就在耿忠狗急跳墙，欲冒险一搏之际，那声‘凉国公在此’，如同惊雷炸响！
只见官道方向，一支精锐骑兵簇拥着一员大将疾驰而来。
那大将身形魁梧，面容刚毅，眼神锐利如鹰，虽未着全甲，但一身久居上位的悍勇之气扑面而来，正是凉国公蓝玉。
他终究是被柳先生说服了，担心蓝龙在饶州卫惹出不可收拾的麻烦，决定亲自前来查看。
却没想到，刚到卫所外，就撞见了如此一幕。
而蓝玉的到来，如同定海神针，又如同压垮骆驼的最后一根稻草。
耿忠看到蓝玉的瞬间，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，取而代之的是无边的绝望。
他知道，完了，全完了。
凉国公亲至，他所有的算计都将无所遁形。
求生的本能让他做出了最后一个错误的决定——
【跑！】
他猛地推开身边一名亲兵，就想翻身上马，逃回卫所，做最后的困兽之斗，哪怕只能销毁部分关键证据也好。
然而，就在他一只脚踏上马镫，身体悬空的瞬间——
异变陡生！
一直紧跟在他身侧、那名昨晚听他命令去布置伪证的心腹亲兵，眼中骤然闪过一丝决绝和狠辣。
只见他猛地抽出腰刀，以迅雷不及掩耳之势，从背后狠狠一刀，捅进了耿忠的腰眼。
“呃啊——！”
耿忠发出一声凄厉至极的惨叫，身体猛地一僵，难以置信地回头，看着那张熟悉却又无比陌生的面孔。
“你……为什……”
他话未说完，那亲兵手腕猛地一拧，搅碎了内脏，随即狠狠拔出腰刀。
耿忠如同破麻袋一般从马背上摔落在地，鲜血瞬间染红了泥土，抽搐几下，便再无声息。
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了。
张飙、宋忠、蓝玉、乃至双方所有的军士，都愣在当场。
谁也没想到，耿忠竟然会死在自己最信任的心腹手上。
那亲兵在杀了耿忠之后，脸上露出一抹诡异的狞笑。
他缓缓转过头，目光越过众人，直接锁定在张飙身上，声音嘶哑却带着一种令人毛骨悚然的意味：
“张御史……我们……当真小瞧了您！”
“不过，后会无期”
话音未落，他反手就将染血的腰刀横在了自己的脖颈上，竟是要拔刀自刎。
“想死？没那么容易！”
一声冷喝响起！
只见蓝玉身侧，一名面容冷峻、手持硬弓的年轻将领，早已张弓搭箭！
“嗖——！”
箭如流星，精准无比地射中了那亲兵持刀的手腕！
“噗嗤！”
血光迸现！
亲兵惨叫一声，腰刀‘哐当’落地。
“给老子拿下！要活的！”
蓝玉怒声下令，声如洪钟。
他麾下的骑兵如狼似虎般扑上，瞬间将那名试图自尽的亲兵死死按住，捆绑起来。
其他耿忠的心腹见自己主将已死，最大的“倚仗”凉国公又亲临现场，哪里还敢反抗，纷纷丢弃兵器，跪地求饶。
局势，在蓝玉出现的瞬间，便被彻底掌控。
蓝玉甚至没有下马，他策马缓缓来到场中，目光先是扫过地上耿忠尚有余温的尸体，眼神冰冷，不带丝毫感情。
随即，他那锐利如鹰隼的目光便落在了张飙身上，带着审视、探究，还有一丝难以言喻的复杂。
他没有理会张飙手中的圣旨，也没有询问刚才那惊心动魄的验尸和对质，而是直接看向那些跪地投降的耿忠心腹，声音带着不容置疑的威严和压抑的怒火：
“本将义子，现在何处？！”
一名跪在地上的耿忠心腹，吓得浑身一颤，连忙指向卫所深处，战战兢兢地答道：
“回……回国公爷……蓝将军……在……在指挥使后衙的地窖里……”
“地窖？！”
蓝玉眼中瞬间爆射出骇人的寒光，勃然大怒：“尔等狗贼！安敢如此辱我凉国公府！”
盛怒之下，他‘沧啷’一声拔出腰间佩剑，就要将眼前这名耿忠心腹立毙剑下。
“国公爷饶命啊！”
那名耿忠心腹吓得魂飞魄散，涕泪横流。
就在这千钧一发之际——
“走水了！指挥使后衙走水了——！”
一声凄厉的呼喊从卫所内传来。
众人猛地抬头，只见指挥使衙门后方，一股浓烟冲天而起，紧接着，橘红色的火苗迅速窜起，映红了半边天空。
张飙瞳孔骤然收缩。
【杀人灭口！销毁证据！】
他瞬间明白了这火的含义。
耿忠虽死，但他背后的黑手还在。
这火，是为了烧死可能知道内情的蓝龙，更是为了烧掉那些还未来得及处理的真正罪证。
“蓝公！”
张飙此刻也顾不得蓝玉对自己的态度，然后猛地转头看向他，语气急切而坚定：
