苏渊为祖父续上热茶,姿态恭敬一如寻常人家的孙儿:“爷爷说的是。打天下易,治天下难。这土地,是百姓的命根子,也是千百年来沉疴痼疾的根源。

  兼并严重,富者田连阡陌,贫者无立锥之地。此弊不除,华夏纵然有铁甲舰、快利枪,根基也是虚的。”

  洛长风抬起眼,从老花镜上方看向苏渊,目光睿智而深邃:“强制性赎买……你这‘强制性’三个字,下面那些土财主、勋贵旧臣们,怕是夜里要睡不着觉咯。”

  苏渊微微一笑,那笑容里有着帝王的决断:“由不得他们不醒。华夏立朝已六年,不是当初需要各方妥协的时候了。军中的将领,大多出身寒微,深知土地之弊,他们会支持。

  新晋的工业巨子,他们的财富来自工厂和航运,对土地的执着远不如传统地主。朕有足够的底气推行下去。”

  “嗯。”洛长风点点头,手指点在那份纲要上,“所以你这‘优待’也给的十足。不是强夺,是按市价赎买,允许他们换取朝廷发行的工业债券,或者投资入股官营厂矿。

  这是在给他们找新的活路,甚至是一条更富贵的路。看来,你不仅是要他们的地,还想把他们的人也‘赶’到你的工业蓝图里去。”

  “土地是死钱,工业才是活水。”苏渊解释道,

  “他们攥着地租,终究是坐吃山空。不如让他们把死钱变成活钱,参与到国家发展里来。愿意转型的,朕欢迎。顽固不化的……”苏渊没有说下去,但眼神里的意味不言自明。

  洛长风沉吟片刻,又道:“最关键的是,你如今有了底气。你兴办的各类工厂、矿场、船运,吸纳了数以百万计的流民和失地农户。

  他们现在能进工厂挣工钱,能去码头扛包,能靠着机器吃饭,而不仅仅是土里刨食。这才是你能推行这土地改革的底气!

  百姓有了别的活路,对土地的依赖就没那么要死要活了。即便改革中略有动荡,也不至于酿成大乱。”

  他轻轻敲了敲桌面,一针见血地指出了这场改革能顺利推进的社会基础。

  苏渊眼中流露出钦佩:“什么都瞒不过爷爷。正是如此。工业发展,为土地改革提供了缓冲,也创造了条件。

  收回的土地,将优先分给无地、少地的自耕农,只收取定额税赋。

  朕要打造的,是一个拥有恒产、心系家园的自耕农阶层,他们是国家的基石,远比少数地主可靠。”

  洛长风缓缓摘下老花镜,长长地舒了一口气,仿佛将胸中积压了数十年的沉郁都吐了出来。

  “好,好一个‘强制性优待’!既雷霆万钧,又留有余地。

  既破除了千年积弊,又未赶尽杀绝,反而引导资本流向该去的地方。渊儿,你比爷爷想得还要周全,还要……有魄力。”

  他站起身,走到轩边,看着窗外被雨水洗刷得青翠欲滴的荷叶。

  “这件事,爷爷替你主持。我这把老骨头,在大羽朝堂上混迹了几十年,别的本事没有,就是还能镇住些场子,也能让那些心里打鼓的人稍微安心些。

  由我出面,总比你亲自冲在前头,少些锋芒,多些转圜。”

  苏渊也站起身,走到祖父身边,轻声道:“辛苦爷爷了。此事非比寻常,涉及甚广,唯有您老坐镇,孙儿才能放心。”

  洛长风转过头,看着自己这位已是九五之尊的孙儿,眼中满是欣慰和一丝复杂的感慨。

  “这把老骨头,最后能为你、为这新生的华夏,再发挥点余热,铲除这最顽固的一道旧篱笆,爷爷很高兴。”

  雨声渐歇,轩外一抹天光破云而出,照亮了满池摇曳的新荷。

  一场静悄悄的、却必将石破天惊的变革,就在这祖孙二人的品茗对谈中,落下了第一子。

  旧的秩序将在温和而又坚决的力量下逐渐瓦解,一个新的、更稳固的根基正在雨水滋润的泥土下,悄然萌发。

  …………

  春日的阳光暖洋洋地洒在田埂上。几名穿着簇新官服、手持丈量工具的户部吏员,正被一群衣衫褴褛但眼神热切的农民围着。

  老村长赵老根,颤抖着手指着一块刚刚被木桩标记好的土地,声音哽咽:

  “官爷,您……您没量错?这……这三亩二分地,以后就真是我赵老根的了?每年只交朝廷定下的税,再不用给刘老爷交七成的租子了?”

  他几乎不敢相信,这块他祖辈三代耕种、却从未属于过自己的土地,此刻竟有了他的名姓。

  年轻的吏员笑着点头,递上一份盖着红印的地契文书:“老丈,没错!这是陛下新政,按家里丁口分的地。这地契您收好,以后这就是您家的恒产了!”

  周围瞬间爆发出巨大的欢呼声。一个黑瘦的汉子激动地跪在地上,抓起一把泥土,近乎癫狂地笑着:“有地了!俺张老五也有地了!娃他娘,咱饿不死了!饿不死了啊!”

  他的妻子在一旁抹着眼泪,连连对着京城方向作揖:“感谢陛下!感谢圣天子啊!”

  …………

  与乡村的欢腾不同,县衙门外却是另一番景象。以本县最大地主刘茂才为首的十几个乡绅,正群情激愤。

  刘茂才穿着绸衫,气得浑身发抖,指着县衙大门骂道:“强盗!这就是强盗!我刘家祖传的田产,凭什么朝廷说赎买就赎买?那点工业债券顶个屁用!我等要见县令!我们要联名上告!这还有没有王法了!”

  “对!上告!告到京城去!”

  “苏渊这是要与天下士绅为敌!”

  “没有我们乡绅,谁來维系地方?谁來赈济灾荒?”

  他们吵吵嚷嚷,试图冲击衙门口守卫的兵丁。

  这些兵丁穿着新式军服,手持上了刺刀的火枪,面无表情,组成人墙,纹丝不动。

  县令孙文远从里面走出来,神色冷峻:“刘员外,诸位乡绅!朝廷法令已下,并非强夺,而是按市价赎买,并允以债券入股官营厂矿,已是仁至义尽!尔等在此聚众喧哗,冲击县衙,是想抗旨不遵吗?”
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