周末,钟国胜和赵建英照例走访孤寡老人。

  交道口街道的困难户名单上又添了几家新登记的,郝红军上次打电话时特意提了两户。

  帽儿胡同的邢奶奶和鼓楼西大街的耿大爷,子女不在身边,生活上有些困难。

  两人商量了一下路线,决定先去看新登记的两位,再顺路去秦奶奶那儿看看枣子红了没有。

  邢奶奶住在帽儿胡同最里头一间低矮的平房里,老伴去世多年,女儿嫁到了外地,一年到头回不来几趟。

  老人腿脚不便,家里的水缸已经空了小半缸,灶台上放着半碗凉透的棒子面粥,窗户纸破了个窟窿,冷风直往里灌。

  钟国胜把水缸挑满,又找了张旧报纸把窗户上的窟窿临时糊上,答应下回来带糊窗纸和浆糊。

  赵建英帮邢奶奶把灶台上那半碗凉粥热了,又扫了地、擦了桌子。

  邢奶奶拉着赵建英的手说你们年轻人工作忙不用老惦记自己,赵建英说顺路的事,您别跟我们客气。

  从邢奶奶家出来,两人又拐去鼓楼西大街看耿大爷。

  耿大爷是个退伍老兵,在战场上冻坏了双腿,天一冷就疼得下不了炕。

  钟国胜帮他检查了炉子和烟囱,发现烟囱拐弯处积了厚厚一层烟灰,再不清理冬天烧炉子容易煤气中毒,便找邻居借了根长竹竿,把烟囱卸下来一节一节捅干净又装回去。

  赵建英把耿大爷堆在炕头的脏衣服端到院子里搓洗干净,晾在晾衣绳上。

  耿大爷拄着拐杖站在门口,眯着眼看着院子里忙活的两人,拿烟袋锅子敲了敲门槛,对钟国胜说你小子有福气。

  从耿大爷家出来,两人才往秦奶奶家走。

  还没进院门就看见那棵枣树的枝杈从墙头伸出来,挂满了沉甸甸的红枣,在午后的阳光下像一盏盏小红灯笼。

  秦奶奶正踮着脚拿竹竿够高处的枣子,赵建英赶紧跑过去接过竹竿,说您别摔着,我来。

  赵建英把竹竿往树枝间一敲,红枣噼里啪啦地往下掉,钟国胜在下面扯着布单接,两人一上一下配合得默契十足。

  秦奶奶站在旁边看着,脸上的皱纹舒展开来,说这枣树是老头子当年亲手栽的,栽的时候才手指头粗,现在每年结的枣子又大又甜,可惜他一口都没吃上。

  说着说着声音低了,抬起袖子擦了擦眼角。

  赵建英岔开话题,说这么多枣子能做不少枣糕了,回头蒸好了给您送一屉来。

  从秦奶奶家出来,两人沿着鼓楼东大街往回走。

  赵建英提着满满一布袋红枣,边走边说回去把这些枣子蒸枣糕,多放点红糖,蒸好了给邢奶奶和耿大爷也送几块。

  正说着,赵建英忽然话锋一转,问钟国胜过年有什么打算。

  说完还低头翻了翻布袋里的红枣,挑出一颗最大最红的递给钟国胜。

  钟国胜接过枣子看了看,说还没想那么远。

  赵建英说那就慢慢想,反正过年还早。

  说话时嘴角微微翘着,但钟国胜看出来了,赵建英不是在问过年的安排,是在问自己未来的打算。

  钟国胜沉默了一会儿,把枣子揣进兜里,说等过年的时候告诉你。

  赵建英看了钟国胜一眼,没有再追问,只是笑了笑说好,那我等着。

  ……

  年底评优的名额下来得比往年早。

  郭长海在处务会上把两份先进个人推荐表往桌上一放,说全处六个科室,内保大队今年表现突出,给两个名额,提名由钟国胜定。

  消息传到值班室,几个干事嘴上不说,心里都在掂量,赵卫国八成占一个,另一个花落谁家,就看钟队长怎么平衡了。

  钟国胜没有平衡。

  把两份推荐表搁在排班会议上,当着一众班组长的面写上了两个名字:赵卫国,李春生。

  会议室里安静了两秒,有人下意识转头看了一眼坐在最后一排抱着胳膊的大傻春。

  大傻春那张国字脸上先是一片茫然,然后像是被人在后脑勺拍了一下似的,眼睛猛地瞪圆了。

  会后走廊里果然有了议论。

  有人说赵卫国没得说,东门岗标杆、排查骨干、几次蹲守冲锋在前,先进当之无愧。

  但大傻春当初在广播室门口被孙大勇一脚踹翻,从治安科副科长降成普通干事,这人莽撞,评先进是不是差点意思。

  话传到钟国胜耳朵里,钟国胜没有私下找人谈话,也没有让赵卫国去压舆论,而是在下一次处务会上把大傻春近几个月的表现逐条摆了出来。

  后山巡逻加密之后,大傻春主动申请值最难熬的后半夜班次。

  蹲守偷废料少年那晚,他带着人在灌木丛里趴了小半夜,抓到了人也没有动手,按规矩带回值班室。

  专案组在旧货市场监控灰棉袄男人期间,大傻春以卖旧货为掩护蹲守多日,第一个发现了灰棉袄身边增加的随从人员,为专案组调整布控方案提供了关键情报。

  “评先进看的是现在,不是以前。”

  钟国胜语气平淡,像是在陈述一个不需要讨论的事实。

  散会后没有人再议论了。

  大傻春是从赵卫国嘴里听说这件事的。

  赵卫国在值班室里跟大傻春交班时随口提了一句,说队长在会上把你这几个月的表现一条一条摆出来,说得那几个有意见的人哑口无言。

  大傻春听完没有吭声,抱着胳膊靠在墙上沉默了很久,然后站起来拎着暖壶出去了。

  第二天一早,钟国胜推开队长办公室的门,桌上的暖壶已经灌满了热水,壶盖上贴着一张从小本子上撕下来的横格纸,上面歪歪扭扭地写着几个铅笔字,“队长,热水管够”。

  字迹用力太大,铅笔尖断过,又被重新削尖接着写完,横折竖钩都带着一股笨拙的认真。

  没有署名,也不需要署名。

  钟国胜看着那张纸条,把纸条从暖壶上揭下来夹进值班日志里,拿起暖壶往搪瓷缸子里倒了杯热水,热气升腾起来,模糊了桌角那张钟大山的照片。

  照片上钟大山穿着老式军装,眉眼间满是坚定和坦荡。

  钟国胜把搪瓷缸子端起来喝了一口,水是滚烫的,烫得舌尖发麻。

  在这个位置上坐到现在,从来没有觉得哪件事比这张纸条更有分量,信任这种东西,不是靠职务压出来的,是靠一件一件事做出来的。

  走廊里传来大傻春粗声粗气跟赵卫国交接班的声音,那嗓门还是那么大,但底气比任何时候都足。
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