OF4-EP3：红心国王（15）
【尽管客观上对这种权威提出了更高的要求，但它与其说是为行使政治和社会权威提供理性基础的公众舆论，不如说是为了进行抽象的投票而产生的，而这种投票只不过是在公共领域中为了作秀或操纵而临时制造出来的一种欢呼行为。】——《公共领域的结构转型》，1963年。
……
【日本国临时国家安全保障会议】的所在地，其实也只是一间年久失修的破旧会议室而已，小林内阁的部分成员与来自贝壳公司等机构的军事顾问们每天都会花上不少时间——有时候甚至是一整天——在此地办公，以便及时地处理来自前线的各类紧急军情。由于可供所谓的日本临时内阁研究和讨论的其他政务少得可怜，军事问题便成为了小林内阁成立以来不曾改变过的关注焦点。
直到7月31日上午，广岛战场的局面仿佛还一片大好。经过了半个月左右的僵持后，大和义军第一旅团终于成功地突破了特别机动大队的封锁线、攻入了广岛市中心区域，并马上着手和此前被围困在广岛一带的【友军】（大多是原本驻扎在附近的维和部队）巩固对广岛的控制、清理敌人部署的音波屏障装置。然而，在接下来的几个小时里，局面以令人意想不到的速度急转直下：有序地向东进军、试图控制广岛市区西部的大和义军第一旅团蹊跷地于推进过程中遭到了敌军Endlave机甲部队和无人机部队的突袭，且未能在短时间内击退敌军。事实上，进入广岛市区的大和义军主力很快就在关键地段战败，面临着集结部队反击时又遇敌军火力覆盖风险的各级指挥官只得决定化整为零地原地反击、各自为战，这又导致进入广岛的大和义军几乎全部被围困，仅有小股部队顺利地从市区撤离，但这些侥幸逃过一劫的家伙也很快成为了敌军机动部队的猎杀目标。
消息传到福冈，正准备说服贝壳公司的盟友们同意从本州岛西部继续向近畿地区进军的小林内阁顿时鸦雀无声。不敢相信大获全胜的第一旅团会在不到一天的时间内转胜为败的众人不断与前线指挥官核实消息、要求幸存者提供更多的影像资料，但他们每一次都会得到相同的答复，那些经无人机拍摄的照片和录像也清楚无误地表明，大和义军对广岛的进攻已被UN维和部队粉碎。
如此一来，出师不利的小林内阁可谓陷入了险境。由5000多名官兵和各类技术人员、辅助工作人员组成的大和义军是真正属于小林内阁的武装组织，其成员主要是原自卫队官兵、流落海外的日本人或日裔，此外还包括一些留在日本境内、坚决和GHQ为敌的武装人员——他们在GHQ与大阪方面合作从而逐步恢复了东京至大阪一带的秩序后就不得不继续向西逃窜。虽然这支由来历复杂的雇佣兵和匪徒拼凑而成的【军队】所能发挥出的战斗力实在可疑，对事业前景充满热情的小林彻决定向每个基本作战单位派驻原自卫队成员和雇佣兵军事顾问，希望能够凭借此举快速建立大和义军的纪律，而大和义军第一旅团此前在广岛的战斗也有颇多可圈可点之处。长此以往，夺回整个日本或许不再是什么痴人说梦的呓语。
……但7月31日传来的坏消息让大和义军此前取得的一切成就成为了笑话。与此同时，顽强地穿梭在九州岛北部山脉地带的长间师团仍能对福冈构成不小的威胁，郊外的军事据点近日已多次受到来自东南方向的无人机袭击。
感到局面并不乐观的小林彻只得召开紧急会议，并邀请来自贝壳公司或其他机构的外国军事顾问们一同出席。被誉为半兽人集团军事防疫任务专家、战术创始人的阿杰姆贝也接到了邀请。在这场会议上，之前已从色雷克斯博士处借阅了不少影像资料的他第一次面对面地见到了贝壳公司雇佣兵部门的主管奥斯瓦尔德·穆勒。
“穆勒先生，我是半兽人集团的摩斯·阿金吉德。”使用自己那同样来自苏丹的死对头的名字充当化名时，阿杰姆贝一向没有太多心理负担。他在非洲工作时也经常轮流使用多个不同的名字，就连最早一批归属他指挥的半兽人集团雇佣兵也说不清哪个才是他的真实姓名。见到小林彻身旁那不苟言笑的顾问时，阿杰姆贝立即上前向对方问好，“这次我们在日本有这么一大笔生意……万一做成了，以后会有无比光明的前景等待着我们。”
