奇格纳克把那块营养块小心翼翼地收起来放进怀里,然后他抬起头看着李彻说了一串话。

  翻译道:“他说,你们的东西很好吃,比海豹肉好吃。”

  李彻笑了笑,让秋白把那个皮囊留下,送给奇格纳克。

  奇格纳克接过,脸上满是感激。

  他把皮囊递给身后的女人,叽里咕噜嘱咐了几句。

  女人郑重地捧着皮囊,走进旁边的雪屋里去了。

  分享完食物,双方的距离明显拉近了不少。

  其他因纽特人不再那么拘谨,开始主动凑过来,好奇地打量这些外来者。

  有人指着那些火枪,比划着问这是什么东西。

  有人蹲在雪橇旁边,研究那些滑板和绳索。

  还有人围着小团,想摸又不敢摸,只是远远地看着。

  小团倒是不怕生,趴在雪地里懒洋洋地晒着太阳,偶尔抬起眼皮瞄一眼那些人,又继续闭眼睡觉。

  奇格纳克见状瞪了下面的人一眼,训斥几句。

  北极熊可是北极的顶尖掠食者,其他地方的人看见小团是惊奇,因纽特人就不同了,他们更多的是畏惧。

  相应的,连带着小团的主人李彻都畏惧上了。

  李彻笑着摆了摆手,表示不必在意,随后和奇格纳克两人继续交谈。

  “你们在这片土地上,可曾见过其他部落?”

  奇格纳克听完翻译,点了点头。

  他说了一长串话,翻译一边听一边转述:

  “他说,这片土地很大很大,比他能想象的最大还要大,他们氏族世世代代生活在这片海湾附近,往东走过很远,往南也走过很远,遇到过一些别的部落。”

  “那些部落,有的和他们长得像,说的话也差不多,有的长得不一样,说的话也听不懂。”

  “但他们之间很少来往,不是因为不想,是因为太远了,走一趟要很久很久,而且不一定能活着回来。”

  他顿了顿,又道:

  “他说,他们因纽特人是靠天吃饭的,哪里能捕到海豹,哪里能捕到鱼,就迁徙到哪里,不可能有固定的住所。”

  “不过,他们部族中有长老,倒是知道这些事,等下可以去询问那些长老。”

  李彻闻言点了点头,他倒是能理解。

  游猎民族逐水草而居,逐猎物而迁。

  他们的生存智慧全记在脑子里,一代一代口口相传。

  他想了想,又问道:“那你们可曾听过我们所在的大路?”

  奇格纳克听完,愣了愣,随即又说了一段话。

  翻译的声音有些凝重:

  “他说,他们的老人讲过一个故事,说很久很久以前,他们的祖先也是从很远的地方来的。”

  “那里也有冰,也有雪,也有海豹,但和他们现在住的地方不太一样。”

  “可后来,大海变了,那条路断了,他们就再也回不去了。”

  “他小时候听过这个故事,以为是假的,可今天见到你们,他开始信了。”

  李彻看着他,心里忽然有些感慨。

  几千年前,他们的祖先走过那座陆桥,来到这片新大陆。

  几千年后,自己沿着同一条路,找到了他们。

  这算不算一种轮回?

  他想了想,开口问:“那你们可愿意去朕的国家生活?”

  奇格纳克愣住了。

  他眨眨眼看着李彻,像是在理解这句话的意思。

  翻译又说了一遍。

  这一次他听懂了。

  奇格纳克的眉头皱起来,眼睛里闪过复杂的情绪。

  犹豫,心动,还有一丝恐惧。

  “国家?那是什么?”

  李彻想了想,尽量用他能理解的方式解释:

  “就是一个很大很大的部落,里面有很多很多人,住着很多很大房子,还有吃不完的食物,比你们这里多得多。”

  奇格纳克听完沉默了,他当然心动。

  他没有怀疑李彻的话,毕竟能组织一百多个成年男子跨海而来。

  在北极,每一个成年男丁都是重要的资源,打猎、打渔、守卫家园、供养部落都靠他们。

  能组织这么多人做这等无意义的事情,这个部落的强大一定超出他的想象。

  跟着这样的人,肯定能有更多的海豹,让族人过上更好的生活。

  可他看了一眼外面那些雪屋,以及自己的族人们,他还是犹豫了。

  “那片海......太大了,而我们的船则太小了,万一......”

  他没有说完,但意思已经很清楚。

  对因纽特人来说大海是他们赖以生存的命脉,但同时也对其充满恐惧。

  他们可以在近海捕猎,却不敢深入大洋,那是刻在骨子里的,对未知的本能恐惧。

  李彻也没有失望,而是宽慰道:“那就算了,不过我们可以做另一个事。”

  奇格纳克看着他。

  李彻道:“以后,我们可以经常来往,你们有海豹皮,有鱼,有油。”

  “我们则有你们没有的东西,那种食物,还有铁锅,刀子,布匹,盐巴。”

  “你们可以拿你们的东西,换我们的东西。”

  奇格纳克听完,眼睛亮了:“交换?”

