与其他女子来往密切时被恋人撞见，换作旁人，难免会很尴尬。
顾经年却异常淡定。
他被殷淑挽着手，看向裴念，待见到裴念身旁还跟着那个女扮男装的同窗，礼貌地点了点头。
张小芳见状佩服不已，她试图将他与当时那个阿丑联系起来，唯一相似只有那双平静的眼睛，可阿丑的平静是呆，现在换了长相就显得从容了。
“裴姑娘放学归来了？”
殷淑挽着顾经年的胳膊不放开，道：“我看府中家务无人料理，带来了厨娘，正好一会开饭。”
裴念的心思不在顾经年身上，也懒得料理家务，可三番两次被人蹬鼻子上脸，还是回敬了一句。
“多谢郡主，你‘顾叔叔’近来虽荒于学业，至少能吃得不错。”
语气平淡，没有醋意，却把辈份抬出来敲打殷淑。
见气氛不好，顾经年自然而然地抽出手，道：“我明日便去学堂。”
事情虽因他而起，他却懒得掺和，借口更衣，脱身去躲清净。
殷淑正准备反唇相讥，忽留意到裴念身旁站着的照儿，不由目光一凝。
“是你？”
稍稍辨认了一下，殷淑才确认了对方，冷哼了一声，讥道：“好啊，你现在是换着法的与我作对。”
“如何是作对？”照儿笑道：“我方知裴念与你也是朋友，友人相聚，不亦乐乎。”
“好啊，那我们就聚一聚。”
待傍晚开饭，顾经年想到那几个小女子搭台唱戏般吵闹，着实不太想去。
他宁可与高长竿一起吃饭，至少清净。
另外，高长竿、琴儿、张小芳的饭菜是单独开小灶，由火伯烧的。火伯的手艺竟是十分不错。
以前在顾家，顾经年对火伯只有恨，倒不知那可怕老仆还有这样的一面。只能说，顾继祖死后，他终于开始享受一点名门公子的好处。
“公子再不去，裴姑娘与郡主打起来啦。”
偏是有婢女跑来这般禀报，顾经年只好到厅上，却见她们坐得好好的。
他本以为这会是一场吵闹而无聊的饭局，没想到，她们正在谈论的是一个他颇感兴趣的话题。
“雍国自然也有炼术，当年师玄道曾游历雍国，在榆关授课，并收了好几个关门弟子，彼时，师玄道助彭阳王炼化了一只鳐蝠，使彭阳王长出了翅膀，他遂声名鹊起，被诸方权贵奉为座上宾。”
在说话的是裴念那个同窗好友。
顾经年此前也见过她几次，但不曾说过话，甚至不曾向裴念问过她的姓名。
此时，他也不打招呼，径直问道：“用的何种炼化之法？换血法？”
这问题单刀直入，他不吝于表明他对炼术的兴趣，也想试探对方到底了解多少。
与真正懂的人讨论才有意义，他没工夫与那些一知半解的人闲聊些皮毛的东西。
“不。”照儿摇头道：“彭阳王是陛下的堂兄，身份高贵，不会轻易尝试换血法那般危险的方式。”
顾经年点点头，认可了她的博学。
可他们之间的交谈，裴念与殷淑都已经听不懂了。
“什么叫换血法？”殷淑问道。
照儿看了她一眼，没有回答，而是沉吟道：“我怀疑，师玄道给彭阳王用的是嫁接法。”
顾经年没听说过这种炼术，一听就来了兴趣，道：“愿闻其详。”
“此事已过了四十多年，真相如何不得而知，我是从长辈处听说的一些传闻，及古书上看到的只言片语猜测出来的。”照儿道：“都说当年彭阳王展翅，与鳐蝠原本的翅膀一般无二，且彭阳王从结识师玄道到炼化鳐蝠飞天，前后不过数日，从时间来看，最可能是用了嫁接法。”
殷淑问道：“把鳐蝠的翅膀割下来装在彭阳王身上？这能成吗？”
“嫁接法并非只是割下翅膀，而是把鳐蝠身上其余没用的部位全部剥除，留下翅膀，以及维持它能够存活的部分身体，再将它寄生于宿主体内。”
“什么意思？”
“意思是，那对翅膀是活着的。”
顾经年道：“相当于把座骑与身体连在一起？”
照儿道：“大概是这个意思。”
顾经年于是想到，倘若顾继祖知道这嫁接法或许愿意试试……也未必，顾继祖想要的并不仅是两条腿，而是重振雄风。
不论如何，为了变强大就在自己的身体内塞一个活物，他理解不了这种欲望。
“后来呢？”
“彭阳王会飞之后，两年间立下诸多战功，声威赫赫，可惜好景不长，他身上的鳐蝠翅膀渐渐腐烂，连带着他的整个背也开始溃烂，他痛不欲生，病了一段时日后纵火把自己烧死了。传闻有人看到他在大火之中与那对翅膀分离开了，翅膀带着一团血肉飞了出来，人们觉得太过可怕，又将它抛入火中。”