“这不全关乎生意，阿金吉德先生。企业的利润当然很重要，价值观也同样重要……有些东西比利润重要得多。”戴着一双黑色皮质手套的穆勒也伸出右手，友好地和有些费解的阿杰姆贝握了握手。双方的力度都不大，并没人自作多情地想要加大手上的力道试探对方一番。“你们一路上经历了那么多磨难才抵达福冈，我原想让你们多休整一段时间再投入到工作中，可是战事不等人啊。请坐吧，稍后我们可能会需要您的独到见解。”
“多谢了，合作愉快。”
自打麦克尼尔认为奥斯瓦尔德·穆勒可能是曾经在6号平行世界与他交手的挑战者阿尔伯特·威斯克后，阿杰姆贝便格外用心地搜集和穆勒有关的情报，为此他没少向色雷克斯博士做出让步。即便罗马黑人已看过了不少穆勒出席公司活动时的照片和录像，当他真正来到穆勒面前时，对方依然给他留下了难以言喻的抽象之感。时值8月，夏日还未曾远离福冈，来到空调性能不佳的会议室里出席会议的穆勒却佩戴着皮手套，还穿着一件很容易让阿杰姆贝联想到麦克尼尔和天西贤治的皮衣，这副打扮让旁人看了恐怕会令会议室里的燥热有增无减。那根根向上直竖的短发和因标新立异反而失去标志性的墨镜或许是麦克尼尔没有直接把穆勒列为高度可疑目标的另一个原因：选择以这样的形象把自己塑造成硬汉的强人成千上万，尽管那些最早制造这类符号关联的影视作品已不再流行。
如果不是因为喜欢说些俏皮话、平日里像个长辈那样照顾着麦克尼尔的罗根·谢菲尔德也选择了类似的个人形象，或许穆勒在阿杰姆贝看来还不至于因为集中了多个团队成员的特点而显得抽象。
小林彻和他的内阁成员们却一点都不关心穆勒的衣着，他们在乎的是第一旅团突然间战败的原因。众人以小林彻为中心、七嘴八舌地讨论着第一旅团先前向内阁发回的战况报告，试图从中找出些值得怀疑的迹象。GHQ对调动维和部队离开安全区域缺乏兴趣，分散在本州岛东部地区的间谍也没有发现GHQ大规模调兵遣将的迹象，一切线索都表明第一旅团唯一的失误便是在广岛战役期间贸然进军——但第一旅团的官兵又有什么不进军的理由呢？同时遭到大和义军和城市内钢皮病患者、天启病毒变异生物夹击的敌军向前线投送的火力越来越弱，又在撤离阵地过程中丢弃了不少武器装备，其坚守的防线和据点崩溃已是不言自明的。
“这不可能啊……敌军部署到广岛的两个师团主力都被生物兵器部队牵制，如果我军击溃了他们在城市以西建立的防线，他们没有办法在这么短的时间里抽调机动部队快速实施这样的打击……”内阁秘书头疼地看着投影屏幕上的广岛周边地带态势图，绞尽脑汁地想要找出第一旅团落败的原因，“……难道说，广岛西郊的守军，一开始就是在佯装溃败？”
“先是两线作战地死守半个月，再不计成本地丢盔弃甲以制造惨败的假象？那可真是顶级的策略，能把这种战术执行下去的士兵也都是些心志刚强过人的优秀军人。稍有不慎，他们的有序撤退就会变成真正的溃败。”小林内阁任命的防卫省大臣山本忠一郎以前在自卫队服役过，他凭着自己的经验断定，特别机动大队的指挥官比较擅长缺乏灵活性、需要对手犯错才能发挥作用的战术。“总理，事实如此。敌人不擅长进攻也不愿进攻，所以才会在广岛制造这样的陷阱、引诱我军派出作战部队增援，又在交战过程中利用我军将士急于收复故国的心理以诱使我军草率前进。得在敌军切断第一旅团向西撤退的路线之前，设法让第一旅团各部突围。”
“虽说敌人是佯败，但他们能在我军和生物兵器部队夹击下坚持半个月屹立不倒，而且还能成功执行这样的计划，这不就等于说我军其实没给他们造成太大的压力吗？”
“……听说那支部队的大部分作战人员都是日本人。没给我们丢脸，他们的表现比美国佬强多了。”
“喂，那些家伙现在是敌军，性质和长间师团没什么区别。GHQ训练出了这么棘手的叛徒部队，有哪一点值得我们高兴……”
“我看，不如主动和他们取得联系，想办法说服他们在战场上起义。之前我们刚回日本的时候为了向同胞表明我们伸张正义的决心，已经彻底地得罪了熊野，结果并没能借此说服太多人追随我们。”其余内阁成员纷纷出谋划策，想要帮助直冒冷汗的小林彻扭转局面，“这是个坏消息，不过也是个好消息……反正已经跟熊野信彦再无回旋余地，那我们大可以承诺，夺回日本后把熊野一伙的特殊地位转让给他们。总之，千万不能让GHQ用日本人对付日本人的策略得逞。”
