江陵城中，黄忠端坐帅帐。
虽年过七旬，目光仍锐利如鹰。
帐下诸将肃立，唯有一军中宿将朱桓正侃侃而谈。
朱桓出身江南大族朱氏，同时也是吴国降将。
“曹休者，虽为魏室宗亲，然非智勇之将也。”
朱桓手指地图，声如洪钟。
“今听周鲂诱言，已率大军深入重地。”
“元帅若以精兵击之，彼必败无疑。”
黄忠抚须沉吟：
“纵使败之，彼必寻路而逃。”
“当于何处设伏？”
朱桓指尖划过两条险峻山路：
“曹休败后，必走二路。”
“左乃夹石，右乃挂车。”
“此二路皆山僻小径，最为险峻。”
“末将愿与全琮各引一军，伏于山险。”
“先以柴木大石塞断其路，则曹休可擒矣！”
帐中诸将闻言皆露振奋之色。
全琮当即出列：
“末将愿与朱将军同往！”
朱桓又道：
“若擒曹休，则魏军胆寒。”
“我军可长驱直进，直取成都，则东西二川可窥也。”
“此万世之一时也，愿元帅速决！”
黄忠拍案而起，声震屋瓦：
“善！就依此计！”
随即调兵遣将，“朱桓、全琮各领精兵三千。”
“即日启程，伏于夹石、挂车。”
“其余诸将随本帅迎战曹休！”
此时曹休大军已至永安，周鲂亲率部众来迎。
甫入帐中，周鲂便行大礼：
“将军亲率王师至此，荆襄百姓翘首以盼久矣！”
曹休扶起周鲂，目光却带着审视：“
近得足下所陈七事，深为有理。”
“故奏明魏王，起大军三路进发。”
“然有人言足下多谋，恐所言不实……”
话音未落，
周鲂突然放声大哭，猛地抽出随从佩剑就要自刎。
曹休大惊，急忙拦住：
“足下何故如此！”
周鲂仗剑而立，目眦欲裂：
“吾所陈七事，恨不能吐出心肝。”
“今将军生疑，必有小人使反间之计也！”
“若听其言，吾必死矣。”
“吾之忠心，惟天可表！”
言罢，又要自刎。
曹休慌忙抱住：
“吾戏言耳，足下何故当真！”
周鲂这才掷剑于地，取过佩刀割下一缕头发，掷于曹休面前：
“吾以忠心待公，公以吾为戏。”
“今割父母所遗之发，以表此心！”
曹休见其如此，疑虑尽消，当即设宴款待。
席间周鲂详陈进军方略，曹休连连称善。
宴罢周鲂刚离去，忽报建威将军贾逵求见。
曹休令其入帐，不待贾逵开口便问：
“汝此来何为？”
贾逵拱手道：
“某料荆襄之兵必尽屯宜都。”
“都督不可轻进，待某分兵夹攻，贼兵可破。”
曹休脸色一沉：
“汝欲夺吾功耶？”
“又闻周鲂截发为誓，此乃诈也。”
贾逵不顾曹休怒色，继续劝谏。
“昔要离断臂，刺杀庆忌。”
“此等苦肉之计，未可深信。”
曹休勃然大怒，拍案而起：
“吾正欲进兵，汝何出此言以慢军心！”
当即喝令左右，“推出斩之！”
众将纷纷求情：
“未及进兵，先斩大将，于军不利。”
“乞都督暂免其罪。”
曹休余怒未消，但仍从众将所请，只削去贾逵兵权，令其留守大寨。
周鲂在营帐中听闻贾逵被削去兵权的消息，手中茶盏微微一顿，眼中闪过难以掩饰的喜色。
待帐中只剩心腹，他方抚案低语：
“曹休若纳贾逵之言，则我荆襄大计败矣！”
“今贾逵去职，实乃天助我也！”
他当即召来亲信部将，密令：
“速往江陵报知黄老将军，就说‘鱼已吞饵，可收网矣’。”
待信使离去，周鲂望着帐外渐沉的暮色，喃喃道：
“此计若成，川蜀可定。”
江陵城中，黄忠得报，当即升帐聚将。
年过七旬的老将抚着花白长须，目光如电扫过帐中诸将。
“前处长亭，虽是山路，然地势开阔，足可布阵。”
黄忠手指地图：
“霍峻听令！命汝为先锋。”
“率五千精兵先行占据长亭要道，布下鱼鳞阵以待魏军。”
霍峻慨然出列：
“末将得令！必不负元帅重托！”
黄忠又唤过副将：
“你率弓弩手三千，伏于长亭两侧山林。”
“待魏军过半，即发箭阻截。”
随后环视众将，“此战关系我等能否成功进川，诸君务必奋勇当先！”
众将齐声应诺，声震屋瓦。
此时曹休大军已行至长亭附近。周鲂在马上遥指前方：
“将军，前处便是长亭。”
“此间地势开阔，堪以屯兵。”
曹休观望地势，见此处四面环山，唯中间一条大道，不由点头：
“……此地确是要冲。”
“传令三军，就此扎营。”
次日拂晓，哨马疾驰来报：
“前方发现齐军，已占据山口要道！”
曹休大惊：
“周鲂昨日尚言此处无兵，何以突然出现齐军？”
急令亲兵，“速传周鲂来见！”
片刻后亲兵回报：
“周鲂及其亲随数十人，昨夜已不知去向了！”
曹休顿足长叹：
“吾中贼之计矣！”
然而，他很快恢复镇定，冷笑道：
“虽然如此，我大军在手，何惧区区伏兵！”
“张普听令！命你为先锋，率五千兵马前去探敌虚实！”
张普领兵至山口，见汉军阵势严整，霍峻横刀立马于阵前，当即出马挑战：
“贼将安敢阻我王师！早早归降，可免一死！”
霍峻大笑：
“败军之将，也敢言勇？”
话落，拍马迎战。
二人交锋不过十合，张普已觉力怯。
霍峻刀法凌厉，每一刀都带着破空之声。
张普勉强支撑二十回合，终于败下阵来，率部退回大营。
“霍峻勇不可当，末将……末将未能取胜。”
张普满面羞愧。
曹休沉吟片刻，忽生一计：
“既然力战难胜，当以智取。”
随即唤来张普、薛乔二将。
“你二人各领一万精兵，今夜秘密埋伏于长亭南北两侧。”
“明日吾自引一千兵搦战，佯败诱敌。”
“待齐军追至北山，以砲响为号。”
“三面夹攻，必获全胜！“
与此同时，黄忠已亲率大军抵达长亭。
霍峻将日间战况一一禀报。
“张普虽败，然曹休必不甘心。”
黄忠捻须沉思，“观此地势，最适合设伏。”
“曹休若用诈败之计，正入吾彀中矣。”
当即唤过诸将，重新部署：
“霍峻明日若见魏军诈败，可佯追之。”
