迷糊间，有一温硬之物探入玉朝唇间，惊得她神思顿清，抬手猛力推去，双眼圆睁，一骨碌坐直了身体。却见青杏一脸愣怔，跌坐在地，手里半碗米汤泼了满身，正顺着衣裳流淌，滴落在地。
玉朝这才发觉口中有淡淡米香，舌底尚余残米数粒，便知是青杏怕她饿极，这才趁她昏睡间灌了米汤。她一时竟寻不到半句言辞，便木着脸，细细咀嚼起来。
青杏“噗嗤”笑出声，也不急着拾地下的碗匙，反是起身拿出帕子，先细细为玉朝拭去唇角残沥，再揩净榻上方才泼翻的米汁。
见状，玉朝腹中凭空生出许多话，不知为何到嘴边却成了：“几时了？你昨夜为何来寻我？”
此时屋外天色正亮，瞧不见日头便估不出具体时辰。许是那碗米汤起效了，她四肢酸软渐退，攥了下拳头，倒也使得上劲。
“巳时三刻。”青杏不知她心中弯弯绕绕，揩净米汁便拾起碗匙收进木盘端去外间。“小姐才退热，今日无要事，可以再小睡会儿。”
玉朝身子靠在榻上，下溜了一段，被褥被她拉至胸脯上，瞧着是个想睡却又倔着不睡的。
她房内装了地龙，烧得正旺，暖得人直犯懒。旁支风光了数百年，主家被惯得不知金银为何物，山中湿冷，她体弱又不爱被厚衣裳束缚，才及深秋便要点上地龙。春寒料峭，于她而言过了清明才算暖起来，如此想来，这地龙一年竟有半数都在烧，论奢靡，主家当属她第一人。
她允着自己胡思乱想了一阵，待青杏端着盆水走来，她才把身子往上挪了些，伸出了手，等着青杏来伺候。
不料，青杏把水盆往地上一放，竟擦起地上的残汁。边擦边道：“昨日老祖吩咐，让小姐好好休养身体，丹室之事，不急。”
她瞧着自己突兀在外的手，又见低头卖力擦地根本没顾及她的青杏，默默把手缩了回去。
“你昨夜为何来寻我？”她声音有些闷，适才醒来还未梳洗，鬓发蓬松，碎绒茸茸翘于额畔，颌下微拥出一块软肉，容止情态与寻常闺阁女子无异，较平日亲切不少。
“小姐迟迟未归，奴婢不该去寻人吗？”青杏轻笑，看向玉朝的模样好似在纵容胡闹的小孩。
“你明知我指的不是这个。”玉朝皱了下眉，有些不耐。“自事发到我入殿不过半个时辰，仙山本就挨着太虚，路程比红尘短了一半有余，我去时，堂内已满是人。”
青杏一听，便知她话中暗意：“莫非小姐怀疑丹室之事与他们有关？”
玉朝瞧了青杏一眼，这脑袋倒是灵光。她起先也这般以为，待试过后，又觉不对。她也想过，旁支近日不好过，许是有事要与老祖协商，可好端端的，为何白日不说，非要等到深更半夜？
可若事发突然，偏生人又那般齐整，与她撞到了一块，难保不叫人误会。倘若，她是说倘若，真是意外呢？
她寻思了一圈，觉得昨夜想岔了几件事：一则凶手虽极有可能是冲她精血而来，却未必没有帮手；二则旁支虽各个皆是人精，若是许以重利，再以春秋笔法一通糊弄，保不准真就被蒙骗当刀而不自知；三则谁说凶手不能是旁支了？
她倒不是替主家开脱，只因成仙要历劫，杀孽有伤天和。玉夕得天护，杀之难免遭雷劈。她忽然生出一念：凶手时隔十年才寻上她，并非是用药抠搜，而是养伤。
这念头有些可笑，但细想之下，她宁愿相信凶手是在养伤，也不愿接受是凶手耗费十年才接受她这糟粕。如今，嫌疑被她一缩再缩，她只要顺着去寻根溯源——
等等，她方才想起一事。自神仙消失后，玉家便以出“神仙”为荣，每逢“神仙”降世必要大张旗鼓，广而告之，好教世间修士知晓，玉家得天眷顾，仙缘昌隆。