照这些人的说法，那麦克尼尔最擅长的恐怕不是任何一类特定战术，而是心理战，一言不发地旁听着的阿杰姆贝有些无聊地想着。这当然是无稽之谈，团队中的每个人都知道麦克尼尔许多时候一点都不擅长体察战友和敌人的情绪，以此为依据、对症下药地制定能发挥出最大作用的战术则更是无从谈起。听着出于对拉拢特别机动大队背叛GHQ的乐观估计而不吝赞美之词地表扬其指挥官和士兵种种优秀素质的小林内阁成员拼尽全力地堆积的辞藻，罗马黑人不禁有些想笑，但他还是忍住了。屋子里有个据麦克尼尔称棘手程度与弗拉基米尔·马卡洛夫（这又是个阿杰姆贝未曾见到过的挑战者）不相上下的敌人，任何值得怀疑的信号都可能成为敌人的突破口。
把特别机动大队贷款地计算成大和义军一部分的行为艺术终于在众人进入战略讨论阶段时告一段落，小林彻和他的同伙终究没有神志不清地以此为前提考虑应对措施。抛开预留的各类番号不谈，大和义军现存的作战部队总计两个旅团，都是按照自卫队的综合型旅团标准组建，其中第一旅团已经被投入广岛战场，而缺额严重的第二旅团还处在筹建过程中。鉴于长间师团就在福冈东南方向虎视眈眈，再派遣第二旅团支援广岛无异于抱薪救火，届时小林内阁可动员的常规部队将主要由外国雇佣兵组成，这无疑是小林彻不能接受的结果。
“穆勒先生，第一旅团目前陷入险境，我们的事业也面临着夭折的风险。”与部下们商议片刻后，满头大汗的小林彻以求援的目光看向了身旁的穆勒，那模样和跪在地上哀求自己的雇主不要开除自己的中年员工没什么两样，“……除了以广岛市区内的生物兵器部队牵制敌军外，还需要增派部队接应第一旅团。”
“你们还有另一个旅。”
“但尚未建成，而且恐怕不能迅速适应广岛附近的复杂战况。”小林彻的口吻近乎恳求，“日本的未来命悬一线……这时我们尚有部分主动权。日后全体日本人也会愿意尽心尽力地报答你们的付出。”
“既然如此，我们会派遣配备了特种Endlave机甲的雇佣兵部队尽快赶往广岛、为第一旅打开撤退路线。但是，各位作为日本的最高战略决策者，应该谨慎地考虑撤离行动成功后的打算。”小林彻低声下气的态度没能使穆勒有所动容，气势不见半分软化的他重提旧事、指出小林内阁没有认真对待自己的建议，“这一点，我已经反复和你们强调过了。让GHQ因为疫情失控而离开日本，是最有利于你们的结果。”
“穆勒先生，我们毕竟要考虑到——”
“你们没怎么认真考虑，不然你们就不会这么想了。广岛战场的意义便在于以我们低成本地夺取来的生物兵器军队削弱敌人，投入常规部队是完全错误的决定。”板着脸的穆勒不留情面地训斥了小林彻一番，室内的小林内阁成员和其他军事顾问则在双方首脑争论期间保持了沉默，“第一旅顺利撤出广岛后，你们打算怎么办？继续攻打本州岛西部或四国岛？阿金吉德先生，你怎么看？”
阿杰姆贝全程保持沉默的企图终究还是落空了，他也只得勉为其难地说些不得罪任何人的话。“小林首相和各位部长的决心，大家是有目共睹的，我也非常体谅他们的心情……有些人适合成为国际公民，另一些人则不适合。公平地说，现阶段的我军也同样不适合进行战略进攻。”他停顿了片刻，等待着众人的反应。见无人产生激烈的反对情绪，罗马黑人方才重新开口。“从兵力、武器装备、战略物资等各方面考虑，我军都处于绝对的劣势，而敌人的优势无比明显。但是，敌人同样有几个相当致命的弱点。第一，他们需要承担起维持日本基本秩序的职责，哪怕是名义上的；第二，敌军官兵普遍缺乏战斗意志、不愿离开安全的城市，而且有一半以上的敌军因没有接受充分训练而战斗力低下。”深吸了一口气的阿杰姆贝没有提及GHQ和美利坚合众国之间的复杂关系，他不想给麦克尼尔等人增加不必要的负担，“巩固已有的控制区、消耗敌军的实力，同时设法增加敌人维持现有控制范围的成本……这在我看来是比较恰当的策略。”
“所见略同。各位，这就是国家安全保障会议必须有可靠的军事顾问参与的原因。”穆勒对小林彻等人的指责也戛然而止，牢记着自己来到日本使命的贝壳公司雇佣兵部门主管还不想把每次军事会议都变成对小林彻的集体羞辱大会，“我的主张是，撤离第一旅团后，放弃进攻本州岛西部或四国岛，集中军事力量驱逐已经入侵九州岛的敌军。别看他们只在山区里打转，威胁可一点都不小。”