“现在不是追究的时候！先救人！救蓝龙将军！救证据要紧！”
蓝玉也是久经沙场之辈，瞬间就判断出了轻重缓急。
他狠狠瞪了那名耿忠心腹一眼，收回佩剑，对着麾下骑兵厉声吼道：
“快！救火！救人！控制所有出入口，不许放走任何人！”
“蓝雀！带一队人，跟我去后衙地窖！”
说罢，他不再迟疑，一夹马腹，率先朝着起火的方向冲去。
张飙也立刻对宋忠下令：
“老宋！带上我们的人，协助救火，控制现场！重点搜寻文书、账册、库房！绝不能让证据被毁！”
“是！”
刹那间，原本剑拔弩张的双方，在突如其来的火灾面前，暂时放下了对立，共同投入到救火和搜救的行动中。
火光熊熊，映照着张飙凝重而坚定的脸庞。
他知道，与幕后黑手的较量，已经进入了最白热化、最危险的阶段。
对方正在不惜一切代价，抹除所有痕迹。
而他，必须在这场与时间的赛跑中，抢下最关键的人证和物证。
饶州卫的天空，被火光与浓烟笼罩，一场关乎生死、关乎真相的争夺战，在烈焰中激烈展开。
然而，尽管蓝玉麾下的骑兵和张飙带来的人奋力扑救，但指挥使后衙的火势起得突然且猛烈，显然被人提前泼洒了火油等助燃之物。
当大火最终被扑灭时，原本可能藏有关键证据的几处房间和地窖入口附近，已然化作一片焦黑的断壁残垣。
蓝龙被从地窖中救出时，虽然性命无碍，但因吸入过多浓烟，加之可能被用了某些损害神经的药物，整个人目光呆滞，口角流涎，对外界刺激反应迟钝，俨然已成了一个废人。
看着昔日骄悍的义子变成这般模样，蓝玉脸色铁青，胸膛剧烈起伏，握着剑柄的手因为用力而指节发白。
他猛地转头，目光如刀般剐向张飙，那眼神中混杂着丧子之痛、以及对张飙将蓝龙卷入此事的迁怒。
“张飙——！”
蓝玉的声音如同受伤的野兽在低吼：
“若非你在此地搅风搅雨，我儿岂会遭此大难？！这饶州卫之事，你必要给本将一个交代！”
面对蓝玉几乎要喷出火的怒视和咄咄逼人的质问，张飙脸上却没有任何惧色，反而冷笑一声。
“交代？”
他毫不退缩地迎上蓝玉的目光，甚至向前踏了一步，再次举起了手中的圣旨：
“凉国公怕是搞错了！本官奉皇命稽查军务，何须向你交代？”
说完，他语气转冷，带着毫不留情的尖锐：
“倒是凉国公，是否该好好管束一下麾下义子？”
“蓝龙不分青红皂白，听信耿忠一面之词，便强行干涉钦差办案，甚至意图动武！”
“其行径，与阻挠办案、包庇罪犯何异？！”
“本官尚未追究他妨碍公务、冲撞钦差之罪，凉国公倒先向本官兴师问罪起来了？！”
他每说一句，蓝玉的脸色就更阴沉一分。
尤其是当张飙将蓝龙的莽撞行为一桩桩、一件件清晰地罗列出来时，更是让蓝玉哑口无言。
这些事，他来的路上已隐约听柳先生分析过，此刻被张飙当众揭开，更是坐实了蓝龙的愚蠢和被利用。
“你……”
蓝玉气得浑身发抖，额角青筋暴跳。
他何曾受过一个区区七品御史如此顶撞？
但张飙手持圣旨，占着大义名分，所言又句句属实，他竟找不到话来反驳！
一旁的柳先生见状，连忙上前一步，对着张飙深深一揖，语气诚恳而带着息事宁人的意味：
“张御史息怒！国公爷亦是爱子心切，一时情急，言语若有冲撞，还望御史海涵。”
“蓝龙将军年轻气盛，被奸人蒙蔽，确有不妥之处，但我家国公爷与此事绝无干系，对朝廷、对皇上更是忠心可鉴！”
“此番多亏张御史明察秋毫，才避免了更大的误会。我等感激不尽。”
柳先生这番话，既给了蓝玉台阶下，也撇清了凉国公府与饶州卫罪行的关联，姿态放得极低。
张飙看了柳先生一眼，知道此人是个明白人，也不想此刻与蓝玉彻底撕破脸，便顺势冷哼一声，不再多言。
蓝玉死死盯着张飙，胸膛起伏了半晌，最终从牙缝里挤出一句：
“好！好你个张飙！本将记下了！”
说罢，他不再停留，猛地一挥手：“我们走！”
凉国公府的骑兵们，抬起痴痴傻傻的蓝龙，收拾起那几具真假难辨的尸体，如同来时一般，卷起一阵烟尘，迅速离开了这片狼藉之地。
柳先生在离去前，又对张飙客气地拱了拱手，这才转身跟上。
转眼间，饶州卫外只剩下张飙一行人，以及那些面面相觑、群龙无首的卫所军士。
张飙没有立刻去管那些军士。
他独自站在那片焦黑冒烟的后衙废墟前，眉头紧锁，陷入了沉思。
