加文摊了摊手。

  “到时候你怎么办?”

  托马斯下意识说道:“伯爵大人不会让这种事情发生的。”

  “你看,你又开始相信某个人了。”

  加文轻笑了一声:“这就是我一直想说的问题。”

  “托马斯,你相信枫叶伯爵,所以你觉得领主是有用的。”

  “布雷克小镇的人厌恶埃里克,所以他们觉得领主都是吸血鬼。”

  “可这两种想法,本质上都没有跳出同一个圈子。”

  “那就是把所有人的命运,都寄托在某一个坐在高位上的人身上。”

  托马斯低下头,没有立刻反驳。

  酒馆里的烛火微微摇晃。

  加文的影子被拉长,落在木桌和地板上,看起来有些模糊。

  “遇到枫叶伯爵这样的领主,大家就能过得好一些。”

  “遇到埃里克这样的领主,大家就只能被榨干最后一滴血。”

  “这难道不荒唐吗?”

  加文轻声说道:“一个人出生在哪里,竟然就决定了他要把自己的未来交给什么样的领主。”

  “如果运气好,就能活得像个人。”

  “如果运气不好,就只能像牲口一样被赶进泥里。”

  “托马斯,你真的觉得这种事情合理吗?”

  托马斯的手指微微收紧。

  他当然没办法说合理。

  因为他自己就是从这种不合理里爬出来的人。

  如果不是枫叶领发生了变化,如果不是骑士学院愿意接纳普通人,他现在或许仍旧只是某个村庄里不起眼的农奴。

  每天弯着腰,在田地里耗尽自己的生命。

  他能坐在这里,穿着干净的衣服,向加文老师争论领主制度的好坏,恰恰是因为他足够幸运。

  幸运地遇到了枫叶伯爵这样的领主。

  可是……

  “但总要有人来维持社会秩序。”

  托马斯低声说道。

  这一次,他的语气没有之前那么激烈了。

  “人们不可能一夜之间就变得理智,也不可能突然明白该怎么管理一座小镇。”

  “如果没有一个强有力的人压住他们,混乱就会扩散。”

  加文点了点头。

  “没错。”

  托马斯愕然抬头。

  加文今天似乎总是在他以为要继续争辩的时候,突然承认他的话有道理。

  这让托马斯有种一拳打在棉花上的感觉。

  “所以我从来没说过布雷克小镇现在就能完美自治。”

  加文说道:“我也没说他们今天投票,明天就能变成一群聪明、克制、懂得公共利益的人。”

  “那您为什么还要坚持让他们自己管理自己?”

  托马斯问道。

  加文看着他,语气认真了几分。

  “因为不会,所以才要学。”

  “如果因为他们现在不会,就永远不让他们碰,那他们一百年后也不会。”

  托马斯沉默。

  加文继续说道:“贵族的孩子为什么从小就学习礼仪、账目、法律、军事?”

  “因为他们天生就比平民聪明吗?”

  “当然不是。”

  “是因为他们从出生开始,就被当成未来的统治者培养。”

  “而平民呢?”

  “他们只被教导该如何低头,该如何缴税,该如何服从命令。”

  “然后等有一天他们犯错了,贵族就跳出来说,看吧,这群人果然愚蠢,果然不配管理自己。”

  加文冷笑了一声。

  “这不是很可笑吗?”

  托马斯怔怔地看着他。

  加文拿起酒杯,却发现杯中已经空了。

  他低头看了一眼,随手把酒杯推到一旁。

  “我不否认枫叶伯爵的才能。”

  “那些工厂里的各种机械,简直是天才般的设计。”

  “蒸汽机,纺纱机,水泥,还有那些我到现在都看不懂原理的炼金设备。”

  “这些东西确实改变了枫叶领。”

  说到这里,加文的语气忽然有些复杂。

  他讨厌枫叶伯爵。

  但他又很清楚,自己脚下这片土地正在发生的变化,一些好的变化,而这些几乎都来自于那个他讨厌的男人。

  这就让人很烦。

  非常烦。

  “可正因为如此,我才更觉得不应该把一切都寄托在领主身上。”

  加文看向托马斯。

  “如果枫叶伯爵的那些知识,只掌握在他一个人手里,那等他死后怎么办?”

  “如果枫叶领的秩序,只靠他一个人的意志维持,那等他不在的时候怎么办?”

  “一个优秀的领主当然能让领地繁荣。”

  “但一个真正好的制度,应该让普通人即使没有遇到圣人,也不至于被恶棍拖进地狱。”

  托马斯喉咙动了动,却没有说出话来。

  杰克趴在桌子上,忽然懒洋洋地插了一句:“所以你是觉得,布雷克小镇可以拿来当试验品?”

  加文瞥了他一眼。

  “说得太难听了。”

  “那换个说法?”

  杰克咧嘴一笑:“你想看看一群刚从领主靴底下爬出来的人,到底能不能学会自己站起来走路。”

  加文没有否认。

  “差不多。”

  托马斯皱眉道:“可如果他们失败了呢?”

  “那就失败。”

  加文回答得很平静。

  托马斯难以置信地看着他。

  加文淡淡说道:“失败又不是什么世界末日。”

  “贵族治理领地也会失败。”

  “商人经营商队也会失败。”

  “骑士上战场也会失败。”

  “为什么到了平民这里,就必须一次成功?”

  托马斯被问住了。

  加文继续道:“布雷克小镇现在还有我们看着,还有枫叶伯爵在一旁压着。”

  “他们现在犯错,代价还可以控制。”

  “如果永远不让他们学,等某一天真的没有领主,没有骑士,没有任何人能救他们的时候,他们才第一次尝试自己做决定,那才是真正的灾难。”

  托马斯低头看着桌面。

  他仍旧没有完全被说服。

  在他心里,枫叶伯爵依旧是值得尊敬和追随的领主。

  可加文老师的话,也像一根细小的刺,扎进了他原本坚固的认知里。

  他无法立刻拔掉。

  “可是加文老师……”

  托马斯沉默了很久,才低声说道:“我还是觉得,枫叶伯爵和埃里克不一样。”

  “当然不一样。”

  加文说道。

  托马斯抬头看他。

  加文撇了撇嘴:“埃里克只是个又蠢又坏的废物。”

  “至于枫叶伯爵……”

  他停顿了一下,似乎很不情愿地承认道:“那家伙是个很有能力的混蛋。”
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