团队中没人比长间晋三更擅长利用日本的当地环境了，哪怕是关东地区北部的天启病毒变异生物也没法仅靠一次大举进攻就击溃长间晋三的部队，而九州岛的大和义军更别想在找到更切合实际的火力配置方案之前给长间师团造成太大的损失。环顾四周惊觉只有自己最擅长合理配置火力的阿杰姆贝以为机会来了，接下来实在找不到可靠人选的穆勒会不得已邀请他出面指挥部队，那时他想为麦克尼尔或其他战友制造些可乘之机，自然是轻而易举。
然而，直到此次会议结束，穆勒也没有提起对付长间师团的具体作战方案。不仅如此，营救第一旅团的行动也将由贝壳公司雇佣兵负责，与半兽人集团雇佣兵并无关系。吃不准对方态度的阿杰姆贝越发地为自己的处境担忧，他担心贝壳公司方面——尤其是这个真实身份存疑的奥斯瓦尔德·穆勒——已经发现了些许蛛丝马迹，但他又不便专门为此直截了当地向对方发问。会议结束后，阿杰姆贝忐忑不安地拦住了准备离开的穆勒，要求确认贝壳公司指挥所谓生物兵器部队的具体方式。
“这关系到我们制定战术的依据。”
“嗯，我也认为你们有权知情。但是，你们之前一直负责军事防疫任务，也许投入到一种新型的、和它完全相反的任务中对你们而言没那么容易。”墨镜后那双炯炯有神的眼睛紧盯着阿杰姆贝。
“天启病毒和钢皮病是灾难，却也为所有人带来了机会。防疫是一门暴利生意，而且只有在疫情没有消退迹象时才有远大的前景。”阿杰姆贝不动声色地说，自己想把防疫工作永远做下去，“……九州岛的情况不乐观，你们也需要我们的帮助。万一失败了，我们谁都不会去法院给自己辩护的机会。”
经阿杰姆贝的劝说，穆勒同意让阿杰姆贝前去了解真相，并指派几名贝壳公司雇佣兵护送罗马黑人前往色雷克斯博士所在的研究设施。虽说阿杰姆贝以前也能从色雷克斯博士口中打听到些消息，他可不会错过名正言顺地了解实情的机会。这天下午，阿杰姆贝准时抵达了研究设施，并在色雷克斯博士带领下来到了一个宽敞的房间中，这里摆满了乍一看像是Endlave机甲驾驶舱的活动舱室。
“他们有这么多Endlave机甲啊，真是下了大本钱。”不解其意的阿杰姆贝还以为色雷克斯博士只是带自己路过与研究设施共同一栋建筑的作战指挥中心，连忙夸奖起贝壳公司的财大气粗来，他身后的几名雇佣兵见状也自感无趣地走远了几步，“普雷托里乌斯公司自己造不出新型Endlave机甲，他们也只能考虑做些提高性能的内部改造。我们这三家企业的合作，确实是各取所需。”
“这不是什么Endlave机甲驾驶舱。”色雷克斯博士忍不住笑了，方才阿杰姆贝一本正经地胡说八道的样子平日里也不怎么多见，“不过，就运作方式来说是差不多的。利用基因组共振技术，让这些【驾驶员】去【驾驶】四期钢皮病患者，就可以指挥那些原本是美军的军队了。”
“博士，我知道现在可能不是讨论哲学的时候，但你想想看……四期钢皮病患者的意识载体是天启病毒，与此同时Endlave机甲驾驶员也可以把自己的意识转移到电子设备中，这存在方式就和拟变革者差不多。反过来讲，我们其实可以把AI的意识……或者其他什么意识，【装载】到四期钢皮病患者的躯体里。”阿杰姆贝小声说，他可以断定穆勒一定在打天启病毒云层的主意，“不说这些了。麦克尼尔把无人机指挥权承包给了东京市民，我们也把军队的指挥权承包给了这些人。我现在好奇的是，有那么多美军士兵变成了钢皮病患者，那你们的驾驶员够用吗？”
“当然不够，所以他们必须学会一心多用、同时影响多个目标。这会给他们造成巨大的精神压力，部队的灵活性也会有所下降，而普雷托里乌斯公司的技术人员目前还没有找到用AI接管指挥的办法。”戴着护目镜的阿拉伯人生化专家又笑了笑，说完全打破不同【生命】之间的壁垒没有想象中那么简单，“但是，就像你刚才说的那样……把另一种东西装载到那些躯体上，正是天启病毒云层环境下更容易达成的技术路径。你应该还不知道福冈有个专门负责这类研究的设施，改天我带你去看看。”
TBC
