行无亏。科举旨在选贤任能，不宜以陈年陋规阻塞贤路。准予公示报名。倘有实据证明该生科考舞弊，再行追究不迟。此批。”
小吏快速记录。
陈推官看向陆怀瑾：“公示三日，若无人再提出确凿实证质疑，你的报名即成定局。去吧。”
“学生，谢大人。”陆怀瑾深深一揖，直起身，不再多言，转身退出内堂。
签押房外，云浅浅和福伯早已等得心焦。
见陆怀瑾出来，云浅浅立刻迎上前，欲言又止。
陆怀瑾对她点了点头，只低声道：“准了。公示三日。”
云浅浅紧绷的肩膀瞬间松懈下来，长长舒了口气，眼里有水光一闪而过。
福伯更是激动得嘴唇哆嗦：“好！好！姑爷，老奴……”
“回去再说。”陆怀瑾示意。
三人快步离开府衙。
走出那对石狮子把守的大门，走到阳光下——不知何时，阴云散去，日头竟出来了，照在湿漉漉的街道上，有些晃眼。
陆怀瑾停下脚步，眯眼看了看天。
然后，他转向云浅浅，脸上没什么胜利的喜悦，只有一片平静。
“府试时间也定了。”他说。
云浅浅点头：“我知道。回去好好歇着，养精蓄锐。”
“嗯。”陆怀瑾应了一声，忽然问，“娘子，你说……”
他顿了顿，目光投向远处街道尽头，那里人流穿梭，平静如常。
“要是下次，他们不从律法上找麻烦，改从别的路子来，会是什么路子？”
云浅浅一怔。
陆怀瑾却已收回目光，仿佛只是随口一问，抬步朝前走去。
“走吧，回家。该看的书，该理的头绪，最后几天，得再过一遍。”
他的背影融进临安城雨后初晴的阳光里，拉出长长的影子。
福伯喉咙滚动，又朝窗外瞥了一眼，压低声音，语速极快：“姑爷，府试报名的章程贴出来了。老奴在衙门外头瞧了一眼，又托相熟的书吏打听……坏就坏在，临安府衙这次核查考生资格，不知怎的，竟引了《大夏律疏》里一条陈年旧例！”
他声音发紧：“那条款说……说‘赘婿身同奴婢，不得预于士流’！虽是许多年前的附录案例，律法正文里没写死，可白纸黑字印在官府认可的律疏上！二房那边，云伯文这次没亲自出面，可他指使了依附他的几个秀才，联名递了份‘陈情’到府衙，请求‘澄清律法，以正视听’！话里话外，矛头全对着姑爷您！”
陆怀瑾的脸色没什么变化，只是眼神沉了沉，落在窗外连绵的雨丝上。
“陈情书，设法抄一份来。律疏残卷，能找到么？越快越好。”
福伯重重应了一声：“老奴这就去办！”转身匆匆离去，脚步踏在湿漉漉的青石板上，声音有些急躁。
消息像长了脚，在府内传得飞快。
不到半个时辰，云浅浅便从账房赶了过来。
她身上还带着外间的湿气，进门时脸色有些白，嘴唇抿成一条直线。
“福伯都跟你说了？”她问，声音比平时紧。
“嗯。”
“这次……”云浅浅在他对面坐下，手指无意识地攥着袖口，“跟之前县试那回不同。那时候是胡搅蛮缠，是人情是非。这次，他们打的是律法的主意。若那条款当真被府衙采信，便是名正言顺驳了你的报名资格，谁也说不出什么。”
她看向陆怀瑾，眼底深处藏着一丝不易察觉的焦灼：“云伯文学了乖，不再自己跳出来当恶人。那几个联名的秀才，在临安士林里也算有些薄名，他们一起递陈情，分量就不一样了。”
陆怀瑾没立刻接话。
他起身走到书案旁，案上摊着前几日没看完的邸报抄本。
雨声隔着窗纸，闷闷的。
“陈情书和律疏，最迟明早能到。”他说，语气依旧平稳，“先看看他们到底写了什么，用了哪一条，怎么用的。”
云浅浅看着他平静的侧脸，那股莫名的焦躁被压下去一些。
她点点头：“好。需要我做什么？”
“暂时不用。”陆怀瑾回头，对她扯了扯嘴角，“等东西到了再说。”
次日清早，天色仍是阴沉。
福伯果然将两样东西都弄来了。
陈情书是辗转抄录的副本，字迹工整，用词确实冠冕堂皇，通篇“维护士林清誉”、“恪守祖宗成法”、“以免鱼目混珠”之类的大道理，最后才不轻不重地点出“赘婿资格存疑，请府衙明鉴”。
