马奎没有立刻回答。他站起来,走到窗边,透过窗缝往外看了一眼——前街的人还在,巷口的也还在,没有人靠近宅子。他回到桌边坐下来,把双手平放在桌面上,手指交叉握在一起。
"你想知道三年前那批军粮的事——"马奎终于开口了,声音沙哑,"你父亲是被冤枉的。那六百石军粮,从头到尾都没有出过关。"
温景行没有说话——等着他继续往下说。
"正德二年二月,张永找到我,说有一趟'特殊'的军粮需要人盯着。我当时是宣府守备营的一名百户,管着边关的粮草接收和核验。张永跟我说——这趟军粮不需要核验,只需放行即可。所有的文书都已经备好了,盖着户部和兵部的章。"
"你放行了?"
"我放行了。因为张永手里有一份兵部的调令——调令上写的是'急送镇国府,不得延误'。兵部的调令,有正堂的大印——我一个小小的百户,没有理由拦,也不敢拦。"
"那批粮出关之后——去了哪里?"
"进了镇国府。"马奎说,"我当时留了一个心眼。放行之后,我没有直接离开,而是跟着那列车马走了一段路。他们从边关出去之后,没有往敌国方向走——而是沿着城墙往西走了不到三里路,从镇国府的侧门进去了。我当时就站在远处看着——亲眼看见那一袋袋粮食被搬进了镇国府的后院。"
"那后来——为什么又有'通敌'的定论?"
"'通敌'——是后来补上去的。"马奎的声音更低了,"军粮进了镇国府的当天晚上,张永派了一个人来见我。那个人带了一封张永的信——信上说,如果有人问起这趟军粮,就说'亲眼看见运出关外了'。第二天——刑部就收到了举报。说温家私运军粮出关资敌。"
"如果当时有人核验——"
"没有人核验。"马奎打断了他,"因为这趟军粮的所有文书——从蓟州仓的出库到淮安仓的换账,从宣府边关的放行到镇国府的接收——全部是伪造的。整个链条上的人,要么被买通了,要么被灭口了。之所以没有核验,是因为所有可能核验的人,都是张永和刘瑾的人。"
温景行沉默了一会儿。马奎的话跟他掌握的证据完全吻合——从张永签发密令、蓟州淮安双重记账、快船专运输粮到镇国府,再到伪造边关放行记录。现在唯一缺少的,就是那个在调令上签字的边关守将。
"那个放行的边关守将——现在在哪里?"
马奎看了他一眼。
"那个人——姓周。叫周振武。原来是我在守备营的同僚。他放行那批军粮之后——第二天就被调走了。调到了甘肃镇。一年前,我听说他病死在任上了。"
人证没了。温景行的手指攥紧了一下。
但马奎还没有说完。
"周振武死了。但他死之前——留下了一封信。他让人在死后才把那封信送出去。"
"信在哪里?"
"在镇国府的后院地下。"马奎说,"周振武在调走之前,把当年所有跟他有关的文书——包括张永给他的密令、兵部的假调令、他自己的证词草稿——全部装在一只铁盒子里,埋在了镇国府后院旧马厩的第三根柱子下面。他写信告诉我位置的那封信,辗转了半年才到我手上。"
温景行站起来。证据——就在一墙之隔的镇国府后院。他必须拿到那只铁盒子。但镇国府有人把守,白天不能硬闯。
"我要进镇国府。"
"你进不去的。"马奎说,"镇国府的守备比我离开的时候严了三倍。但有一个办法——镇国府的侧门,每天晚上戌时换岗的时候有大约一盏茶的空档。换岗的人从侧门出来,接班的人从正门进去——侧门会有短暂的时间没有人看守。如果你能抓住那个空档——侧门没有上锁,只是一道普通的插闩。"
"戌时——"
"对。但你要快。因为换岗的人出去之后,会绕到正门去跟接班的人交班。整个过程不会超过一盏茶。"
温景行走到门口,回头看了马奎一眼。
"你说的这些——如果有一天需要你当面对质——你会承认吗?"
