去往朱十八府邸的马车上,朱元璋心情颇好,甚至还哼起了小调。

  “父皇,您就这么笃定小叔公不会治河?”朱标忍着笑。

  “那当然!小叔叔是厉害,但治河这等事,需要实地勘察,需要水利经验,还需要懂得土木工程……他一个年轻人,再聪明也总有个限度吧?咱这次赢定了。”朱元璋得意道。

  马皇后在一旁无奈摇头:“你们父子俩,一个皇帝一个太子,竟为这等事打赌,传出去像什么话。”

  “妹子你不懂,咱这是给标儿一个历练的机会。他若输了,处理一个月政务,正好锻炼锻炼。”朱元璋笑道。

  朱标也不恼,只笑道:“儿臣倒觉得,小叔公或许真有办法。他那些奇思妙想,哪一次不让人吃惊?”

  马车在府门前停下时,朱十八正在院中捣鼓一堆灰白色的粉末,弄的满身灰。

  见朱元璋一家三口来了,他拍拍手站起身:“哟,今天什么风把你们都吹来了?大侄子,侄媳妇,大侄孙,快坐快坐。”

  众人落座,春香端上茶点。

  朱元璋喝了口茶,装作闲聊般开口:“小叔叔,最近听说黄河又闹水灾了,开封府那边淹了好几个县,百姓流离失所,真是造孽啊。”

  朱十八闻言,神色凝重起来:“我也听说了。黄河年年泛滥,每次都得死不少人,毁不少田地。朝廷年年赈灾,可终究是治标不治本。”

  朱标接话道:“可不是嘛,我们刚才还在说,这黄河水患到底有没有法子能根治?总不能一直这么下去。”

  马皇后轻叹:“是啊,若能治住黄河,中原百姓不知能少受多少苦。”

  朱十八沉吟片刻,忽然道:“其实……也不是没有办法。”

  “什么?!”朱元璋激动的瞪大了眼睛。

  朱标也是眼前一亮:“小叔公真有办法?”

  “办法是有,但需要下大功夫,不是一朝一夕的事。”

  朱十八站起身,带着众人来到沙盘前,顺手抓了把沙子,在盘中堆出蜿蜒的曲线。

  “你们看,黄河之所以年年泛滥,根本原因有三。”

  他边堆沙子边说:“第一,上游水土流失严重,导致泥沙太多,河水含沙量高。”

  “第二,中下游河道淤积,河床抬高,成了地上河。”

  “第三,提防年久失修,汛期水大就容易决口。”

  这番分析见解扼要,朱元璋和朱标对视一眼,都看出了对方眼中的惊讶。

  小叔叔对黄河的了解,竟比工部那些官员还要透彻。

  “那该如何治理?”朱标急切的问道。

  朱十八不紧不慢,拿起根树枝在沙盘上比划:“要治,就得系统治理,不能头疼医头,脚疼医脚。”

  “先说上游。”

  他在沙盘高处点了点,继续道:“得植树造林,保持水土。可以颁布政令,鼓励百姓在荒山种树,官府提供树苗,种活了还有奖励。树根能固土,树叶能蓄水,这是长远之计。”

  朱元璋若有所思的点头。

  “中游,要修水库,建水坝。汛期蓄水,旱期放水,既能调节水量,又能沉淀泥沙。不过这个工程大,需要仔细勘察选址,不能乱修。”

  “最后,下游最关键。要疏浚河道,加固堤防。但现在的筑堤方法有问题。就是只顾加高,不顾加固。黄河泥沙多,堤坝要用特殊材料。”

  “哦?什么特殊材料?”朱标开口问道。

  朱十八转身指向刚才捣鼓的那堆灰白色粉末:“我正在试一种新材料,叫水泥。就是用石灰石、粘土煅烧研磨而成,加水搅拌后能硬化如石,坚固无比。利用水泥筑堤,再混入碎石,修成梯形断面,堤坝就能又坚固又抗冲刷。”

  朱元璋听的目瞪口呆。

  水泥?梯形断面?这些词他闻所未闻,但听小叔叔说的头头是道,竟也觉得很有道理的样子。

  朱十八继续道:“还有,现在的黄河只有一条主河道,水大时全挤在一起,不决口才怪。可以在下游开辟分洪河道,汛期时分流一部分洪水,减轻主河道压力。”

  他在沙盘上画出几条支流:“这些分洪河道平时还能灌溉农田,一举两得。”

  “最重要的,”他放下树枝,正色道,“治河不能只靠官服,要发动百姓。可以设立河工税,但不是收钱,而是让沿河百姓每年出一定工日参与修堤浚河。干了活,官府管饭,还能免部分赋税。这样既能解决了劳动力问题,也让百姓觉得这河堤是他们自己修的,会更用心维护。”

  一番话说完,院子里安静的只能听到风声。

  朱元璋怔怔看着沙盘上那些线条,脑海中仿佛已经浮现出治理后的黄河。

  堤坝坚固,河道畅通,两岸绿树成荫,百姓安居乐业。

  这……真的是能实现的吗?

  朱标也激动的脸都红了:“小叔公,您这治河之策,系统周全,既顾眼前又谋长远!若真能施行,黄河水患何愁不治!”

  马皇后也感慨:“小叔叔真是……真是天赐大明的福星。”

  只有朱元璋,张了张嘴,最后垮下脸来。

  他输了!要处理一个月政务!

  朱十八察觉他神色不对,好奇问道:“大侄子,你怎么了?脸色这么难看?”

  马皇后忍俊不禁,将父子打赌的事说了:“他们赌您会不会治河,您大侄子赌您不会,老大赌您会。赌注是谁输了就处理一个月……呃,一个月生意上的事。”

  朱十八先是一愣,随即哈哈大笑:“原来如此!大侄子啊大侄子,这次你可失算了。”

  他拍拍朱元璋的肩膀,安慰道:“不过你也不用太难过。我虽然知道怎么治,但真要实施,还得靠朝廷。你呀,就安心处理家中生意吧。”

  朱元璋苦笑摇头,心里却早已翻江倒海。

  小叔叔这番治河策,若真能推行,那是功在当代,利在千秋啊!

  而这时朱标忽然起身,对着朱十八深深一揖:“小叔公,您之大才!天下苍生之幸。”

  朱十八连忙扶住他:“哎呀!一家人搞这么客气做什么?来来来,正好我新研究了几道菜,今天咱们好好吃一顿。”

  众人欢声笑语,小院里飘起饭菜香气。

  朱元璋吃着美食,心中却在盘算着,回去就召集工部、户部官员,按小叔叔的方略,拟定治河章程。

  治理黄河,总算看到了希望。
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