“待敌军伏兵尽出，吾自有破敌之策。”
又密令弓弩手准备火箭、硫磺等物，埋伏于高处。
次日天明，曹休果然亲率千余人马前来挑战。
两军对圆，曹休出马喝道：
“黄忠老儿，可敢与我一战！”
黄忠冷笑不语，示意霍峻出阵。
战不数合，曹休佯装不敌，拨马便走。
霍峻依照将令，率军追赶。
行至北山脚下，忽听三声号响，南北两侧伏兵尽出，将汉军团团围住。
曹休在山上观战，正自得意。
忽见四周山头火起，无数火箭如流星般射入魏军阵中。
原来黄忠早已料到曹休会有此计，反将计就计，设下了反包围。
“中计矣！”
曹休大惊，急令退兵。
但为时已晚。
黄忠亲率精兵从后方杀出，直取曹休本阵。
老将军虽年过花甲，却仍能力开三石弓，一连射倒十余魏将。
魏军陷入重围，军心大乱。
张普、薛乔二将拼死保护曹休突围，身中数箭，血染战袍。
此战魏军折损万余，车仗器械尽失。
曹休在残兵护卫下狼狈北逃，一路收集败军，退守永安。
战场上，黄忠望着满目疮痍的战场，对霍峻叹道：
“兵者，诡道也。”
“然每见生灵涂炭，心中终是不忍。”
霍峻乃笑道：
“老将军征战沙场几十年，犹自不忍耶？”
黄忠长声叹道：
“许是年纪大了，见不得这些。”
老将军收起染血的长刀，沉声道：
“传令三军，厚葬阵亡将士，不论敌我。”
黄忠站在长亭战场的高处，望着山下正在清点战利品的将士。
春风卷起焦土的气息，夹杂着胜利的喜悦。
“禀报将军，此战共缴获战车三百余乘。”
“牛马驴骡五千余头，军械粮草不计其数。”
军需官捧着竹简，声音因激动而微微发颤。
朱桓按剑笑道：
“曹休此败，算是打光了在永安近十年的积蓄吧？！”
黄忠却神色凝重：
“速传信诸葛丞相，就言荆襄已定，请加速进攻汉中。”
“南北夹击之势已成，此天赐良机也。”
当夜，八百里加急的信使向北飞驰而去。
黄忠望着信使远去的背影，对众将道：
“天下大势，或将因此战而变。”
成都，魏王宫中。
曹叡接到战报时，正在与群臣商议边防。
“什么？曹休东南大军竟败于长亭？”
曹叡猛地站起，竹简“啪”的一声落在地上。
黄权拾起战报，细看后神色大变：
“大王，周鲂既为诈降，则说明齐人早有伐我之心。”
“此前关中齐军动向可疑，恐怕并非是冲着鲜卑人去的。”
“或许此乃齐人假道灭虢之计。”
“说下去！”
曹叡厉声道。
“臣怀疑，所谓征讨鲜卑皆是虚言。”
“诸葛亮真实意图，是要与荆襄军东西呼应，共图我大魏！”
殿中顿时一片哗然。
侍中出列奏道：
“若真如此，荆襄军下一步必攻巴东。”
“届时关中齐军再出祁山，我军将腹背受敌。”
曹叡环视群臣：
“诸卿有何良策？”
有人提议：
“可急调曹休将军回守成都……”
“不可！”
黄权立即出声反对，“曹休将军虽败，仍需镇守东南，防黄忠乘胜追击。”
“若调离荆襄前线，恐整个东南防线都将崩溃。”
众臣议论纷纷，莫衷一是。
这时，一直沉默的谯周缓缓开口：
“大王，眼下唯有急令沓中的邓艾回援汉中。”
曹叡皱眉：
“邓艾正在沓中屯田，且所部不过三万人。”
“如何抵挡诸葛亮近二十万大军？”
黄权插言道：
“邓士载虽年轻，然深通兵法，善用地利。”
“汉中地势险要，若防守得法。”
“足以拖延齐军攻势，蜀道艰险，粮食运送不易。”
“待齐军粮草断绝，则不战自退矣。”
曹叡沉思片刻，终于点头：
“拟诏，命邓艾即日率部驰援汉中，务必守住阳平关！”
……
话分两头，
却说诸葛亮的南征大军，靠着一帮忠志之士的凿山开路，成功穿越了子午谷的险隘。
这条古道蜿蜒于秦岭之中，两侧峭壁如削。
谷底水流湍急，本是兵家险地，丞相却偏要行此奇策。
这一切都是为了瞒天过海，避免与魏军在山道死磕。
因为伐魏比起伐吴其实难度是要高上不少的。
吴国最多就是有一条长江天险，而汉军在李翊的主持下，水军一直不弱。
而且只要过了长江，汉军强大的骑兵部队，便可一马平川，横扫吴地。
但蜀地不同，除了成都平原外，其余地势大多是崇山峻岭。
骑兵根本发挥不了太大作用。
并且由于山势险峻，粮草运输也是一个巨大问题。
大军行至半途，诸葛亮坐于四轮车上，远眺前方云雾缭绕的山峦。
参军杨仪驱马近前，低声道：
“丞相，子午谷险峻，魏军断难料到我军会从此处进军。”
“只是将士们连日跋涉，已显疲态。”
诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃：
“……威公不必忧虑。”
“汉中太守吕乂为人谨慎，必重兵布防于祁山一线。”
“我军出其不意，直取汉中。”
“则成都震动，两川可图。”
他略作停顿，又道：
“只是先锋人选，需得慎重。”
“此战关系重大，非智勇双全者不能当此重任。”
杨仪道：
“魏延将军倒是屡次请战，说是愿领精兵五千担任先锋。”
诸葛亮微微摇头：
“……文长勇猛，然性子急躁。”
“此次奇袭，需稳中求胜。”
他目光扫过身后将领，“我意已决，命赵云将军为先锋。”
此言一出，众将皆惊。
赵云虽威名赫赫，毕竟年逾七十。
魏延当即谏道：
“……丞相，子龙将军老矣，何不遣年轻将领为先锋？”
诸葛亮羽扇轻抬，止住众人议论：
“我自有道理。”
当夜，
赵云接到军令，即刻至中军帐中。
老将军银髯飘洒，铠甲鲜明，步履依然刚健。
诸葛亮执赵云手道：
“……子龙，此任非比寻常。”
“你率三千精兵，出斜谷直取汉中。”
“吕乂若知是你前来，必生畏惧，此乃攻心之上策。”
赵云慨然道：
“云虽年迈，尚能开三石之弓，舞四十斤银枪。”
“丞相托此重任，敢不效死！”