【火起得太巧了……耿忠刚死，幕后之人就立刻动手灭口、销毁证据，反应如此之快，手段如此之狠辣……】
【这饶州卫内，定然还有他们的眼线，甚至可能不止一个！】
【蓝玉……他表现得愤怒倒是不假，但他真的完全不知情吗？还是说，他麾下也有人被渗透了？】
【线索似乎又断了……但真的断了吗？】
他总觉得，自己忽略了什么。
耿忠如此大费周章，甚至不惜囚禁蓝龙、杀害锦衣卫来掩盖。
他要保护的，绝不仅仅是已经查到的那些军械流失那么简单。
背后必然还有更深层、更致命的秘密。
就在他苦思冥想之际，宋忠快步走了过来，他身后还跟着一名穿着普通卫所军士服饰、但眼神格外锐利精干的中年汉子。
“大人。”
宋忠低声道，同时示意了一下身后的汉子。
那汉子立刻上前，对着张飙恭敬地行了一个军礼，然后压低声音道：
“卑职潜火营小旗，赵虎，奉旨潜伏饶州卫，直禀皇爷。”
竟是老朱安插在饶州卫的锦衣卫眼线。
张飙精神一振，立刻问道：
“赵小旗，昨夜至今，卫所内可有异常？尤其是火灾前后？”
赵虎神色凝重，低声道：
“回大人，火灾起前约一刻钟，卑职曾见一人鬼鬼祟祟从后衙角门溜出，形色匆忙，往西边马厩方向去了。”
“因其穿着普通军士号服，当时并未在意。现在想来，甚为可疑！”
“此人样貌如何？可还记得？”张飙追问。
“天色已暗，看得不甚真切，但此人身材矮壮，左边眉毛似乎断了一截，走路时右肩微微有些下沉。”
赵虎努力回忆着。
“断眉……右肩下沉……”
张飙默默记下这两个特征，这或许是条重要的线索。
“还有吗？关于耿忠，或者卫所里不寻常的往来？”
赵虎想了想，又道：
“耿忠此人，表面粗豪，实则心思缜密。”
“他与一位被称作‘水猴子’的漕帮小头目过往甚密，但每次见面都十分隐秘，多在夜间于卫所外进行。”
“另外，大约半月前，曾有一批打着‘修缮营房’名义运来的木料，但卑职暗中查看过，那些木料中间被掏空，似乎藏过东西。”
【水猴子……掏空的木料……】
张飙眼中精光闪动。
虽然核心证据可能已被大火焚毁，但这些零碎的线索，如同散落的珍珠，只要找到那根线，就能重新串联起来。
“做得很好。”
张飙对赵虎点了点头：
“继续潜伏，留意卫所内任何风吹草动，尤其是与‘水猴子’和可疑物资往来相关的，随时通过宋大人报我。”
“是！卑职明白！”
赵虎躬身领命，悄然退下，重新隐入了混乱的卫所人群中。
张飙看着他的背影，又望向那一片焦土，嘴角慢慢勾起一抹冰冷的弧度。
【烧？烧得掉死物，烧得掉活人嘴里的线索吗？】
【耿忠死了，蓝龙废了，但‘水猴子’还在，那批藏过东西的木料来源可查，那个断眉、斜肩的纵火嫌疑人也跑不远！】
【还有黑风坳，那两名锦衣卫肯定查到了什么关键线索，才会被杀人灭口！】
想到这里，他目光一凝，立刻对宋忠下令：
“老宋！”
“在！”
“四件事！你记一下！”
张飙沉声道：
“第一，由你亲自审讯耿忠的亲兵，想尽一切办法让他开口！”
“第二，全面接管饶州卫，清点所有人员，核查那名‘断眉、右肩下沉’的军士。另外，动用一切力量，给我找到那个叫‘水猴子’的漕帮头目！”
“第三，详查半月前那批‘修缮木料’的来源和最终去向！”
“第四！”
张飙顿了顿，然后看向蓝玉他们离去的方向，沉沉地道：
“再派人前往黑风坳，给我地毯式搜索，看看是否有新的线索！”
“这一次，我们要顺藤摸瓜，将这条线上的蚂蚱，一只只全都揪出来！”
“是！”
宋忠立刻领命，随即转身便离开了。
另一边。
凉国公的队伍离开了饶州卫，行进在返回驿站的官道上。
气氛压抑得如同暴雨将至。
蓝玉骑在马上，脸色依旧铁青，紧抿着嘴唇，一言不发。
他脑海中不断回放着刚才的一幕幕。
耿忠心腹的背叛与惨死，蓝龙的痴傻，以及张飙那毫不退缩、甚至带着讥讽的眼神和话语。
柳先生策马跟在他身侧，观察着他的神色，心中叹息，知道这位国公爷此刻正被愤怒、屈辱和痛心交织折磨。
他斟酌了一下语句，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入蓝玉耳中：
“公爷，今日之事……凶险万分啊！”
蓝玉冷哼一声，没有接话。
柳先生继续道：“学生细思极恐。那耿忠，利用与六爷的兄弟之情，将其诱入彀中。其背后之人，所图绝非小可。”
