三天的恢复期比楚思涵预想的更快。
楚思涵住的偏院不大，正屋是卧室，偏房改成了练功房。
练功房的地面铺着青砖，踩上去平整但微微发凉，墙面的白灰已经有些年头了，靠近墙角处有几道细长的裂纹，从地面延伸到腰部的高度，像是被反复收缩膨胀的老墙体留下的痕迹。
屋顶的横梁裸露在外，是深色的老木头，表面覆着一层极薄的灰，在午后的光线下投下一道道整齐的暗影。
楚思涵第一天清晨走进练功房时，先是赤脚站了一会儿，感受了一下地面的硬度和温度，然后才开始做基础式的练习。
第一天只能做到第十四式。左肩的伤口在每一式转换时都会传来一阵牵拉感，像是有一条看不见的线在反复拉扯他肩胛骨深处的组织。他做完第十四式后没有继续，而是停下来调整呼吸，用手掌按了按左肩的绷带边缘，确认没有新的血渗出来。
创世公司的修复合剂在冰砾星上完成了主要修复，剩下的靠身体缓慢修复。
第二天清晨，他再次站上青砖地面。第十四式做完时左肩的牵拉感比前一天弱了将近一半。他试了第十五式，动作比平时慢了约两成，但完整的做完了。第十六式做完后，他的额角渗出了一层细汗，呼吸比平时重了一些，但左手还能握紧。
他停下来喝水，然后又从第一式开始做了一遍，这一次的速度比第一遍快了约一成。
第三天清晨，他做完了第十七式。从第一式到第十七式，连贯、完整，没有停顿。左肩的伤口已经不再渗血，绷带下面的皮肤在动作中传来一阵微弱的痒意，那是新生组织正在覆盖旧伤处的信号。左手那根折断的无名指在第二天晚上已经可以轻微屈伸，到第三天早晨，指节处的肿胀消退了大半，虽然还不能全力握拳，但已经不影响握剑。
他在第三天下午用破晓做了几组基础刺击，力度控制在七成左右，手指的反馈在可接受范围内。
破晓的剑身在刺出时带动手腕的弧度依然顺滑，像是它没有经历过那场战斗一样。
楚思涵收剑，将剑横在掌心感受了一下重量分布，确认和受损前一致，然后挂回了腰间。
破晓的修复工作交给了白家商会的随行工匠，一个五十多岁的男人，话不多。
他在第二天上午来偏院取走了剑，第三天上午送了回来。
剑刃上的三处卷刃已经被重新打磨平整，刃口边缘的金属在灯光下泛着均匀的冷光，像是被重新淬过一遍。
剑柄的缠布被拆掉换新，新的缠布是深灰色的，比旧缠布略硬一些，但握在手心的触感更加贴合。
白家给的新剑在楚思涵住进偏院的当天就已经送到了。
剑鞘是深灰色的，表面没有装饰，鞘口的金属件是暗色的，没有抛光。剑柄的缠布是深色，贴合手型，握感比破晓的旧缠布略硬一些。
他在第一天晚上拔出来看过一次。刃线笔直，开刃的角度均匀，剑尖是标准的锥形收束，没有破晓那种四棱锥形的特殊设计。重量比破晓略轻，重心在护手后两厘米处，比破晓靠前了大约一厘米。
他握着剑做了几组劈砍和刺击，感受了一下刃口切入时的反馈——因为没有破晓那种针对透劲的优化设计，新剑在常规动作上的手感更加中性，没有明显的偏向，但也因此缺乏破晓那种在极限发力时的“咬合感”。
像是一件做工精良的工具，而不是一件被反复锻造过的武器。
他将剑收回鞘中，丢进了星环。
破晓是他从共和国一路带到无法者国度的，即便是商盟出品的精品，以前无往不利的锋利在面对神侍仍然被坚硬的骨刺磨损了剑刃。
这把白家赠送的剑还是当做备用，破晓仍然是最好的选择。
鸦在第二天下午完成了冰砾星数据的初步解析。她在偏房的桌子边坐了整个上午，偶尔起身倒一杯水，然后回到桌前，手指在数据板边缘快速划动。快到傍晚的时候，她拿着数据板走进了练功房，脸色带着解析能力持续运转后特有的那种苍白，但目光比冰砾星时亮了一些，像是那些封存多年的信息正在被一层层揭开。
她将数据板放在桌面上，调出一组结构图，没有寒暄，直接开口：“冰砾星的数据保存得比预想中完整。”
楚思涵放下剑，走过去看。
屏幕上是一组设施结构图，标注着各区域的功能划分——主实验室、样本储存区、C区唤醒系统、以及那个霍德尔信标所在的下层空间。
