原定招募军队三十六万,加上原本的四万,凑足四十万大军,讨伐方贼。

  但是现实和计划有些差别。

  募军只招募了八万人便招不到人了。

  这里面各种因素都有。

  首先因为之前的平贼捐,河南区域的许多百姓迁移到了附近的州、省,人口下降了许多。

  其次,方永名声在外,一些事迹在说书人口中已经被神化或者妖魔化,很多百姓不敢参军进行对抗。

  最后,也是最重要的一点。

  军中克扣粮饷之事非常严重,根本就瞒不住,消息传了出来,百姓避之如蛇蝎,自然就不愿意去参军了。

  田延年发现此事后,赶忙将消息报告给了父亲。

  他是六名将领中唯一一个不克扣士兵粮饷的。

  但是其他五人全都进行克扣,他一个人根本挽回不了名声。

  田天瑞得知此事后大怒,命手下将萧让、戴青、燕宗南、乐和、钱岩言五人绑来,欲要斩杀这五人,以儆效尤。

  然而五人早就联合在了一起,田天瑞的手下刚过去就被关押了起来。

  气氛一时间剑拔弩张。

  高京这时及时赶了过来。

  一见面便直接质问田天瑞道:

  “田大人,战事在即,为何不募士兵,反而临阵杀将?”

  田天瑞看着赶来的高京,眼中带着一丝怒气,怒视道:

  “汝与诸将贪墨克扣粮饷,传扬于外,民皆惧而不敢应募。今有何颜面质询于吾?又有何颜面朝见陛下?”

  高京毫不畏惧的和其对视,道:

  “战之胜负,非恃士卒之勇,实赖将臣之能。士卒百万,若无良将运筹、百官协济,皆为乌合之众,如何奏捷?

  吾虽有贪墨克扣粮饷之举,然非为一己之私,实为全军上下和睦之计!

  凡征伐之事,虽有贪墨,却能上下勠力,将臣同心,此为历来潜化之规也,田大人为何舍本而趋末!”

  田天瑞:“你!”

  田天瑞胸口剧烈喘息着。

  高京一番诡辩,气的他有些上气不接下气。

  身边的儿子田延年赶忙过来搀扶父亲,给父亲理气。

  高京的话其实是有一些逻辑的。

  在往常,由于大熙官场深埋已久的腐败问题,在进行一些行动时不得不放任官员进行贪污,只有这样才能让行动顺利进行下去。

  但是这也得分时候啊!

  现在国家如此危急之时,钱粮又不多,哪还容得官员再扒上一层?

  田天瑞缓和了片刻,也不再和高京争辩。

  高京户部出身,最擅长这种争辩之事,一般人根本说不过他。

  田天瑞这次直指问题核心,道:

  “今百姓皆因克扣之事,畏而不敢应募。此事当何以解之?若不得解,何以援救陛下!”

  田天瑞说完后,眼神紧盯着高京。

  高京丝毫不慌,道:

  “此事何难,募军之事尽交于我!”

  ……

  铁根在军营中待了几天。

  这几天他经历了很多。

  想象中的训练没有到来。

  之前那军官极少露面,据说对方根本不在军营居住,而是在外面的暖香阁……

  此外,军中不仅克扣饷银,还克扣粮食。

  原定的一天两顿饭只有一顿饭,根本不够吃,老兵吃完才轮到他们新兵,稍微抢的慢点就得饿肚子。

  好在没有训练,稍微饿几下也没什么事。

  今天,不知怎么了,太阳打西边出来了。

  军中炖了肉汤。

  那香气!

  铁根已经三年没闻到过了。

  开饭了,是实打实的高粱饭!

  满满一大碗,雪白的高粱撑破了壳子,看着极为诱人。

  肉汤往上面一浇,散着油花,又加了几条粉,几片菜!

  铁根接过大碗,直接便狼吞虎咽了起来。

  忽的,旁边传来欢呼。

  “肉,是肉!好大一块肉!”

  铁根闻声看过去,只见一个幸运儿,浇的肉汤里有一块两寸长炖煮的晶莹剔透的肉皮。

  那人生怕别人抢,顾不得烫,赶忙把肉皮吞了。

  “喔,香,香!”

  铁根看着那人,馋的不断的分泌唾液,然后更大口的吞咽着手中的饭食,活像是饿死鬼投胎。

  这不是铁根几人天生卑贱。

  而是因为长期缺乏油水后,人体本能对油脂的渴望!

  油脂是维持身体所需的重要物质。

  就是换贾宝玉来,任他是什么东西下凡,饿他三天,照样看着肥肉大流口水。

  世上没有白吃的午餐。

  吃饱喝足后,铁根等人就被叫过去集合了。

  今天有任务。

  铁根等十个同乡被分到一队,由两名老兵带领着,前往一处叫半坡村的地方。

  几人带着武器装备,实际上只有那两个老兵有两把刀,还是有些生锈的老刀,刀身打磨的非常薄了,不敢再打磨,怕磨断了。

  铁根拿着那把从家里拿的菜刀,他把菜刀改装了一下,去除了原来的刀柄,把刀身嵌在一根长一点的白蜡木杆上,勉强当个长柄刀使。

  其余还有人带镰刀的,和他一样操作,算是阉割版的戈?

  还有带锄头的,带大剪刀的……

  ……

  “求求你们,求求你们,俺孩还小,他不能参军啊!”

  一位妇人跪在地上不断的祈求着。

  “滚开!”

  老兵一脚踹开那名妇人,将其背后十几岁的少年扯了过来。

  在现代,同龄的少年已经长得人高马大,不比成年人差太多,但在这个时代,少年又矮又小,身体瘦弱,仿佛一个巴掌就能打倒。

  铁根沉默着。

  一行人就这样在半坡村“招募士兵。”

  口号是精忠报国。

  半坡村的地主和里长十分配合,将各家的信息都告诉了众人。

  谁家好对付,谁家是刺头……

  很快,几人招到了二十多个人,里面有六七个少年,四个老头,还有十来个是正常的青壮。

  全程基本没受到什么抵抗,唯一有一家稍微有些硬气,但是老兵摸着腰刀,扯出朝廷这面大旗,那稍微有些硬气的那家也不敢反抗了。

  临走时,半坡村的地主还给送来了一筐新烙的大饼,并一袋铜钱。

  铁根吃着热腾腾的大饼,心中却没那么开心。

  两名老兵打开钱袋,里面约有六七百铜钱。

  两名老兵各自拿了二百,剩下的分给了铁根等人,铁根分到了22个……

  在高京高效的募兵方法下,百姓纷纷逃亡。

  不过这方法确实效率高超。

  不到十天就再次招募了十五万士兵。

  加上之前的十二万,已经有二十七万了。

  不过这也到了极限,百姓彻底对官府丧失了信任,纷纷出逃省外,再也招募不到新的士兵了。

  不久后,田天瑞正式宣布起兵,传告九州,讨伐方贼!
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