“他们分明是想借六爷之手，乃至……借公爷您的势，与那张飙发生冲突！”
他语气变得凝重：
“公爷请想，若今日您来早一步，听闻六爷‘被害’，盛怒之下，与手持圣旨、同样寸步不让的张飙冲突起来，甚至动了刀兵……那会是什么后果？”
蓝玉眉头猛地一跳。
他不是蠢人，刚才只是被情绪主导，此刻经柳先生一点，冷汗瞬间就下来了。
“那张飙，虽品级不高，但观皇上圣旨，申饬之余，却赋予其彻查军务、调动锦衣卫之权，可见圣眷正隆！”
柳先生分析道：“他就像一把皇上亲手磨利的刀，专砍那些见不得光的魑魅魍魉。”
“若公爷今日与他冲突，无论孰对孰错，在皇上眼中，都成了阻挠查案、甚至可能被怀疑与‘养寇’、‘军械流失’等大案有牵连！”
“届时，凉国公府……危矣！”
蓝玉握着缰绳的手紧了紧，骨节发白。
他不得不承认，柳先生说得对。
皇帝对张飙的容忍和重用，超出了常理。
这疯子现在就是个马蜂窝，谁碰谁倒霉。
“应天府这潭水……”
柳先生望向京城方向，眼神深邃：
“比我们想象的还要深，还要浑。有人在下很大的一盘棋，公爷，我们万万不可在局势未明之时，被人当枪使，卷入这漩涡中心啊！”
他看向蓝玉，语气恳切：“学生恳请公爷，今日之事，虽令人愤懑，但务必……谨言慎行！”
“回到驿站，应立即将今日的所见所闻，尤其是耿忠伏诛、其心腹杀人灭口后试图自尽、以及指挥使后衙蹊跷失火、六爷被救出时已神智不清等事实，原原本本，写成密奏，火速呈报皇上！”
“一方面，撇清我凉国公府与饶州卫罪行的干系，表明立场。”
“另一方面，也要将这张飙……将其查案之‘果’上报，至于其过程是否狂悖，自有圣心独断。”
蓝玉沉默地听着，胸膛剧烈起伏了几下，最终，他长长地、郁结地吐出一口浊气。
理智逐渐压过了愤怒。
“先生所言……有理。”
他声音沙哑，带着一丝疲惫和无奈：“是本将……险些中了奸人圈套。”
他承认，柳先生的判断是对的。
但承认归承认，一想到张飙那副嘴脸，他心头的火气就忍不住又往上窜。
“那张飙……区区一个七品御史，竟敢如此目中无人！？当着那么多人的面，顶撞本国公！他眼里还有上下尊卑吗？！”
“公爷，非常之时，行非常之事。”
柳先生苦笑道：
“这张飙……或许正是凭借这份‘疯癫’与‘不按常理’，才得以在波谲云诡的朝局中，撕开一道道口子。”
“此人……确是个厉害角色，手段狠辣，心思缜密，不能以寻常文官视之。”
“厉害？哼！”
蓝玉冷哼一声，但语气中已经少了纯粹的愤怒，多了几分难以理解的困惑：
“一个读书人，怎么会懂得那些验尸门道？连老仵作都被他镇住了.这他娘的哪点像个御史？简直比我们这些军中老杀才还邪性！”
这确实是让蓝玉最想不通的地方。
张飙的表现，完全颠覆了他对文官的认知。
柳先生沉吟道：“此人行事迥异常人，或许……真有我们所不知的依仗。”
说完，他又看向蓝玉，语重心长道：“公爷，对于此人，即便不交好，也万不可再轻易为敌了。”
蓝玉闷哼一声，没有反驳，算是默认了。
经此一事，他对张飙的观感极其复杂，厌恶依旧，但忌惮更深。
最后，他的思绪又回到了蓝龙身上，一股难以言喻的痛心和怒火再次涌上心头。
“还有蓝龙那个蠢货！”
蓝玉恨铁不成钢地骂道：
“被人卖了还替人数钱！什么狗屁的结拜兄弟，几十年的情分，竟抵不过别人的算计，将他害成了这般模样！废物！”
他骂得凶狠，但眼中却闪过一丝不易察觉的悲凉。
蓝龙再不成器，也是他的义子，如今变成这副痴傻模样，他心中岂能好受？
柳先生见状，也只能暗自叹息，不再多言。
队伍在沉默中前行，只余下马蹄声和车轮滚动的声响。
蓝玉望向远方，目光深沉。
饶州卫这一趟，他损失了一个义子，见识了一个疯狂的对手，更窥见了水面下那令人心悸的暗流。
他知道柳先生说得对，必须立刻向皇帝禀明一切，撇清关系。
但同时，他凉国公蓝玉，也不是任人拿捏的软柿子！
这一笔账，他记下了。
无论是那个幕后黑手，还是张飙那个疯子……
“加快速度！”
蓝玉沉声下令：“尽快回到驿站，准备返京！”
他需要立刻写信，一封给皇帝，另一封……给他那些散布在各地的义子和旧部。
风雨欲来，他必须早做准备。
……
最后两天，求月票啊～