鸦的手指在屏幕上划动，将结构图分层展开，显示出一层他之前没有看到的东西：在实验室主结构的下方，还有一层更老的密封空间，和主实验室的结构完全不同，像是被后来的工程覆盖住的旧结构。
“主实验室是后来建的。”
鸦的手指停在旧结构的轮廓边缘，“下方的基础结构比实验室早了至少二十年。北斯人在建造冰砾星设施的时候，把一个更早的旧结构封在了下面。那组被密封的数据就存放在那里，就在霍德尔信标的下方大约五米处。”
楚思涵看着屏幕上那层旧结构的轮廓。
它的布局和主实验室完全不同——没有通道，没有功能分区标识，只是一个矩形的、约五十平米的封闭腔体，像是一个被刻意隐藏起来的东西。
鸦继续操作数据板，调出了几行无法读取的文件名。
那些文件名的格式和冰砾星主数据库的加密格式完全不同，不是北斯军方标准的加密协议，也不是无法者国度通用的格式。
“还有一件事。”鸦将数据板翻到另一页，“冰砾星的实验室不是北斯军方直接建造的。是通过一家无法者国度的民用工程公司承包的。
那家公司叫‘赤铁工程’，注册地在行政星北区，目前仍在运营。”
楚思涵的目光从数据板上抬起来，看了她一眼。
鸦继续说：“它在无法者国度的边缘星域还承包了至少三处类似规模的工程。其中两处已经确认是废弃设施，和冰砾星是同一时期建造的。第三处的位置在南部边缘，没有标注名称，也不在任何公开航道的星图上。”
楚思涵记住了那个位置，然后将数据板还给她。他没有追问更多，现在还不是处理这些信息的时候。
“保存好。”他说，“等对抗赛结束之后再处理。”
鸦接过数据板，没有多问。
她转身走回偏房时在门口停了一下，侧过头，看了一眼练功房墙上的新剑和破晓。
然后她收回目光，走了出去。
第三天下午，白安派人送来了一份参赛手册。
手册的封面是暗灰色的，没有装饰，只有一行印刷体文字：“行政星年轻家族对抗赛·参赛须知”。
纸张的质地偏厚，边缘裁切整齐，像是被批量印刷后逐份检查过的标准文件。
楚思涵在桌边坐下，逐页翻看。
规则写得很清晰。
参赛者年龄限制在二十五岁以下。
通过抽签进行单场淘汰赛，没有复活赛机制。
可以使用武器和异能，但禁用机甲。
每场比赛的场地在赛前公布，场地类型不固定——可能是空旷的擂台，也可能是模拟的封闭环境。
比赛不设裁判干预，认输或丧失战斗力为胜负判定标准。
手册末尾附了一份参赛者名单，目前还没有填满，但已经列出了十几个名字，来自不同的行政家族。
有的名字后面标注了异能类型，有的没有。
楚思涵看了一遍那些名字，将其中几个没有标注异能类型的名字记在了心里，然后合上了手册。
白安在第三天傍晚来了偏院。
他穿着一件深灰色的短褂，袖口用布腕带束着，没有带随行的人，自己走过来的。
他在练功房门口的旧木椅上坐下，手里端着一杯茶，茶水冒着热气，在暮色的光线中凝成一层薄薄的白雾。
他没有急着说话，只是坐在那里，看着楚思涵做完最后一组基础式，然后放下茶杯开口说了一句：“预选赛的对手已经定了。乙等行政家族的旁支，十九岁，强化系异能，打起来没什么章法，赢他不难。”
楚思涵收势，将破晓挂回腰间，走到白安对面的另一把椅子上坐下。
“白家在对抗赛上想要什么？”
白安没有回避这个问题，像是他已经准备好了答案。
“白家的年轻一代这几年没有能打的人。对抗赛虽然名头上是‘切磋交流’，但实际上关系到未来两年的资源分配。排名高的家族在航线使用权、空港泊位优先级、治安巡逻权上都有优先权。白家已经连续两届没有进过前四了。”
他顿了一下，“这是第一层目的。”
“第二层呢？”
白安低头看了一眼手中的茶杯，然后重新抬起头：“第二层是白老的意思。白老想知道你到底能做到什么程度。如果你能在对抗赛中表现出足够的判断力和应变能力，白家有一件更长远的事需要人去做。具体是什么，白老没说。他说——‘如果他值得，我会告诉他。’”
楚思涵没有说话。