【尽管客观上对这种权威提出了更高的要求，但它与其说是为行使政治和社会权威提供理性基础的公众舆论，不如说是为了进行抽象的投票而产生的，而这种投票只不过是在公共领域中为了作秀或操纵而临时制造出来的一种欢呼行为。】——《公共领域的结构转型》，1963年。
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【日本国临时国家安全保障会议】的所在地，其实也只是一间年久失修的破旧会议室而已，小林内阁的部分成员与来自贝壳公司等机构的军事顾问们每天都会花上不少时间——有时候甚至是一整天——在此地办公，以便及时地处理来自前线的各类紧急军情。由于可供所谓的日本临时内阁研究和讨论的其他政务少得可怜，军事问题便成为了小林内阁成立以来不曾改变过的关注焦点。
直到7月31日上午，广岛战场的局面仿佛还一片大好。经过了半个月左右的僵持后，大和义军第一旅团终于成功地突破了特别机动大队的封锁线、攻入了广岛市中心区域，并马上着手和此前被围困在广岛一带的【友军】（大多是原本驻扎在附近的维和部队）巩固对广岛的控制、清理敌人部署的音波屏障装置。然而，在接下来的几个小时里，局面以令人意想不到的速度急转直下：有序地向东进军、试图控制广岛市区西部的大和义军第一旅团蹊跷地于推进过程中遭到了敌军Endlave机甲部队和无人机部队的突袭，且未能在短时间内击退敌军。事实上，进入广岛市区的大和义军主力很快就在关键地段战败，面临着集结部队反击时又遇敌军火力覆盖风险的各级指挥官只得决定化整为零地原地反击、各自为战，这又导致进入广岛的大和义军几乎全部被围困，仅有小股部队顺利地从市区撤离，但这些侥幸逃过一劫的家伙也很快成为了敌军机动部队的猎杀目标。
消息传到福冈，正准备说服贝壳公司的盟友们同意从本州岛西部继续向近畿地区进军的小林内阁顿时鸦雀无声。不敢相信大获全胜的第一旅团会在不到一天的时间内转胜为败的众人不断与前线指挥官核实消息、要求幸存者提供更多的影像资料，但他们每一次都会得到相同的答复，那些经无人机拍摄的照片和录像也清楚无误地表明，大和义军对广岛的进攻已被UN维和部队粉碎。
如此一来，出师不利的小林内阁可谓陷入了险境。由5000多名官兵和各类技术人员、辅助工作人员组成的大和义军是真正属于小林内阁的武装组织，其成员主要是原自卫队官兵、流落海外的日本人或日裔，此外还包括一些留在日本境内、坚决和GHQ为敌的武装人员——他们在GHQ与大阪方面合作从而逐步恢复了东京至大阪一带的秩序后就不得不继续向西逃窜。虽然这支由来历复杂的雇佣兵和匪徒拼凑而成的【军队】所能发挥出的战斗力实在可疑，对事业前景充满热情的小林彻决定向每个基本作战单位派驻原自卫队成员和雇佣兵军事顾问，希望能够凭借此举快速建立大和义军的纪律，而大和义军第一旅团此前在广岛的战斗也有颇多可圈可点之处。长此以往，夺回整个日本或许不再是什么痴人说梦的呓语。
……但7月31日传来的坏消息让大和义军此前取得的一切成就成为了笑话。与此同时，顽强地穿梭在九州岛北部山脉地带的长间师团仍能对福冈构成不小的威胁，郊外的军事据点近日已多次受到来自东南方向的无人机袭击。
感到局面并不乐观的小林彻只得召开紧急会议，并邀请来自贝壳公司或其他机构的外国军事顾问们一同出席。被誉为半兽人集团军事防疫任务专家、战术创始人的阿杰姆贝也接到了邀请。在这场会议上，之前已从色雷克斯博士处借阅了不少影像资料的他第一次面对面地见到了贝壳公司雇佣兵部门的主管奥斯瓦尔德·穆勒。
“穆勒先生，我是半兽人集团的摩斯·阿金吉德。”使用自己那同样来自苏丹的死对头的名字充当化名时，阿杰姆贝一向没有太多心理负担。他在非洲工作时也经常轮流使用多个不同的名字，就连最早一批归属他指挥的半兽人集团雇佣兵也说不清哪个才是他的真实姓名。见到小林彻身旁那不苟言笑的顾问时，阿杰姆贝立即上前向对方问好，“这次我们在日本有这么一大笔生意……万一做成了，以后会有无比光明的前景等待着我们。”