只见官道方向，一支精锐骑兵簇拥着一员大将疾驰而来。
那大将身形魁梧，面容刚毅，眼神锐利如鹰，虽未着全甲，但一身久居上位的悍勇之气扑面而来，正是凉国公蓝玉。
他终究是被柳先生说服了，担心蓝龙在饶州卫惹出不可收拾的麻烦，决定亲自前来查看。
却没想到，刚到卫所外，就撞见了如此一幕。
而蓝玉的到来，如同定海神针，又如同压垮骆驼的最后一根稻草。
耿忠看到蓝玉的瞬间，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，取而代之的是无边的绝望。
他知道，完了，全完了。
凉国公亲至，他所有的算计都将无所遁形。
求生的本能让他做出了最后一个错误的决定——
【跑！】
他猛地推开身边一名亲兵，就想翻身上马，逃回卫所，做最后的困兽之斗，哪怕只能销毁部分关键证据也好。
然而，就在他一只脚踏上马镫，身体悬空的瞬间——
异变陡生！
一直紧跟在他身侧、那名昨晚听他命令去布置伪证的心腹亲兵，眼中骤然闪过一丝决绝和狠辣。
只见他猛地抽出腰刀，以迅雷不及掩耳之势，从背后狠狠一刀，捅进了耿忠的腰眼。
“呃啊——！”
耿忠发出一声凄厉至极的惨叫，身体猛地一僵，难以置信地回头，看着那张熟悉却又无比陌生的面孔。
“你……为什……”
他话未说完，那亲兵手腕猛地一拧，搅碎了内脏，随即狠狠拔出腰刀。
耿忠如同破麻袋一般从马背上摔落在地，鲜血瞬间染红了泥土，抽搐几下，便再无声息。
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了。
张飙、宋忠、蓝玉、乃至双方所有的军士，都愣在当场。
谁也没想到，耿忠竟然会死在自己最信任的心腹手上。
那亲兵在杀了耿忠之后，脸上露出一抹诡异的狞笑。
他缓缓转过头，目光越过众人，直接锁定在张飙身上，声音嘶哑却带着一种令人毛骨悚然的意味：
“张御史……我们……当真小瞧了您！”
“不过，后会无期”
话音未落，他反手就将染血的腰刀横在了自己的脖颈上，竟是要拔刀自刎。
“想死？没那么容易！”
一声冷喝响起！
只见蓝玉身侧，一名面容冷峻、手持硬弓的年轻将领，早已张弓搭箭！
“嗖——！”
箭如流星，精准无比地射中了那亲兵持刀的手腕！
“噗嗤！”
血光迸现！
亲兵惨叫一声，腰刀‘哐当’落地。
“给老子拿下！要活的！”
蓝玉怒声下令，声如洪钟。
他麾下的骑兵如狼似虎般扑上，瞬间将那名试图自尽的亲兵死死按住，捆绑起来。
其他耿忠的心腹见自己主将已死，最大的“倚仗”凉国公又亲临现场，哪里还敢反抗，纷纷丢弃兵器，跪地求饶。
局势，在蓝玉出现的瞬间，便被彻底掌控。
蓝玉甚至没有下马，他策马缓缓来到场中，目光先是扫过地上耿忠尚有余温的尸体，眼神冰冷，不带丝毫感情。
随即，他那锐利如鹰隼的目光便落在了张飙身上，带着审视、探究，还有一丝难以言喻的复杂。
他没有理会张飙手中的圣旨，也没有询问刚才那惊心动魄的验尸和对质，而是直接看向那些跪地投降的耿忠心腹，声音带着不容置疑的威严和压抑的怒火：
“本将义子，现在何处？！”
一名跪在地上的耿忠心腹，吓得浑身一颤，连忙指向卫所深处，战战兢兢地答道：
“回……回国公爷……蓝将军……在……在指挥使后衙的地窖里……”
“地窖？！”
蓝玉眼中瞬间爆射出骇人的寒光，勃然大怒：“尔等狗贼！安敢如此辱我凉国公府！”
盛怒之下，他‘沧啷’一声拔出腰间佩剑，就要将眼前这名耿忠心腹立毙剑下。
“国公爷饶命啊！”
那名耿忠心腹吓得魂飞魄散，涕泪横流。
就在这千钧一发之际——
“走水了！指挥使后衙走水了——！”
一声凄厉的呼喊从卫所内传来。
众人猛地抬头，只见指挥使衙门后方，一股浓烟冲天而起，紧接着，橘红色的火苗迅速窜起，映红了半边天空。
张飙瞳孔骤然收缩。
【杀人灭口！销毁证据！】
他瞬间明白了这火的含义。
耿忠虽死，但他背后的黑手还在。
这火，是为了烧死可能知道内情的蓝龙，更是为了烧掉那些还未来得及处理的真正罪证。
“蓝公！”
张飙此刻也顾不得蓝玉对自己的态度，然后猛地转头看向他，语气急切而坚定：
“现在不是追究的时候！先救人！救蓝龙将军！救证据要紧！”