如此说来，凡是求飞升登仙的修士皆可认作凶手。
玉朝无语凝噎，她连夏日闺阁中的蚊子都未杀尽，更别说天下广大修士了，那不如让她就这样死了罢。
她叹了一口气，翻身撑着脑袋看向青杏道：“昨夜我昏死过去后，老祖可有说些别的话？就是，听着便觉高深莫测，不似人话那般。”
青杏摇头道：“老祖很是关心小姐，见小姐晕后便让我好生伺候着。”
她琢磨了一下，莫非真是她小肚鸡肠惯了，看谁都觉着是个黑心肝的。她反思了会儿，实觉自律太难，倒不如怪老祖来得自在。
一瞬间，心头疑虑尽去，豁然开朗，便连窗外的天色都明媚了几分。
她缠着发丝，绕在指尖：“你晓得玉和罢？他是昨日那两位丧命弟子的父亲，我——”
她话一顿，转眼想了想，委婉道：“惊吓之际，言语失了分寸，他当时甩袖离去，不知为人心性如何，可会寻我麻烦？”
青杏听及，神色有些为难道：“他为人是不错，但——应当会寻小姐麻烦吧。”
玉朝当即坐直了身体，不服道：“凭何？”
青杏不语，神色微妙地盯着玉朝。
玉朝这才回过味，轻咳一声道：“人之常情，常情。”她话一转，又道：“那清正如他，即便是寻麻烦，也当诸如是冷言冷语，不屑为伍之类吧？”
青杏想了想，摇头道：“圣人忘情，最下不及情，情之所钟，正是吾辈。此事难说。”
她说完，见玉朝皱着脸，沉默不语，误以为被唬住，当即又笑开：“小姐竟还当真了，玉和是讲理之人，给些时日待他想开便好。红尘与仙山隔了半座山，小姐不去便是。”
玉朝想起她昨夜说的话，以己度人，她定是能拿刀杀上仙山的。但她到底没说，只是疑惑道：“青杏，你为何能笑得出？”
她语气平平，毫无责怪和训斥之意，只是不解。
青杏面上笑意淡了：“无甚交情，为何难过？”
玉朝盘着腿，闻言脚趾忍不住蜷曲。“那可是两条人命。”
青杏敛了面上笑意，认真望向玉朝道：“不过两条人命，有何值钱的？平民之命，不及有权有势人家中一条狗；乞儿之命，不抵饿急时的半个馊馒头；富贵之命，不如权贵一蹙眉头。这种事，山下每日都有，奴婢为何要因此难过？”
玉朝一时无言，她所做正如青杏所说，她虽未害玉慎和玉同两人性命，却也沾了个见死不救，到底是不及自己命重。
青杏见状，又笑了笑道：“若小姐放不下此事，待几日后灵堂支起，我陪小姐一道去哀悼。”
玉朝未答，蓦然开口道：“青杏，你想不想下山去同家人过个年？人生苦短，春去秋来不相待。”
“那小姐呢？有没有想过下山看看？”
玉朝手指一顿，缠绕其间的发丝松开。她自然想过，虽玉夕不在了，但约定她至今未忘，每每藏书阁多了新书，她都会去瞧上一番。
时至今日，与其说是想，不如说是习惯。
青杏不知玉夕和玉朝之间琐事，了然中又存了误解：“奴婢是凡人，不懂修炼成仙，只是长生不老固然好，但这世间想要成仙之人何其多，却至今也未听闻有谁成了仙。奴婢以为，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。许是见过的事多了，便会发觉，世间活法并非只有修炼成仙。”
伏气失败几年后，玉朝也这般想过。她曾寄希望于书籍之中，三千藏书，她读尽后对着日头枯坐了一日，脑中竟无一念头，到最后月上枝头，她便觉皆可。