  李彻点点头,学着他的腔调:“交换。”

  奇格纳克笑得更开心了,脑袋点个不停。

  翻译道:“他说,这个好,以后你们来,我们给你们海豹肉,你们给我们那种好吃的黑东西,我们谁也不吃亏。”

  李彻自是不会拒绝,不得不说人类真是个神奇的物种。

  他确信奇格纳克几乎没遇见过其他部族,更不会和他们建立邦交,而这应该是他第一次见到交易行为,就立刻意识到了其中的好处。

  奇格纳克的确是很高兴,他让李彻在这里休息,自己去把长老请来,回答李彻刚刚的问题。

  不多时,奇格纳克掀开皮帘,搀扶着一个老迈的因纽特人钻进来。

  周围的因纽特人看到那老者,都露出畏惧尊敬的神情。

  老者在火塘边盘腿坐下,脸上带着好奇的神色。

  “你们这些远方来的朋友,还想知道什么?”长老问道。

  李彻让翻译把问题转述过去:“这片土地上,除了你们还有什么人?”

  长老听完,沉默了一会儿,似乎是在整理思路。

  然后他伸出手,指向不同的方向,开始讲述。

  “往西,沿海岸走很远很远,有一群人说的话和我们有些像,又不完全一样。”

  “他们也在海上捕猎,也住雪屋,我听老人说,那边的人更多,部落更大。”

  李彻默默记下西部沿海的位置,这是因纽特人的另一支。

  长老的手又指向南边。

  “往南,沿着海岸走,天气会越来越暖。”

  “那边没有雪,有树,有山,还有很多河,河里有鱼,每年都会游回来,多得数不清。”

  “那里住着另一种人,比我们高,比我们壮,说话完全听不懂。”

  “他们住在木头房子里,用木头造船,在海里捕那种鱼。”

  他的描述很朴素,但李彻听懂了。

  东南部海岸,温带雨林,鲑鱼洄游,那应该是特林基特人,或者海达人。

  北美西北海岸的印第安部落,以捕鱼为生,有发达的图腾文化和木雕艺术。

  “再往东呢?”李彻问。

  长老继续道:“往东很远很远,有大山,有大河,还有大片的林子。那边也住着人,和你们长得有点像,但更瘦,更灵活。”

  “他们不靠海,靠河和山林活着,捕鱼,打猎,抓一些小动物。”

  “我听见过他们的人说,那边的林子深得很,走进去就出不来。”

  阿拉斯加内陆的居民,擅长捕鱼和狩猎,生活方式更接近北方森林的游猎民族。

  李彻默默记下这些信息,又问:“他们信仰什么?”

  长老眨眨眼,不太明白这个问题。

  翻译解释了一遍。

  他这才点点头,缓缓道:“万物有灵。”

  他指着外面的雪原,指着远处的山,指着天边的云:

  “雪有灵,冰有灵,山有灵,海有灵,我们打的每一头海豹,都有它的魂。”

  “杀它之前要请求原谅,杀它之后要感谢它的馈赠。”

  “不然,它的魂会告诉别的海豹,以后就不来了。”

  他又指着天空:

  “天上有大灵,会发光,会跳舞,我们管它叫‘天火’,遇到不好的事就向它祈祷。”

  李彻听着,心里涌起一股奇特的熟悉感。

  万物有灵,萨满信仰,崇拜自然。

  这不就是华夏北方那些渔猎民族的古老信仰吗?

  鄂伦春人,赫哲人,鄂温克人几乎都是这样。

  如此看来,因纽特人和自己真的是同一片土地的亲属,甚至有相同的远祖。

  几千年前,他们的祖先走过那座陆桥。

  几千年后,他们留下的信仰,还在这片土地上延续着。

  李彻看向奇格纳克:“长老所说的这些,和我们的北方民族很像。”

  奇格纳克听完翻译,愣了一下,然后笑着开口道:“那说明,我们真的是亲戚。”

  。。。。。。

  当天晚上,奇格纳克热情地邀请李彻留在营地过夜,李彻没有拒绝。

  来都来了,住一晚也无妨,正好可以多了解一些这个民族的生活。

  雪屋里烧着海豹油灯,昏黄的火苗微微跳动。

  地上铺着厚厚的兽皮,又软又暖。

  小团趴在他脚边,已经睡着了,发出轻微的呼噜声。

  李彻正准备躺下,皮帘忽然掀开了,秋白请示李彻,奇格纳克来了。

  奇格纳克钻进来,身后还跟着一个女人。

  那女人裹着皮袍,低着头,看不清脸。

  她跟在奇格纳克身后,站在雪屋门口,一动不动。

  李彻看向奇格纳克,又看向那个女人,一时没反应过来这是什么意思。

  奇格纳克倒是很自然,他朝那女人指了指,又朝李彻指了指,嘴里说了一串话。

  向导还没睡,听见动静走了过来。

  听完翻译后,脸色如常地说道:“他说这是他的妻子,今晚......让她陪您。”

  李彻听罢,眼睛瞬间瞪得老大。
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