他靠着椅背，感知在暮色中缓慢地铺展开来，覆盖了偏院周围的区域——院墙外的街道上有行人经过，远处有悬浮车低空掠过的嗡鸣声。
白安坐在他对面，呼吸平稳，心跳节奏均匀，没有额外的紧张或试探。
白安也没有等他回答，站起身，将茶杯放在椅面上，朝门口走去。
走到门口时他停了一下，头也没回地说了一句：“明天预选赛在北区竞技场，早上九点。车在门口等你们。”
楚思涵坐在原地，听着院门合拢的声音在青石板之间回响了一声，然后归于平静。
他起身走到练功房墙边，将新剑取下来，用缠布擦拭了一遍剑鞘表面的细灰，然后重新挂回原处。
破晓已经在他腰上了，他不需要再拿另一柄。
暮色从院墙边缘渗进来，练功房内的光线正在变暗。
他站在门口，看着院中青石板上的苔藓在昏暗中泛着湿润的暗光，将参赛手册上的规则在脑中又过了一遍。
他在想预选赛上展示多少的问题。
太多不行，太少也不行。
白家需要看到他的价值，但那些在暗处注视着对抗赛的人会把他展示的每一招每一式都记下来，反复拆解、分析、寻找破绽。
他需要让白家确认他的能力，又不至于把所有底牌都露完。
他在廊下站了一会儿，然后转身去偏房看了一眼鸦。
她还坐在灯光下，面前摊着数据板，屏幕上的文件目录正在逐行滚动，她的手指偶尔在屏幕边缘滑一下，像是在翻页。
她没有抬头，但在他走近时开口说了一句：“赤铁工程的注册信息已经查到了。法人是一个叫陈茂的人，没有公开的背景资料，公司注册时间在三十年前。”
楚思涵站在门口，没有进去。“保存好。”他说，“对抗赛结束后再说。”
鸦没有回答，但她的手指在数据板边缘停了一下，然后继续滑动了。
楚思涵转身回了正屋，将破晓放在床头，躺下。
窗外的路灯已经亮起，昏黄的光透过窗纸在屋内地面上铺开一层均匀的暖色，他的目光在墙上的新剑剑鞘上停了一下，然后闭上眼睛。
预选赛的对手明天才会见到，无法者国度能在星河占据一席之地，年轻人中一定有不比大国天骄弱的存在。
他需要先做眼前的事，然后才能考虑更远的地方。
楚思涵住的偏院不大，正屋是卧室，偏房改成了练功房。
练功房的地面铺着青砖，踩上去平整但微微发凉，墙面的白灰已经有些年头了，靠近墙角处有几道细长的裂纹，从地面延伸到腰部的高度，像是被反复收缩膨胀的老墙体留下的痕迹。
屋顶的横梁裸露在外，是深色的老木头，表面覆着一层极薄的灰，在午后的光线下投下一道道整齐的暗影。
楚思涵第一天清晨走进练功房时，先是赤脚站了一会儿，感受了一下地面的硬度和温度，然后才开始做基础式的练习。
第一天只能做到第十四式。左肩的伤口在每一式转换时都会传来一阵牵拉感，像是有一条看不见的线在反复拉扯他肩胛骨深处的组织。他做完第十四式后没有继续，而是停下来调整呼吸，用手掌按了按左肩的绷带边缘，确认没有新的血渗出来。
创世公司的修复合剂在冰砾星上完成了主要修复，剩下的靠身体缓慢修复。
第二天清晨，他再次站上青砖地面。第十四式做完时左肩的牵拉感比前一天弱了将近一半。他试了第十五式，动作比平时慢了约两成，但完整的做完了。第十六式做完后，他的额角渗出了一层细汗，呼吸比平时重了一些，但左手还能握紧。
他停下来喝水，然后又从第一式开始做了一遍，这一次的速度比第一遍快了约一成。
第三天清晨，他做完了第十七式。从第一式到第十七式，连贯、完整，没有停顿。左肩的伤口已经不再渗血，绷带下面的皮肤在动作中传来一阵微弱的痒意，那是新生组织正在覆盖旧伤处的信号。左手那根折断的无名指在第二天晚上已经可以轻微屈伸，到第三天早晨，指节处的肿胀消退了大半，虽然还不能全力握拳，但已经不影响握剑。
他在第三天下午用破晓做了几组基础刺击，力度控制在七成左右，手指的反馈在可接受范围内。
破晓的剑身在刺出时带动手腕的弧度依然顺滑，像是它没有经历过那场战斗一样。
楚思涵收剑，将剑横在掌心感受了一下重量分布，确认和受损前一致，然后挂回了腰间。
破晓的修复工作交给了白家商会的随行工匠，一个五十多岁的男人，话不多。