皆可，即是万般皆可，亦是不做也可。
至于修炼，一则主家世代如此，习惯成自然；二则她寿数所剩不多。上古之人寿数不过二三十，人生百岁即称长生；人若修炼得千岁，于百岁之人而言又可谓短寿。若她寿数与寻常人无异，倒也未必会在乎，偏生得不到才最勾人。
庄子称朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，小知不及大知，小年不及大年，是已勘破长生之理，她天资愚钝，只有执着和强求。
青杏说得是轻巧，奈何她本心未明，多说也是无用，便转问道：“青杏，你在山下有父有母，为何要入宫观？”
“自然是为钱财。”她瞧玉朝懵懵懂懂，又是一声轻笑，随即正色道：“并非所有人都有运道生在富贵窝，奴婢来伺候小姐，家中可以得到一笔卖身钱。这笔钱，很大，很大。”
许是想让玉朝明白，她解释道：“奴婢未入观时，一升米约十二文，白面一斤约十八文，若是家中日子尚可，一月能吃上两回猪肉，具体的奴婢记不清了，只知大约三十余文。若是讲究些的便吃羊肉，奴婢没吃过，听说比猪肉贵两倍有余。”
玉朝听了新奇，游记只会写名山大川，提及市井之事也大都是坊间怪异之事，倒是不曾听过如此——斤斤计较之事。
她歪了身子，靠在榻上问道：“那鸡蛋和盐呢？”
“盐是十文，生鸡蛋约莫两文一个，若是熟面孔买多了，会便宜些。我们吃得最多的便是白菜、黄瓜、豆腐之类，大约在两文。红枣要贵些，十多文至二十多文不等，梨也差不多，主要看当年收成。”
青杏见玉朝面露疑惑，便笑道：“旁的不知道也无妨，小姐只需记住一两银子可兑换一千文钱，一钱银子可兑换一百文钱，一两银子够寻常百姓吃上两个月了。”
玉朝似懂非懂点点头，问道：“那青杏卖身钱是多少？”
“十两。”
“那便是能吃一年半。”
“我家中有个弟弟，父母指望他考取功名，一本书约六钱银子，读私塾要给先生交束脩，这些加起来只怕是不够。”
“一本书竟要六百文？”玉朝有些吃惊，她往日见族中藏书阁只觉稀疏平常，竟不知在俗世看来是珍贵之物。
“不止，若是少见书籍或是珍贵孤本，贵的能叫上几十两银子。”她转念一想，便知玉朝在想什么，粗粗估算了下，道：“若说族中藏书阁，只论书籍应当不下于几千两。”
她应了一声，这些数字虽是记下了，但因她未在钱财上短缺过，只觉得雾里看花终隔一层，一时难以理解。
“青杏，我记得你每月都要去红尘一趟，可是为了往家中寄月例？”
“是。像奴婢这般卖身的婢女，一般并无月例，全凭主子心意。玉家心善，每月奴婢能拿足足一两银子。”
玉朝不知俗世婢女月例多少，只凭青杏先前所说和她方才口气，应当是很多。她没忍住问道：“那你每月全往家中寄了？”
青杏抿嘴一笑道：“女子在外要银两傍身，自然是余了些。人心不足蛇吞象，奴婢也怕给多了，弟弟便好吃懒做起来。”
“那你可有写信回去问问，弟弟如今可有高中？”
“这岂是说中便能中的？左右不过是给父母一个念想，便是中不了，会识文断字往后也好过卖苦力，总归是日子好过不少。”
“那你可有想过拿着傍身钱，下山过自己的日子？”
自昨夜到方才，此话玉朝说了不下三次，饶是青杏再愚笨也察觉出其中不对，更何况，她本就是个伶俐的，便问道：“小姐可是对青杏不满？”
