在那刀卒的带路下,魏玄风很快就来到口的祠堂。

  刀卒示意魏玄风看向祠堂下的一个破洞。

  那破洞有半人之高,被农具一堆,毫不起眼,洞口还有浓烈的狗尿味。

  魏玄风知道,这种气味是妖兽最讨厌的味道。

  随后他拨开洞口的农具,然后伸头往里一看,顿时惊呆了。

  洞下是一个半人高的地窖,挤了满满一窖的人。

  老妇抱着幼童缩在最里面,年轻女人把襁褓贴在胸口,脸色煞白,嘴唇发紫。

  几个十三四岁的半大孩子紧贴着墙根,抱成一团。

  洞口附近站着五个男丁,手里攥着锄头、镰刀、一根削尖的扁担,手在抖,但脚没往后挪。

  有人抬头看了魏玄风一眼,那双眼睛里没有光,只有一种认命之后的空洞。

  魏玄风见状,心中一紧,他确实可以坐到为了自身利益,无视他人性命。

  但这么多活人就在眼前,他发现,自己的心,还是不够坚硬……

  ……

  他缩回头,蹲在洞口沉默了两息。然后他冲韩铁山和张守义招了招手。

  “你们来看看。”

  两人先后探进去看了,出来时脸色都不太好看。

  张守义先开了口。

  “魏总旗,现在怎么办?”

  “地窖里不通风,这么多人挤在里面,妖兽没来他们自己就得闷死。让他们上来。”魏玄风站起身说道。

  “不行!”韩铁山罕见地出言反对,“村子外的妖兽越来越多,谁也不知道下一批什么时候来。万一出来的时候被撞见,连躲的地方都没了。”

  张守义也赞同韩铁山的想法,说道。

  “魏总旗,不行就让他们藏着吧,地窖内他们还一时半会不会憋死,咱们也赶紧撤吧,兴许妖兽扫荡一两圈,见村子没人,他们也就走了。”

  “你们能发现,那妖兽就发现不了,就凭这点狗尿就像糊弄过妖兽,你当妖兽是傻子吗!”魏玄风怒道。

  “魏总旗,你别冲我喊啊,我也不想这样啊。可现在,咱们就这点人,妖兽也这么多,咱们就算都死在这,也保护不了这么多村民啊。”张守义却委屈道。

  “是啊,魏总旗,咱们穿上这身衣服,真不是贪生怕死的人。”韩铁山也道,“可巧妇难为无米之炊,咱们死了还能落个英雄,可这些村民死了,就什么都没了。

  两人知道魏玄风修为高强,武力厉害,但是下意识还将他视为一个毛头小伙子。

  魏玄风闭了一下眼。

  他知道,这两人已经相当给他面子了,换作别的总旗,这时候大概已经被两个老资历按着头撤了。

  但他说不出口那个“撤”字。

  因为这一撤,这群村民八成都会被妖兽撕成碎片……

  “不行!”魏玄风否决了两人的想法,“老韩,老张,你们说的对,穿上了这身衣服,谁他妈也不是怕死的,横竖都是个死,咱们也要死的更有价值!”

  两人一听,忍不住疑惑。

  此时此刻,面对这种情况,就算是深谋远虑之辈,也绝对想不出更好的办法吧!

  “魏总旗,我不是不服你,可眼下这种情况,我是真想不出什么,怎么死的有价值……”韩铁山皱着眉头

  “我说了算。”魏玄风打断他,声音不高,却极具威严,“张守义,你带一百刀卒散出村子,一旦有妖兽再攻来,立马鸣哨报警。韩铁山,你留下,组织人手把村民都叫上来。”

  张守义应了一声,转身去点人了。

  韩铁山却没动。

  “魏总旗,你别怪我多嘴,你这肚子里倒地在卖什么葫芦啊!”他说到,“你要是不说,就别怪我老韩违令,这让村民出来送死的活,你就是杀了我,我也不干!”

  魏玄风看着他。

  韩铁山那双粗粝的手攥着铁掌套,指节发白,但眼神里没有退缩……

  他是认真的,宁可违令,也不愿意让百姓上来送死。

  魏玄风没有责怪他的抗令不尊,而是缓缓说道。

  “老韩,你有句话说得对,咱们职责就是斩妖除魔,保国卫民。”

  “没错,咱们的人,和妖兽一比,确实太少了。”

  “或许出来太久,你已经忘记,你曾经也是一个百姓了。”

  韩铁山听的云里雾里,不解问道。

  “我是百姓,这和现在的局势有什么关系啊!”

  “老韩,过去一直是镇魔司在和妖兽打。镇魔司有多少人?几百个。康城有多少百姓?几万个。几百个人保护几万人,这就是拿筛子盛水,漏得永远比兜住的多。可要是这几万人都站起来了呢?一个百姓挡不住一只狼妖,那十个呢?一百个呢?一千个呢?”

  韩铁山张了张嘴。

  “可他们……他们不会打啊。”

  “谁生下来就会打的?”魏玄风看着他,“你韩铁山的铁掌是娘胎里带出来的?你刚进镇魔司的时候,不也是拿烧火棍都哆嗦的?人可以不会,但不能永远站着等死。

  咱们镇魔司的人少,打光一个就少一个,可百姓不一样……

  一个村子的人站出来了,他们就是几千把刀,哪怕砍不死妖兽,砍断了它的爪子,砍瘸了它的腿,后面的兄弟再补一刀……

  等所有人都拿起家伙的时候,那些畜生就会发现,它们面对的不是一座城,是一片海。

  名为百姓的汪洋大海!”