裴念、殷淑听着，都放下了筷子。
顾经年则问道：“师玄道呢？彭阳王不曾找他求救。”
“彼时师玄道早已离开雍国，去了越国。据说，他虽在雍国有不少弟子，却说‘雍国虽多异人，而大道不兴’，当是认为雍天子对炼术不感兴趣。”
这不是顾经年第一次听人这么说，如果是真的，应该是与殷氏的天赋有关，殷氏本身也是异人，或因此不许炼化异人。
“彭阳王一死，民间对炼术视若毒蝎，再加上后来越国国灭，朝廷引为教训，大力打压，雍国也就几乎没有了炼术。”
顾经年还是抱着些存疑的态度，道：“瑞廷也是这般说的。”
“那我便不知了。”照儿道：“倒是顾公子该小心，万一有天你的火翅与你身体分离出来。”
这句话表达的不是火翅会不会分离，而是她竟知道顾经年有火翅，还知道他不是天生的。
“你很了解我？”
“听说过你的壮举，腾飞于瑞京上空，杀宰相、焚皇宫，壮哉！”
说着，照儿给自己斟了一杯酒，双手捧起敬了顾经年，然后一饮而尽。
也许是胃很小，喝完，她打了个嗝，那不知用什么抹得腊黄的脸上浮起了红晕。
她看起来很文静，喝酒倒也爽快。
顾经年心中疑惑，不确定她是消息灵通、博闻强识，还是早就打探清楚他的情报，就是冲他来的。
她对他知根知底，他却连她的身份都不知，难免就起了好奇之心。
“还未请教姑娘尊姓大名？”
照儿不答，莞尔道：“之前许多次我与裴念一同放学，你视而不见，今日想从我这探消息，才想起问我姓名，这叫什么？”
她略略一顿，才继续调侃了一句。
“平日不烧香，临时抱佛脚。”
顾经年无奈，只好给自己倒了一杯酒，道：“如此说来，确是我失礼了，给姑娘赔罪。”
这对他而言，算是很有诚意了。至少他对殷誉成父女就从没有过这种姿态。
一旁，殷淑看着已有些着急，不满地瞪了照儿一眼。
照儿气定神闲，眼见顾经年一杯酒喝光了，方才摇了摇头，道：“不对。”
“何处不对？”
“你方才称我为‘姑娘’，这不对。”
“你虽男装，可确实是个姑娘……吧？”
照儿道：“我先于你入学，你该称我什么？”
“师姐？”
“不错。”照儿点点头，道：“喝吧。”
顾经年于是又饮了一杯，道：“还未请教师姐尊姓大名？”
“你在哪个堂读书？”
“知行堂。”
照儿笑了笑，道：“等你到了明德堂再说。”
还从未有过哪个女子对顾经年这么赖皮的。
他有些错愕，正想着该如何试探出她的底细，照儿却是放下筷子。
“好了，天色不早，我该告辞了。裴念，明日学堂再见。”
“我送你。”裴念起身道。
“不必。”照儿刻意看了殷淑一眼，意味深长地道：“你还有客在。”
殷淑听懂了她的话，偏还是不走，回敬了一个嚣张的眼神。
裴念其实知道顾经年不可能被殷淑勾引，没什么不放心的，依旧起身送照儿。
两人出了厅堂，照儿道：“你为他放弃官职，离家叛国，陷在儿女情长里，与殷淑这等无聊女子争风吃醋，觉得值吗？”
往日她们只谈学术见闻，突如其来一句直问本心的话，裴念一时不知如何回答。
以她的性格，若这一切都是真的，当然会觉得不值。
“值或不值，我不后悔。”
“裴念，你我相识虽不久，我自认了解你，你不是相夫教子就能甘心的人，以你的才干志气，也不该困于宅门中与人争宠……今日观顾经年，风流且凉薄之人，拈花惹草而无深情，他身边少不了要与你争的女子，不值当的。”
裴念揣摩着照儿这番话里的意思，也揣摩着她的身份，缓缓道：“我为了他来雍国，还能离开他不成？”
“不说离开他，你却不可丢了自己。”照儿道：“朝廷让你入学，是准备任你为官，雍国此前从未有过女子为官，因此，我很佩服你。”
“我也很佩服你。”裴念道：“年岁相仿、气势却能强于我的女子，你是我所遇的第一个。”
“我的身份，你想必已猜到了。直说吧，我有心举荐你为我父兄做事。”
裴念本有猜测，没想到她这般坦率，微微一滞。
还待开口，照儿一抬手，道：“不急，你先考虑，等想清楚愿与我们共展抱负了，再与我说。”