他在第二天上午来偏院取走了剑，第三天上午送了回来。
剑刃上的三处卷刃已经被重新打磨平整，刃口边缘的金属在灯光下泛着均匀的冷光，像是被重新淬过一遍。
剑柄的缠布被拆掉换新，新的缠布是深灰色的，比旧缠布略硬一些，但握在手心的触感更加贴合。
白家给的新剑在楚思涵住进偏院的当天就已经送到了。
剑鞘是深灰色的，表面没有装饰，鞘口的金属件是暗色的，没有抛光。剑柄的缠布是深色，贴合手型，握感比破晓的旧缠布略硬一些。
他在第一天晚上拔出来看过一次。刃线笔直，开刃的角度均匀，剑尖是标准的锥形收束，没有破晓那种四棱锥形的特殊设计。重量比破晓略轻，重心在护手后两厘米处，比破晓靠前了大约一厘米。
他握着剑做了几组劈砍和刺击，感受了一下刃口切入时的反馈——因为没有破晓那种针对透劲的优化设计，新剑在常规动作上的手感更加中性，没有明显的偏向，但也因此缺乏破晓那种在极限发力时的“咬合感”。
像是一件做工精良的工具，而不是一件被反复锻造过的武器。
他将剑收回鞘中，丢进了星环。
破晓是他从共和国一路带到无法者国度的，即便是商盟出品的精品，以前无往不利的锋利在面对神侍仍然被坚硬的骨刺磨损了剑刃。
这把白家赠送的剑还是当做备用，破晓仍然是最好的选择。
鸦在第二天下午完成了冰砾星数据的初步解析。她在偏房的桌子边坐了整个上午，偶尔起身倒一杯水，然后回到桌前，手指在数据板边缘快速划动。快到傍晚的时候，她拿着数据板走进了练功房，脸色带着解析能力持续运转后特有的那种苍白，但目光比冰砾星时亮了一些，像是那些封存多年的信息正在被一层层揭开。
她将数据板放在桌面上，调出一组结构图，没有寒暄，直接开口：“冰砾星的数据保存得比预想中完整。”
楚思涵放下剑，走过去看。
屏幕上是一组设施结构图，标注着各区域的功能划分——主实验室、样本储存区、C区唤醒系统、以及那个霍德尔信标所在的下层空间。
鸦的手指在屏幕上划动，将结构图分层展开，显示出一层他之前没有看到的东西：在实验室主结构的下方，还有一层更老的密封空间，和主实验室的结构完全不同，像是被后来的工程覆盖住的旧结构。
“主实验室是后来建的。”
鸦的手指停在旧结构的轮廓边缘，“下方的基础结构比实验室早了至少二十年。北斯人在建造冰砾星设施的时候，把一个更早的旧结构封在了下面。那组被密封的数据就存放在那里，就在霍德尔信标的下方大约五米处。”
楚思涵看着屏幕上那层旧结构的轮廓。
它的布局和主实验室完全不同——没有通道，没有功能分区标识，只是一个矩形的、约五十平米的封闭腔体，像是一个被刻意隐藏起来的东西。
鸦继续操作数据板，调出了几行无法读取的文件名。
那些文件名的格式和冰砾星主数据库的加密格式完全不同，不是北斯军方标准的加密协议，也不是无法者国度通用的格式。
“还有一件事。”鸦将数据板翻到另一页，“冰砾星的实验室不是北斯军方直接建造的。是通过一家无法者国度的民用工程公司承包的。
那家公司叫‘赤铁工程’，注册地在行政星北区，目前仍在运营。”
楚思涵的目光从数据板上抬起来，看了她一眼。
鸦继续说：“它在无法者国度的边缘星域还承包了至少三处类似规模的工程。其中两处已经确认是废弃设施，和冰砾星是同一时期建造的。第三处的位置在南部边缘，没有标注名称，也不在任何公开航道的星图上。”
楚思涵记住了那个位置，然后将数据板还给她。他没有追问更多，现在还不是处理这些信息的时候。
“保存好。”他说，“等对抗赛结束之后再处理。”
鸦接过数据板，没有多问。
她转身走回偏房时在门口停了一下，侧过头，看了一眼练功房墙上的新剑和破晓。
然后她收回目光，走了出去。
第三天下午，白安派人送来了一份参赛手册。
手册的封面是暗灰色的，没有装饰，只有一行印刷体文字：“行政星年轻家族对抗赛·参赛须知”。
纸张的质地偏厚，边缘裁切整齐，像是被批量印刷后逐份检查过的标准文件。