蓝玉也是久经沙场之辈，瞬间就判断出了轻重缓急。
他狠狠瞪了那名耿忠心腹一眼，收回佩剑，对着麾下骑兵厉声吼道：
“快！救火！救人！控制所有出入口，不许放走任何人！”
“蓝雀！带一队人，跟我去后衙地窖！”
说罢，他不再迟疑，一夹马腹，率先朝着起火的方向冲去。
张飙也立刻对宋忠下令：
“老宋！带上我们的人，协助救火，控制现场！重点搜寻文书、账册、库房！绝不能让证据被毁！”
“是！”
刹那间，原本剑拔弩张的双方，在突如其来的火灾面前，暂时放下了对立，共同投入到救火和搜救的行动中。
火光熊熊，映照着张飙凝重而坚定的脸庞。
他知道，与幕后黑手的较量，已经进入了最白热化、最危险的阶段。
对方正在不惜一切代价，抹除所有痕迹。
而他，必须在这场与时间的赛跑中，抢下最关键的人证和物证。
饶州卫的天空，被火光与浓烟笼罩，一场关乎生死、关乎真相的争夺战，在烈焰中激烈展开。
然而，尽管蓝玉麾下的骑兵和张飙带来的人奋力扑救，但指挥使后衙的火势起得突然且猛烈，显然被人提前泼洒了火油等助燃之物。
当大火最终被扑灭时，原本可能藏有关键证据的几处房间和地窖入口附近，已然化作一片焦黑的断壁残垣。
蓝龙被从地窖中救出时，虽然性命无碍，但因吸入过多浓烟，加之可能被用了某些损害神经的药物，整个人目光呆滞，口角流涎，对外界刺激反应迟钝，俨然已成了一个废人。
看着昔日骄悍的义子变成这般模样，蓝玉脸色铁青，胸膛剧烈起伏，握着剑柄的手因为用力而指节发白。
他猛地转头，目光如刀般剐向张飙，那眼神中混杂着丧子之痛、以及对张飙将蓝龙卷入此事的迁怒。
“张飙——！”
蓝玉的声音如同受伤的野兽在低吼：
“若非你在此地搅风搅雨，我儿岂会遭此大难？！这饶州卫之事，你必要给本将一个交代！”
面对蓝玉几乎要喷出火的怒视和咄咄逼人的质问，张飙脸上却没有任何惧色，反而冷笑一声。
“交代？”
他毫不退缩地迎上蓝玉的目光，甚至向前踏了一步，再次举起了手中的圣旨：
“凉国公怕是搞错了！本官奉皇命稽查军务，何须向你交代？”
说完，他语气转冷，带着毫不留情的尖锐：
“倒是凉国公，是否该好好管束一下麾下义子？”
“蓝龙不分青红皂白，听信耿忠一面之词，便强行干涉钦差办案，甚至意图动武！”
“其行径，与阻挠办案、包庇罪犯何异？！”
“本官尚未追究他妨碍公务、冲撞钦差之罪，凉国公倒先向本官兴师问罪起来了？！”
他每说一句，蓝玉的脸色就更阴沉一分。
尤其是当张飙将蓝龙的莽撞行为一桩桩、一件件清晰地罗列出来时，更是让蓝玉哑口无言。
这些事，他来的路上已隐约听柳先生分析过，此刻被张飙当众揭开，更是坐实了蓝龙的愚蠢和被利用。
“你……”
蓝玉气得浑身发抖，额角青筋暴跳。
他何曾受过一个区区七品御史如此顶撞？
但张飙手持圣旨，占着大义名分，所言又句句属实，他竟找不到话来反驳！
一旁的柳先生见状，连忙上前一步，对着张飙深深一揖，语气诚恳而带着息事宁人的意味：
“张御史息怒！国公爷亦是爱子心切，一时情急，言语若有冲撞，还望御史海涵。”
“蓝龙将军年轻气盛，被奸人蒙蔽，确有不妥之处，但我家国公爷与此事绝无干系，对朝廷、对皇上更是忠心可鉴！”
“此番多亏张御史明察秋毫，才避免了更大的误会。我等感激不尽。”
柳先生这番话，既给了蓝玉台阶下，也撇清了凉国公府与饶州卫罪行的关联，姿态放得极低。
张飙看了柳先生一眼，知道此人是个明白人，也不想此刻与蓝玉彻底撕破脸，便顺势冷哼一声，不再多言。
蓝玉死死盯着张飙，胸膛起伏了半晌，最终从牙缝里挤出一句：
“好！好你个张飙！本将记下了！”
说罢，他不再停留，猛地一挥手：“我们走！”
凉国公府的骑兵们，抬起痴痴傻傻的蓝龙，收拾起那几具真假难辨的尸体，如同来时一般，卷起一阵烟尘，迅速离开了这片狼藉之地。
柳先生在离去前，又对张飙客气地拱了拱手，这才转身跟上。
转眼间，饶州卫外只剩下张飙一行人，以及那些面面相觑、群龙无首的卫所军士。
张飙没有立刻去管那些军士。
他独自站在那片焦黑冒烟的后衙废墟前，眉头紧锁，陷入了沉思。
【火起得太巧了……耿忠刚死，幕后之人就立刻动手灭口、销毁证据，反应如此之快，手段如此之狠辣……】