“这不全关乎生意，阿金吉德先生。企业的利润当然很重要，价值观也同样重要……有些东西比利润重要得多。”戴着一双黑色皮质手套的穆勒也伸出右手，友好地和有些费解的阿杰姆贝握了握手。双方的力度都不大，并没人自作多情地想要加大手上的力道试探对方一番。“你们一路上经历了那么多磨难才抵达福冈，我原想让你们多休整一段时间再投入到工作中，可是战事不等人啊。请坐吧，稍后我们可能会需要您的独到见解。”
“多谢了，合作愉快。”
自打麦克尼尔认为奥斯瓦尔德·穆勒可能是曾经在6号平行世界与他交手的挑战者阿尔伯特·威斯克后，阿杰姆贝便格外用心地搜集和穆勒有关的情报，为此他没少向色雷克斯博士做出让步。即便罗马黑人已看过了不少穆勒出席公司活动时的照片和录像，当他真正来到穆勒面前时，对方依然给他留下了难以言喻的抽象之感。时值8月，夏日还未曾远离福冈，来到空调性能不佳的会议室里出席会议的穆勒却佩戴着皮手套，还穿着一件很容易让阿杰姆贝联想到麦克尼尔和天西贤治的皮衣，这副打扮让旁人看了恐怕会令会议室里的燥热有增无减。那根根向上直竖的短发和因标新立异反而失去标志性的墨镜或许是麦克尼尔没有直接把穆勒列为高度可疑目标的另一个原因：选择以这样的形象把自己塑造成硬汉的强人成千上万，尽管那些最早制造这类符号关联的影视作品已不再流行。
如果不是因为喜欢说些俏皮话、平日里像个长辈那样照顾着麦克尼尔的罗根·谢菲尔德也选择了类似的个人形象，或许穆勒在阿杰姆贝看来还不至于因为集中了多个团队成员的特点而显得抽象。
小林彻和他的内阁成员们却一点都不关心穆勒的衣着，他们在乎的是第一旅团突然间战败的原因。众人以小林彻为中心、七嘴八舌地讨论着第一旅团先前向内阁发回的战况报告，试图从中找出些值得怀疑的迹象。GHQ对调动维和部队离开安全区域缺乏兴趣，分散在本州岛东部地区的间谍也没有发现GHQ大规模调兵遣将的迹象，一切线索都表明第一旅团唯一的失误便是在广岛战役期间贸然进军——但第一旅团的官兵又有什么不进军的理由呢？同时遭到大和义军和城市内钢皮病患者、天启病毒变异生物夹击的敌军向前线投送的火力越来越弱，又在撤离阵地过程中丢弃了不少武器装备，其坚守的防线和据点崩溃已是不言自明的。
“这不可能啊……敌军部署到广岛的两个师团主力都被生物兵器部队牵制，如果我军击溃了他们在城市以西建立的防线，他们没有办法在这么短的时间里抽调机动部队快速实施这样的打击……”内阁秘书头疼地看着投影屏幕上的广岛周边地带态势图，绞尽脑汁地想要找出第一旅团落败的原因，“……难道说，广岛西郊的守军，一开始就是在佯装溃败？”
“先是两线作战地死守半个月，再不计成本地丢盔弃甲以制造惨败的假象？那可真是顶级的策略，能把这种战术执行下去的士兵也都是些心志刚强过人的优秀军人。稍有不慎，他们的有序撤退就会变成真正的溃败。”小林内阁任命的防卫省大臣山本忠一郎以前在自卫队服役过，他凭着自己的经验断定，特别机动大队的指挥官比较擅长缺乏灵活性、需要对手犯错才能发挥作用的战术。“总理，事实如此。敌人不擅长进攻也不愿进攻，所以才会在广岛制造这样的陷阱、引诱我军派出作战部队增援，又在交战过程中利用我军将士急于收复故国的心理以诱使我军草率前进。得在敌军切断第一旅团向西撤退的路线之前，设法让第一旅团各部突围。”
“虽说敌人是佯败，但他们能在我军和生物兵器部队夹击下坚持半个月屹立不倒，而且还能成功执行这样的计划，这不就等于说我军其实没给他们造成太大的压力吗？”
“……听说那支部队的大部分作战人员都是日本人。没给我们丢脸，他们的表现比美国佬强多了。”
“喂，那些家伙现在是敌军，性质和长间师团没什么区别。GHQ训练出了这么棘手的叛徒部队，有哪一点值得我们高兴……”
“我看，不如主动和他们取得联系，想办法说服他们在战场上起义。之前我们刚回日本的时候为了向同胞表明我们伸张正义的决心，已经彻底地得罪了熊野，结果并没能借此说服太多人追随我们。”其余内阁成员纷纷出谋划策，想要帮助直冒冷汗的小林彻扭转局面，“这是个坏消息，不过也是个好消息……反正已经跟熊野信彦再无回旋余地，那我们大可以承诺，夺回日本后把熊野一伙的特殊地位转让给他们。总之，千万不能让GHQ用日本人对付日本人的策略得逞。”