《大夏律疏》的残卷则是福伯从府衙架阁库一个老书吏那里借来的，纸页泛黄发脆，用细绢小心包裹着。
陆怀瑾先看了陈情书，随手放下。
然后拿起那册残卷，仔细翻到福伯说的那一页。
“户婚律”附录，案例汇编。
字很小，墨迹有些晕开。
他逐字逐句看过去，指尖在某一行上轻轻停住。
那条款确实存在，写的是前朝某案判例，因赘婿身份引发继承纠纷，判词中带了这么一句。
但紧接着，在同页的注释小字里，有另一行更模糊的记载：“承平三年，御批：旧例与新法抵触者，从新。著为令。”
承平三年，是大夏开国后不久的年号。
陆怀瑾合上残卷，闭了闭眼。
脑子里飞速将穿越后读过的邸报、福伯平日零碎讲述的本朝政令、乃至县试考题涉及的当朝时政，过了一遍。
“如何？”云浅浅一直守在旁边，见他睁眼，立刻问。
“有缝隙可钻。”陆怀瑾将残卷推向她，指着那两行小字，“条款在附录案例里，不算正文律条。关键在这句御批——‘旧例与新法抵触者，从新’。这条‘赘婿同奴婢’的旧例，和当今天子力推的‘劝学兴才’、‘不拘一格取士’的大政，抵触得厉害。”
他站起身，在屋里踱了两步：“他们引旧例，我们就引新政。不只是新政，还要引案例。”
他看向云浅浅：“你能设法找到近五年内，户部颁布的、强调‘劝学兴才’、放宽科举限制的政令邸报么？尤其是允许商人子弟、乃至前朝某些‘贱籍’后人参考的案例记录，哪怕只是只言片语。”
云浅浅眼睛微亮：“我明白你的意思。用新法压旧例，用既成事实堵他们的嘴。商行在府城有些门路，我让福伯和几个大掌柜全力去办，今日之内必有消息。”
“还有一样，”陆怀瑾补充，“需要几位具保人。上次县试的王掌柜他们，这次还要麻烦他们。联名的秀才们递了陈情，我们这边，也得有士林之外的体面人物联名具保，证明我平素行止与才学，并非‘身同奴婢’之人。”
“我来安排。”云浅浅转身欲走，脚步又顿住，回头看他，“你呢？”
“我整理文书。”陆怀瑾走到书案前，铺开纸，研墨，“把旧例、新法、案例、先皇御批，还有我的县试卷子，理成一份脉络清晰的东西。送到府衙去，不是喊冤，是‘陈情’，是‘请府衙依新法及先皇明旨裁断’。”
云浅浅深深看了他一眼，没再多说，快步离去。
整个白天，云府内外忙碌起来。
云浅浅坐镇调度，商行几位得力的大掌柜各自动用人脉，多方搜寻。
陆怀瑾则闭门书房，将福伯陆续找来的零散邸报片段、可能相关的案例记录，与那份律疏残卷、陈情书副本对照研究。
他下笔极快，措辞严谨，逻辑层层递进，既不激烈，也不卑微，只是将条条框框摆出来，将“理”与“势”点明。
傍晚时分，材料陆续备齐。
云浅浅亲自将几份关键邸报抄件和案例摘录送到书房。
她脸上带着奔波后的疲惫，眼神却很亮：“找到了。三年前户部一份咨文，提到‘朝廷取士，不论出身，唯才是举，商贾工役之家有俊秀子弟，一体准考’。还有，五年前，江州有个仵作之子中了举人，当时也有争议，最后礼部批了‘身家清白，有才可取，不究其役’。”
“够了。”陆怀瑾将最后几行字写完，吹干墨迹，将几份文书按顺序叠好，装入一个素色封套。
王掌柜等几位保人的联名具保书，也由福伯在天黑前取回。
措辞恳切，详述了他们所见陆怀瑾的品行才学，强调其“虽为赘婿，实乃俊才，不应以旧例埋没”。
一切就绪。
次日清晨，雨停了，天光依旧晦暗。
陆怀瑾换了一身干净的青布直裰，拿着那个厚实的封套，与云浅浅、福伯一同出了云府大门。
府衙在城东。街面潮湿，空气里有股泥土和旧砖墙的味道。
走到府衙门前那条宽阔的街口时，已能看见衙门口零星站着些人。
福伯眼尖，低声道：“姑爷，那几个联名的秀才……在那边。”