诸葛亮眼中闪过一丝复杂神色，低声道：
“老将军切记，遇敌不可轻进。”
“我已命邓芝为副将，凡事多与他商议。”
赵云领命而出。
次日清晨，
他点齐兵马，与邓芝并辔而行，直向斜谷进发。
汉中府衙内，吕乂手持军报，面色凝重。
忽有探马飞报：
“诸葛亮大军已出子午谷，直逼汉中！”
“先锋已入斜谷，旗号乃是‘赵’字！”
吕乂手中茶盏险些跌落，强自镇定：
“可是赵云？”
“正是常山赵子龙！”
堂上一片哗然。
吕乂环视众将，见多面露惧色，心中愈加不安。
忽有一将大步出列，声如洪钟：
“府君何故怯敌？诸葛亮远道而来。”
“我军以逸待劳，正好挫他二十年声价！”
吕乂视之，乃西凉上将韩德。
善使一柄开山大斧，有万夫不当之勇。
吕乂叹道：
“将军有所不知，赵子龙威震天下。”
“今虽年老，虎威犹存。”
韩德哈哈大笑：
“量一七十老卒，有何勇力？”
“末将愿立军令状，生擒赵云，献于麾下！”
吕乂沉吟不语。
韩德又道：
“府君若是不信，某愿演示武艺！”
次日校场，
韩德全身披挂，上马驰骋。
手中开山大斧舞动如风，劈、砍、撩、挂，果然勇猛异常。
演练既毕，又有四子依次上场：
长子韩瑛，使点钢枪。
策马疾驰，连刺三具木靶，皆中红心。
次子韩瑶，挽强弓劲弩。
百步外连发七箭，箭箭穿透铠甲。
三子韩琼，
双刀如雪，舞动时水泼不进；
四子韩班，
持方天画戟，力能扛鼎，一击碎巨石。
吕乂观之大喜，盛赞道：
“韩家父子，皆万人敌也！”
遂赐牛肉百斤，美酒十坛，犒劳韩氏父子。
韩德与四子饱食畅饮，率三千军马。
取路至斜道，迎击汉军。
当晚扎营，
韩德与四子围坐帐中，火上烤着全羊，酒肉香气四溢。
韩瑛道：
“父亲，明日对阵，让孩儿先战赵云，必取他首级！”
韩瑶急道：
“兄长已多立功勋，此番该让与小弟！”
韩琼、韩班也纷纷请战。
韩德大笑，撕下一块羊肉塞入口中：
“尔等小子，皆想借赵云之名扬威。”
“殊不知那老卒何足道哉！”
“诸葛亮派七十老翁为先锋，莫非老糊涂了？”
韩瑛举碗道：
“父亲所言极是！赵云若死，齐军士气必挫。”
“人言诸葛亮谨慎，今日观之，不过如此而已！”
韩德畅饮一碗，抹须道：
“明日我父子齐出，定要生擒赵云，教天下知我韩家威名！”
斜谷另一侧，赵云率军疾行。
山路崎岖，老将军却始终挺立马上，银枪在夕阳下闪着寒光。
副将邓芝驱马近前：
“将军，天色已晚，不妨歇息。”
“将士们连日赶路，已显疲态。”
赵云目视前方：
“……伯苗，兵贵神速。”
“吕乂已知我军前来，若让他调集援军，则我军危矣。”
邓芝犹豫片刻，还是直言：
“将军年事已高，如此奔波，恐身体不支。”
“万一有失，挫动我军锐气……”
赵云猛然勒马，银髯飘动，目光如电：
“伯苗何出此言！吾自随陛下起兵以来，身经百战。”
“岂因年老而畏死？”
“今丞相委以重任，正当效命沙场，以报国恩！”
邓芝肃然：
“芝非疑将军勇武，只是……”
“好了……”
赵云挥一挥手，将邓芝打断，语气稍缓：
“……我知你好意。”
“然此番出征，朝中多有议论，谓‘子龙老矣’，不堪为将。”
他握紧长枪，“人人都说我老了，我偏要证明给他们看！”
邓芝叹道：
“既如此，请将军准许我先遣斥候，探查前方地形。”
赵云点头：
“正当如此。”
不多时，
斥候回报，前方十里发现魏军营地，旗号“韩”。
邓芝蹙眉：
“听闻韩德骁勇，有四个儿子皆武艺高强。将军不可轻敌。”
赵云冷笑：
“无名下将，何足挂齿！”
随即下令，“全军就地扎营，多设鹿角，深挖壕沟。”
“明日拂晓进军！”
次日，斜谷之中晨雾未散。
两军已列阵相对。
魏军阵前，韩德横斧立马，四个儿子分列两侧。
皆披重甲，威风凛凛。
韩德见汉军阵中“赵”字大旗迎风招展，不禁冷笑：
“果真是赵云那老卒！”
长子韩瑛挺枪道：
“父亲，待孩儿先去会会这老将，看他是否真如传说中那般了得！”
韩德颔首：
“我儿小心，虽说是老卒，毕竟名震天下。”
却说汉军阵中，赵云银甲白袍，手持亮银枪。
虽年过七旬，仍目光如电。
副将邓芝在旁低声道：
“将军，韩德有万夫不当之勇。”
“其四子皆骁勇，不可轻敌。”
赵云捋须笑道：
“……伯苗多虑了。”
“吾观此辈，骄兵必败。”
正说间，
韩德拍马出阵，厉声大骂：
“反国之贼，安敢犯吾境界！”
“汝主刘备，本是织席贩履之徒，侥幸窃取中原。”
“不知感恩，反来侵我疆土！”
赵云闻言大怒，挺枪纵马而出：
“韩德匹夫，安敢辱我圣上！”
“今日必取汝首级，以祭汉朝列祖列宗在天之灵！”
韩德见赵云虽老，气势不减当年，心中微凛。
却仍强自镇定，回顾四子道：
“谁与吾擒此老贼？”
长子韩瑛应声而出：
“父亲稍歇，待孩儿取他性命！”
说罢，
跃马挺枪，直取赵云。
邓芝在阵前见韩瑛年轻力壮，不免为赵云担忧，急令弓弩手准备接应。
却见赵云不慌不忙，待韩瑛枪尖将至，突然侧身闪过。
亮银枪如毒蛇出洞，只一合，便刺中韩瑛咽喉。
韩瑛惨叫一声，坠马而亡。
韩瑶见兄长阵亡，目眦尽裂，纵马挥刀直取赵云：
“老贼！还我兄长命来！”
赵云抖擞精神，银枪舞动如梨花纷飞。
韩瑶刀法虽猛，却总觉赵云枪尖处处制他先机。
不过十合，已汗流浃背。
三子韩琼见二哥不敌，急挺方天戟前来夹攻。
邓芝在阵上见二将齐攻赵云，急欲出马助战。
赵云却在战中高呼：
“伯苗勿动！老夫尚能应付！”
只见赵云在二将围攻中，枪法丝毫不乱，
亮银枪左格右挡，前刺后扫。
竟将韩瑶、韩琼逼得手忙脚乱。