“并无。你处处皆善，我无一不满。”玉朝这话说得真心实意，十年相伴，到底无法抹去：“是我，怕对你下手。”
玉朝这才发觉口中有淡淡米香，舌底尚余残米数粒，便知是青杏怕她饿极，这才趁她昏睡间灌了米汤。她一时竟寻不到半句言辞，便木着脸，细细咀嚼起来。
青杏“噗嗤”笑出声，也不急着拾地下的碗匙，反是起身拿出帕子，先细细为玉朝拭去唇角残沥，再揩净榻上方才泼翻的米汁。
见状，玉朝腹中凭空生出许多话，不知为何到嘴边却成了：“几时了？你昨夜为何来寻我？”
此时屋外天色正亮，瞧不见日头便估不出具体时辰。许是那碗米汤起效了，她四肢酸软渐退，攥了下拳头，倒也使得上劲。
“巳时三刻。”青杏不知她心中弯弯绕绕，揩净米汁便拾起碗匙收进木盘端去外间。“小姐才退热，今日无要事，可以再小睡会儿。”
玉朝身子靠在榻上，下溜了一段，被褥被她拉至胸脯上，瞧着是个想睡却又倔着不睡的。
她房内装了地龙，烧得正旺，暖得人直犯懒。旁支风光了数百年，主家被惯得不知金银为何物，山中湿冷，她体弱又不爱被厚衣裳束缚，才及深秋便要点上地龙。春寒料峭，于她而言过了清明才算暖起来，如此想来，这地龙一年竟有半数都在烧，论奢靡，主家当属她第一人。
她允着自己胡思乱想了一阵，待青杏端着盆水走来，她才把身子往上挪了些，伸出了手，等着青杏来伺候。
不料，青杏把水盆往地上一放，竟擦起地上的残汁。边擦边道：“昨日老祖吩咐，让小姐好好休养身体，丹室之事，不急。”
她瞧着自己突兀在外的手，又见低头卖力擦地根本没顾及她的青杏，默默把手缩了回去。
“你昨夜为何来寻我？”她声音有些闷，适才醒来还未梳洗，鬓发蓬松，碎绒茸茸翘于额畔，颌下微拥出一块软肉，容止情态与寻常闺阁女子无异，较平日亲切不少。
“小姐迟迟未归，奴婢不该去寻人吗？”青杏轻笑，看向玉朝的模样好似在纵容胡闹的小孩。
“你明知我指的不是这个。”玉朝皱了下眉，有些不耐。“自事发到我入殿不过半个时辰，仙山本就挨着太虚，路程比红尘短了一半有余，我去时，堂内已满是人。”
青杏一听，便知她话中暗意：“莫非小姐怀疑丹室之事与他们有关？”
玉朝瞧了青杏一眼，这脑袋倒是灵光。她起先也这般以为，待试过后，又觉不对。她也想过，旁支近日不好过，许是有事要与老祖协商，可好端端的，为何白日不说，非要等到深更半夜？
可若事发突然，偏生人又那般齐整，与她撞到了一块，难保不叫人误会。倘若，她是说倘若，真是意外呢？
她寻思了一圈，觉得昨夜想岔了几件事：一则凶手虽极有可能是冲她精血而来，却未必没有帮手；二则旁支虽各个皆是人精，若是许以重利，再以春秋笔法一通糊弄，保不准真就被蒙骗当刀而不自知；三则谁说凶手不能是旁支了？
她倒不是替主家开脱，只因成仙要历劫，杀孽有伤天和。玉夕得天护，杀之难免遭雷劈。她忽然生出一念：凶手时隔十年才寻上她，并非是用药抠搜，而是养伤。
这念头有些可笑，但细想之下，她宁愿相信凶手是在养伤，也不愿接受是凶手耗费十年才接受她这糟粕。如今，嫌疑被她一缩再缩，她只要顺着去寻根溯源——
等等，她方才想起一事。自神仙消失后，玉家便以出“神仙”为荣，每逢“神仙”降世必要大张旗鼓，广而告之，好教世间修士知晓，玉家得天眷顾，仙缘昌隆。
如此说来，凡是求飞升登仙的修士皆可认作凶手。