陆怀瑾望去，只见府衙照壁侧旁，站着三四个穿着秀才襕衫的文人，正低声交谈，不时朝衙门里张望。
为首的，正是云伯文的心腹，一个叫周谨的秀才。
他们也看到了陆怀瑾几人，目光扫过来，带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑。
云浅浅眉头蹙紧。
陆怀瑾脚步未停，径直朝府衙正门走去。
刚到门房处，尚未递上名帖说明来意，便见一队人马从街角转出，正是巡查归来的秦捕头。
他依旧一身靛蓝公服，腰佩短刀，面色冷硬，身后跟着几名衙役。
秦捕头显然也看到了陆怀瑾，脚步顿了一下，目光在他手中封套和不远处那几个秀才之间转了个来回。
他挥手让手下衙役先回衙，自己大步走了过来。
“陆案首。”他抱拳，算是打过招呼，声音压得低了些，只有近旁几人能听清，“来递文书？”
“是，秦捕头。”陆怀瑾还礼。
秦捕头浓眉皱着，又瞥了眼那几个秀才，忽然用更低、更急促的语气，对陆怀瑾说了一句：
“府衙今日轮值接陈情的，是陈推官。”
说完，他像是随口提了句无关紧要的事，又提高了声音：“公务在身，不多叙了。”转身便大步流星进了府衙侧门，身影很快消失在廊下。
陈推官？
陆怀瑾和云浅浅对视一眼，都在对方眼中看到了一丝了然。
秦捕头这句话，看似突兀，实则点明了关键。
福伯在一旁低声道：“陈推官……老奴隐约听说过，这位大人最重‘体面’，凡事喜欢讲‘朝廷大义’。”
“走吧。”陆怀瑾吸了口气，迈步走向受理陈情文书的签押房。
签押房外已有小吏候着。
陆怀瑾递上名帖和封套，说明来意：考生陆怀瑾，就府试报名资格之异议，依律呈递陈情文书及佐证材料，并有保人联名具保。
那小吏接过，翻看了一下封套厚度，又看了看陆怀瑾，以及不远处那几个明显也是来递文书的秀才，面上露出些许为难，但还是登记造册，收下了。
“诸位在此稍候，文书会一并呈送推官大人定夺。”小吏说完，抱着两份厚厚的文书（另一份显然是那几个秀才的陈情）快步进了内堂。
等待的时间总是漫长。
签押房外的小院里，陆怀瑾、云浅浅、福伯站在这边，周谨等几个秀才站在另一边，泾渭分明，无人交谈，只有偶尔投来的、不甚友善的目光。
空气湿冷，云浅浅的手在袖子里微微握紧。
陆怀瑾却站得笔直，目光平静地望着内堂那扇紧闭的门。
不知过了多久，或许半个时辰，或许更久。
内堂的门终于开了。
先前那小吏出来，脸上神色有些复杂，先对周谨那边道：“周相公，陈推官请诸位进去问话。”
周谨几人精神一振，整理衣冠，昂首挺胸，瞥了陆怀瑾一眼，鱼贯而入。
门又关上。
时间一点点流逝。里面隐约有交谈声传出，但听不真切。
云浅浅的指甲几乎要掐进掌心。
又过了约莫一盏茶的功夫，门再次打开。
周谨几人鱼贯而出，脸上神色各异，有的带着得意，有的却微微蹙眉，似乎对结果不太确定。
他们没再看陆怀瑾这边，径直快步离开了签押院。
小吏再次转向陆怀瑾：“陆公子，推官大人请您进去。”
陆怀瑾整了整衣襟，对云浅浅和福伯微微点头，迈步走进内堂。
堂内光线比外面更暗些。
一张宽大的公案后，坐着一位身着深青色官袍、年约五旬的官员，面容清癯，眼神平静，正是陈推官。
案上摊着两份文书，一份是周谨等人的陈情，一份是陆怀瑾的封套。
陈推官抬眼，目光落在陆怀瑾身上，带着审视，也带着一种惯常的、属于上位者的平静。
“陆怀瑾？”
“学生在。”陆怀瑾躬身行礼。
“你的陈情，本官看过了。”陈推官指了指案上那份摊开的文书，语气没什么起伏，“引经据典，条陈清晰，看来是下了功夫。”
他顿了顿，又道：“周谨等人的联名陈情，也在此。他们引《大夏律疏》旧例，言之凿凿。”
堂内静了一瞬，只有窗外隐约传来的市井杂音。
