沈砚秋将半张残图放在案上:“寻这个印记的由来。” 图上的月牙墨渍在阳光下泛出淡紫色,那是用苏木汁混了明矾特调的颜料,只有漕帮内部才会使用。
老头的独眼里闪过一丝精光,忽然将刻刀往字盘上一戳:“跟我来。”
后堂的地窖藏着面活字墙,成千上万的梨木字块按部首排列,其中第三排左数第七个位置是空的。老头伸手在墙根摸索片刻,整面墙竟缓缓转开,露出个堆满古籍的密室。
“十年前,有个姓林的镖师常来印东西。” 老头从书架深处抽出本线装书,封皮上写着《沂州漕运志》,“他每次都要亲自刻这个字。” 他指着书末的藏书印,正是个月牙形的墨痕。
林夏翻开泛黄的纸页,在夹页里发现半张漕运路线图,标注着 “黑风口” 的位置被朱砂圈出。旁边用小楷写着行字:“盐船藏甲,虎符为信”。
“黑风口是漕帮的私渡口。” 沈砚秋的指尖在图上划过,“每年漕运大典,知府都要亲自去那里祭河神。”
地窖的木门突然被撞开,王推官带着捕快冲了进来:“奉刑部密令,捉拿通匪要犯!”
老头突然将铁皮护腕砸向字盘,数百个活字簌簌坠落。林夏瞥见其中几个反扣的字块 ——“龙”“潭”“驿”。
漕运大典那日,沂河码头挤满了围观百姓。林夏混在纤夫中间,看着王推官捧着青铜虎符登上祭台。断水刀藏在捆麦秸里,刀柄上的红绦被晨露浸得沉甸甸的。
三声炮响后,十艘盐船顺着水流驶来。当船头驶过祭台时,林夏突然看见为首那艘船的桅杆上,挂着面褪色的镖旗 —— 正是父亲当年的 “镇远镖局” 旗号。
“动手!” 王推官突然将虎符掷向盐船。舱门轰然打开,数十个手持弓弩的黑衣人跃上岸来。
沈砚秋在人群中点燃信号弹,青灰色的烟柱直冲云霄。城南方向传来急促的锣声,那是他们约定的暗号。
林夏抽出断水刀,麦秸纷飞中,刀光如秋水般劈开人群。第一个扑上来的黑衣人被拦腰斩断,血浆溅在码头的青石板上,与十年前父亲镖局被劫时的血迹重叠在一起。
“林远山的女儿!” 王推官指着她尖叫,“抓住她赏黄金百两!”
混乱中,林夏瞥见盐船的货舱里堆着的不是盐袋,而是盖着油布的木箱。其中一口箱子的缝隙里,露出半截熟悉的玉佩 —— 那是母亲留给她的生辰礼物,当年随父亲一同失踪。
激战持续到暮色四合。林夏带着沈砚秋跳上最后一艘盐船时,断水刀的刀刃已染成暗红色。船工是个瞎眼老妪,她用篙杆在船板上敲出三短一长的暗号,船身突然转向支流。
“往龙潭驿去。” 老妪的声音嘶哑,“你爹在那儿等了你三年。”
船行至夜半,水面泛起诡异的磷光。林夏趴在船舷上,看见水底沉着数十具骨架,颈骨处都插着半截断箭 —— 那是朝廷密探的专用箭簇。
“当年你爹发现漕运夹带军械,被诬陷通匪。” 老妪摸着船板上的刻痕,“我们这些漕帮的老弟兄,护着他躲进了龙潭驿。”
沈砚秋突然指着前方:“那是驿站的灯笼!”
