夏尔没有在美军面前显摆的意思,无奈实力不允许。

  ……

  细雨绵绵,如烟似雾。

  美军第一装甲旅像蜗牛似的在公路上艰难前行。

  不是他们不想走快,而是兰斯地区处于河网之中水量充沛,再加上连日大雨公路早已泥泞不堪。

  此时坦克履带往上一碾,公路连同路基都被翻成了一片“沼泽”。

  于是坦克堵坦克,一辆辆的陷在其中无法动弹。

  一时取沙填石的、用装甲车拖曳的,伐木铺路的,到处都是发动机的轰鸣以及被空转轮胎带上天的泥水。

  一身狼籍的巴顿一脸无奈的看了看公路两侧,抱怨道:“去他妈的,旁边的路都比公路好得多。”

  两侧虽是野地但至少平整,而公路已在反复碾压下不成样子了。

  “的确是,中校。”威廉斯回答:“但我还是不建议从两侧行军,因为我们的坦克不是一辆两辆。”

  巴顿默默点头。

  公路能被坦克碾成这样,两侧的野地就更不用说了,而且有些地方一旦陷进去,就连装甲车都无法将其拖出来。

  (注:M1装甲车是轮式装甲车,没有坦克的越野能力)

  接着巴顿突然想到:“那么,夏尔的部队想必也陷入了困境。”

  “我也是这么想的。”威廉斯表示赞同:“他们的坦克比我们大得多,据说重量是‘夏尔A1’的3倍。”

  “不止3倍。”巴顿回答。

  他有一份“夏尔B1”坦克的数据,它加厚装甲后已达到31吨,而“夏尔A1”只有6.7吨,这已接近5倍了。

  然而,就在巴顿和威廉斯庆幸美军没有装备“夏尔B1”时,身后传来阵阵发动机轰鸣声。

  巴顿一回头,愕然发现一辆辆“夏尔B1”正在两侧的野路上如乘风破浪般的前行。

  “见鬼,这是怎么回事?”巴顿难以置信的看着这一切:“难道野路比公路还硬?”

  威廉斯也被眼前这一幕惊呆了,他观察一会儿解释道:“不,中校,他们只是,保证每一辆坦克走唯一一条路。”

  巴顿定睛一看,果然如此。

  “夏尔B1”并排前行,每一辆走的都是没有被其它坦克翻过的路。

  正忙碌的美军士兵也看傻了,一个个停下手中的动作望着两侧无比“嚣张”的“夏尔B1”。

  法军坦克兵从炮塔中探出身来,坦克经过美军身边时,他们示威似的朝美军挥手,用生硬的英语打招呼:“嘿,你们好吗,美国人?加油!”

  然而,还是有几辆“夏尔B1”陷在泥地中。

  美军士兵甚至发出欢呼:

  “瞧,这就是他们嚣张的下场。”

  “你们以为我们是傻瓜吗,我们不知道走野路?”

  “抱歉,你们出不来了,需要我们把你们拖出来吗?”

  ……

  巴顿没有跟着士兵起哄,身为军官的他视角跟普通士兵不一样。

  普通士兵可以互相开玩笑,但军官却要有同理心考虑友军的利益。

  “这会是大麻烦。”巴顿望着成群开在野地里的“夏尔B1”面带忧色:“31吨的大家伙,没人能拖得动它们。而且它们会越来越多陷在其中,最后没有几辆能开到战场。”

  威廉斯语气带不解:“可是,他们明知道会是这结果为什么还这么做?我是说,夏尔允许他们这么做吗?”

  就在两人疑惑时,就见陷在泥地里的“夏尔B1”坦克乘员下车了。

  他们有说有笑一点都不紧张,从坦克后方取过自救木放在履带前,再用铁链扣上,车长则通过坦克后部的电话指挥车内的驾驶员。

  接着,在巴顿、威廉斯等美军的众目睽睽之下,坦克“隆”的一声在自救木的帮助下轻松脱困。

  美军看得目瞪口呆,巴顿和威廉斯更是张着嘴半天也合不拢。

  法军坦克兵像没事的人似的,收起自救木钻进坦克,继续他们的野地“飙车”。

  等法军坦克扬长而去后,巴顿才惊呼:

  “天哪,那是什么?”

  “他们是怎么做到的?不需要拖曳,不需要步兵协助,只需要一根原木,他们就能自行脱困?”

  “他们就那样离开了?”

  威廉斯艰难的咽了下口水:“那可能是夏尔的发明,中校,只是,夏尔似乎没把它给我们。”

  “太过分了。”巴顿拾步就往后方走。

  他要见夏尔,美军需要这种技术,夏尔应该一视同仁。

  ……

  部队后方,两辆停在路边的装甲车旁,夏尔正和潘兴讨论事情。

  巴顿快步走到夏尔面前挺身:“中将,我有个请求。”

  潘兴一声轻叹:“你是希望得到‘自救木’,是吗?”

  “它叫‘自救木’?”巴顿一愣:“很好的名字,将军。是的,我们需要它。”

  潘兴微微一笑:“你的想法跟我一样,中校,我正在跟中将讨论这件事,但似乎不太可能。”

  “为什么?”巴顿一脸困惑。

  夏尔代为回答:

  “‘夏尔A1’是轻型坦克,中校。”

  “它通常情况下不会碰到陷入泥地的情况,眼前只是被水淹的一段路,再往前走两里路就会好得多。”

  “此外,‘自救木’的使用有一定风险,它会增加坦克重量还需要训练,轻型坦克没太大的必要使用这技术。”

  巴顿一愣,然后将目光转向潘兴。

  潘兴轻轻点头:

  “这是有道理的,中校。不是中将不愿意将技术给我们,而是没必要。”

  “或者你可以换个角度考虑。”

  “你有见过法军的‘夏尔A1’携带‘自救木’吗?”

  巴顿回忆片刻,似乎的确没有。

  “非常抱歉,中将。”巴顿面带愧色望向夏尔:“我以为,我以为为您对我们有所保留,所以……”

  “没关系,中校。”夏尔回答:“相信我,我们有共同利益,只要有可能,我会尽最大努力装备美国军队,用最好的装备。”

  巴顿感动的握着夏尔的手:“谢谢,中将,非常感谢!”

  夏尔微笑着点点头。

  “有所保留”的部分是飞机,美国人。

  空中力量的优势是无法用数量填补的,这方面的“保留”对美国这种工业大国才有意义。
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