神武八年，春。
自郭淮去年十一月上疏请求征讨高句丽，朝廷便从河北向营州转运粮草，以舟舸浮海运输，扣除漂没之数，共向营州提供五十万石粮。
张虞本欲向营州再调河北军士万人，但郭淮仍是拒绝，认为兵马远调容易引起高句丽的警觉，今凭他手上万人步骑，与数万营州郡兵，足以讨灭高句丽。
见郭淮布置有方，张虞便不打算插手，任由远在数千里之外的郭淮自行决策。
而除辽东事外，张虞在年后所忧者，无非是患病的父亲张冀。
张冀自得风疾以来，精神面貌初始尚好，随着时间的推移，加之御医所开汤药无效，张冀精神愈发消沉，各种病症随之而来，尤其旧时厮杀所留下创伤复发，几乎每日折磨张冀。
“太上皇身体消沉，不知能否痊愈？”
廊道上，张虞与丞相钟繇并行，闲谈近来的烦恼。
钟繇安慰说道：“太上皇有天命庇佑，料想此番必能痊愈。”
张虞摇头而叹，在患病之初，他对张冀痊愈的信心颇大，但随着几个月下来，病情不见好转，反而加重恶化，张虞心理便有准备。
稍微振作，张虞问道：“卿此番入宫，不知除设立中原漕运使外，还有何要事？”
钟繇斟酌言语，说道：“去岁正旦之时，臣向陛下请辞，然因天下初安，臣难以骤离。而自今岁以来，仆思绪混乱，昼夜难眠，自觉精力不支。故今时进宫，欲向陛下请辞。”
张虞有所预料，但依旧挽留，说道：“去岁度田索民，若无丞相主持，岂能析出一百六十余万口？”
“何况东北战事将起，无丞相在朝主事，朕心难安！”
钟繇似乎去意已旧，说道：“尚书令杜畿宽猛克济，勇当大任。昔陛下远征河北，民役不堪重负而生变，杜畿单骑前往，恩威并施遂令民众安抚。臣为丞相时，如有不决之事，常问政于杜畿，其性情严谨，臣颇有裨益！”
“而国中良劣之政，杜畿了然于胸，陛下如能用之，必能清除弊政！”
张虞颇有兴趣，问道：“国中有何弊政？”
钟繇说道：“天下纷乱之时，因郡县空缺颇多，故多用降人与后汉旧吏。其中官吏良莠不齐，或有急功近利者，或有贪图腐败之徒，亦或是渎职无为之辈。”
“陛下欲大治天下，非选用良吏不可；而欲选用良吏，非上者明察秋毫所不能。仆精力不比旧时，严行令法，明察秋毫，清理积弊，此臣所不及杜令君！”
顿了顿，见张虞没有反应，钟繇继续说道：“陛下以功臣得天下，而今功臣既得富贵，遂大造府宅，门下走狗因之而有幸，故横行桀骜，众多畏之。臣性圆滑，能和人却不能治人。而杜畿守成持正，朝野之人无不敬畏。”
听到有关功臣之事，张虞神情终于有所变化，问道：“功臣跋扈之事，朕怎未听左右谈起？”
钟繇说道：“功臣为陛下之爪牙，此事世人周知。而今无人上报陛下，非陛下受蒙蔽，而是无人敢冒然上疏弹劾。若不能得陛下庇护，弹劾者安有容身之所？”
张虞微微颔首，叹息说道：“朕颇宠功臣，今有跋扈之事，乃朕之失！”
“卿欲请辞丞相，举杜畿继任，而不知何人可继杜畿之位？”张虞问道。
钟繇说道：“户部尚书崔琰刚正不阿，清廉贞洁，且乃河北之上士，陛下不妨授予重任。”
“吏部尚书杨俊不可？”张虞问道。
