银行的事定下来之后,朱十八就没再插手了。

  李善长带着户部、工部、刑部的人忙得脚不沾地,选址、建房、招人、定制度。

  朱十八只是偶尔问一句进度,见没什么问题他也就不再过多参与。

  专业的事交给专业的人,他信得过老李那些人。

  工研院那边,通风机的样品已经拉到城外废矿井试过了。

  老张亲自盯着,扇叶转得飞快,呼呼的风从管道里抽出来,把井下的浊气排得干干净净。

  试了三次,每次效果都不错。

  王虎把数据记在本子上,拿给朱十八看。

  朱十八翻了翻,说了一句:“行,先给梅山的矿装一套,试运行一个月。没问题了再批量生产,然后就给兖州那边送过去。”

  安装那天,朱十八亲自去了梅山。

  他站在井口旁边,看着师傅们把通风机吊下去。蒸汽机模块、扇叶、管道,一样一样的用矿车缓缓放进漆黑的矿井里。

  矿工们围在旁边,伸长脖子往下看,眼睛里带着好奇,也带着期待。

  一个老矿工走到朱十八面前,扑通一声跪下来,磕了三个响头。

  “郡王,小人替兄弟们谢谢您。以前在下面干活,提心吊胆。现在有了这机器,心里踏实了。”

  朱十八把他扶起来:“踏实就好,以后好好干活。”

  老矿工站起来,抹了一把眼泪,转身走了。

  经过几天的安装,通风机终于全部安装完毕。

  随后蒸汽机模块启动,发出低沉的轰鸣声,扇叶在井下转动,管道口呼呼地往外排风。

  朱十八站在井口旁边,伸手在管道口试了试,风很大,带着井下潮湿发霉的气味。

  他点了点头,对王虎说道:“效果不错,兖州那边的煤矿,按这个规格做,先做二十台,不够再加。”

  回到工研院,朱十八把老张、老李、老赵叫到办公室:“接下来暂时应该没什么事了,你们就继续攻克无线电报的那些关键零部件。”

  众人领了任务,各自去忙。

  朱十八站在工研院的院子里,看着远处灰蒙蒙的天空。

  十月了,天也凉丝丝的了,草原上的仗应该快打完了吧?

  老四上次来信说瓦剌的部落已经溃不成军,有的往北逃了,有的往西逃了,有的直接派人来请降。

  最多再有半个月,瓦剌就能全部拿下。

  他在心里默默算了一下,时间应该差不多了。

  瓦剌那边全部搞定老四他们就能班师回朝,到时候再说吧就能在见到他们兄弟三个了。

  这时,他忽然想起一件事,就是对外扩张。

  鞑靼、瓦剌、女真都拿下了,东瀛也拿下了,但世界上还有很多地方没有大明的旗帜。

  西域、吐蕃、中南半岛,那些地方迟早要收进来。

  不是为了占领,是为了让他们知道谁说了算。

  他走进书房,摊开一张世界地图,盯着看了一会儿。

  地图是工部的画师们根据他提供的大致轮廓画的,比例不准,标注不全,但大致的轮廓已经有了。

  东边的倭国,北边的鞑靼和瓦剌,西边的西域,南边的中南半岛,还有更远的地方,印度、波斯、奥斯曼,甚至更远的欧罗巴。

  但他知道,现在还不是大规模对外扩张的时候。

  铁轨还没铺到边疆,电报线还没铺到边疆,无线电报还没造出来,新式宝船还没下水。

  通讯跟不上,补给跟不上,兵力投送跟不上。

  打下来容易,守住难。

  他想了一个折中的办法,不占领,只朝贡。

  把那些不安分的国家打服了,让他们年年进贡,岁岁来朝。

  听话的,赏点东西,不听话的,再打一顿。

  这样既不用耗费大量的人力物力去管理那些地方,又能对它们起到震慑作用。

  等以后通讯技术发展起来,铁路铺过去,甚至能造出飞机缩短通行时间,再考虑要不要设都护府、派监察御史。

  但是这些地方全都打下来后,后世的儿孙能不能守住也是个问题。

  想到这,朱十八也是摇摇头笑了。

  儿孙自有儿孙福,他现在能做的,就是把大明的底子打好。

  把工研院建好,把格致院办好,把军队武装好,把银行开好。

  至于以后的事,就让以后的人去操心吧。

  窗外的天色渐渐暗了下来,春桃来点灯。

  十月了,又是一年快到头了。

  这一年,发生了很多事。蒸汽机车通了,电报线铺了,无线电报在造了,东瀛打下来了,鞑靼和瓦剌也快拿下了,银行也要开了。

  他站起来,走出书房。

  蓝沁怡和徐妙清正在正厅里说话,见他出来,蓝沁怡问了一句:“夫君,饿不饿?要不要准备些吃食?”

  朱十八走到她们身边:“不饿,时间不早了,也早点休息吧。”

  第二天一早,朱十八去了格致院。

  方孝孺正在讲电磁波的传播,马和坐在解缙旁边,笔记本上记满了笔记。

  马文铭坐在马和后面,也在记。

  朱十八悄悄在后排坐下,方孝孺看见他,微微点了点头,继续讲。

  朱十八听着方孝孺讲课,脑子却想着别的事。

  无线电报如果造出来,大明的通讯速度将提升成千上万倍。

  到那时候,对外扩张才能真正开始。

  方孝孺讲完了,宣布下课。

  学生们三三两两往外走,有人还在讨论电磁波,有人在收拾笔记本。

  朱十八站起来,走到讲台旁边,方孝孺轻声问道:“老师,无线电报怎么样了?”

  朱十八叹息一声:“进度不太理想啊……不过也不急,制造出来只是时间问题罢了。”

  格致院这边没什么问题,朱十八坐上马车回了家。

  回到内院,婉宁正坐在廊下的席子上,手里抓着一只布老虎,啃得口水直流。

  朱烜朱煜那俩小子咿咿呀呀的小嘴就没闲着,也不知道是在吵架还是在用婴语沟通着什么。

  蓝沁怡和徐妙清坐在旁边,一个绣花,一个看书。

  他看着这一院子的人,忽然觉得,那些地图上的圈圈点点,那些远方的疆土,那些还没造出来的机器,都不及眼前这一幕重要。

  家人在侧,岁月静好。

  他为之奋斗的一切,不就是为了让这样的日子能一直持续下去嘛……
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