岸边的古驿道旁,悬着盏褪色的气死风灯,灯影里站着个熟悉的身影。林夏握紧断水刀,看见那人转身时,腰间挂着的正是父亲的那枚虎头腰牌。
“夏儿。” 那人声音哽咽,鬓角的白发在月光下泛着银光。
断水刀 “当啷” 落地,林夏望着那张既熟悉又陌生的脸,突然想起幼时父亲教她练刀时说的话:“真正的好刀,不是用来杀人的。”
驿馆的油灯下,父亲展开那幅完整的漕运图。在黑风口的位置,赫然画着处地下密室的剖面图。
“那些木箱里装的,是准备运往西北的兵器。” 父亲的手指重重敲在图上,“王推官背后的人,想借漕运之便私通叛军。”
沈砚秋突然按住腰间玉佩:“我知道是谁。” 他解开玉佩的夹层,倒出半张纸条,“这是我在父亲遗物里找到的,上面的字迹,与军机处的密函如出一辙。”
林夏看着纸条上的 “年” 字,突然想起历史课上讲到的那位权倾朝野的大将军。
三日后的重阳节,沂州城笼罩在薄雾中。林夏换上漕帮的水靠,将断水刀藏在船桨的夹层里。父亲和沈砚秋带着漕帮弟兄埋伏在黑风口的溶洞里,只等王推官的船队经过。
当第一艘盐船驶入峡谷时,林夏突然将船桨插入水中。断水刀破水而出的刹那,她看见船头站着的并非王推官,而是个穿黄马褂的中年人,腰间的珊瑚朝珠在雾中泛着红光。
“果然是你。” 中年人抚着胡须轻笑,“林镖头的女儿,刀法竟比你爹还狠。”
林夏的刀停在半空。她认出这人 —— 去年在济南府的茶楼里,曾见过他与盐商头目密谈,当时他自称是京城来的绸缎商。
“年羹尧的人,果然无处不在。” 父亲的声音从溶洞里传来,数十支火箭同时射向盐船。
激战中,林夏的断水刀劈开了货舱的铁锁。当她看清箱中物事时,突然浑身冰凉 —— 那些根本不是军械,而是数百个贴着封条的骨灰坛,每个坛口都插着根漕帮的令牌。
“你爹以为护着这些就能保住漕帮?” 黄马褂冷笑,“朝廷要灭的,从来不是叛军。”
断水刀突然脱手飞出,直插黄马褂的咽喉。林夏看着父亲抱着骨灰坛痛哭的背影,终于明白那句 “抽刀断水水长流” 的真正含义 —— 有些恩怨,从来不是刀能斩断的。
三个月后,沂州城的积雪开始融化。林夏坐在城南的茶馆里,看着沈砚秋将新刻的活字排版 —— 那是本记录漕运冤案的书,扉页上印着断水刀的图案。
“朝廷派来的新巡抚,据说要重审盐税案。” 沈砚秋将块刻着 “冤” 字的活字放在版心,“你真的要走?”
林夏望着窗外的沂河,水面上漂着些未融化的碎冰:“我爹说,当年参与私运的漕帮弟兄,还有人活着在江南。” 她腰间的断水刀已经换了新鞘,青布上绣着株忘忧草。
茶馆外传来一阵喧哗,原来是百姓在焚烧年羹尧的画像。林夏想起昨夜父亲交给她的那封信,里面夹着半张江南漕运图,背面写着 “水长流处,自有归途”。
“这把刀,你打算怎么办?” 沈砚秋摸着断水刀的刀柄,上面的血渍早已被磨去,露出温润的木质。
林夏将刀推回给他:“留着吧。等哪天沂河的水真清了,或许我会回来看看。”
她走出茶馆时,正遇上当年救过她的老猎户。老人背着药篓,篓里装着株刚采的何首乌:“丫头,琅琊山的桃花快开了。”
林夏望着远处的山峦,忽然想起初见沈砚秋的那个黄昏,说书人讲的那段话:“所谓江湖,不过是拿得起刀,放不下心。”
断水刀最终被沈砚秋埋在了琅琊山的瀑布下。许多年后,有人在沂州城的旧书堆里找到本残破的《漕运志》,其中一页贴着片干枯的桃花,旁边用朱砂写着行小字:“水流不断,是因源头不止。”
苏州城的雨总带着股缠绵的水汽。林夏收起油纸伞时,青石板路上的水洼正映着她褪色的蓝布衫。沈砚秋托人送来的信笺揣在袖中,边角已被雨水浸得发皱,上面只写着 “龙潭驿旧部在平江路”。
巷尾的酒旗斜斜挑着 “漕帮聚义” 四个墨字。林夏掀开门帘,浓重的酒气混着咸腥扑面而来。七八张木桌旁坐满了精壮汉子,腰间都缠着黑布带 —— 那是漕帮兄弟为死去同伴戴的孝。
“打尖还是寻仇?” 柜台后趴着个疤脸汉子,左手缺了截小指,断口处的老茧泛着青白。
林夏将半块虎符拍在案上:“找顾九爷。”
汉子突然直起身,酒壶 “哐当” 砸在地上。内堂的门帘猛地掀开,走出个穿藏青短打的老者,鬓角虽白,眼神却亮得像淬了冰:“林镖头的女儿?”