四子韩班见二位兄长战赵云不下，大喝一声：
“老贼休要猖狂！”
纵马抡两口日月刀加入战团。
三将将赵云围在核心，刀光戟影，将老将军团团罩住。
汉军将士无不提心吊胆。
邓芝紧握令旗，随时准备挥军掩杀。
却说赵云在三人围攻中，他非但不惧，反而心中豪气顿生，大笑道：
“鼠辈纵然再多，何足道哉！”
话音未落，
枪法骤变，如狂风暴雨般向三将攻去。
韩琼见久战不下，心生一计。
虚晃一戟，拨马便走。
赵云岂容他逃脱，拍马追去。
韩琼暗喜，按戟取弓，回身连放三箭。
谁知赵云不闪不避，亮银枪舞动如轮，将三支箭尽数拨落。
“无耻小儿，只会暗箭伤人！”
赵云怒喝，自取宝雕弓，搭箭便射。
这一箭去如流星，正中韩琼面门。
韩琼惨叫一声，倒栽下马。
韩瑶见三弟丧命，悲痛欲绝，挥刀狂劈赵云。
赵云见他心浮气躁，故意卖个破绽给他。
韩瑶果然中计，举刀直劈赵云面门。
赵云突然弃枪于地，侧身闪过刀锋，就势抓住韩瑶腰带。
大喝一声，将他生擒过马。
韩班见三位兄长或死或擒，心胆俱裂，拨马欲逃。
赵云取回银枪，纵马追上。
韩班勉强回身迎战，不过三合，被赵云一枪刺中后背，跌下马去。
韩德阵中偏将急出相救，已被汉军乱箭射回。
韩德在阵前见四子转眼间三死一擒，只觉天旋地转，肝胆皆裂。
大叫一声，几乎坠马。
左右急忙扶住。
韩德泣血悲呼：
“天乎！吾四子皆丧，何忍独生！”
偏将劝道：
“将军节哀，且先回营，再图报仇。”
韩德怒道：
“吾誓杀赵云，以雪此恨！”
正要出马，却被众将苦苦拦住。
此时赵云在阵前高呼：
“韩德匹夫，可敢与老夫决一死战？”
魏军素知赵云威名，今见其英勇如昔，哪个敢上前交锋？
赵云马到处，魏军阵阵倒退。
赵云匹马单枪，往来冲突，如入无人之境。
邓芝见赵云大胜，立即挥动令旗，汉军掩杀过去。
魏军大败，丢盔弃甲，四散奔逃。
韩德在乱军中险被赵云擒住，只得弃甲步行，狼狈而逃。
斜谷之战，汉军大获全胜。
赵云与邓芝收军回寨，众将齐来贺喜。
邓芝亲自为赵云卸甲，见老将军战袍已被鲜血染红，不禁动容：
“将军真天神也！今日之战，必使魏军丧胆。”
赵云淡然道：
“韩德父子，骄狂自大，小觑天下英雄，故有此败。”
“若是谨慎对敌，老夫未必能胜得如此轻松。”
邓芝见赵云虽经恶战，仍神采奕奕，由衷赞叹：
“将军寿已七旬，英勇如昨。”
“今日阵前力斩三将，生擒一人，世所罕有！”
“便是廉颇、李牧再世，亦不过如此。”
赵云叹道：
“……伯苗过誉了。”
“丞相以吾年迈，不肯见用，吾故聊以自表耳。”
邓芝正色道：
“……将军误会丞相了。”
“丞相常言，子龙国之栋梁，非不得已，不愿使将军冒险。”
“今用将军为先锋，实因此战关系重大，非将军不能胜任。”
赵云默然片刻，道：
“吾岂不知丞相苦心？然岁月不饶人。”
“吾常恐来日无多，不能再见神州一统。”
“故每战必争先，唯恐负陛下托付之重。”
此言一出，帐中诸将无不感伤。
邓芝道：
“……将军不必忧虑，来日方长。”
赵云遂差人将韩瑶押解后方，同时修书向诸葛亮报捷。
信中特意提及：
“韩德丧子，必来报仇。”
“乞丞相许吾设计擒之。”
未多时，
人报俘虏韩瑶因伤势过重，死在槛中。
当夜，赵云独坐帐中。
抚摸着亮银枪，思绪万千。
这杆枪随他征战五十余载，枪下亡魂无数，今日又添四条。
他虽战胜，心中却无喜悦，反生悲凉。
邓芝入帐，见赵云对灯独坐，知他心事，温言道：
“将军今日大胜，为何闷闷不乐？”
赵云叹道：
“吾观韩家四子，皆当盛年，武艺不凡。”
“若能为国所用，必成栋梁。”
“可惜明珠暗投，丧命沙场，岂不可惜？”
邓芝道：
“今各为其主，势所必然。”
“将军又何必自责？”
正说间，
忽报韩德收拾残兵，在寨外叫骂挑战。
众将皆请出战，赵云却道：
“韩德新败，士气低落。”
“此时出战，必能擒之。”
“然其丧子之痛，令人恻隐。”
“不如明日阵前，劝其归降。”
邓芝见此，不禁慨叹道：
“陛下在洛阳时，常言子龙将军之德。”
“今日观之，果真君子也。”
左右将士闻之，无不动容垂泪。
次日，
韩德果然率残兵在寨前叫战。
赵云出马。
见韩德一夜之间须发皆白，形容憔悴，心中不忍，温言劝道：
“韩将军，汝四子已丧，何苦再作无谓牺牲？”
“不如归降我大汉，共讨国贼。”
韩德目眦尽裂：
“老贼杀吾四子，此仇不共戴天！”
“今日必取汝命！”
说罢，挥斧直取赵云。
赵云见他已失理智，只得应战。
不过十合，
韩德气力不支，被赵云一枪刺中右臂，大斧落地。
赵云本可取他性命，却收枪道：
“韩将军，请回吧。”
韩德呆立片刻，突然仰天大笑：
“四子既丧，吾复何颜独活！”
赵云默然良久，令收军回。
其余魏军也慌忙将韩德救起。
捷报传至中军，诸葛亮闻之，忍不住叹道：
“子龙真仁将也！杀伐决断而不失仁慈，古之名将，何以过之！”
遂上表洛阳朝廷，为赵云请功。
斜谷之战后，魏军闻赵云之名而丧胆。
老将军银枪白马之雄姿，再次威震九州。
而这段七旬老将力斩四将的传奇，也随着春风，传遍了神州大地。
捷报传回洛阳，正在监国的刘禅闻捷。
特赐赵云御酒一坛，锦袍一领，并手书“虎威常存”四字。
使者至军中宣旨时，赵云正与诸将商议军情。
接过赏赐，老将军热泪盈眶：
“老臣唯有鞠躬尽瘁，以报陛下知遇之恩！”
帐外，斜谷春风拂过，吹动老将军银须飘飘。
那杆亮银枪在阳光下熠熠生辉，仿佛在诉说着那不朽的传奇。
……
虽年过七旬，目光仍锐利如鹰。