【这饶州卫内，定然还有他们的眼线，甚至可能不止一个！】
【蓝玉……他表现得愤怒倒是不假，但他真的完全不知情吗？还是说，他麾下也有人被渗透了？】
【线索似乎又断了……但真的断了吗？】
他总觉得，自己忽略了什么。
耿忠如此大费周章，甚至不惜囚禁蓝龙、杀害锦衣卫来掩盖。
他要保护的，绝不仅仅是已经查到的那些军械流失那么简单。
背后必然还有更深层、更致命的秘密。
就在他苦思冥想之际，宋忠快步走了过来，他身后还跟着一名穿着普通卫所军士服饰、但眼神格外锐利精干的中年汉子。
“大人。”
宋忠低声道，同时示意了一下身后的汉子。
那汉子立刻上前，对着张飙恭敬地行了一个军礼，然后压低声音道：
“卑职潜火营小旗，赵虎，奉旨潜伏饶州卫，直禀皇爷。”
竟是老朱安插在饶州卫的锦衣卫眼线。
张飙精神一振，立刻问道：
“赵小旗，昨夜至今，卫所内可有异常？尤其是火灾前后？”
赵虎神色凝重，低声道：
“回大人，火灾起前约一刻钟，卑职曾见一人鬼鬼祟祟从后衙角门溜出，形色匆忙，往西边马厩方向去了。”
“因其穿着普通军士号服，当时并未在意。现在想来，甚为可疑！”
“此人样貌如何？可还记得？”张飙追问。
“天色已暗，看得不甚真切，但此人身材矮壮，左边眉毛似乎断了一截，走路时右肩微微有些下沉。”
赵虎努力回忆着。
“断眉……右肩下沉……”
张飙默默记下这两个特征，这或许是条重要的线索。
“还有吗？关于耿忠，或者卫所里不寻常的往来？”
赵虎想了想，又道：
“耿忠此人，表面粗豪，实则心思缜密。”
“他与一位被称作‘水猴子’的漕帮小头目过往甚密，但每次见面都十分隐秘，多在夜间于卫所外进行。”
“另外，大约半月前，曾有一批打着‘修缮营房’名义运来的木料，但卑职暗中查看过，那些木料中间被掏空，似乎藏过东西。”
【水猴子……掏空的木料……】
张飙眼中精光闪动。
虽然核心证据可能已被大火焚毁，但这些零碎的线索，如同散落的珍珠，只要找到那根线，就能重新串联起来。
“做得很好。”
张飙对赵虎点了点头：
“继续潜伏，留意卫所内任何风吹草动，尤其是与‘水猴子’和可疑物资往来相关的，随时通过宋大人报我。”
“是！卑职明白！”
赵虎躬身领命，悄然退下，重新隐入了混乱的卫所人群中。
张飙看着他的背影，又望向那一片焦土，嘴角慢慢勾起一抹冰冷的弧度。
【烧？烧得掉死物，烧得掉活人嘴里的线索吗？】
【耿忠死了，蓝龙废了，但‘水猴子’还在，那批藏过东西的木料来源可查，那个断眉、斜肩的纵火嫌疑人也跑不远！】
【还有黑风坳，那两名锦衣卫肯定查到了什么关键线索，才会被杀人灭口！】
想到这里，他目光一凝，立刻对宋忠下令：
“老宋！”
“在！”
“四件事！你记一下！”
张飙沉声道：
“第一，由你亲自审讯耿忠的亲兵，想尽一切办法让他开口！”
“第二，全面接管饶州卫，清点所有人员，核查那名‘断眉、右肩下沉’的军士。另外，动用一切力量，给我找到那个叫‘水猴子’的漕帮头目！”
“第三，详查半月前那批‘修缮木料’的来源和最终去向！”
“第四！”
张飙顿了顿，然后看向蓝玉他们离去的方向，沉沉地道：
“再派人前往黑风坳，给我地毯式搜索，看看是否有新的线索！”
“这一次，我们要顺藤摸瓜，将这条线上的蚂蚱，一只只全都揪出来！”
“是！”
宋忠立刻领命，随即转身便离开了。
另一边。
凉国公的队伍离开了饶州卫，行进在返回驿站的官道上。
气氛压抑得如同暴雨将至。
蓝玉骑在马上，脸色依旧铁青，紧抿着嘴唇，一言不发。
他脑海中不断回放着刚才的一幕幕。
耿忠心腹的背叛与惨死，蓝龙的痴傻，以及张飙那毫不退缩、甚至带着讥讽的眼神和话语。
柳先生策马跟在他身侧，观察着他的神色，心中叹息，知道这位国公爷此刻正被愤怒、屈辱和痛心交织折磨。
他斟酌了一下语句，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入蓝玉耳中：
“公爷，今日之事……凶险万分啊！”
蓝玉冷哼一声，没有接话。
柳先生继续道：“学生细思极恐。那耿忠，利用与六爷的兄弟之情，将其诱入彀中。其背后之人，所图绝非小可。”
“他们分明是想借六爷之手，乃至……借公爷您的势，与那张飙发生冲突！”