玉朝无语凝噎，她连夏日闺阁中的蚊子都未杀尽，更别说天下广大修士了，那不如让她就这样死了罢。
她叹了一口气，翻身撑着脑袋看向青杏道：“昨夜我昏死过去后，老祖可有说些别的话？就是，听着便觉高深莫测，不似人话那般。”
青杏摇头道：“老祖很是关心小姐，见小姐晕后便让我好生伺候着。”
她琢磨了一下，莫非真是她小肚鸡肠惯了，看谁都觉着是个黑心肝的。她反思了会儿，实觉自律太难，倒不如怪老祖来得自在。
一瞬间，心头疑虑尽去，豁然开朗，便连窗外的天色都明媚了几分。
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她话一顿，转眼想了想，委婉道：“惊吓之际，言语失了分寸，他当时甩袖离去，不知为人心性如何，可会寻我麻烦？”
青杏听及，神色有些为难道：“他为人是不错，但——应当会寻小姐麻烦吧。”
玉朝当即坐直了身体，不服道：“凭何？”
青杏不语，神色微妙地盯着玉朝。
玉朝这才回过味，轻咳一声道：“人之常情，常情。”她话一转，又道：“那清正如他，即便是寻麻烦，也当诸如是冷言冷语，不屑为伍之类吧？”
青杏想了想，摇头道：“圣人忘情，最下不及情，情之所钟，正是吾辈。此事难说。”
她说完，见玉朝皱着脸，沉默不语，误以为被唬住，当即又笑开：“小姐竟还当真了，玉和是讲理之人，给些时日待他想开便好。红尘与仙山隔了半座山，小姐不去便是。”
玉朝想起她昨夜说的话，以己度人，她定是能拿刀杀上仙山的。但她到底没说，只是疑惑道：“青杏，你为何能笑得出？”
她语气平平，毫无责怪和训斥之意，只是不解。
青杏面上笑意淡了：“无甚交情，为何难过？”
玉朝盘着腿，闻言脚趾忍不住蜷曲。“那可是两条人命。”
青杏敛了面上笑意，认真望向玉朝道：“不过两条人命，有何值钱的？平民之命，不及有权有势人家中一条狗；乞儿之命，不抵饿急时的半个馊馒头；富贵之命，不如权贵一蹙眉头。这种事，山下每日都有，奴婢为何要因此难过？”
玉朝一时无言，她所做正如青杏所说，她虽未害玉慎和玉同两人性命，却也沾了个见死不救，到底是不及自己命重。
青杏见状，又笑了笑道：“若小姐放不下此事，待几日后灵堂支起，我陪小姐一道去哀悼。”
玉朝未答，蓦然开口道：“青杏，你想不想下山去同家人过个年？人生苦短，春去秋来不相待。”
“那小姐呢？有没有想过下山看看？”
玉朝手指一顿，缠绕其间的发丝松开。她自然想过，虽玉夕不在了，但约定她至今未忘，每每藏书阁多了新书，她都会去瞧上一番。
时至今日，与其说是想，不如说是习惯。
青杏不知玉夕和玉朝之间琐事，了然中又存了误解：“奴婢是凡人，不懂修炼成仙，只是长生不老固然好，但这世间想要成仙之人何其多，却至今也未听闻有谁成了仙。奴婢以为，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。许是见过的事多了，便会发觉，世间活法并非只有修炼成仙。”
伏气失败几年后，玉朝也这般想过。她曾寄希望于书籍之中，三千藏书，她读尽后对着日头枯坐了一日，脑中竟无一念头，到最后月上枝头，她便觉皆可。
皆可，即是万般皆可，亦是不做也可。