帐下诸将肃立，唯有一军中宿将朱桓正侃侃而谈。
朱桓出身江南大族朱氏，同时也是吴国降将。
“曹休者，虽为魏室宗亲，然非智勇之将也。”
朱桓手指地图，声如洪钟。
“今听周鲂诱言，已率大军深入重地。”
“元帅若以精兵击之，彼必败无疑。”
黄忠抚须沉吟：
“纵使败之，彼必寻路而逃。”
“当于何处设伏？”
朱桓指尖划过两条险峻山路：
“曹休败后，必走二路。”
“左乃夹石，右乃挂车。”
“此二路皆山僻小径，最为险峻。”
“末将愿与全琮各引一军，伏于山险。”
“先以柴木大石塞断其路，则曹休可擒矣！”
帐中诸将闻言皆露振奋之色。
全琮当即出列：
“末将愿与朱将军同往！”
朱桓又道：
“若擒曹休，则魏军胆寒。”
“我军可长驱直进，直取成都，则东西二川可窥也。”
“此万世之一时也，愿元帅速决！”
黄忠拍案而起，声震屋瓦：
“善！就依此计！”
随即调兵遣将，“朱桓、全琮各领精兵三千。”
“即日启程，伏于夹石、挂车。”
“其余诸将随本帅迎战曹休！”
此时曹休大军已至永安，周鲂亲率部众来迎。
甫入帐中，周鲂便行大礼：
“将军亲率王师至此，荆襄百姓翘首以盼久矣！”
曹休扶起周鲂，目光却带着审视：“
近得足下所陈七事，深为有理。”
“故奏明魏王，起大军三路进发。”
“然有人言足下多谋，恐所言不实……”
话音未落，
周鲂突然放声大哭，猛地抽出随从佩剑就要自刎。
曹休大惊，急忙拦住：
“足下何故如此！”
周鲂仗剑而立，目眦欲裂：
“吾所陈七事，恨不能吐出心肝。”
“今将军生疑，必有小人使反间之计也！”
“若听其言，吾必死矣。”
“吾之忠心，惟天可表！”
言罢，又要自刎。
曹休慌忙抱住：
“吾戏言耳，足下何故当真！”
周鲂这才掷剑于地，取过佩刀割下一缕头发，掷于曹休面前：
“吾以忠心待公，公以吾为戏。”
“今割父母所遗之发，以表此心！”
曹休见其如此，疑虑尽消，当即设宴款待。
席间周鲂详陈进军方略，曹休连连称善。
宴罢周鲂刚离去，忽报建威将军贾逵求见。
曹休令其入帐，不待贾逵开口便问：
“汝此来何为？”
贾逵拱手道：
“某料荆襄之兵必尽屯宜都。”
“都督不可轻进，待某分兵夹攻，贼兵可破。”
曹休脸色一沉：
“汝欲夺吾功耶？”
“又闻周鲂截发为誓，此乃诈也。”
贾逵不顾曹休怒色，继续劝谏。
“昔要离断臂，刺杀庆忌。”
“此等苦肉之计，未可深信。”
曹休勃然大怒，拍案而起：
“吾正欲进兵，汝何出此言以慢军心！”
当即喝令左右，“推出斩之！”
众将纷纷求情：
“未及进兵，先斩大将，于军不利。”
“乞都督暂免其罪。”
曹休余怒未消，但仍从众将所请，只削去贾逵兵权，令其留守大寨。
周鲂在营帐中听闻贾逵被削去兵权的消息，手中茶盏微微一顿，眼中闪过难以掩饰的喜色。
待帐中只剩心腹，他方抚案低语：
“曹休若纳贾逵之言，则我荆襄大计败矣！”
“今贾逵去职，实乃天助我也！”
他当即召来亲信部将，密令：
“速往江陵报知黄老将军，就说‘鱼已吞饵，可收网矣’。”
待信使离去，周鲂望着帐外渐沉的暮色，喃喃道：
“此计若成，川蜀可定。”
江陵城中，黄忠得报，当即升帐聚将。
年过七旬的老将抚着花白长须，目光如电扫过帐中诸将。
“前处长亭，虽是山路，然地势开阔，足可布阵。”
黄忠手指地图：
“霍峻听令！命汝为先锋。”
“率五千精兵先行占据长亭要道，布下鱼鳞阵以待魏军。”
霍峻慨然出列：
“末将得令！必不负元帅重托！”
黄忠又唤过副将：
“你率弓弩手三千，伏于长亭两侧山林。”
“待魏军过半，即发箭阻截。”
随后环视众将，“此战关系我等能否成功进川，诸君务必奋勇当先！”
众将齐声应诺，声震屋瓦。
此时曹休大军已行至长亭附近。周鲂在马上遥指前方：
“将军，前处便是长亭。”
“此间地势开阔，堪以屯兵。”
曹休观望地势，见此处四面环山，唯中间一条大道，不由点头：
“……此地确是要冲。”
“传令三军，就此扎营。”
次日拂晓，哨马疾驰来报：
“前方发现齐军，已占据山口要道！”
曹休大惊：
“周鲂昨日尚言此处无兵，何以突然出现齐军？”
急令亲兵，“速传周鲂来见！”
片刻后亲兵回报：
“周鲂及其亲随数十人，昨夜已不知去向了！”
曹休顿足长叹：
“吾中贼之计矣！”
然而，他很快恢复镇定，冷笑道：
“虽然如此，我大军在手，何惧区区伏兵！”
“张普听令！命你为先锋，率五千兵马前去探敌虚实！”
张普领兵至山口，见汉军阵势严整，霍峻横刀立马于阵前，当即出马挑战：
“贼将安敢阻我王师！早早归降，可免一死！”
霍峻大笑：
“败军之将，也敢言勇？”
话落，拍马迎战。
二人交锋不过十合，张普已觉力怯。
霍峻刀法凌厉，每一刀都带着破空之声。
张普勉强支撑二十回合，终于败下阵来，率部退回大营。
“霍峻勇不可当，末将……末将未能取胜。”
张普满面羞愧。
曹休沉吟片刻，忽生一计：
“既然力战难胜，当以智取。”
随即唤来张普、薛乔二将。
“你二人各领一万精兵，今夜秘密埋伏于长亭南北两侧。”
“明日吾自引一千兵搦战，佯败诱敌。”
“待齐军追至北山，以砲响为号。”
“三面夹攻，必获全胜！“
与此同时，黄忠已亲率大军抵达长亭。
霍峻将日间战况一一禀报。
“张普虽败，然曹休必不甘心。”
黄忠捻须沉思，“观此地势，最适合设伏。”
“曹休若用诈败之计，正入吾彀中矣。”
当即唤过诸将，重新部署：
“霍峻明日若见魏军诈败，可佯追之。”
“待敌军伏兵尽出，吾自有破敌之策。”
又密令弓弩手准备火箭、硫磺等物，埋伏于高处。
