第192章 殿试之前无宁日,一份策论动朝堂

  笔锋落纸,第一个字是“臣”。

  墨迹晕开,陆怀瑾的手顿了顿,却没有停。

  窗外阳光挪过屋脊,从东边移到西边,他伏在案前,一动不动。

  翁一进来送了三次饭。

  前两次原封不动端走,第三次他壮着胆子劝了一句:“公子,您好歹吃两口。”

  陆怀瑾头也不抬:“放下。”

  翁一将粥碗搁在桌角,又退了出去。

  院门从里面栓着,外面的禁军进不来,里面的陆怀瑾也出不去。

  这座宅子,成了一个巨大的笼子。

  陆怀瑾在写,却不是在写策论。

  殿试不需要准备。

  他经历过的考试太多了,高考、研究生、博士,哪一次不是熬出来的?

  那些死记硬背的东西,早刻进了骨头里。

  这次不一样。

  皇帝要看的不是学问,是态度。

  那张空白圣旨就是明证——你可以活,也可以死,全看你如何表态。

  笔尖在纸上停顿。

  陆怀瑾搁下笔,揉了揉发酸的手腕,目光落在桌角那卷明黄的绢帛上。

  空白的。

  什么都没写。

  真正的旨意,要等他殿试之后,由皇帝亲自填写。

  填什么?

  填他陆怀瑾是忠是奸,是能臣是废物,是栋梁还是弃子。

  一切都悬着。

  陆怀瑾重新提笔,这次写得极慢,每一笔都经过斟酌。

  他在写另一份东西,不是给皇帝看的,是给自己看的。

  梳理思路。

  理清脉络。

  把脑子里那些乱七八糟的线索,一根根理顺,串成一条完整的线。

  从临安到京城,从盐铁弊案到军械走私,从王博到张维之,再到那个看不见的幕后主使。

  这条线,他已经摸到了七七八八。

  剩下的三成,藏在金銮殿上,藏在皇帝的眼里。

  他要做的,就是把那三成挖出来。

  或者,让皇帝主动亮给他看。

  窗外,日头渐渐西沉。

  暮色从墙根爬上屋檐,将整座宅院笼罩在一片昏黄之中。

  陆怀瑾搁下笔,将写满字的纸一页页叠好,塞进书案的暗格里。

  然后他站起来,走到窗前,推开窗扇。

  夜风吹进来,带着初春的凉意。

  远处,京城的灯火次第亮起,星星点点,像是撒在黑幕上的碎金。

  那些灯火背后,有人在为明日的殿试谋划,有人在盯着这座宅子,有人希望他死,有人希望他活。

  他不知道。

  但他知道一件事。

  明日,金銮殿上,他必须赢。

  不为别的,只为那个承诺。

  只为那个在临安城外,救了他一命的女人。

  陆怀瑾缓缓合上窗户,转身走向床榻。

  他没有脱衣,就这么和衣躺下,闭上眼睛。

  脑子里翻来覆去,全是皇帝的话。

  “朕不问你的过去。”

  “只看你的将来。”

  他嘴角微微动了一下,不知道是苦笑还是什么。

  远处,更鼓敲过三声。

  夜深了。

  明日,他将踏上那座金銮殿。

  明日,他将面对满朝文武。

  明日,他将回答那个问题。

  你是谁。

  陆怀瑾闭上眼睛,呼吸渐渐平稳。

  窗外,东方的天际,泛起一丝鱼肚白。

  更鼓又敲了四下。

  陆怀瑾猛地睁开眼睛,翻身坐起。

  窗外天色已亮,晨光从窗棂的缝隙里漏进来,在地上投下一道道细长的光纹。

  他愣了一瞬,随即苦笑。

  居然睡着了。

  昨晚想得太多,本以为会彻夜难眠,没想到反倒睡得踏实。

  他站起身,活动了一下僵硬的筋骨,走到脸盆架前,掬起一捧凉水泼在脸上。

  冰凉的触感让他彻底清醒过来。

  “公子!”

  翁一的声音从门外传来,带着压抑不住的紧张。

  “什么事?”