陈推官身体微微前倾，目光变得锐利了些：“律疏旧例白纸黑字，虽在附录，亦是官府认可的律条之一。先皇御批‘旧例与新法抵触者从新’，但何为‘抵触’？如何界定？你所引户部咨文、江州案例，可为佐证，但并非直接驳斥此条旧例的明旨。你凭什么认为，你能越过这道门槛？”
陆怀瑾抬起头，迎上陈推官的目光，没有丝毫退缩。
“回大人，学生凭的，是朝廷取士之本意。”他声音清晰，语速平稳，“圣天子开科取士，为的是选拔真才实学，充实朝野，光耀文治。若因一条陈年旧例，便将可能的人才拒之门外，岂非与朝廷‘不拘一格降人才’的初衷背道而驰？”
他指向案上自己的文书：“学生所列新政、案例，正是表明朝廷近年来一以贯之的态度：重才学，轻出身。旧例源于前朝，其时背景与今迥异。若拘泥于此，便是刻舟求剑。”
他顿了一下，语气加重，字字清晰：“更何况，大人明鉴。那旧例判词中‘身同奴婢’四字，所指乃是前朝特定案情下，赘婿因财产纠纷被视同无独立人格。学生虽为云家赘婿，但身具功名（县试案首），言行举止皆循士子之礼，并无任何‘身同奴婢’之行止。以此旧例套用于今之考生，实属牵强。若此例可援引，凡家有赘婿者，其子弟是否皆不得科举？天下赘婿何其多，此例一开，堵塞的是何等贤路？又置朝廷律法之公平于何地？”
他最后躬身：“学生所请，并非妄求法外开恩，只求大人依先皇‘从新’之明旨，依朝廷‘劝学’之大政，依学生实际之才学品行，公平裁断。科场之上，当以文论高下，不以身份定前程。”
内堂再次陷入寂静。
陈推官久久地看着陆怀瑾，手指在案上那份陈情书和陆怀瑾的文书之间，轻轻点着。
他没有再问话。
良久，他提起了笔。
没有蘸墨，只是悬在纸面上方。
然后，他放下笔，对候在一旁的小吏道：“去，将本官的批示，写到他的报名文书存根上。”
他口述，语速平缓：
“考生陆怀瑾，报名府试资格事。查：《大夏律疏》附录旧例一则，然本朝先皇有旨‘旧例与新法抵触者从新’。近年朝廷屡下明诏，劝学兴才，取士不拘一格。该生县试案首成绩确凿，保人联名具保品行无亏。科举旨在选贤任能，不宜以陈年陋规阻塞贤路。准予公示报名。倘有实据证明该生科考舞弊，再行追究不迟。此批。”
小吏快速记录。
陈推官看向陆怀瑾：“公示三日，若无人再提出确凿实证质疑，你的报名即成定局。去吧。”
“学生，谢大人。”陆怀瑾深深一揖，直起身，不再多言，转身退出内堂。
签押房外，云浅浅和福伯早已等得心焦。
见陆怀瑾出来，云浅浅立刻迎上前，欲言又止。
陆怀瑾对她点了点头，只低声道：“准了。公示三日。”
云浅浅紧绷的肩膀瞬间松懈下来，长长舒了口气，眼里有水光一闪而过。
福伯更是激动得嘴唇哆嗦：“好！好！姑爷，老奴……”
“回去再说。”陆怀瑾示意。
三人快步离开府衙。
走出那对石狮子把守的大门，走到阳光下——不知何时，阴云散去，日头竟出来了，照在湿漉漉的街道上，有些晃眼。
陆怀瑾停下脚步，眯眼看了看天。
然后，他转向云浅浅，脸上没什么胜利的喜悦，只有一片平静。
“府试时间也定了。”他说。
云浅浅点头：“我知道。回去好好歇着，养精蓄锐。”
“嗯。”陆怀瑾应了一声，忽然问，“娘子，你说……”
他顿了顿，目光投向远处街道尽头，那里人流穿梭，平静如常。
“要是下次，他们不从律法上找麻烦，改从别的路子来，会是什么路子？”
云浅浅一怔。
陆怀瑾却已收回目光，仿佛只是随口一问，抬步朝前走去。
“走吧，回家。该看的书，该理的头绪，最后几天，得再过一遍。”
他的背影融进临安城雨后初晴的阳光里，拉出长长的影子。
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