次日天明，曹休果然亲率千余人马前来挑战。
两军对圆，曹休出马喝道：
“黄忠老儿，可敢与我一战！”
黄忠冷笑不语，示意霍峻出阵。
战不数合，曹休佯装不敌，拨马便走。
霍峻依照将令，率军追赶。
行至北山脚下，忽听三声号响，南北两侧伏兵尽出，将汉军团团围住。
曹休在山上观战，正自得意。
忽见四周山头火起，无数火箭如流星般射入魏军阵中。
原来黄忠早已料到曹休会有此计，反将计就计，设下了反包围。
“中计矣！”
曹休大惊，急令退兵。
但为时已晚。
黄忠亲率精兵从后方杀出，直取曹休本阵。
老将军虽年过花甲，却仍能力开三石弓，一连射倒十余魏将。
魏军陷入重围，军心大乱。
张普、薛乔二将拼死保护曹休突围，身中数箭，血染战袍。
此战魏军折损万余，车仗器械尽失。
曹休在残兵护卫下狼狈北逃，一路收集败军，退守永安。
战场上，黄忠望着满目疮痍的战场，对霍峻叹道：
“兵者，诡道也。”
“然每见生灵涂炭，心中终是不忍。”
霍峻乃笑道：
“老将军征战沙场几十年，犹自不忍耶？”
黄忠长声叹道：
“许是年纪大了，见不得这些。”
老将军收起染血的长刀，沉声道：
“传令三军，厚葬阵亡将士，不论敌我。”
黄忠站在长亭战场的高处，望着山下正在清点战利品的将士。
春风卷起焦土的气息，夹杂着胜利的喜悦。
“禀报将军，此战共缴获战车三百余乘。”
“牛马驴骡五千余头，军械粮草不计其数。”
军需官捧着竹简，声音因激动而微微发颤。
朱桓按剑笑道：
“曹休此败，算是打光了在永安近十年的积蓄吧？！”
黄忠却神色凝重：
“速传信诸葛丞相，就言荆襄已定，请加速进攻汉中。”
“南北夹击之势已成，此天赐良机也。”
当夜，八百里加急的信使向北飞驰而去。
黄忠望着信使远去的背影，对众将道：
“天下大势，或将因此战而变。”
成都，魏王宫中。
曹叡接到战报时，正在与群臣商议边防。
“什么？曹休东南大军竟败于长亭？”
曹叡猛地站起，竹简“啪”的一声落在地上。
黄权拾起战报，细看后神色大变：
“大王，周鲂既为诈降，则说明齐人早有伐我之心。”
“此前关中齐军动向可疑，恐怕并非是冲着鲜卑人去的。”
“或许此乃齐人假道灭虢之计。”
“说下去！”
曹叡厉声道。
“臣怀疑，所谓征讨鲜卑皆是虚言。”
“诸葛亮真实意图，是要与荆襄军东西呼应，共图我大魏！”
殿中顿时一片哗然。
侍中出列奏道：
“若真如此，荆襄军下一步必攻巴东。”
“届时关中齐军再出祁山，我军将腹背受敌。”
曹叡环视群臣：
“诸卿有何良策？”
有人提议：
“可急调曹休将军回守成都……”
“不可！”
黄权立即出声反对，“曹休将军虽败，仍需镇守东南，防黄忠乘胜追击。”
“若调离荆襄前线，恐整个东南防线都将崩溃。”
众臣议论纷纷，莫衷一是。
这时，一直沉默的谯周缓缓开口：
“大王，眼下唯有急令沓中的邓艾回援汉中。”
曹叡皱眉：
“邓艾正在沓中屯田，且所部不过三万人。”
“如何抵挡诸葛亮近二十万大军？”
黄权插言道：
“邓士载虽年轻，然深通兵法，善用地利。”
“汉中地势险要，若防守得法。”
“足以拖延齐军攻势，蜀道艰险，粮食运送不易。”
“待齐军粮草断绝，则不战自退矣。”
曹叡沉思片刻，终于点头：
“拟诏，命邓艾即日率部驰援汉中，务必守住阳平关！”
……
话分两头，
却说诸葛亮的南征大军，靠着一帮忠志之士的凿山开路，成功穿越了子午谷的险隘。
这条古道蜿蜒于秦岭之中，两侧峭壁如削。
谷底水流湍急，本是兵家险地，丞相却偏要行此奇策。
这一切都是为了瞒天过海，避免与魏军在山道死磕。
因为伐魏比起伐吴其实难度是要高上不少的。
吴国最多就是有一条长江天险，而汉军在李翊的主持下，水军一直不弱。
而且只要过了长江，汉军强大的骑兵部队，便可一马平川，横扫吴地。
但蜀地不同，除了成都平原外，其余地势大多是崇山峻岭。
骑兵根本发挥不了太大作用。
并且由于山势险峻，粮草运输也是一个巨大问题。
大军行至半途，诸葛亮坐于四轮车上，远眺前方云雾缭绕的山峦。
参军杨仪驱马近前，低声道：
“丞相，子午谷险峻，魏军断难料到我军会从此处进军。”
“只是将士们连日跋涉，已显疲态。”
诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃：
“……威公不必忧虑。”
“汉中太守吕乂为人谨慎，必重兵布防于祁山一线。”
“我军出其不意，直取汉中。”
“则成都震动，两川可图。”
他略作停顿，又道：
“只是先锋人选，需得慎重。”
“此战关系重大，非智勇双全者不能当此重任。”
杨仪道：
“魏延将军倒是屡次请战，说是愿领精兵五千担任先锋。”
诸葛亮微微摇头：
“……文长勇猛，然性子急躁。”
“此次奇袭，需稳中求胜。”
他目光扫过身后将领，“我意已决，命赵云将军为先锋。”
此言一出，众将皆惊。
赵云虽威名赫赫，毕竟年逾七十。
魏延当即谏道：
“……丞相，子龙将军老矣，何不遣年轻将领为先锋？”
诸葛亮羽扇轻抬，止住众人议论：
“我自有道理。”
当夜，
赵云接到军令，即刻至中军帐中。
老将军银髯飘洒，铠甲鲜明，步履依然刚健。
诸葛亮执赵云手道：
“……子龙，此任非比寻常。”
“你率三千精兵，出斜谷直取汉中。”
“吕乂若知是你前来，必生畏惧，此乃攻心之上策。”
赵云慨然道：
“云虽年迈，尚能开三石之弓，舞四十斤银枪。”
“丞相托此重任，敢不效死！”
诸葛亮眼中闪过一丝复杂神色，低声道：