  “宫里来人了。”

  陆怀瑾擦干脸上的水渍,走到门边,拉开门闩。

  院子里站着两个太监,一老一少,都穿着青色的宫服,手里捧着托盘。

  老太监上前一步,躬身行礼:“陆会元,陛下有旨,命您辰时入宫,参加殿试。

  这是贡士服,请您更衣。“

  陆怀瑾接过托盘,上面叠放着一套崭新的衣裳——青色圆领袍,乌纱帽,皂靴。

  他点了点头:“有劳公公。”

  老太监又道:“车驾已在门外等候,会元更衣后,请随奴婢入宫。”

  说完,两个太监退到一旁,垂手侍立。

  陆怀瑾捧着托盘走回屋内,将衣裳一件件展开。

  贡士服的料子很好,触手光滑,针脚细密。

  他换上衣袍,系好腰带,戴上乌纱帽,最后套上皂靴。

  铜镜里映出一个陌生的自己。

  青色的袍子衬得他面容清俊,乌纱帽压在额前,多了几分肃穆之气。

  陆怀瑾对着镜子扯了扯嘴角,却怎么也笑不出来。

  他想起在现代时,每次答辩前都会在镜子前练习微笑,练习自信的姿态,练习从容不迫的语气。

  那些技巧,在今天毫无用处。

  今天,他要面对的不是几个评委,是整个大夏王朝最顶尖的一群人。

  皇帝、太子、六部尚书、都察院御史、翰林院学士……

  每一个人都是人精,每一个人都在盯着他,等着挑他的错,等着看他出丑,等着把他踩下去。

  陆怀瑾深吸一口气,将胸中的浊气吐出。

  然后他转身,大步走出房门。

  院子里,翁一已经等候多时。

  看见他出来,眼眶一红,嘴唇哆嗦着,却说不出话来。

  陆怀瑾拍了拍他的肩膀:“别哭,我又不是去上刑场。”

  翁一使劲点头,眼泪却止不住地往下淌。

  陆怀瑾没有再说什么,迈步朝院门走去。

  门外,禁军依旧站得笔直,盔甲在晨光中闪闪发亮。

  一辆青幔马车停在门前,车夫已经坐在车辕上等候。

  老太监上前掀开车帘:“陆会元,请上车。”

  陆怀瑾踩着脚凳,弯腰钻进车厢。

  车帘放下,隔绝了外面的视线。

  车厢内陈设简单,却干净。

  座位上铺着厚厚的软垫,角落里放着一个小几,上面摆着一壶茶和两只杯子。

  茶还冒着热气。

  陆怀瑾没有碰,只是靠在车壁上,闭上眼睛。

  车身微微一震,开始移动。

  马蹄声踏在石板路上,发出清脆的声响,一下一下,像是敲在人心上。

  陆怀瑾睁开眼,掀开车帘一角,向外望去。

  街道两旁已经站满了人,男女老少,挤挤挨挨,伸长了脖子往这边张望。

  消息灵通的早已经知道了今日殿试的事,都想来看看那个让天子亲自出面保下的会元,到底长什么样。

  陆怀瑾放下车帘,重新闭上眼睛。

  人群的议论声隔着车帘传进来,嗡嗡嗡的,听不真切,却让人莫名烦躁。

  “公子。”

  车外传来老太监的声音。

  “快到宫门了,请公子做好准备。”

  陆怀瑾睁开眼,直起身子,整了整衣冠。

  马车缓缓停下。

  车帘被掀开,晨光涌进来,刺得他眯起眼睛。

  老太监站在车旁,躬身道:“陆会元,到了。”

  陆怀瑾深吸一口气,迈步下车。

  眼前,巍峨的宫门在晨曦中矗立,朱红的高墙,金色的琉璃瓦,飞檐斗拱,气势恢宏。

  宫门前已经站了几个人,都是今日参加殿试的贡士,三三两两地聚在一起,低声交谈。

  看见陆怀瑾下车,所有人的目光都投了过来。

  有好奇,有审视,有敌意,有忌惮。

  陆怀瑾没有理会,径直朝宫门走去。

  守门的禁军拦住了他,核验了腰牌和文书,才放他进去。

  穿过长长的甬道,拐过几道宫墙,终于来到太和殿前的广场上。

  广场上已经站满了人,文武百官分列两侧,绯红的官服在晨光中格外刺眼。

  太和殿的大门敞开着,殿内金碧辉煌,龙椅高悬,御案上摆着文房四宝。

  陆怀瑾站在广场上,抬头望向那座巍峨的大殿。

  殿试,马上就要开始了。

  他握了握袖中的手指,指节因为用力而微微泛白。

  然后,他听见了一声钟响。

  悠长的钟声从太和殿的方向传来,在空旷的广场上回荡,震得人心头发颤。

  宫门缓缓合拢。

  殿试开始了。
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