后堂的八仙桌上摆着幅漕运图,江南水系被朱砂标得密密麻麻。顾九爷用旱烟杆点着松江府的位置:“去年霜降,我们劫了艘官船,从货舱里搜出这个。” 他推过个铜匣,里面装着块锈蚀的铁牌,刻着 “密探司” 三个字。
林夏的指尖抚过牌上的裂纹:“这是锦衣卫的旧制。”
“可押送货物的是粘杆处的人。” 顾九爷往烟锅里填着烟丝,火星在他皱纹里明明灭灭,“他们运的不是军械,是三十箱火药,目的地标着‘普陀山’。”
窗外的雨突然变大,打在芭蕉叶上噼啪作响。林夏瞥见顾九爷袖口露出的刺青 —— 半朵莲花,与父亲左臂的刺青正好能拼成一朵。
普陀山的潮音洞藏在悬崖深处。林夏攀着铁链往下时,咸涩的海风卷着雾气扑面而来。洞壁上凿着数百个佛龛,每个龛里都摆着盏长明灯,灯油里飘着股淡淡的血腥味。
“这些灯油掺了人鱼膏。” 顾九爷的声音在雾气里发飘,“当年徐福东渡,就在这洞里炼过丹药。”
最深处的石窟里,三十口黑木箱码得整整齐齐。林夏撬开其中一口,里面的火药泛着诡异的紫光,***竟是用蚕丝混着金线编织的 —— 那是皇家贡品的规制。
“粘杆处要炸掉观音道场。” 顾九爷的旱烟杆重重顿在地上,“上个月他们已经在杭州灵隐寺试过水,说是要引出藏在佛门的反清义士。”
林夏突然注意到箱底刻着的记号 —— 三枚交错的铜钱,那是漕帮里 “钱袋子” 的标记。她猛地想起父亲信里的话:“漕帮十舵,九忠一奸。”
洞外突然传来钟鸣,三短两长,是漕帮遇袭的信号。顾九爷刚要往外冲,却被林夏拽住:“等等!你看佛龛里的灯!”
数百盏长明灯突然齐齐转向,灯光在岩壁上投出幅完整的地图,标注着 “钱塘江口” 的位置被画了个血色圆圈。
杭州城的钱舵总堂藏在绸缎庄的地窖里。林夏推开暗门时,正撞见个穿月白长衫的公子哥,手里把玩着枚玉佩 —— 那玉佩的样式,竟与沈砚秋的羊脂玉一模一样。
“林姑娘远道而来,家父已等多时。” 公子哥笑得温文尔雅,袖口却露出半截绣着铜钱的暗袋。
钱舵主是个肥头大耳的中年人,手指上戴着七枚翡翠戒指。他将算盘往桌上一推:“三十箱火药,成本价五千两白银。”
林夏的手按在腰间的断水刀上 —— 刀此刻藏在裙裾夹层里,刀柄的红绦缠着枚铜钱:“钱舵主与粘杆处做生意,就不怕坏了漕帮的规矩?”
“规矩是死的,银子是活的。” 钱舵主拨着算珠,“当年你爹护着那些反贼,害得我们钱舵损失了十船私盐,这笔账也该清算了。”
公子哥突然将玉佩往地上一摔,地窖的石门轰然落下。林夏拔刀的瞬间,看见墙上火铳的枪口正对着自己 —— 那些绸缎庄的伙计,竟全是粘杆处的密探。
断水刀劈开第三支火铳时,林夏瞥见钱舵主袖口露出的刺青 —— 不是莲花,是条吐着信子的蛇。
沈砚秋赶到杭州时,绸缎庄的地窖还在冒着黑烟。他在瓦砾堆里找到半枚碎裂的玉佩,断面处刻着个 “沈” 字。
“钱舵主的公子带着火药往钱塘江去了。” 林夏用断水刀挑开焦黑的木梁,“他们要炸掉海塘,水淹绍兴府。”
钱塘江的夜潮带着腥气扑上岸。林夏和沈砚秋沿着海塘奔跑,看见数十个黑衣人正在埋设炸药,引线的末端连着只沙漏,沙粒正簌簌往下落。
“那沙漏是工部特制的。” 沈砚秋认出沙漏上的云纹,“我在父亲的旧物里见过,是用来计算堤坝合拢时间的。”
林夏挥刀斩断引线,却发现每个炸药包上都系着枚玉佩,样式与沈砚秋的那半枚如出一辙。“这些玉佩能引爆炸药。” 她突然明白过来,“粘杆处想用沈家的名义嫁祸。”
钱公子突然从暗处射出袖箭,沈砚秋推开林夏的瞬间,箭簇穿透了他的肩胛。“我爹说,沈家早就被朝廷收买了。” 钱公子笑得狰狞,“你以为你父亲真是查盐税死的?”