  韩铁山没接话。

  他站在那儿,眼睛里的光闪了一下,又闪了一下。

  过了很久,他把铁掌套往手上一套,转身朝祠堂方向走去,走两步又停下,头也没回地说了一句话。

  “行。老子信你这一回。”他大步走到地窖口,声音洪亮,“都上来!都上来!镇魔司的,把柴火点起来!烧水!煮饭!谁家里还有药的,都拿出来!”

  在韩铁山的指挥下,村民们陆陆续续从地窖中爬了出来。

  魏玄风看着他的背影,嘴角动了一下。

  而他怀里的焦小小,则是默默给他擦了擦额头的汗水。

  刚才大师兄说这些话时,他的表情,好神奇。

  像画本里的老神仙一样……

  “抱歉,小师妹,暂时还不能去找诗寒了。”

  “没关系。”

  魏玄风揉了揉小丫头的头,然后大步向杏花村的村长走去……

  ……

  接下来的半个时辰里,整条村道像一口刚被搅动的池塘,活了过来。

  北镇抚司的斩妖人收了刀,开始做那些他们平时不会做的事……

  有人蹲在地上给老人包扎腿上的伤口,有人把水壶里剩下的水喂给干裂了嘴唇的孩子,有人把战死的妖兽皮剥下来,草草缝在一起当被褥盖在受伤的村民身上。

  火堆一个接一个地升起来,浓烟被夜风吹散,锅里煮的粮食发出热气蒸腾的白雾,在月光下像一条条往上爬的细线。

  魏玄风蹲在祠堂门槛上,跟一个满头白发的瘦小老汉说话。

  老汉是杏花村的村长,姓王,手上有厚厚的老茧,说话的时候两只手一直攥着膝盖上的衣料。

  “王大爷,我问你个事。”魏玄风说,“村里还有多少能动的男人?”

  “四十七个。”老汉说,“伤了的、残了的、跑不动的,都算上。”

  “女人呢?”

  “能跑能动的,六十三个。”

  “好。”魏玄风站起来,“王大爷,你帮我个忙,让所有人都看我这里。”

  老汉深吸了一口气,走到人群中央,双手拢在嘴边吼了一嗓子。

  “杏花村的!都别忙活了!都看过来!看镇魔司这个长官!”

  声音在夜风中传出去老远。

  火光把魏玄风的影子拉得长长的,投在祠堂斑驳的砖墙上。

  村民陆续抬头看向他,那些目光里有感激、有疲惫、有刚刚升起的希望,还有……

  一丝不安。

  他们知道,真正的危机,还没有结束。

  魏玄风走到祠堂台阶最高处,声音并不大,内力却让每个人都听得清清楚楚。

  “乡亲们。我叫魏玄风,北镇抚司总旗。我的人不多,外面的妖兽你们也看到了……

  光是围在村子附近的,就不下几千只,而它们后面还有更多在赶来的路上。”

  人群里响起一阵压抑的抽气声……

  “摆在我们面前的,就两条路。

  第一条……

  咱们都窝在这村里,等镇魔司的人一个个拼光,等妖兽把我们都困死在这个村,所有人……

  不管老的小的,全都死在这。”

  魏玄风没有停顿,接着说了下去。

  “第二条……

  镇魔司分出一半的人,把村里的老人和孩子,从小路往康城方向送。

  剩下的所有人,不管男女,不管多大年纪,只要还能拿得动刀、挥得动锄头的,都留下来。

  跟我一起,把妖兽的注意力全牵在这……

  拖多久算多久。

  活着的每一炷香,跑的那些孩子就多一份活下来的希望。”

  祠堂前安静了一会儿。

  然后王老汉忽然站了出来。

  他手里攥着一根烟杆,敲了两下旁边的石柱,发出“铛铛”的响声。

  老汉的腰有些驼,但他开口时,声音比刚才大多数年轻人都更有力。

  “杏花村的爷们们!!娘们们!!

  你们没听到这位长官说的?

  你们家里有没有孩子?

  要是这群畜生把咱们都啃了,那些娃娃也得死!

  咱们这辈子没啥本事,种了一辈子地,打了一辈子粮食,临到头了……

  总不能连自家孩子都护不住吧!”

  他顿了一下,烟杆在手里攥得更紧了。

  “我是不跑了。

  我都六十了,跑不动了。

  家里管滚一个的,想走,我不拦。但家里有孩子的,还能动的,还想让你家小崽子活到明年春天……

  那就留下来!!!”

  话音落下,人群里响起一阵窸窸窣窣的动静。

  一个裹着头巾的妇人先站了起来,她怀里还抱着一个两三岁的孩子,

  “我家娃儿我托给他奶奶带走了。我不走。”

  “我腿是瘸了,可我还有一双手。我拿不了刀,我还能堆柴火……烧死那群畜生!”

  “我爹娘刚被拖走了。我不走。我得让他们知道,他们儿子不是孬种。”

  一个五六岁的小姑娘站在人群边上,仰着头问身边的妇人。

  “娘,你也不走吗?”

  那妇人蹲下来,把她揽进怀里,没有回答……

  韩铁山站在魏玄风身后,看着那些站起来的人……

  一个、两个、三个,越来越多。

  他们有的拄着拐杖,有的手在抖,有的嘴唇发白,但他们的脚钉在地上,没有一个往回缩的。

  他忽然觉得鼻子有点酸。

  他当了多少年斩妖人,见过多少仗,可从来没有一天想过,自己会和一群种地的老百姓并肩作战……

  并肩等着死。

  他擦了擦鼻子:“他娘的……”

  魏玄风转过头,看向韩铁山。

  “老韩。”

  韩铁山抬头:“嗯?”

  “这群孩子,就靠你了。”

  ……
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