楚思涵在桌边坐下，逐页翻看。
规则写得很清晰。
参赛者年龄限制在二十五岁以下。
通过抽签进行单场淘汰赛，没有复活赛机制。
可以使用武器和异能，但禁用机甲。
每场比赛的场地在赛前公布，场地类型不固定——可能是空旷的擂台，也可能是模拟的封闭环境。
比赛不设裁判干预，认输或丧失战斗力为胜负判定标准。
手册末尾附了一份参赛者名单，目前还没有填满，但已经列出了十几个名字，来自不同的行政家族。
有的名字后面标注了异能类型，有的没有。
楚思涵看了一遍那些名字，将其中几个没有标注异能类型的名字记在了心里，然后合上了手册。
白安在第三天傍晚来了偏院。
他穿着一件深灰色的短褂，袖口用布腕带束着，没有带随行的人，自己走过来的。
他在练功房门口的旧木椅上坐下，手里端着一杯茶，茶水冒着热气，在暮色的光线中凝成一层薄薄的白雾。
他没有急着说话，只是坐在那里，看着楚思涵做完最后一组基础式，然后放下茶杯开口说了一句：“预选赛的对手已经定了。乙等行政家族的旁支，十九岁，强化系异能，打起来没什么章法，赢他不难。”
楚思涵收势，将破晓挂回腰间，走到白安对面的另一把椅子上坐下。
“白家在对抗赛上想要什么？”
白安没有回避这个问题，像是他已经准备好了答案。
“白家的年轻一代这几年没有能打的人。对抗赛虽然名头上是‘切磋交流’，但实际上关系到未来两年的资源分配。排名高的家族在航线使用权、空港泊位优先级、治安巡逻权上都有优先权。白家已经连续两届没有进过前四了。”
他顿了一下，“这是第一层目的。”
“第二层呢？”
白安低头看了一眼手中的茶杯，然后重新抬起头：“第二层是白老的意思。白老想知道你到底能做到什么程度。如果你能在对抗赛中表现出足够的判断力和应变能力，白家有一件更长远的事需要人去做。具体是什么，白老没说。他说——‘如果他值得，我会告诉他。’”
楚思涵没有说话。
他靠着椅背，感知在暮色中缓慢地铺展开来，覆盖了偏院周围的区域——院墙外的街道上有行人经过，远处有悬浮车低空掠过的嗡鸣声。
白安坐在他对面，呼吸平稳，心跳节奏均匀，没有额外的紧张或试探。
白安也没有等他回答，站起身，将茶杯放在椅面上，朝门口走去。
走到门口时他停了一下，头也没回地说了一句：“明天预选赛在北区竞技场，早上九点。车在门口等你们。”
楚思涵坐在原地，听着院门合拢的声音在青石板之间回响了一声，然后归于平静。
他起身走到练功房墙边，将新剑取下来，用缠布擦拭了一遍剑鞘表面的细灰，然后重新挂回原处。
破晓已经在他腰上了，他不需要再拿另一柄。
暮色从院墙边缘渗进来，练功房内的光线正在变暗。
他站在门口，看着院中青石板上的苔藓在昏暗中泛着湿润的暗光，将参赛手册上的规则在脑中又过了一遍。
他在想预选赛上展示多少的问题。
太多不行，太少也不行。
白家需要看到他的价值，但那些在暗处注视着对抗赛的人会把他展示的每一招每一式都记下来，反复拆解、分析、寻找破绽。
他需要让白家确认他的能力，又不至于把所有底牌都露完。
他在廊下站了一会儿，然后转身去偏房看了一眼鸦。
她还坐在灯光下，面前摊着数据板，屏幕上的文件目录正在逐行滚动，她的手指偶尔在屏幕边缘滑一下，像是在翻页。
她没有抬头，但在他走近时开口说了一句：“赤铁工程的注册信息已经查到了。法人是一个叫陈茂的人，没有公开的背景资料，公司注册时间在三十年前。”
楚思涵站在门口，没有进去。“保存好。”他说，“对抗赛结束后再说。”
鸦没有回答，但她的手指在数据板边缘停了一下，然后继续滑动了。
楚思涵转身回了正屋，将破晓放在床头，躺下。
窗外的路灯已经亮起，昏黄的光透过窗纸在屋内地面上铺开一层均匀的暖色，他的目光在墙上的新剑剑鞘上停了一下，然后闭上眼睛。
预选赛的对手明天才会见到，无法者国度能在星河占据一席之地，年轻人中一定有不比大国天骄弱的存在。
他需要先做眼前的事，然后才能考虑更远的地方。