“明鉴俊杰为杨俊之所长，如若拔为尚书令，令其清理积弊，则非杨俊之所长。况杨俊选才好用乡人，国中官吏多河内、并州、殷州、兖州籍贯者，陛下不可不明鉴之！”钟繇说道。
或许要卸任丞相之故，旧时许多不好说之事，钟繇悉数摆在台面。尤其吏部尚书杨俊，虽说杨俊所推举的官吏大多可用，但偏好选择乡人或友人，亦或是欣赏之人，几乎是朝中人尽皆知之事。
故说难听点，杨俊难免有结党营私之嫌。但又因杨俊品行靠谱，举荐之人绝大多数有才，故众人方才没有太多非议。
张虞沉吟少许，问道：“户部尚书谁能接任？”
钟繇说道：“孙资或能就任，亦或董昭。”
张虞停下脚步，说道：“那便让孙资以侍中兼尚书仆射，领户部尚书事。而杨俊以尚书仆射兼领吏部尚书事。”
“陛下英明！”钟繇赞道。
张虞看向鬓角微白的钟繇，感慨说道：“卿以不惑之年辅朕，鞍前马后近二十载，有大功于社稷。今下辞官休养，朕赐卿钱二百万，蜀锦五千匹，以为些许心意。”
钟繇说道：“陛下之于臣，如高祖之于萧何。故臣知遇陛下，乃仆之幸事！”
“劳卿再操劳数月，至岁末卸任。期间如有事务，不妨让伯侯代劳，以便他熟悉政务！”张虞说道。
“愿为陛下效力！”
君臣闲聊着事务，已渐渐走至大安宫。远远而望，隔着花圃假山，便见大安宫偏僻阁楼下，太子侍从偷偷摸摸观望。
张虞心生疑虑，招手说道：“仲康！”
许褚受封爵位，本能归府享乐，但因闲不住，便上疏请求侍。张虞深思左右不可无亲信将领督领禁军，遂让许褚继续负责自己的安保工作。
“在！”
“那仆人为太子亲信，你且将他招来问话。”张虞说道。
“诺！”
许褚拱手领命，独自摸了过去。
厮杀经验丰富的许褚，故意隐匿身形，直到逼近侍从十余步时，方才让侍从瞧见。而侍从一见许褚，便要大叫，似乎要传递什么消息。
许褚下意识凭直觉上前，一手便擒住咽喉，止住侍从的声音，后续用手将嘴堵上，将他带去见张虞。侍从被许褚带至张虞跟前，当见到张虞时，吓得脸色发白，扑通跪在地上。
张虞挥了挥手，示意除钟繇外，左右之人退下。
“朕若没记错，你乃太子帐下侍从马尘，旧时选你服侍太子。”张虞神情冷峻，问道：“你不在太子身侧侍奉，今隐在偏僻之处望风，意欲何为？”
马尘为匈奴人，五岁时被张虞所俘虏。彼时张洛无同伴，张虞便让年龄相仿的马尘服侍张洛，至今以来有十余年。
因服侍太子张洛多年，马尘深知自己与张洛捆绑在一起，故张虞问话时，马尘强压内心的恐惧，闭口不答。
见马尘不说话，张虞忽然发笑，说道：“你倒是忠心，晓得为太子隐瞒。但你若是不说，朕只得让人搜索阁楼，料想阁楼中人应未走。”
闻言，马尘神情惊惧，犹豫良久，叩头说道：“请陛下屏蔽左右！”
以张虞之智，大概猜到阁楼里发生什么事，深呼了口气，以平息怒气。
“太子与何人亲近？”张虞眯眼问道。
马尘低头不能答，生怕张虞震怒。
“你倒颇是忠心！”
张虞冷笑了下，说道：“张夯何在？”
“仆在！”
“你随马尘将太子传至偏殿，仲康一并随行。”
“诺！”
张夯、许褚二人抓着马尘前往阁楼。
三人离开之后，张虞深叹道：“太子平庸，朕尚能忍之。今败坏德行，实令朕大失所望啊！”