断水刀破空而去的刹那,林夏看见沈砚秋腰间的玉佩突然迸出红光,与那些炸药包上的玉佩产生了共鸣。
潮水漫上堤岸时,粘杆处的总领终于现身。他穿着件玄色蟒袍,脸上戴着青铜面具,面具上的龙纹在月光下泛着冷光。
“林远山的女儿,果然有你爹的狠劲。” 总领的声音经过面具过滤,变得嘶哑难听,“可惜啊,你永远不知道你爹藏的那批宝藏在哪里。”
林夏的刀停在半空。她想起父亲书房里那幅《清明上河图》的仿本,画中虹桥的桥洞处,用淡墨画着艘不起眼的漕船。
“宝藏在汴河古道?” 沈砚秋突然咳出鲜血,“我爹当年查的不是盐税,是河道清淤时挖出的前朝国库。”
总领突然摘下面具,露出张与沈砚秋有七分相似的脸:“乖侄子,你以为你爹为什么要假死?”
断水刀劈开总领咽喉的瞬间,林夏看见他袖中滑落的密信,上面盖着雍正皇帝的朱印 —— 原来所谓的反清义士,全是朝廷为了清洗漕帮设的局。
潮水退去时,沈砚秋靠在林夏肩头,看着海塘下露出的青铜锁链。那些锁链缠绕的,正是用糯米汁浇筑的国库入口。
三个月后,沂州城的桃花开得正盛。林夏坐在琅琊山的瀑布下,看着沈砚秋将断水刀与青铜虎符一起埋进土里。
“新漕帮的总舵设在淮安府。” 沈砚秋拍去手上的泥土,“顾九爷让我转告你,他们永远留着‘信义’两个舵位。”
林夏望着远处的沂河,水面上漂着艘归帆。她想起顾九爷最后说的话:“水流万里,终要归海。可这世道,哪有真正的归宿?”
沈砚秋从怀中掏出块新刻的梨木活字,上面是个 “归” 字:“我爹托人送来的,他说等这案子结了,就回沂州开家活字铺。”
瀑布的水雾里,仿佛又响起父亲的声音:“抽刀断水,是因为水本就该流动。真正该断的,是困住人心的执念。”
林夏接过那个 “归” 字活字,指尖抚过温润的木质。她知道,只要沂河的水还在流,只要还有人记得 “信义” 二字,这把断水刀的故事,就永远不会结束。
老头的独眼里闪过一丝精光,忽然将刻刀往字盘上一戳:“跟我来。”
后堂的地窖藏着面活字墙,成千上万的梨木字块按部首排列,其中第三排左数第七个位置是空的。老头伸手在墙根摸索片刻,整面墙竟缓缓转开,露出个堆满古籍的密室。
“十年前,有个姓林的镖师常来印东西。” 老头从书架深处抽出本线装书,封皮上写着《沂州漕运志》,“他每次都要亲自刻这个字。” 他指着书末的藏书印,正是个月牙形的墨痕。
林夏翻开泛黄的纸页,在夹页里发现半张漕运路线图,标注着 “黑风口” 的位置被朱砂圈出。旁边用小楷写着行字:“盐船藏甲,虎符为信”。
“黑风口是漕帮的私渡口。” 沈砚秋的指尖在图上划过,“每年漕运大典,知府都要亲自去那里祭河神。”
地窖的木门突然被撞开,王推官带着捕快冲了进来:“奉刑部密令,捉拿通匪要犯!”