“老将军切记，遇敌不可轻进。”
“我已命邓芝为副将，凡事多与他商议。”
赵云领命而出。
次日清晨，
他点齐兵马，与邓芝并辔而行，直向斜谷进发。
汉中府衙内，吕乂手持军报，面色凝重。
忽有探马飞报：
“诸葛亮大军已出子午谷，直逼汉中！”
“先锋已入斜谷，旗号乃是‘赵’字！”
吕乂手中茶盏险些跌落，强自镇定：
“可是赵云？”
“正是常山赵子龙！”
堂上一片哗然。
吕乂环视众将，见多面露惧色，心中愈加不安。
忽有一将大步出列，声如洪钟：
“府君何故怯敌？诸葛亮远道而来。”
“我军以逸待劳，正好挫他二十年声价！”
吕乂视之，乃西凉上将韩德。
善使一柄开山大斧，有万夫不当之勇。
吕乂叹道：
“将军有所不知，赵子龙威震天下。”
“今虽年老，虎威犹存。”
韩德哈哈大笑：
“量一七十老卒，有何勇力？”
“末将愿立军令状，生擒赵云，献于麾下！”
吕乂沉吟不语。
韩德又道：
“府君若是不信，某愿演示武艺！”
次日校场，
韩德全身披挂，上马驰骋。
手中开山大斧舞动如风，劈、砍、撩、挂，果然勇猛异常。
演练既毕，又有四子依次上场：
长子韩瑛，使点钢枪。
策马疾驰，连刺三具木靶，皆中红心。
次子韩瑶，挽强弓劲弩。
百步外连发七箭，箭箭穿透铠甲。
三子韩琼，
双刀如雪，舞动时水泼不进；
四子韩班，
持方天画戟，力能扛鼎，一击碎巨石。
吕乂观之大喜，盛赞道：
“韩家父子，皆万人敌也！”
遂赐牛肉百斤，美酒十坛，犒劳韩氏父子。
韩德与四子饱食畅饮，率三千军马。
取路至斜道，迎击汉军。
当晚扎营，
韩德与四子围坐帐中，火上烤着全羊，酒肉香气四溢。
韩瑛道：
“父亲，明日对阵，让孩儿先战赵云，必取他首级！”
韩瑶急道：
“兄长已多立功勋，此番该让与小弟！”
韩琼、韩班也纷纷请战。
韩德大笑，撕下一块羊肉塞入口中：
“尔等小子，皆想借赵云之名扬威。”
“殊不知那老卒何足道哉！”
“诸葛亮派七十老翁为先锋，莫非老糊涂了？”
韩瑛举碗道：
“父亲所言极是！赵云若死，齐军士气必挫。”
“人言诸葛亮谨慎，今日观之，不过如此而已！”
韩德畅饮一碗，抹须道：
“明日我父子齐出，定要生擒赵云，教天下知我韩家威名！”
斜谷另一侧，赵云率军疾行。
山路崎岖，老将军却始终挺立马上，银枪在夕阳下闪着寒光。
副将邓芝驱马近前：
“将军，天色已晚，不妨歇息。”
“将士们连日赶路，已显疲态。”
赵云目视前方：
“……伯苗，兵贵神速。”
“吕乂已知我军前来，若让他调集援军，则我军危矣。”
邓芝犹豫片刻，还是直言：
“将军年事已高，如此奔波，恐身体不支。”
“万一有失，挫动我军锐气……”
赵云猛然勒马，银髯飘动，目光如电：
“伯苗何出此言！吾自随陛下起兵以来，身经百战。”
“岂因年老而畏死？”
“今丞相委以重任，正当效命沙场，以报国恩！”
邓芝肃然：
“芝非疑将军勇武，只是……”
“好了……”
赵云挥一挥手，将邓芝打断，语气稍缓：
“……我知你好意。”
“然此番出征，朝中多有议论，谓‘子龙老矣’，不堪为将。”
他握紧长枪，“人人都说我老了，我偏要证明给他们看！”
邓芝叹道：
“既如此，请将军准许我先遣斥候，探查前方地形。”
赵云点头：
“正当如此。”
不多时，
斥候回报，前方十里发现魏军营地，旗号“韩”。
邓芝蹙眉：
“听闻韩德骁勇，有四个儿子皆武艺高强。将军不可轻敌。”
赵云冷笑：
“无名下将，何足挂齿！”
随即下令，“全军就地扎营，多设鹿角，深挖壕沟。”
“明日拂晓进军！”
次日，斜谷之中晨雾未散。
两军已列阵相对。
魏军阵前，韩德横斧立马，四个儿子分列两侧。
皆披重甲，威风凛凛。
韩德见汉军阵中“赵”字大旗迎风招展，不禁冷笑：
“果真是赵云那老卒！”
长子韩瑛挺枪道：
“父亲，待孩儿先去会会这老将，看他是否真如传说中那般了得！”
韩德颔首：
“我儿小心，虽说是老卒，毕竟名震天下。”
却说汉军阵中，赵云银甲白袍，手持亮银枪。
虽年过七旬，仍目光如电。
副将邓芝在旁低声道：
“将军，韩德有万夫不当之勇。”
“其四子皆骁勇，不可轻敌。”
赵云捋须笑道：
“……伯苗多虑了。”
“吾观此辈，骄兵必败。”
正说间，
韩德拍马出阵，厉声大骂：
“反国之贼，安敢犯吾境界！”
“汝主刘备，本是织席贩履之徒，侥幸窃取中原。”
“不知感恩，反来侵我疆土！”
赵云闻言大怒，挺枪纵马而出：
“韩德匹夫，安敢辱我圣上！”
“今日必取汝首级，以祭汉朝列祖列宗在天之灵！”
韩德见赵云虽老，气势不减当年，心中微凛。
却仍强自镇定，回顾四子道：
“谁与吾擒此老贼？”
长子韩瑛应声而出：
“父亲稍歇，待孩儿取他性命！”
说罢，
跃马挺枪，直取赵云。
邓芝在阵前见韩瑛年轻力壮，不免为赵云担忧，急令弓弩手准备接应。
却见赵云不慌不忙，待韩瑛枪尖将至，突然侧身闪过。
亮银枪如毒蛇出洞，只一合，便刺中韩瑛咽喉。
韩瑛惨叫一声，坠马而亡。
韩瑶见兄长阵亡，目眦尽裂，纵马挥刀直取赵云：
“老贼！还我兄长命来！”
赵云抖擞精神，银枪舞动如梨花纷飞。
韩瑶刀法虽猛，却总觉赵云枪尖处处制他先机。
不过十合，已汗流浃背。
三子韩琼见二哥不敌，急挺方天戟前来夹攻。
邓芝在阵上见二将齐攻赵云，急欲出马助战。
赵云却在战中高呼：
“伯苗勿动！老夫尚能应付！”
只见赵云在二将围攻中，枪法丝毫不乱，
亮银枪左格右挡，前刺后扫。
竟将韩瑶、韩琼逼得手忙脚乱。
四子韩班见二位兄长战赵云不下，大喝一声：
“老贼休要猖狂！”
