厚重断龙石缓缓升起一尺多高,露出下方幽暗缝隙。

  两名被扣押的机关师从里面爬了出来,脸色苍白,身上却没受什么伤。

  紧接着,一张折起来的黄纸被人从缝隙中推了出来。

  吴良弯腰捡起。

  纸上只有两行字。

  寻回天机门失散弟子。

  重建天机门,报灭门之仇。

  下面留着一个空白位置。

  “什么意思?”

  “签字,按印。”

  天机老人冷哼,“空口白牙,老夫信不过。”

  吴良乐了。

  “还挺谨慎。”

  他拿过机关师递来的笔,在下面龙飞凤舞写上吴良二字,又从怀中摸出逍遥王金印……摸了个空。

  金印留在王府了。

  “咳。”

  吴良表情有些尴尬,“本王的金印没带。”

  墨九幽嘴角抽动。

  天机老人沉默片刻,终于忍不住骂道:“你到底靠不靠谱?”

  “如朕亲临的令牌行不行?”

  吴良把金镶玉令牌拿出来,从断龙石下面塞进去,“这东西比亲王金印值钱多了,先给你验验。”

  片刻之后,令牌又被推了回来。

  “老夫暂且信你一次。”

  “地下机关和情报总库,老夫会替你恢复。”

  “若你敢骗老夫……”

  “行了行了。”

  吴良打断他,“今天已经有一个老魔头这么威胁过我。你们这些老头,怎么翻来覆去都是这句话?”

  断龙石后方再次安静。

  吴良怀疑老头不会是正在里面找机关,准备给自己来一箭吧?

  好在天机老人最终忍住了。

  一连串更大的机括声从山腹深处传来。

  左侧通往情报总库的石门缓缓升起,熄灭许久的铜灯一盏接着一盏亮起。

  断裂的传动主索暂时接上,几条停摆的铜轨也重新开始转动。

  两名机关师赶紧进去帮忙。

  半个时辰后。

  护龙殿主座旁,那颗张着嘴的铜铸龙首忽然发出咔的一声。

  龙眼亮了。

  隐藏在地面下的齿轮开始转动,铜管轻轻震颤,一阵细密机括声沿着大殿墙壁向山腹深处传去。

  吴良站在龙首前,像看什么稀罕东西一样,伸手摸了摸龙牙。

  “真能查什么都行?”

  玄字二号站在旁边解释:“只要地下总库中有卷宗,人还没跑光,便能查。”

  “查一个人需要多久?”

  “寻常人物,一刻钟。”

  “各大门派、朝廷重臣或牵涉复杂的事情,需要调取不同卷宗,时间会更久。”

  吴良想了想,拿过纸笔。

  正阳宫。

  他写下三个字,将纸卷塞进龙口。

  铜龙嘴巴缓缓闭合。

  咔!

  纸卷落入管道,沿着山腹中的铜轨迅速滑向地下总库。

  墨九幽在旁边看到这一幕,不由问道:“为何先查正阳宫?”

  “他们追杀过姜青鸾,禅让大典还帮姜渊撑场子。”

  吴良拍了拍铜龙脑袋,“青鸾现在当了皇帝,这笔账早晚得算,我先看看这大周国教到底藏了多少脏东西。”

  天机老人只恢复了一部分机关,速度远不如护龙山庄全盛时期。

  足足过了半个多时辰,主座左侧一块地砖才缓缓向两边移开。

  一座铜制升降台从地下升起。

  上面摆着十二只铁匣。

  每一只铁匣都有半尺高,正面刻着不同字样。

  道田。

  道户。

  香火。

  矿山。

  门人。

  各地道观。

  朝中关系。

  地方官员。

  江湖往来。

  秘杀。

  ……

  吴良脸上的笑一点点僵住。

  “查一个正阳宫,十二大匣?”

  玄字二号低声道:“正阳宫是大周国教,传承近千年。除总坛以外,各州府还有数百座道观、别院和下属门派,相关卷宗一直是玄字体系最庞大的一部分。”

  “打开。”

  第一只铁匣被搬到桌案上。

  吴良随手拿起最上面一册。

  《正阳宫历代敕封及道产总录》

  翻开第一页,他的眉毛便挑了起来。

  大周太祖敕封正阳宫为国教,赐道田十二万亩,山林三万亩,免除部分徭役,以供祭天、祈雨、镇国斋醮和培养道门弟子。

  六百年后,正阳宫本宫、各地道观、别院、附属家族与挂名田产加起来,已经超过三百七十万亩。

  依附其下的道户、佃户、山民、矿工与杂役,接近四十万人。

  这些人大多不入朝廷户籍。

  不纳税粮。

  不服徭役。

  地方官府想查,连那些道观的大门都进不去。

  “夺少?”

  吴良怀疑自己看错了,重新数了一遍。

  “三百七十万亩???”

  他猛的转头看向玄字二号。

  “这里面多写了一个零吧?”

  玄字二号摇头。

  “这还只是护龙山庄能够查到的。”

  “很多地主、士绅为了避税,会将田产挂在正阳宫各地道观名下。田还是他们种,道观每年收三成香火粮,朝廷一粒都拿不到。”

  吴良倒吸一口凉气。

  “那皇帝当得也太亏了。”

  “三百七十万亩地,一年少收多少粮食?”

  “还有四十万人不交税、不服徭役……”

  他掰着手指算了半天,根本算不过来,最后只剩一句。

  “卧槽!”

  墨九幽拿起另一册卷宗翻看。

  “这算什么?”

  “看这个。”

  他将卷宗扔到吴良面前。

  十八年前,青州大旱。

  正阳宫下属玄真观开仓赈济,附近十七个村庄的百姓想领粮,必须先在献田文书上按下手印。

  一场灾荒结束,玄真观多出二十八万亩道田。

  失去土地的百姓活了下来,却全部成了道观佃户。

  每年除了缴纳六成租粮,还要交香火粮、护山钱、祈福钱、消灾钱。

  交不出来,田里收成、家中牲畜甚至儿女都可以抵债。

  卷宗后方附着一份名单。

  短短七年,十七个村庄有三百多户绝户,七百余名少女以“入观侍奉仙师”为名被带走,再也没有回来。

  吴良脸上的笑彻底消失。

  “人去哪了?”

  玄字二号低下头。

  “有些被送入正阳宫和各地别院做婢女。”

  “还有一些,被送给依附正阳宫的官员、士绅和江湖高手。”

  吴良盯着那份名单看了片刻,将卷宗放到一旁,又打开第二只铁匣。

  里面是一摞各地官员的卷宗。

  有人清查道田,回家途中遭遇山匪,满门二十七口被杀。

  有人想将道户重新编入朝廷户籍,上任不到三个月,突然暴毙在县衙后宅。

  仵作写的是心疾,护龙山庄密探却查到,正阳宫弟子提前一个月买通了县衙厨子。

  ……
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