“陛下息怒！”
钟繇安抚道：“太子尚少，让人多加教诲，势必能更正德行。”
张虞摇头说道：“云中王十六而治国家，太子年长于他，反却不如之。古有言，江山易改，本性难移！”
二皇子张弼虽说性情急躁，且为匈奴之后，但却恪守礼节。田丰辅佐之，月月来信称赞张弼。反观让张虞寄以厚望的太子，却在照顾长辈之际，行龌龊之事，实在让张虞失望。
见张虞有更立太子之念，钟繇不敢发声。
忍着不满，张虞先与钟繇问候张冀。因张冀身体不佳，说不了几句话，张虞匆匆便前往偏殿，而钟繇留在殿外候命。
偏殿内，在张夯、许褚的看护下，张弼与侍婢潘菱薇哆哆嗦嗦而立，二人神情布满恐慌。
见到张虞时，慌张的张弼急忙下跪，说道：“儿臣知错，妄求父皇恕罪！”
张虞没有理会张弼，而是看向面容姣好，长相甜美的潘菱薇，问道：“你何时入宫，可有侍奉过太上皇？”
潘菱薇抽噎说道：“仆知礼法，岂敢行背礼之事！”
“仆乃扬州人，因父亲抗拒天军，今罚没入宫为婢，幸被分至大安宫，伺候太上皇起居。今妾私通太子有罪，愿受陛下惩罚！”
见太子仅是贪恋女色，张虞方才放心，毕竟与普通侍女勾搭，与张冀妃嫔搞出桃色事件，二者差别很大。但即便如此，张虞依旧愤怒。
“请陛下赦免菱薇，儿愿甘心受罚！”恐张虞下令处死潘菱薇，张洛头脑发热求饶道。
闻言，张虞愈发愤怒，一脚踹翻张洛，骂道：“朕命你照看耶耶，你却贪恋女色。今不思悔改，当真愚笨啊！”
“来人，将太子囚禁于太子府，连同他的心头肉。”张虞大失所望，说道。
自郭淮去年十一月上疏请求征讨高句丽，朝廷便从河北向营州转运粮草，以舟舸浮海运输，扣除漂没之数，共向营州提供五十万石粮。
张虞本欲向营州再调河北军士万人，但郭淮仍是拒绝，认为兵马远调容易引起高句丽的警觉，今凭他手上万人步骑，与数万营州郡兵，足以讨灭高句丽。
见郭淮布置有方，张虞便不打算插手，任由远在数千里之外的郭淮自行决策。
而除辽东事外，张虞在年后所忧者，无非是患病的父亲张冀。
张冀自得风疾以来，精神面貌初始尚好，随着时间的推移，加之御医所开汤药无效，张冀精神愈发消沉，各种病症随之而来，尤其旧时厮杀所留下创伤复发，几乎每日折磨张冀。
“太上皇身体消沉，不知能否痊愈？”
廊道上，张虞与丞相钟繇并行，闲谈近来的烦恼。
钟繇安慰说道：“太上皇有天命庇佑，料想此番必能痊愈。”
张虞摇头而叹，在患病之初，他对张冀痊愈的信心颇大，但随着几个月下来，病情不见好转，反而加重恶化，张虞心理便有准备。
稍微振作，张虞问道：“卿此番入宫，不知除设立中原漕运使外，还有何要事？”
钟繇斟酌言语，说道：“去岁正旦之时，臣向陛下请辞，然因天下初安，臣难以骤离。而自今岁以来，仆思绪混乱，昼夜难眠，自觉精力不支。故今时进宫，欲向陛下请辞。”
张虞有所预料，但依旧挽留，说道：“去岁度田索民，若无丞相主持，岂能析出一百六十余万口？”
“何况东北战事将起，无丞相在朝主事，朕心难安！”
