正所谓皇帝一张嘴,底下跑断腿。

  皇帝金口一开,朝堂千里动风,底下臣工往往便是彻夜难眠、坐立不安。

  朱由校的旨意还在路上,内阁值房里那几位,早就坐不住了。

  文渊阁,内阁值房内。

  袁可立、李邦华、毕自严、顾昭四人,早早齐聚在此,皆身着绯袍公服,正襟危坐,明显是等候多时了。

  昨日黄昏,宫中内侍提前传了话,言道今日有陛下旨意颁下,需内阁诸臣齐集候旨。

  至于所为何事,几人心中其实已经隐隐有所猜测,只是没料到陛下的回复来得如此之快。

  惊喜?忐忑?或许兼而有之。

  连一向持重的袁可立,指尖也无意识地轻叩着茶盏的边缘。

  顾昭作为陛下一手提拔的系统出身官员,自然知晓袁、李、毕三人前日联名上了那道“要权”的奏疏。

  此刻的他端坐一旁,面上平静无波,却饶有兴趣地观察着三人的神色变化。

  袁可立、李邦华、毕自严三人之间,眼神时有短暂交汇,又迅速分开,俱是沉默。

  值房里茶香袅袅,却无人有心思品茗。

  终究,还是性子更直率些的毕自严先沉不住气,压低了声音:

  “袁公,陛下批复这般快……恐非吉兆!”

  他深吸一口气,语气带着几分凝重:

  “我等上疏求扩内阁权责、改制朝堂规制,本质已是伸手索权。历朝历代,臣下向君上要权,本就是大忌。此事牵扯两百余年祖制、各部权柄,牵一发而动全身,何等慎重!”

  “依常理,陛下必然召集群臣廷议、再三斟酌,绝无三四日便速决之理。如此仓促…… 怕是陛下动怒,要驳回申饬我等。”

  在他看来,他们三人所请之事,极为敏感,触及朝堂权柄根本,干系重大。

  陛下回复如此之快,最大的可能,便是龙颜不悦,甚至下旨斥责他们“揽权”、“擅专”。

  此言一出,值房气氛更沉。

  “稍安勿躁!事已至此,多想无益!”

  袁可立缓缓抬眼,面色不变,语气沉稳:

  “我等上疏,非为一己私利,不为结党营私,只为朝堂制衡失衡、中枢疲软日久,若再不修正,日积月累,必成社稷大弊。”

  “我等身居辅弼之位,食君之禄、担君之忧,看见弊政而不言、望见隐患而沉默,才是失职!”

  “陛下圣心独运,自有乾纲独断。我等尽臣子当尽之言,便无惧君上问询斥责,静待圣谕即可。”

  话虽宽慰旁人,但他眼底深处掠过的一丝凝重,暴露了他内心并非全无波澜,

  毕自严张了张嘴,还想再说些什么。

  但看到袁可立已然重新端起茶盏,一旁的李邦华也闭目养神状,只得将话咽了回去,只是袖中的手,不自觉地握紧了。

  就在这份略带焦灼的等待中,只听门外一阵脚步声响起。

  四人立刻起身,整理衣冠,面向值房门扉。

  只见司礼监掌印太监刘若愚,双手捧着一卷明黄绫帛,缓步而入,脸上带着一丝的笑容。

  “杂家见过诸位阁老。”

  “刘公公有礼。”

  不等袁可立开口询问,只见刘若愚满面喜色,连连拱手:

  “哎哟,杂家给各位阁老道喜了,恭喜各位阁老,贺喜各位阁老!天大的喜事啊!内阁自今日之后……嘿嘿,那可真是今非昔比,气象大不同喽!”

  突如其来的道喜,让袁可立三人皆是一怔,心中更是惊疑不定。

  今非昔比?喜从何来?

  看刘若愚这神色语气,倒不像是来颁降罪旨意的,可这“喜”又从何谈起?

  李邦华一时有些恍惚,拱手苦笑道:

  “刘公何出此言?我等方才端坐候旨,心中惴惴不安,实在不知喜从何来,还请公公明示。”

  刘若愚哈哈一笑,也不再故作玄虚,:

  “哈哈哈,是杂家失态了,诸位莫怪。”

  他笑容不减,声音压低了些,透着几分亲近之意,“诸位阁老前日所上那道关于内阁增补、权责的奏本,陛下已然御览过了。”

  一句话,让袁可立三人心头都是一紧。

  果然是为了此事!但看刘若愚表情,似乎……真是好事?

  只见刘若愚微微一顿,继续道:

  “陛下阅罢直言,三位阁老所言切中当下朝堂积弊,尤其赞许诸位不惧非议、敢破旧例,一心为公,难能可贵。”

  “陛下言道,如今大明疆域日广、政务百倍于前、新政迭出、万国来朝,旧有朝堂规制早已跟不上盛世格局。满朝文武大多墨守成规、畏难避事,唯独三位阁老敢于直面积弊、主动求变、为公请命,有重臣担当、有社稷格局!”

  “故此圣心嘉许,采纳所请,特降明旨,让杂家送至内阁,请诸位阁老一观。若无异议,便按制用印,明发天下,昭告朝野。”

  说罢,他将那份墨迹尤新的圣旨,递到了袁可立面前。

  “杂家身为内臣,本不该妄议朝政,”刘若愚意味深长地补充了一句,目光在四人脸上缓缓扫过,“只是,陛下倚重内阁之心显而易见,还望诸位阁老勤勉任事,莫负陛下隆恩。”

  随即不再多言,微微躬身,

  “旨意已到,奴婢还需回宫复命,诸位阁老且慢慢商议,杂家先告退了。”

  “刘公慢走。”

  袁可立接过圣旨,目送刘若愚离开。

  待到刘若愚的脚步声远去,值房内的沉默被瞬间打破。

  李邦华、毕自严立刻围到了手持诏书的袁可立身边,连一直沉默的顾昭也投来了关注的目光。

  “袁公,快打开看看!” 毕自严急道,有些迫不及待。

  袁可立深吸一口气,稳定心绪,缓缓展开了那卷明黄绫帛。

  他的目光自上而下扫过,表情也从刚开始的平静,到慢慢的欣喜,再到后面的震惊,瞳孔微微收缩,捧着诏书的手竟似有千钧之重,脸上的神色变幻不定。

  旁边的李邦华、毕自严看得心焦不已,犹如百爪挠心。

  李邦华忍不住道:“袁公,究竟如何?你倒是念出来啊!”

  袁可立这才从震撼中回过神来,将诏书递给了李邦华,自己缓缓坐回椅中,手指无意识地敲击着扶手,陷入了深思。

  李邦华接过,快速浏览,脸上的神情竟与袁可立如出一辙。

  他看完,默默将诏书递给早已伸长脖子的毕自严与顾昭。

  片刻之后,值房内陷入了一片更加深沉的寂静。

  每个人都被这份诏书草案中的内容震撼了。

  这份旨意,简直是石破天惊!

  此刻,他们才真正相信了袁可立当初的猜测:陛下对朝堂现状早有不满,就在等候内阁主动上疏提议改制。

  这份旨意内容详尽,根本就是酝酿许久,早有腹稿。
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