顾经年却异常淡定。
他被殷淑挽着手，看向裴念，待见到裴念身旁还跟着那个女扮男装的同窗，礼貌地点了点头。
张小芳见状佩服不已，她试图将他与当时那个阿丑联系起来，唯一相似只有那双平静的眼睛，可阿丑的平静是呆，现在换了长相就显得从容了。
“裴姑娘放学归来了？”
殷淑挽着顾经年的胳膊不放开，道：“我看府中家务无人料理，带来了厨娘，正好一会开饭。”
裴念的心思不在顾经年身上，也懒得料理家务，可三番两次被人蹬鼻子上脸，还是回敬了一句。
“多谢郡主，你‘顾叔叔’近来虽荒于学业，至少能吃得不错。”
语气平淡，没有醋意，却把辈份抬出来敲打殷淑。
见气氛不好，顾经年自然而然地抽出手，道：“我明日便去学堂。”
事情虽因他而起，他却懒得掺和，借口更衣，脱身去躲清净。
殷淑正准备反唇相讥，忽留意到裴念身旁站着的照儿，不由目光一凝。
“是你？”
稍稍辨认了一下，殷淑才确认了对方，冷哼了一声，讥道：“好啊，你现在是换着法的与我作对。”
“如何是作对？”照儿笑道：“我方知裴念与你也是朋友，友人相聚，不亦乐乎。”
“好啊，那我们就聚一聚。”
待傍晚开饭，顾经年想到那几个小女子搭台唱戏般吵闹，着实不太想去。
他宁可与高长竿一起吃饭，至少清净。
另外，高长竿、琴儿、张小芳的饭菜是单独开小灶，由火伯烧的。火伯的手艺竟是十分不错。
以前在顾家，顾经年对火伯只有恨，倒不知那可怕老仆还有这样的一面。只能说，顾继祖死后，他终于开始享受一点名门公子的好处。
“公子再不去，裴姑娘与郡主打起来啦。”
偏是有婢女跑来这般禀报，顾经年只好到厅上，却见她们坐得好好的。
他本以为这会是一场吵闹而无聊的饭局，没想到，她们正在谈论的是一个他颇感兴趣的话题。
“雍国自然也有炼术，当年师玄道曾游历雍国，在榆关授课，并收了好几个关门弟子，彼时，师玄道助彭阳王炼化了一只鳐蝠，使彭阳王长出了翅膀，他遂声名鹊起，被诸方权贵奉为座上宾。”
在说话的是裴念那个同窗好友。
顾经年此前也见过她几次，但不曾说过话，甚至不曾向裴念问过她的姓名。
此时，他也不打招呼，径直问道：“用的何种炼化之法？换血法？”
这问题单刀直入，他不吝于表明他对炼术的兴趣，也想试探对方到底了解多少。
与真正懂的人讨论才有意义，他没工夫与那些一知半解的人闲聊些皮毛的东西。
“不。”照儿摇头道：“彭阳王是陛下的堂兄，身份高贵，不会轻易尝试换血法那般危险的方式。”
顾经年点点头，认可了她的博学。
可他们之间的交谈，裴念与殷淑都已经听不懂了。
“什么叫换血法？”殷淑问道。
照儿看了她一眼，没有回答，而是沉吟道：“我怀疑，师玄道给彭阳王用的是嫁接法。”
顾经年没听说过这种炼术，一听就来了兴趣，道：“愿闻其详。”
“此事已过了四十多年，真相如何不得而知，我是从长辈处听说的一些传闻，及古书上看到的只言片语猜测出来的。”照儿道：“都说当年彭阳王展翅，与鳐蝠原本的翅膀一般无二，且彭阳王从结识师玄道到炼化鳐蝠飞天，前后不过数日，从时间来看，最可能是用了嫁接法。”
殷淑问道：“把鳐蝠的翅膀割下来装在彭阳王身上？这能成吗？”
“嫁接法并非只是割下翅膀，而是把鳐蝠身上其余没用的部位全部剥除，留下翅膀，以及维持它能够存活的部分身体，再将它寄生于宿主体内。”
“什么意思？”
“意思是，那对翅膀是活着的。”
顾经年道：“相当于把座骑与身体连在一起？”
照儿道：“大概是这个意思。”
顾经年于是想到，倘若顾继祖知道这嫁接法或许愿意试试……也未必，顾继祖想要的并不仅是两条腿，而是重振雄风。
不论如何，为了变强大就在自己的身体内塞一个活物，他理解不了这种欲望。
“后来呢？”
“彭阳王会飞之后，两年间立下诸多战功，声威赫赫，可惜好景不长，他身上的鳐蝠翅膀渐渐腐烂，连带着他的整个背也开始溃烂，他痛不欲生，病了一段时日后纵火把自己烧死了。传闻有人看到他在大火之中与那对翅膀分离开了，翅膀带着一团血肉飞了出来，人们觉得太过可怕，又将它抛入火中。”