钟繇似乎去意已旧，说道：“尚书令杜畿宽猛克济，勇当大任。昔陛下远征河北，民役不堪重负而生变，杜畿单骑前往，恩威并施遂令民众安抚。臣为丞相时，如有不决之事，常问政于杜畿，其性情严谨，臣颇有裨益！”
“而国中良劣之政，杜畿了然于胸，陛下如能用之，必能清除弊政！”
张虞颇有兴趣，问道：“国中有何弊政？”
钟繇说道：“天下纷乱之时，因郡县空缺颇多，故多用降人与后汉旧吏。其中官吏良莠不齐，或有急功近利者，或有贪图腐败之徒，亦或是渎职无为之辈。”
“陛下欲大治天下，非选用良吏不可；而欲选用良吏，非上者明察秋毫所不能。仆精力不比旧时，严行令法，明察秋毫，清理积弊，此臣所不及杜令君！”
顿了顿，见张虞没有反应，钟繇继续说道：“陛下以功臣得天下，而今功臣既得富贵，遂大造府宅，门下走狗因之而有幸，故横行桀骜，众多畏之。臣性圆滑，能和人却不能治人。而杜畿守成持正，朝野之人无不敬畏。”
听到有关功臣之事，张虞神情终于有所变化，问道：“功臣跋扈之事，朕怎未听左右谈起？”
钟繇说道：“功臣为陛下之爪牙，此事世人周知。而今无人上报陛下，非陛下受蒙蔽，而是无人敢冒然上疏弹劾。若不能得陛下庇护，弹劾者安有容身之所？”
张虞微微颔首，叹息说道：“朕颇宠功臣，今有跋扈之事，乃朕之失！”
“卿欲请辞丞相，举杜畿继任，而不知何人可继杜畿之位？”张虞问道。
钟繇说道：“户部尚书崔琰刚正不阿，清廉贞洁，且乃河北之上士，陛下不妨授予重任。”
“吏部尚书杨俊不可？”张虞问道。
“明鉴俊杰为杨俊之所长，如若拔为尚书令，令其清理积弊，则非杨俊之所长。况杨俊选才好用乡人，国中官吏多河内、并州、殷州、兖州籍贯者，陛下不可不明鉴之！”钟繇说道。
或许要卸任丞相之故，旧时许多不好说之事，钟繇悉数摆在台面。尤其吏部尚书杨俊，虽说杨俊所推举的官吏大多可用，但偏好选择乡人或友人，亦或是欣赏之人，几乎是朝中人尽皆知之事。
故说难听点，杨俊难免有结党营私之嫌。但又因杨俊品行靠谱，举荐之人绝大多数有才，故众人方才没有太多非议。
张虞沉吟少许，问道：“户部尚书谁能接任？”
钟繇说道：“孙资或能就任，亦或董昭。”
张虞停下脚步，说道：“那便让孙资以侍中兼尚书仆射，领户部尚书事。而杨俊以尚书仆射兼领吏部尚书事。”
“陛下英明！”钟繇赞道。
张虞看向鬓角微白的钟繇，感慨说道：“卿以不惑之年辅朕，鞍前马后近二十载，有大功于社稷。今下辞官休养，朕赐卿钱二百万，蜀锦五千匹，以为些许心意。”
钟繇说道：“陛下之于臣，如高祖之于萧何。故臣知遇陛下，乃仆之幸事！”
“劳卿再操劳数月，至岁末卸任。期间如有事务，不妨让伯侯代劳，以便他熟悉政务！”张虞说道。
“愿为陛下效力！”
君臣闲聊着事务，已渐渐走至大安宫。远远而望，隔着花圃假山，便见大安宫偏僻阁楼下，太子侍从偷偷摸摸观望。
张虞心生疑虑，招手说道：“仲康！”
许褚受封爵位，本能归府享乐，但因闲不住，便上疏请求侍。张虞深思左右不可无亲信将领督领禁军，遂让许褚继续负责自己的安保工作。
“在！”
“那仆人为太子亲信，你且将他招来问话。”张虞说道。