至于修炼，一则主家世代如此，习惯成自然；二则她寿数所剩不多。上古之人寿数不过二三十，人生百岁即称长生；人若修炼得千岁，于百岁之人而言又可谓短寿。若她寿数与寻常人无异，倒也未必会在乎，偏生得不到才最勾人。
庄子称朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，小知不及大知，小年不及大年，是已勘破长生之理，她天资愚钝，只有执着和强求。
青杏说得是轻巧，奈何她本心未明，多说也是无用，便转问道：“青杏，你在山下有父有母，为何要入宫观？”
“自然是为钱财。”她瞧玉朝懵懵懂懂，又是一声轻笑，随即正色道：“并非所有人都有运道生在富贵窝，奴婢来伺候小姐，家中可以得到一笔卖身钱。这笔钱，很大，很大。”
许是想让玉朝明白，她解释道：“奴婢未入观时，一升米约十二文，白面一斤约十八文，若是家中日子尚可，一月能吃上两回猪肉，具体的奴婢记不清了，只知大约三十余文。若是讲究些的便吃羊肉，奴婢没吃过，听说比猪肉贵两倍有余。”
玉朝听了新奇，游记只会写名山大川，提及市井之事也大都是坊间怪异之事，倒是不曾听过如此——斤斤计较之事。
她歪了身子，靠在榻上问道：“那鸡蛋和盐呢？”
“盐是十文，生鸡蛋约莫两文一个，若是熟面孔买多了，会便宜些。我们吃得最多的便是白菜、黄瓜、豆腐之类，大约在两文。红枣要贵些，十多文至二十多文不等，梨也差不多，主要看当年收成。”
青杏见玉朝面露疑惑，便笑道：“旁的不知道也无妨，小姐只需记住一两银子可兑换一千文钱，一钱银子可兑换一百文钱，一两银子够寻常百姓吃上两个月了。”
玉朝似懂非懂点点头，问道：“那青杏卖身钱是多少？”
“十两。”
“那便是能吃一年半。”
“我家中有个弟弟，父母指望他考取功名，一本书约六钱银子，读私塾要给先生交束脩，这些加起来只怕是不够。”
“一本书竟要六百文？”玉朝有些吃惊，她往日见族中藏书阁只觉稀疏平常，竟不知在俗世看来是珍贵之物。
“不止，若是少见书籍或是珍贵孤本，贵的能叫上几十两银子。”她转念一想，便知玉朝在想什么，粗粗估算了下，道：“若说族中藏书阁，只论书籍应当不下于几千两。”
她应了一声，这些数字虽是记下了，但因她未在钱财上短缺过，只觉得雾里看花终隔一层，一时难以理解。
“青杏，我记得你每月都要去红尘一趟，可是为了往家中寄月例？”
“是。像奴婢这般卖身的婢女，一般并无月例，全凭主子心意。玉家心善，每月奴婢能拿足足一两银子。”
玉朝不知俗世婢女月例多少，只凭青杏先前所说和她方才口气，应当是很多。她没忍住问道：“那你每月全往家中寄了？”
青杏抿嘴一笑道：“女子在外要银两傍身，自然是余了些。人心不足蛇吞象，奴婢也怕给多了，弟弟便好吃懒做起来。”
“那你可有写信回去问问，弟弟如今可有高中？”
“这岂是说中便能中的？左右不过是给父母一个念想，便是中不了，会识文断字往后也好过卖苦力，总归是日子好过不少。”
“那你可有想过拿着傍身钱，下山过自己的日子？”
自昨夜到方才，此话玉朝说了不下三次，饶是青杏再愚笨也察觉出其中不对，更何况，她本就是个伶俐的，便问道：“小姐可是对青杏不满？”
“并无。你处处皆善，我无一不满。”玉朝这话说得真心实意，十年相伴，到底无法抹去：“是我，怕对你下手。”