裴念、殷淑听着，都放下了筷子。
顾经年则问道：“师玄道呢？彭阳王不曾找他求救。”
“彼时师玄道早已离开雍国，去了越国。据说，他虽在雍国有不少弟子，却说‘雍国虽多异人，而大道不兴’，当是认为雍天子对炼术不感兴趣。”
这不是顾经年第一次听人这么说，如果是真的，应该是与殷氏的天赋有关，殷氏本身也是异人，或因此不许炼化异人。
“彭阳王一死，民间对炼术视若毒蝎，再加上后来越国国灭，朝廷引为教训，大力打压，雍国也就几乎没有了炼术。”
顾经年还是抱着些存疑的态度，道：“瑞廷也是这般说的。”
“那我便不知了。”照儿道：“倒是顾公子该小心，万一有天你的火翅与你身体分离出来。”
这句话表达的不是火翅会不会分离，而是她竟知道顾经年有火翅，还知道他不是天生的。
“你很了解我？”
“听说过你的壮举，腾飞于瑞京上空，杀宰相、焚皇宫，壮哉！”
说着，照儿给自己斟了一杯酒，双手捧起敬了顾经年，然后一饮而尽。
也许是胃很小，喝完，她打了个嗝，那不知用什么抹得腊黄的脸上浮起了红晕。
她看起来很文静，喝酒倒也爽快。
顾经年心中疑惑，不确定她是消息灵通、博闻强识，还是早就打探清楚他的情报，就是冲他来的。
她对他知根知底，他却连她的身份都不知，难免就起了好奇之心。
“还未请教姑娘尊姓大名？”
照儿不答，莞尔道：“之前许多次我与裴念一同放学，你视而不见，今日想从我这探消息，才想起问我姓名，这叫什么？”
她略略一顿，才继续调侃了一句。
“平日不烧香，临时抱佛脚。”
顾经年无奈，只好给自己倒了一杯酒，道：“如此说来，确是我失礼了，给姑娘赔罪。”
这对他而言，算是很有诚意了。至少他对殷誉成父女就从没有过这种姿态。
一旁，殷淑看着已有些着急，不满地瞪了照儿一眼。
照儿气定神闲，眼见顾经年一杯酒喝光了，方才摇了摇头，道：“不对。”
“何处不对？”
“你方才称我为‘姑娘’，这不对。”
“你虽男装，可确实是个姑娘……吧？”
照儿道：“我先于你入学，你该称我什么？”
“师姐？”
“不错。”照儿点点头，道：“喝吧。”
顾经年于是又饮了一杯，道：“还未请教师姐尊姓大名？”
“你在哪个堂读书？”
“知行堂。”
照儿笑了笑，道：“等你到了明德堂再说。”
还从未有过哪个女子对顾经年这么赖皮的。
他有些错愕，正想着该如何试探出她的底细，照儿却是放下筷子。
“好了，天色不早，我该告辞了。裴念，明日学堂再见。”
“我送你。”裴念起身道。
“不必。”照儿刻意看了殷淑一眼，意味深长地道：“你还有客在。”
殷淑听懂了她的话，偏还是不走，回敬了一个嚣张的眼神。
裴念其实知道顾经年不可能被殷淑勾引，没什么不放心的，依旧起身送照儿。
两人出了厅堂，照儿道：“你为他放弃官职，离家叛国，陷在儿女情长里，与殷淑这等无聊女子争风吃醋，觉得值吗？”
往日她们只谈学术见闻，突如其来一句直问本心的话，裴念一时不知如何回答。
以她的性格，若这一切都是真的，当然会觉得不值。
“值或不值，我不后悔。”
“裴念，你我相识虽不久，我自认了解你，你不是相夫教子就能甘心的人，以你的才干志气，也不该困于宅门中与人争宠……今日观顾经年，风流且凉薄之人，拈花惹草而无深情，他身边少不了要与你争的女子，不值当的。”
裴念揣摩着照儿这番话里的意思，也揣摩着她的身份，缓缓道：“我为了他来雍国，还能离开他不成？”
“不说离开他，你却不可丢了自己。”照儿道：“朝廷让你入学，是准备任你为官，雍国此前从未有过女子为官，因此，我很佩服你。”
“我也很佩服你。”裴念道：“年岁相仿、气势却能强于我的女子，你是我所遇的第一个。”
“我的身份，你想必已猜到了。直说吧，我有心举荐你为我父兄做事。”
裴念本有猜测，没想到她这般坦率，微微一滞。
还待开口，照儿一抬手，道：“不急，你先考虑，等想清楚愿与我们共展抱负了，再与我说。”