2008年9月15日,星期一。

  华盛顿,早晨七点整,电话会议。

  "各位都到了吗?"保尔森的声音沙哑而低沉。

  电话那头依次传来回应:

  "本·伯南克,美联储理事会。"

  "蒂姆·盖特纳,纽约联储。"

  "希拉·贝尔,FDIC。"嗓音里带着一丝疲惫。

  "克里斯·考克斯,SEC。"语气出奇地平静。

  最后是一个微妙的停顿,然后才响起那个所有人都在等待的声音:

  "维克拉姆·潘迪特。花旗集团。"

  保尔森深吸一口气。他知道接下来的对话将决定美国金融体系在今天收盘前,是继续维持表面的秩序,还是彻底滑入无法控制的深渊。

  "维克,我们开门见山。"

  保尔森没有任何寒暄,直接切入主题,语气里的每一个字都像手术刀一样精准:

  "现在我不关心那个报告是谁发的,我只想问:那份报告里的数字——约三千亿美元高风险资产池、不到三百亿美元的TCE——是真的吗?"

  (TCE ,有形普通股权益= 总资产 - 无形资产 - 总负债 - 优先股;TCE为负意味着实质性破产或者资不抵债。)

  电话那头,纽约公园大道399号花旗集团总部45层CEO办公室。

  维克拉姆·潘迪特面前摆着一沓厚厚的文件。那是花旗风控部门和法务部门连夜赶出来的"紧急应对材料"。

  他的CFO约翰·格斯普奇和首席风险官布莱恩·莱奇分别坐在他的左右两侧,脸色都像刚从停尸房里走出来。

  潘迪特的手指在桌面上轻轻敲了两下。

  "汉克,那份报告是匿名的、未经审计的、充满了恶意猜测的——"

  "我他妈不是在问你对报告的评价。"

  保尔森打断了他,声音冷得像冰窖,

  "我在问你,那些数字,是不是真的。三千亿,三百亿。是,还是不是?"

  会议室里的空气仿佛凝固了。

  盖特纳在纽约联储总部的办公室里,盯着面前的那份花旗Q2财报,眉头紧锁。伯南克在华盛顿联储总部,正在用钢笔的笔尖极其缓慢地转动着一张便签纸,那上面写满了他刚刚反复计算的数字。

  电话那头沉默了足足五秒钟。

  "……数字的量级是准确的。"

  潘迪特最终开口,但他的用词极其谨慎,

  "但报告对这些资产的性质判断和风险评估,是严重夸大和扭曲的。我们的高风险资产持仓确实在三千亿美元左右,TCE在Q2末确实是297亿——但这些资产中的绝大部分,都有充足的信用增强措施和保险保护。我们并不认为需要按照报告中所谓的'雷曼清算价'来重估。"

  "维克。"

  这次开口的是伯南克。

  美联储主席的声音依然带着那种学者式的、极度克制的冷静,但每一个字都像钉子一样扎进电话线:

  "你刚才说'充足的信用增强措施和保险保护'。我需要你具体说明——你们持有的超级优先CDO,有多少是由AIG提供的CDS保险?"

  又是一阵可怕的沉默。

  潘迪特的目光移向了坐在他右手边的首席风险官莱奇。后者极其缓慢地点了点头,然后在一张便签纸上写下了一个数字,推到潘迪特面前。

  "……大约180亿美元名义本金的超级优先CDO头寸,对手方保险提供商是AIG FP。"

  "一百八十亿。"

  盖特纳重复了一遍这个数字,语气里透着一种近乎荒诞的冷笑,

  "维克,你知道AIG FP现在是什么状况吗?我们上周刚刚用850亿美元把它从坟墓里拖出来。你告诉我,当AIG自己的信用评级都已经被标普和穆迪列入负面观察名单时,它提供的CDS保险还他妈值几个钱?"

  "蒂姆,AIG已经接受了美联储的流动性支持——"

  "那不叫流动性支持,维克。"

  盖特纳毫不留情地打断了他,

  "那叫政府接管。我们拿走了79.9%的股权。你们花旗现在依赖的'保险',本质上是美国纳税人在背后兜底。而你刚才居然还想用'充足的信用增强'这种鬼话来糊弄我们?"

  潘迪特的额头上渗出了一层薄薄的汗。

  "那么单线保险公司呢?"

  这次开口的是FDIC主席希拉·贝尔。她的声音听起来疲惫但异常尖锐:

  "你们还有多少CDO头寸,是靠MBIA和AmbaC这些单线保险公司担保的?它们现在的股价已经从两年前跌了90%以上。如果它们也破产了,你们那些'超级优先'CDO,还剩多少价值?"

  潘迪特此刻感觉自己像是被绑在手术台上,正在被一群外科医生用手术刀逐层剥离他的防御。

  "我们……我们持有的由单线保险公司担保的CDO和市政债券敞口,大约在350亿美元左右。"

  CFO格斯普奇补充道,声音已经有些发抖,

  "但我们对MBIA和AmbaC的信用状况进行了持续评估——"

  "持续评估?"

  保尔森的声音突然拔高了,带着一种极其危险的讽刺意味,

  "约翰,MBIA的股价从去年11月的68美元跌到了现在的不到3美元。AmbaC上周的CDS利差突破了4000个基点。你他妈管这叫'持续评估'?你们是在'持续祈祷'它们别死吧?"

  会议室里响起了几声压抑的、极其短促的冷笑。

  那是来自盖特纳的方向。

  "好。我们现在来算一笔账。"

  伯南克的声音重新响起。

  他从文件夹里抽出一张打印纸,上面密密麻麻写满了手写的公式和数字。那是他昨晚三点到五点之间,一个人在办公室里推演出来的"花旗资本充足率真实情景"。

  "你们持有的次级和Alt-A抵押贷款相关证券,账面价值大约多少?"

  "……大约1100亿美元。"格斯普奇回答。

  "账面计价的依据是什么?"

  "我们使用的是……持有至到期模型,以及部分基于内部现金流贴现的Level 3估值。"

  "持有至到期。"

  伯南克缓缓地重复了这五个字,语气里没有任何情绪,但会议室里的所有人都能听出那种被压抑到极致的愤怒,

  "约翰,我问你一个问题。雷曼兄弟上周五在破产清算程序中,它持有的次级MBS在公开拍卖中的平均成交价是多少?"

  格斯普奇的喉结剧烈地滚动了一下。

  "……我没有关注雷曼的清算细节——"

  "那我来告诉你。"

  伯南克毫不留情地说道:

  "五到十五美分。每一美元面值的次级MBS,在公开市场上只能卖出五到十五美分。而你们花旗,还在用'持有至到期'模型,把这些垃圾按照六十到七十美分记在账上。"

  "本,我们和雷曼的情况不一样——雷曼是被迫在流动性枯竭时抛售——"

  "那你告诉我,如果花旗今天遭遇挤兑,你们是不是也会被迫抛售?"

  电话那头,潘迪特的脸色已经变得像纸一样白。

  "我们……我们正在和美联储讨论贴现窗口——"
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