中元节刚过。

  京城的暑气依旧蒸腾。

  太和殿内。

  檀香袅袅。

  却驱不散满朝文武眉宇间的凝重。

  御座之上。

  朱由检身着明黄常服。

  手指轻轻敲击着龙椅扶手。

  目光扫过阶下密密麻麻的奏折。

  语气平静却带着不容置疑的威严:

  “自蒸汽局量产以来。

  诸卿奏折日增三倍。

  或言军工糜费,或请推广新机,或弹劾经办官员。

  桩桩件件皆称关乎国本。

  朕今日便给诸卿分一分担子。

  免得闲来生事。”

  此言一出。

  阶下顿时一片寂静。

  左都御史邹元标心中一凛。

  他近日正联合十余位言官。

  准备弹劾蒸汽局 “耗费国帑百万,所造奇物于民无补”。

  没想到陛下竟先发制人。

  户部尚书毕自严则暗自松了口气。

  这些日子各方奏折雪片般飞来。

  有要求拨款支持矿务的。

  有反对蒸汽机挤占民生开支的。

  户部早已焦头烂额。

  陛下能主动分流事务。

  正是他求之不得的。

  朱由检缓缓起身。

  展开一份早已拟定好的谕旨。

  高声宣读:

  “第一。

  江南淮河水利失修三年。

  去年汛期决堤淹田百万亩,民生凋敝。

  着令左都御史邹元标、翰林院侍读钱谦益。

  率工部水利司官员十人、格物学堂学员五人。

  前往江南督修水利,调研灾情。

  限三个月内提交整改方案与开支预算。

  所需人力物力可调动江南卫所驻军协助。”

  邹元标与钱谦益对视一眼。

  皆面露难色。

  江南是东林党的根基之地。

  士绅大族遍布。

  淮河水利牵涉无数田产利益。

  督修水利必然会触动自家亲友的利益。

  且三个月时间仓促。

  既要调研又要拟定方案,绝非易事。

  但朱由检语气坚决。

  且督修水利是民生大事。

  若敢推辞,便是罔顾百姓死活。

  只能躬身领旨:

  “臣遵旨!”

  朱由检目光转向陕西籍御史孙传庭。

  继续道:

  “第二。

  陕西连续两年大旱,蝗灾接踵而至。

  流民四起,恐生民变。

  命陕西道御史孙传庭、户科给事中吴执御。

  前往陕西核查灾情,登记流民数量。

  评估赈灾所需粮草。

  同时调研当地土地兼并情况。

  严查贪官污吏克扣赈银之事。

  一月内传回初步奏报。”

  孙传庭心中一震。

  他本就担忧家乡灾情。

  正欲上奏请旨赈灾。

  没想到陛下竟直接将此事交予他办理。

  但他也清楚。

  陕西灾情严重。

  且当地藩王与豪强勾结。

  核查土地兼并无异于与虎谋皮。

  此行必定困难重重。

  他沉声应道:

  “臣定不辱使命!”

  “第三。”

  朱由检的声音再次响起。

  目光落在户部尚书毕自严身上。

  “户部需在两月内。

  清查天启元年至崇祯元年的所有财政旧账。

  重点核查辽饷、剿饷的征收与使用情况。

  厘清各地藩王俸禄、官员薪俸的发放明细。

  找出账目混乱、资金挪用的症结所在。”

  “朕调格物学堂三名精于算学的学员协助。

  若有推诿拖延、隐匿不报者。

  以欺君之罪论处!”

  毕自严身子一僵。

  户部积弊已久,旧账混乱不堪。

  且牵扯到诸多宗室勋贵与官员的利益。

  清查旧账无疑是捅马蜂窝。

  但他深知朱由检的脾性。

  此事推脱不得。

  只能硬着头皮领旨:

  “臣遵旨,必定尽心清查,绝不姑息!”

  朱由检尚未停歇。

  又看向一众言官:

  “近日有言官屡次弹劾蒸汽局、矿务局经办官员贪腐营私。

  弹劾宗室新军操练扰民。

  朕念尔等心忧国事。

  特命六科给事中与各道御史分赴各地:”

  “工科给事中前往江南。

  督查蒸汽局分作坊建设;

  河南道御史前往河北。

  核查矿务局开采情况;

  山西道御史前往京郊。

  监督宗室新军操练;

  其余言官组成清查小组。

  赴江南核查人口户籍。

  严查隐瞒人口、逃避赋税之事。”

  “所有督查结果每月一报。

  不得徇私舞弊!”