照这些人的说法，那麦克尼尔最擅长的恐怕不是任何一类特定战术，而是心理战，一言不发地旁听着的阿杰姆贝有些无聊地想着。这当然是无稽之谈，团队中的每个人都知道麦克尼尔许多时候一点都不擅长体察战友和敌人的情绪，以此为依据、对症下药地制定能发挥出最大作用的战术则更是无从谈起。听着出于对拉拢特别机动大队背叛GHQ的乐观估计而不吝赞美之词地表扬其指挥官和士兵种种优秀素质的小林内阁成员拼尽全力地堆积的辞藻，罗马黑人不禁有些想笑，但他还是忍住了。屋子里有个据麦克尼尔称棘手程度与弗拉基米尔·马卡洛夫（这又是个阿杰姆贝未曾见到过的挑战者）不相上下的敌人，任何值得怀疑的信号都可能成为敌人的突破口。
把特别机动大队贷款地计算成大和义军一部分的行为艺术终于在众人进入战略讨论阶段时告一段落，小林彻和他的同伙终究没有神志不清地以此为前提考虑应对措施。抛开预留的各类番号不谈，大和义军现存的作战部队总计两个旅团，都是按照自卫队的综合型旅团标准组建，其中第一旅团已经被投入广岛战场，而缺额严重的第二旅团还处在筹建过程中。鉴于长间师团就在福冈东南方向虎视眈眈，再派遣第二旅团支援广岛无异于抱薪救火，届时小林内阁可动员的常规部队将主要由外国雇佣兵组成，这无疑是小林彻不能接受的结果。
“穆勒先生，第一旅团目前陷入险境，我们的事业也面临着夭折的风险。”与部下们商议片刻后，满头大汗的小林彻以求援的目光看向了身旁的穆勒，那模样和跪在地上哀求自己的雇主不要开除自己的中年员工没什么两样，“……除了以广岛市区内的生物兵器部队牵制敌军外，还需要增派部队接应第一旅团。”
“你们还有另一个旅。”
“但尚未建成，而且恐怕不能迅速适应广岛附近的复杂战况。”小林彻的口吻近乎恳求，“日本的未来命悬一线……这时我们尚有部分主动权。日后全体日本人也会愿意尽心尽力地报答你们的付出。”
“既然如此，我们会派遣配备了特种Endlave机甲的雇佣兵部队尽快赶往广岛、为第一旅打开撤退路线。但是，各位作为日本的最高战略决策者，应该谨慎地考虑撤离行动成功后的打算。”小林彻低声下气的态度没能使穆勒有所动容，气势不见半分软化的他重提旧事、指出小林内阁没有认真对待自己的建议，“这一点，我已经反复和你们强调过了。让GHQ因为疫情失控而离开日本，是最有利于你们的结果。”
“穆勒先生，我们毕竟要考虑到——”
“你们没怎么认真考虑，不然你们就不会这么想了。广岛战场的意义便在于以我们低成本地夺取来的生物兵器军队削弱敌人，投入常规部队是完全错误的决定。”板着脸的穆勒不留情面地训斥了小林彻一番，室内的小林内阁成员和其他军事顾问则在双方首脑争论期间保持了沉默，“第一旅顺利撤出广岛后，你们打算怎么办？继续攻打本州岛西部或四国岛？阿金吉德先生，你怎么看？”
阿杰姆贝全程保持沉默的企图终究还是落空了，他也只得勉为其难地说些不得罪任何人的话。“小林首相和各位部长的决心，大家是有目共睹的，我也非常体谅他们的心情……有些人适合成为国际公民，另一些人则不适合。公平地说，现阶段的我军也同样不适合进行战略进攻。”他停顿了片刻，等待着众人的反应。见无人产生激烈的反对情绪，罗马黑人方才重新开口。“从兵力、武器装备、战略物资等各方面考虑，我军都处于绝对的劣势，而敌人的优势无比明显。但是，敌人同样有几个相当致命的弱点。第一，他们需要承担起维持日本基本秩序的职责，哪怕是名义上的；第二，敌军官兵普遍缺乏战斗意志、不愿离开安全的城市，而且有一半以上的敌军因没有接受充分训练而战斗力低下。”深吸了一口气的阿杰姆贝没有提及GHQ和美利坚合众国之间的复杂关系，他不想给麦克尼尔等人增加不必要的负担，“巩固已有的控制区、消耗敌军的实力，同时设法增加敌人维持现有控制范围的成本……这在我看来是比较恰当的策略。”
“所见略同。各位，这就是国家安全保障会议必须有可靠的军事顾问参与的原因。”穆勒对小林彻等人的指责也戛然而止，牢记着自己来到日本使命的贝壳公司雇佣兵部门主管还不想把每次军事会议都变成对小林彻的集体羞辱大会，“我的主张是，撤离第一旅团后，放弃进攻本州岛西部或四国岛，集中军事力量驱逐已经入侵九州岛的敌军。别看他们只在山区里打转，威胁可一点都不小。”