马奎没有犹豫。
"我留着这条命,就是等这一天。"
(第七十八章完)
*钩子:马奎交代了全部真相——军粮从边关进了镇国府侧门,整个链条是刘瑾和张永共同编织的伪造网。边关守将周振武已在甘肃病逝——但他死前埋下一只铁盒子,在镇国府后院旧马厩的第三根柱子下面。戌时换岗的一盏茶空档——能拿到那盒证据,就能定死这个案子的所有环节。*
"你想知道三年前那批军粮的事——"马奎终于开口了,声音沙哑,"你父亲是被冤枉的。那六百石军粮,从头到尾都没有出过关。"
温景行没有说话——等着他继续往下说。
"正德二年二月,张永找到我,说有一趟'特殊'的军粮需要人盯着。我当时是宣府守备营的一名百户,管着边关的粮草接收和核验。张永跟我说——这趟军粮不需要核验,只需放行即可。所有的文书都已经备好了,盖着户部和兵部的章。"
"你放行了?"
"我放行了。因为张永手里有一份兵部的调令——调令上写的是'急送镇国府,不得延误'。兵部的调令,有正堂的大印——我一个小小的百户,没有理由拦,也不敢拦。"
"那批粮出关之后——去了哪里?"
"进了镇国府。"马奎说,"我当时留了一个心眼。放行之后,我没有直接离开,而是跟着那列车马走了一段路。他们从边关出去之后,没有往敌国方向走——而是沿着城墙往西走了不到三里路,从镇国府的侧门进去了。我当时就站在远处看着——亲眼看见那一袋袋粮食被搬进了镇国府的后院。"
"那后来——为什么又有'通敌'的定论?"
"'通敌'——是后来补上去的。"马奎的声音更低了,"军粮进了镇国府的当天晚上,张永派了一个人来见我。那个人带了一封张永的信——信上说,如果有人问起这趟军粮,就说'亲眼看见运出关外了'。第二天——刑部就收到了举报。说温家私运军粮出关资敌。"
"如果当时有人核验——"
"没有人核验。"马奎打断了他,"因为这趟军粮的所有文书——从蓟州仓的出库到淮安仓的换账,从宣府边关的放行到镇国府的接收——全部是伪造的。整个链条上的人,要么被买通了,要么被灭口了。之所以没有核验,是因为所有可能核验的人,都是张永和刘瑾的人。"
温景行沉默了一会儿。马奎的话跟他掌握的证据完全吻合——从张永签发密令、蓟州淮安双重记账、快船专运输粮到镇国府,再到伪造边关放行记录。现在唯一缺少的,就是那个在调令上签字的边关守将。
"那个放行的边关守将——现在在哪里?"
马奎看了他一眼。
"那个人——姓周。叫周振武。原来是我在守备营的同僚。他放行那批军粮之后——第二天就被调走了。调到了甘肃镇。一年前,我听说他病死在任上了。"
人证没了。温景行的手指攥紧了一下。
但马奎还没有说完。
"周振武死了。但他死之前——留下了一封信。他让人在死后才把那封信送出去。"
"信在哪里?"
"在镇国府的后院地下。"马奎说,"周振武在调走之前,把当年所有跟他有关的文书——包括张永给他的密令、兵部的假调令、他自己的证词草稿——全部装在一只铁盒子里,埋在了镇国府后院旧马厩的第三根柱子下面。他写信告诉我位置的那封信,辗转了半年才到我手上。"
温景行站起来。证据——就在一墙之隔的镇国府后院。他必须拿到那只铁盒子。但镇国府有人把守,白天不能硬闯。
"我要进镇国府。"
"你进不去的。"马奎说,"镇国府的守备比我离开的时候严了三倍。但有一个办法——镇国府的侧门,每天晚上戌时换岗的时候有大约一盏茶的空档。换岗的人从侧门出来,接班的人从正门进去——侧门会有短暂的时间没有人看守。如果你能抓住那个空档——侧门没有上锁,只是一道普通的插闩。"
"戌时——"
"对。但你要快。因为换岗的人出去之后,会绕到正门去跟接班的人交班。整个过程不会超过一盏茶。"
温景行走到门口,回头看了马奎一眼。
"你说的这些——如果有一天需要你当面对质——你会承认吗?"
马奎没有犹豫。
"我留着这条命,就是等这一天。"
(第七十八章完)
*钩子:马奎交代了全部真相——军粮从边关进了镇国府侧门,整个链条是刘瑾和张永共同编织的伪造网。边关守将周振武已在甘肃病逝——但他死前埋下一只铁盒子,在镇国府后院旧马厩的第三根柱子下面。戌时换岗的一盏茶空档——能拿到那盒证据,就能定死这个案子的所有环节。*
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