  这一连串的任命下来。

  满朝文武皆被惊呆了。

  东林党核心成员被派往江南、陕西。

  远离京城权力中心;

  言官们被分散到各地督查。

  无暇再扎堆弹劾;

  户部则被捆在旧账清查上。

  难以干预蒸汽局与矿务局的事务。

  朱由检这一手。

  看似是分配政务。

  实则是将各方势力分流。

  让他们忙于事务。

  无暇再生事端。

  散朝后。

  邹元标与钱谦益在都察院官署内忧心忡忡。

  钱谦益叹道:

  “陛下此举,分明是将我等调离京城。

  断了弹劾蒸汽局的念想。

  江南水利牵涉甚广,士绅们定然不愿配合。

  三个月内完成调研,难如登天!”

  邹元标捻着胡须,沉声道:

  “陛下心思深沉,这是想用事务绊住我等。

  但他毕竟是天子,旨意已下,不得不从。

  此次前往江南,你我需谨慎行事。

  既要应付陛下的差事。

  又不能得罪士绅大族,否则后患无穷。

  至于蒸汽局之事,只能暂时搁置。

  待回京后再做计较。”

  与此同时。

  孙传庭正在收拾行装。

  他的门生前来劝阻:

  “老师,陕西灾情严重,且藩王势力庞大。

  此次前往,稍有不慎便会身陷囹圄。

  不如以身体不适为由,推辞此任?”

  孙传庭摇头道:

  “陛下信任我,将赈灾大事交予我。

  我岂能临阵退缩?

  陕西是我的家乡,百姓流离失所。

  我身为御史,岂能坐视不理?

  纵使前路艰险,我也要去查明灾情。

  为百姓谋一条生路。”

  他顿了顿,眼中闪过一丝坚定:

  “况且,陛下让我核查土地兼并。

  这正是整顿陕西吏治的良机。

  我定要借此机会。

  严惩那些为富不仁的豪强与贪官!”

  户部尚书毕自严回到户部衙门。

  立即召集各司官员召开紧急会议。

  他将清查旧账的任务分解下去。

  命人将天启元年以来的所有账本全部搬出来。

  堆满了整个库房。

  看着堆积如山的账本。

  一名老吏苦着脸道:

  “大人,这些账本混乱不堪,有的甚至残缺不全。

  两月内查清,根本不可能完成啊!”

  毕自严沉声道:

  “陛下有旨,拖延者以欺君之罪论处,谁敢违抗?

  即刻组织人手,日夜赶工。

  格物学堂的学员精于算学。

  可让他们协助核对数字。

  无论如何,必须在期限内完成清查。

  否则我等都难逃罪责!”

  河南道御史王道直接口道:

  “河北矿务局地处深山,矿坑危险重重。

  稍有不慎便会丧命。

  督查矿务,简直是把脑袋系在裤腰带上!”

  但抱怨归抱怨。

  圣意难违。

  众言官只能纷纷收拾行装,准备启程。

  他们心中都清楚。

  陛下这是要用繁琐的督查事务。

  让他们无暇再弹劾新政。

  只能乖乖听话办事。

  朱由检自然知道朝堂上的暗流涌动。

  他回到御书房。

  徐光启与张昊早已在此等候。

  徐光启躬身道:

  “陛下今日分派事务,巧妙化解了朝堂纷争。

  让东林党与言官们无暇阻挠新政。

  实在高明。”

  朱由检微微一笑:

  “治国之道,在于平衡。

  东林党人固守陈规,言官们无事生非。

  若不将他们分流。

  他们只会整日扎堆闹事,阻碍蒸汽局与军工革新。

  如今给他们找些实事做。

  既能让他们发挥作用。

  又能让新政顺利推进,一举两得。”

  张昊补充道:

  “陛下让邹元标、钱谦益督修江南水利。

  让东林党人先去理顺水利与民生。

  后续我们改革推广便会顺利许多。”

  朱由检点点头:

  “正是此意。

  让邹元标他们去督修水利。

  既能改善民生。

  又能让他们与士绅大族产生摩擦。

  我们正好可以坐收渔翁之利。”

  他顿了顿,又道:

  “不过,我们也不能掉以轻心。

  东林党人狡猾多端,说不定会阳奉阴违;

  陕西灾情复杂,孙传庭此行未必顺利;

  户部清查旧账,也可能会遇到重重阻力。

  徐先生,你需密切关注各方动向。

  及时向朕汇报。”

  “臣遵旨!”

  徐光启躬身应道。

  接下来的一个月。

  京城的朝堂渐渐平静下来。

  没有了东林党人与言官们的扎堆弹劾。

  新政得以顺利推进。

  蒸汽局的量产速度不断加快。

  第二台、第三台蒸汽机陆续下线。

  运往各大军工作坊。
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