视线的尽头,一座建立在巨大岛屿之上的聚落,赫然出现。

  它的规模远超魁北克那个简陋的望楼。

  一道由粗大原木构建的围墙,圈起了数十座木屋和一座石木混合的二层主楼。

  围墙的四个角,都建有高耸的瞭望塔,上面有手持火绳枪的士兵在巡逻。

  在堡垒的中央空地上,一面崭新的百合花旗,正迎风招展。

  “蒙特利尔……”

  詹缙的嘴里,轻轻吐出了一个从原住民口中得知的地名。

  “大人,我们要靠近吗?”

  副官在一旁低声问道,手已经按在了腰间的佩刀上。

  “不。”

  詹缙果断地摇了摇头,“降下主帆,转舵进入左侧那条支流的河湾,全员保持静默,不得生火。”

  因为在敌情不明的情况下,任何贸然的举动都可能打草惊蛇。

  夜幕降临,詹缙亲自挑选了十名最精锐的陆战队员,换上便于在林中穿行的深色衣物。

  乘坐两艘无声的划艇,悄然登上了岛屿的另一侧。

  他们如同黑夜中的狸猫,悄无声息地潜行在茂密的枫林之中,逐渐靠近那座灯火点点的法兰西据点。

  匍匐在一处地势较高的山坡上,詹缙再次举起了望远镜。

  夜色也无法完全遮掩这座殖民点的全貌。

  他粗略估算,这里的法兰西士兵和移民,总数至少在三百人以上。

  他们不仅建立了堡垒,还在堡垒外开辟了农田,甚至还有一个专门用于处理和晾晒毛皮的贸易站。

  篝火旁,一些穿着兽皮的原住民,正与法兰西士兵用手势比划着,交换着物品。

  这里已经不是一个临时的探险前哨,而是一个初具规模的殖民地。

  不过真正让詹缙瞳孔骤然一缩的,是矗立在堡垒主楼两侧,那两座黑洞洞的庞然大物。

  那是两门火炮!

  更确切地说,是两座安装在圆形木质基座上。

  明显可以进行三百六十度旋转的炮架火炮!

  虽然那木质炮架显得异常笨重粗糙,转动机构似乎还依赖于复杂的人力绞盘。

  与大夏海军战舰上由蒸汽辅助,轴承驱动的炮塔天差地别。

  但那设计理念,那突破了传统固定炮位的核心思路,毫无疑问,是源自大夏!

  “头儿……那……那是我们的技术!”

  身旁的一名队员也发现了。

  詹缙没有说话,但他的心脏却在狂跳。

  欧洲人在模仿他们的技术,这件事他早已从戚继光元帅发回的通报中知晓。

  但他万万没有想到,法兰西人不仅模仿了,而且已经将这些粗劣的仿制品。

  跨越数千里的大洋,部署到了新大陆的腹地!

  这意味着法兰西对新大陆的野心,远比他们预想的要大得多,准备也充分得多。

  甚至于现在的法兰西本土已经有了更好的装备。

  詹缙没有被愤怒冲昏头脑。

  作为北疆之眼,他的首要任务是侦察,而不是战斗。

  “绘制地图,把这里的一切,包括堡垒结构、火力布置、人员数量、防御哨位,全部给我记下来。”

  “是!”

  接下来的两个昼夜,詹缙和他的小队,用炭笔和纸张,将这座法兰西殖民地的每一个细节,都复刻到了图纸之上。

  在完成所有测绘后,詹缙做出了和在魁北克时一样的决定。

  他留下了两名最精干的暗卫,伪装成游荡的猎人,长期在此地潜伏监视。

  随后,他率领着舰队,带着那份足以震动整个新北平卫的惊人情报,悄然返航。

  半个月后,新北平卫,总督府。

  李默看着詹缙呈上来的那份蒙特利尔据点详细测绘图,眉头拧成了一个川字。

  尤其是当他的目光落在那两座旋转火炮的草图上时,脸色变得异常凝重。

  “法兰西人……好大的胆子!好快的动作!”

  李默一拳砸在桌面上,“他们不仅回来了,还把从我们这里偷窃去的技术,用在了我们的眼皮子底下!”

  詹缙垂手立在一旁,沉声道:“总督大人,末将以为,此事非同小可。蒙特利尔据点位置深入内陆,易守难攻,且已经与当地原住民建立了贸易关系。若任其发展,不出三五年,必成心腹大患。末将请命,愿率领陆战第一师,水陆并进,趁其立足未稳,将其彻底拔除!”

  詹缙的提议,是任何一个血性军人看到这份情报后的第一反应。

  李默深吸了一口气,他何尝不想如此。

  但江澈王爷徐徐图之的命令还言犹在耳。

  “你的心情我理解。”

  李默摆了摆手,示意詹缙稍安勿躁。

  “但此事牵一发而动全身。走,随我面呈王爷与陛下。”

  很快,两个人就来到了江澈所在的行宫之中。

  书房内,江澈正对着那份来自蒙特利尔的地图,久久不语。

  “王爷,法兰西人欺人太甚!”

  “这已非简单的殖民,而是公然的挑衅!他们用我们的技术,来占据我们的土地!”

  “臣以为,必须立刻出兵,给予雷霆一击!”

  李默也躬身附和:“王爷,陛下,臣附议。我大夏在新大陆的根基,不容任何势力觊觎。一味退让,只会助长他们的嚣张气焰。”

  江澈没有立刻表态,良久,他才缓缓开口。

  “打掉一个蒙特利尔,容易吗?”

  “很容易。”

  李默毫不犹豫地回答,“一个陆战师,配合内河舰队,一个月内,足以让蒙特利尔从地图上消失。”

  “然后呢?”江澈追问道。

  “然后?”李默一愣。

  “然后,法兰西就会知道,我们在新大陆的北疆,拥有着一支强大的军队。”

  “然后,整个欧洲都会知道,大夏帝国,要将所有踏足新大陆的欧洲人,赶尽杀绝。”

  “到时候,我们要面对的,就不是一个三百人的蒙特利尔,而是整个法兰西,甚至是半个欧洲的怒火。

  一场我们本可以避免的旷日持久的全面战争,就会在北疆这片我们尚未完全掌控的土地上,提前爆发。”

  江澈的一席话,浇熄了江源和李默心中的战意。

  他们只看到了眼前的挑衅,而江澈看到的,却是这挑衅背后,可能引发的全球连锁反应。
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