“诺！”
许褚拱手领命，独自摸了过去。
厮杀经验丰富的许褚，故意隐匿身形，直到逼近侍从十余步时，方才让侍从瞧见。而侍从一见许褚，便要大叫，似乎要传递什么消息。
许褚下意识凭直觉上前，一手便擒住咽喉，止住侍从的声音，后续用手将嘴堵上，将他带去见张虞。侍从被许褚带至张虞跟前，当见到张虞时，吓得脸色发白，扑通跪在地上。
张虞挥了挥手，示意除钟繇外，左右之人退下。
“朕若没记错，你乃太子帐下侍从马尘，旧时选你服侍太子。”张虞神情冷峻，问道：“你不在太子身侧侍奉，今隐在偏僻之处望风，意欲何为？”
马尘为匈奴人，五岁时被张虞所俘虏。彼时张洛无同伴，张虞便让年龄相仿的马尘服侍张洛，至今以来有十余年。
因服侍太子张洛多年，马尘深知自己与张洛捆绑在一起，故张虞问话时，马尘强压内心的恐惧，闭口不答。
见马尘不说话，张虞忽然发笑，说道：“你倒是忠心，晓得为太子隐瞒。但你若是不说，朕只得让人搜索阁楼，料想阁楼中人应未走。”
闻言，马尘神情惊惧，犹豫良久，叩头说道：“请陛下屏蔽左右！”
以张虞之智，大概猜到阁楼里发生什么事，深呼了口气，以平息怒气。
“太子与何人亲近？”张虞眯眼问道。
马尘低头不能答，生怕张虞震怒。
“你倒颇是忠心！”
张虞冷笑了下，说道：“张夯何在？”
“仆在！”
“你随马尘将太子传至偏殿，仲康一并随行。”
“诺！”
张夯、许褚二人抓着马尘前往阁楼。
三人离开之后，张虞深叹道：“太子平庸，朕尚能忍之。今败坏德行，实令朕大失所望啊！”
“陛下息怒！”
钟繇安抚道：“太子尚少，让人多加教诲，势必能更正德行。”
张虞摇头说道：“云中王十六而治国家，太子年长于他，反却不如之。古有言，江山易改，本性难移！”
二皇子张弼虽说性情急躁，且为匈奴之后，但却恪守礼节。田丰辅佐之，月月来信称赞张弼。反观让张虞寄以厚望的太子，却在照顾长辈之际，行龌龊之事，实在让张虞失望。
见张虞有更立太子之念，钟繇不敢发声。
忍着不满，张虞先与钟繇问候张冀。因张冀身体不佳，说不了几句话，张虞匆匆便前往偏殿，而钟繇留在殿外候命。
偏殿内，在张夯、许褚的看护下，张弼与侍婢潘菱薇哆哆嗦嗦而立，二人神情布满恐慌。
见到张虞时，慌张的张弼急忙下跪，说道：“儿臣知错，妄求父皇恕罪！”
张虞没有理会张弼，而是看向面容姣好，长相甜美的潘菱薇，问道：“你何时入宫，可有侍奉过太上皇？”
潘菱薇抽噎说道：“仆知礼法，岂敢行背礼之事！”
“仆乃扬州人，因父亲抗拒天军，今罚没入宫为婢，幸被分至大安宫，伺候太上皇起居。今妾私通太子有罪，愿受陛下惩罚！”
见太子仅是贪恋女色，张虞方才放心，毕竟与普通侍女勾搭，与张冀妃嫔搞出桃色事件，二者差别很大。但即便如此，张虞依旧愤怒。
“请陛下赦免菱薇，儿愿甘心受罚！”恐张虞下令处死潘菱薇，张洛头脑发热求饶道。
闻言，张虞愈发愤怒，一脚踹翻张洛，骂道：“朕命你照看耶耶，你却贪恋女色。今不思悔改，当真愚笨啊！”
“来人，将太子囚禁于太子府，连同他的心头肉。”张虞大失所望，说道。