团队中没人比长间晋三更擅长利用日本的当地环境了，哪怕是关东地区北部的天启病毒变异生物也没法仅靠一次大举进攻就击溃长间晋三的部队，而九州岛的大和义军更别想在找到更切合实际的火力配置方案之前给长间师团造成太大的损失。环顾四周惊觉只有自己最擅长合理配置火力的阿杰姆贝以为机会来了，接下来实在找不到可靠人选的穆勒会不得已邀请他出面指挥部队，那时他想为麦克尼尔或其他战友制造些可乘之机，自然是轻而易举。
然而，直到此次会议结束，穆勒也没有提起对付长间师团的具体作战方案。不仅如此，营救第一旅团的行动也将由贝壳公司雇佣兵负责，与半兽人集团雇佣兵并无关系。吃不准对方态度的阿杰姆贝越发地为自己的处境担忧，他担心贝壳公司方面——尤其是这个真实身份存疑的奥斯瓦尔德·穆勒——已经发现了些许蛛丝马迹，但他又不便专门为此直截了当地向对方发问。会议结束后，阿杰姆贝忐忑不安地拦住了准备离开的穆勒，要求确认贝壳公司指挥所谓生物兵器部队的具体方式。
“这关系到我们制定战术的依据。”
“嗯，我也认为你们有权知情。但是，你们之前一直负责军事防疫任务，也许投入到一种新型的、和它完全相反的任务中对你们而言没那么容易。”墨镜后那双炯炯有神的眼睛紧盯着阿杰姆贝。
“天启病毒和钢皮病是灾难，却也为所有人带来了机会。防疫是一门暴利生意，而且只有在疫情没有消退迹象时才有远大的前景。”阿杰姆贝不动声色地说，自己想把防疫工作永远做下去，“……九州岛的情况不乐观，你们也需要我们的帮助。万一失败了，我们谁都不会去法院给自己辩护的机会。”
经阿杰姆贝的劝说，穆勒同意让阿杰姆贝前去了解真相，并指派几名贝壳公司雇佣兵护送罗马黑人前往色雷克斯博士所在的研究设施。虽说阿杰姆贝以前也能从色雷克斯博士口中打听到些消息，他可不会错过名正言顺地了解实情的机会。这天下午，阿杰姆贝准时抵达了研究设施，并在色雷克斯博士带领下来到了一个宽敞的房间中，这里摆满了乍一看像是Endlave机甲驾驶舱的活动舱室。
“他们有这么多Endlave机甲啊，真是下了大本钱。”不解其意的阿杰姆贝还以为色雷克斯博士只是带自己路过与研究设施共同一栋建筑的作战指挥中心，连忙夸奖起贝壳公司的财大气粗来，他身后的几名雇佣兵见状也自感无趣地走远了几步，“普雷托里乌斯公司自己造不出新型Endlave机甲，他们也只能考虑做些提高性能的内部改造。我们这三家企业的合作，确实是各取所需。”
“这不是什么Endlave机甲驾驶舱。”色雷克斯博士忍不住笑了，方才阿杰姆贝一本正经地胡说八道的样子平日里也不怎么多见，“不过，就运作方式来说是差不多的。利用基因组共振技术，让这些【驾驶员】去【驾驶】四期钢皮病患者，就可以指挥那些原本是美军的军队了。”
“博士，我知道现在可能不是讨论哲学的时候，但你想想看……四期钢皮病患者的意识载体是天启病毒，与此同时Endlave机甲驾驶员也可以把自己的意识转移到电子设备中，这存在方式就和拟变革者差不多。反过来讲，我们其实可以把AI的意识……或者其他什么意识，【装载】到四期钢皮病患者的躯体里。”阿杰姆贝小声说，他可以断定穆勒一定在打天启病毒云层的主意，“不说这些了。麦克尼尔把无人机指挥权承包给了东京市民，我们也把军队的指挥权承包给了这些人。我现在好奇的是，有那么多美军士兵变成了钢皮病患者，那你们的驾驶员够用吗？”
“当然不够，所以他们必须学会一心多用、同时影响多个目标。这会给他们造成巨大的精神压力，部队的灵活性也会有所下降，而普雷托里乌斯公司的技术人员目前还没有找到用AI接管指挥的办法。”戴着护目镜的阿拉伯人生化专家又笑了笑，说完全打破不同【生命】之间的壁垒没有想象中那么简单，“但是，就像你刚才说的那样……把另一种东西装载到那些躯体上，正是天启病毒云层环境下更容易达成的技术路径。你应该还不知道福冈有个专门负责这类研究的设施，改天我带你去看看。”
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