纵马抡两口日月刀加入战团。
三将将赵云围在核心，刀光戟影，将老将军团团罩住。
汉军将士无不提心吊胆。
邓芝紧握令旗，随时准备挥军掩杀。
却说赵云在三人围攻中，他非但不惧，反而心中豪气顿生，大笑道：
“鼠辈纵然再多，何足道哉！”
话音未落，
枪法骤变，如狂风暴雨般向三将攻去。
韩琼见久战不下，心生一计。
虚晃一戟，拨马便走。
赵云岂容他逃脱，拍马追去。
韩琼暗喜，按戟取弓，回身连放三箭。
谁知赵云不闪不避，亮银枪舞动如轮，将三支箭尽数拨落。
“无耻小儿，只会暗箭伤人！”
赵云怒喝，自取宝雕弓，搭箭便射。
这一箭去如流星，正中韩琼面门。
韩琼惨叫一声，倒栽下马。
韩瑶见三弟丧命，悲痛欲绝，挥刀狂劈赵云。
赵云见他心浮气躁，故意卖个破绽给他。
韩瑶果然中计，举刀直劈赵云面门。
赵云突然弃枪于地，侧身闪过刀锋，就势抓住韩瑶腰带。
大喝一声，将他生擒过马。
韩班见三位兄长或死或擒，心胆俱裂，拨马欲逃。
赵云取回银枪，纵马追上。
韩班勉强回身迎战，不过三合，被赵云一枪刺中后背，跌下马去。
韩德阵中偏将急出相救，已被汉军乱箭射回。
韩德在阵前见四子转眼间三死一擒，只觉天旋地转，肝胆皆裂。
大叫一声，几乎坠马。
左右急忙扶住。
韩德泣血悲呼：
“天乎！吾四子皆丧，何忍独生！”
偏将劝道：
“将军节哀，且先回营，再图报仇。”
韩德怒道：
“吾誓杀赵云，以雪此恨！”
正要出马，却被众将苦苦拦住。
此时赵云在阵前高呼：
“韩德匹夫，可敢与老夫决一死战？”
魏军素知赵云威名，今见其英勇如昔，哪个敢上前交锋？
赵云马到处，魏军阵阵倒退。
赵云匹马单枪，往来冲突，如入无人之境。
邓芝见赵云大胜，立即挥动令旗，汉军掩杀过去。
魏军大败，丢盔弃甲，四散奔逃。
韩德在乱军中险被赵云擒住，只得弃甲步行，狼狈而逃。
斜谷之战，汉军大获全胜。
赵云与邓芝收军回寨，众将齐来贺喜。
邓芝亲自为赵云卸甲，见老将军战袍已被鲜血染红，不禁动容：
“将军真天神也！今日之战，必使魏军丧胆。”
赵云淡然道：
“韩德父子，骄狂自大，小觑天下英雄，故有此败。”
“若是谨慎对敌，老夫未必能胜得如此轻松。”
邓芝见赵云虽经恶战，仍神采奕奕，由衷赞叹：
“将军寿已七旬，英勇如昨。”
“今日阵前力斩三将，生擒一人，世所罕有！”
“便是廉颇、李牧再世，亦不过如此。”
赵云叹道：
“……伯苗过誉了。”
“丞相以吾年迈，不肯见用，吾故聊以自表耳。”
邓芝正色道：
“……将军误会丞相了。”
“丞相常言，子龙国之栋梁，非不得已，不愿使将军冒险。”
“今用将军为先锋，实因此战关系重大，非将军不能胜任。”
赵云默然片刻，道：
“吾岂不知丞相苦心？然岁月不饶人。”
“吾常恐来日无多，不能再见神州一统。”
“故每战必争先，唯恐负陛下托付之重。”
此言一出，帐中诸将无不感伤。
邓芝道：
“……将军不必忧虑，来日方长。”
赵云遂差人将韩瑶押解后方，同时修书向诸葛亮报捷。
信中特意提及：
“韩德丧子，必来报仇。”
“乞丞相许吾设计擒之。”
未多时，
人报俘虏韩瑶因伤势过重，死在槛中。
当夜，赵云独坐帐中。
抚摸着亮银枪，思绪万千。
这杆枪随他征战五十余载，枪下亡魂无数，今日又添四条。
他虽战胜，心中却无喜悦，反生悲凉。
邓芝入帐，见赵云对灯独坐，知他心事，温言道：
“将军今日大胜，为何闷闷不乐？”
赵云叹道：
“吾观韩家四子，皆当盛年，武艺不凡。”
“若能为国所用，必成栋梁。”
“可惜明珠暗投，丧命沙场，岂不可惜？”
邓芝道：
“今各为其主，势所必然。”
“将军又何必自责？”
正说间，
忽报韩德收拾残兵，在寨外叫骂挑战。
众将皆请出战，赵云却道：
“韩德新败，士气低落。”
“此时出战，必能擒之。”
“然其丧子之痛，令人恻隐。”
“不如明日阵前，劝其归降。”
邓芝见此，不禁慨叹道：
“陛下在洛阳时，常言子龙将军之德。”
“今日观之，果真君子也。”
左右将士闻之，无不动容垂泪。
次日，
韩德果然率残兵在寨前叫战。
赵云出马。
见韩德一夜之间须发皆白，形容憔悴，心中不忍，温言劝道：
“韩将军，汝四子已丧，何苦再作无谓牺牲？”
“不如归降我大汉，共讨国贼。”
韩德目眦尽裂：
“老贼杀吾四子，此仇不共戴天！”
“今日必取汝命！”
说罢，挥斧直取赵云。
赵云见他已失理智，只得应战。
不过十合，
韩德气力不支，被赵云一枪刺中右臂，大斧落地。
赵云本可取他性命，却收枪道：
“韩将军，请回吧。”
韩德呆立片刻，突然仰天大笑：
“四子既丧，吾复何颜独活！”
赵云默然良久，令收军回。
其余魏军也慌忙将韩德救起。
捷报传至中军，诸葛亮闻之，忍不住叹道：
“子龙真仁将也！杀伐决断而不失仁慈，古之名将，何以过之！”
遂上表洛阳朝廷，为赵云请功。
斜谷之战后，魏军闻赵云之名而丧胆。
老将军银枪白马之雄姿，再次威震九州。
而这段七旬老将力斩四将的传奇，也随着春风，传遍了神州大地。
捷报传回洛阳，正在监国的刘禅闻捷。
特赐赵云御酒一坛，锦袍一领，并手书“虎威常存”四字。
使者至军中宣旨时，赵云正与诸将商议军情。
接过赏赐，老将军热泪盈眶：
“老臣唯有鞠躬尽瘁，以报陛下知遇之恩！”
帐外，斜谷春风拂过，吹动老将军银须飘飘。
那杆亮银枪在阳光下熠熠生辉，仿佛在诉说着那不朽的传奇。
……
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