他语气变得凝重：
“公爷请想，若今日您来早一步，听闻六爷‘被害’，盛怒之下，与手持圣旨、同样寸步不让的张飙冲突起来，甚至动了刀兵……那会是什么后果？”
蓝玉眉头猛地一跳。
他不是蠢人，刚才只是被情绪主导，此刻经柳先生一点，冷汗瞬间就下来了。
“那张飙，虽品级不高，但观皇上圣旨，申饬之余，却赋予其彻查军务、调动锦衣卫之权，可见圣眷正隆！”
柳先生分析道：“他就像一把皇上亲手磨利的刀，专砍那些见不得光的魑魅魍魉。”
“若公爷今日与他冲突，无论孰对孰错，在皇上眼中，都成了阻挠查案、甚至可能被怀疑与‘养寇’、‘军械流失’等大案有牵连！”
“届时，凉国公府……危矣！”
蓝玉握着缰绳的手紧了紧，骨节发白。
他不得不承认，柳先生说得对。
皇帝对张飙的容忍和重用，超出了常理。
这疯子现在就是个马蜂窝，谁碰谁倒霉。
“应天府这潭水……”
柳先生望向京城方向，眼神深邃：
“比我们想象的还要深，还要浑。有人在下很大的一盘棋，公爷，我们万万不可在局势未明之时，被人当枪使，卷入这漩涡中心啊！”
他看向蓝玉，语气恳切：“学生恳请公爷，今日之事，虽令人愤懑，但务必……谨言慎行！”
“回到驿站，应立即将今日的所见所闻，尤其是耿忠伏诛、其心腹杀人灭口后试图自尽、以及指挥使后衙蹊跷失火、六爷被救出时已神智不清等事实，原原本本，写成密奏，火速呈报皇上！”
“一方面，撇清我凉国公府与饶州卫罪行的干系，表明立场。”
“另一方面，也要将这张飙……将其查案之‘果’上报，至于其过程是否狂悖，自有圣心独断。”
蓝玉沉默地听着，胸膛剧烈起伏了几下，最终，他长长地、郁结地吐出一口浊气。
理智逐渐压过了愤怒。
“先生所言……有理。”
他声音沙哑，带着一丝疲惫和无奈：“是本将……险些中了奸人圈套。”
他承认，柳先生的判断是对的。
但承认归承认，一想到张飙那副嘴脸，他心头的火气就忍不住又往上窜。
“那张飙……区区一个七品御史，竟敢如此目中无人！？当着那么多人的面，顶撞本国公！他眼里还有上下尊卑吗？！”
“公爷，非常之时，行非常之事。”
柳先生苦笑道：
“这张飙……或许正是凭借这份‘疯癫’与‘不按常理’，才得以在波谲云诡的朝局中，撕开一道道口子。”
“此人……确是个厉害角色，手段狠辣，心思缜密，不能以寻常文官视之。”
“厉害？哼！”
蓝玉冷哼一声，但语气中已经少了纯粹的愤怒，多了几分难以理解的困惑：
“一个读书人，怎么会懂得那些验尸门道？连老仵作都被他镇住了.这他娘的哪点像个御史？简直比我们这些军中老杀才还邪性！”
这确实是让蓝玉最想不通的地方。
张飙的表现，完全颠覆了他对文官的认知。
柳先生沉吟道：“此人行事迥异常人，或许……真有我们所不知的依仗。”
说完，他又看向蓝玉，语重心长道：“公爷，对于此人，即便不交好，也万不可再轻易为敌了。”
蓝玉闷哼一声，没有反驳，算是默认了。
经此一事，他对张飙的观感极其复杂，厌恶依旧，但忌惮更深。
最后，他的思绪又回到了蓝龙身上，一股难以言喻的痛心和怒火再次涌上心头。
“还有蓝龙那个蠢货！”
蓝玉恨铁不成钢地骂道：
“被人卖了还替人数钱！什么狗屁的结拜兄弟，几十年的情分，竟抵不过别人的算计，将他害成了这般模样！废物！”
他骂得凶狠，但眼中却闪过一丝不易察觉的悲凉。
蓝龙再不成器，也是他的义子，如今变成这副痴傻模样，他心中岂能好受？
柳先生见状，也只能暗自叹息，不再多言。
队伍在沉默中前行，只余下马蹄声和车轮滚动的声响。
蓝玉望向远方，目光深沉。
饶州卫这一趟，他损失了一个义子，见识了一个疯狂的对手，更窥见了水面下那令人心悸的暗流。
他知道柳先生说得对，必须立刻向皇帝禀明一切，撇清关系。
但同时，他凉国公蓝玉，也不是任人拿捏的软柿子！
这一笔账，他记下了。
无论是那个幕后黑手，还是张飙那个疯子……
“加快速度！”
蓝玉沉声下令：“尽快回到驿站，准备返京！”
他需要立刻写信，一封给皇帝，另一封……给他那些散布在各地的义子和旧部。
风雨欲来，他必须早做准备。
……
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