老头突然将铁皮护腕砸向字盘,数百个活字簌簌坠落。林夏瞥见其中几个反扣的字块 ——“龙”“潭”“驿”。
漕运大典那日,沂河码头挤满了围观百姓。林夏混在纤夫中间,看着王推官捧着青铜虎符登上祭台。断水刀藏在捆麦秸里,刀柄上的红绦被晨露浸得沉甸甸的。
三声炮响后,十艘盐船顺着水流驶来。当船头驶过祭台时,林夏突然看见为首那艘船的桅杆上,挂着面褪色的镖旗 —— 正是父亲当年的 “镇远镖局” 旗号。
“动手!” 王推官突然将虎符掷向盐船。舱门轰然打开,数十个手持弓弩的黑衣人跃上岸来。
沈砚秋在人群中点燃信号弹,青灰色的烟柱直冲云霄。城南方向传来急促的锣声,那是他们约定的暗号。
林夏抽出断水刀,麦秸纷飞中,刀光如秋水般劈开人群。第一个扑上来的黑衣人被拦腰斩断,血浆溅在码头的青石板上,与十年前父亲镖局被劫时的血迹重叠在一起。
“林远山的女儿!” 王推官指着她尖叫,“抓住她赏黄金百两!”
混乱中,林夏瞥见盐船的货舱里堆着的不是盐袋,而是盖着油布的木箱。其中一口箱子的缝隙里,露出半截熟悉的玉佩 —— 那是母亲留给她的生辰礼物,当年随父亲一同失踪。
激战持续到暮色四合。林夏带着沈砚秋跳上最后一艘盐船时,断水刀的刀刃已染成暗红色。船工是个瞎眼老妪,她用篙杆在船板上敲出三短一长的暗号,船身突然转向支流。
“往龙潭驿去。” 老妪的声音嘶哑,“你爹在那儿等了你三年。”
船行至夜半,水面泛起诡异的磷光。林夏趴在船舷上,看见水底沉着数十具骨架,颈骨处都插着半截断箭 —— 那是朝廷密探的专用箭簇。
“当年你爹发现漕运夹带军械,被诬陷通匪。” 老妪摸着船板上的刻痕,“我们这些漕帮的老弟兄,护着他躲进了龙潭驿。”
沈砚秋突然指着前方:“那是驿站的灯笼!”
岸边的古驿道旁,悬着盏褪色的气死风灯,灯影里站着个熟悉的身影。林夏握紧断水刀,看见那人转身时,腰间挂着的正是父亲的那枚虎头腰牌。
“夏儿。” 那人声音哽咽,鬓角的白发在月光下泛着银光。
断水刀 “当啷” 落地,林夏望着那张既熟悉又陌生的脸,突然想起幼时父亲教她练刀时说的话:“真正的好刀,不是用来杀人的。”
驿馆的油灯下,父亲展开那幅完整的漕运图。在黑风口的位置,赫然画着处地下密室的剖面图。
“那些木箱里装的,是准备运往西北的兵器。” 父亲的手指重重敲在图上,“王推官背后的人,想借漕运之便私通叛军。”
沈砚秋突然按住腰间玉佩:“我知道是谁。” 他解开玉佩的夹层,倒出半张纸条,“这是我在父亲遗物里找到的,上面的字迹,与军机处的密函如出一辙。”
林夏看着纸条上的 “年” 字,突然想起历史课上讲到的那位权倾朝野的大将军。
三日后的重阳节,沂州城笼罩在薄雾中。林夏换上漕帮的水靠,将断水刀藏在船桨的夹层里。父亲和沈砚秋带着漕帮弟兄埋伏在黑风口的溶洞里,只等王推官的船队经过。
当第一艘盐船驶入峡谷时,林夏突然将船桨插入水中。断水刀破水而出的刹那,她看见船头站着的并非王推官,而是个穿黄马褂的中年人,腰间的珊瑚朝珠在雾中泛着红光。
“果然是你。” 中年人抚着胡须轻笑,“林镖头的女儿,刀法竟比你爹还狠。”
林夏的刀停在半空。她认出这人 —— 去年在济南府的茶楼里,曾见过他与盐商头目密谈,当时他自称是京城来的绸缎商。
“年羹尧的人,果然无处不在。” 父亲的声音从溶洞里传来,数十支火箭同时射向盐船。
激战中,林夏的断水刀劈开了货舱的铁锁。当她看清箱中物事时,突然浑身冰凉 —— 那些根本不是军械,而是数百个贴着封条的骨灰坛,每个坛口都插着根漕帮的令牌。
“你爹以为护着这些就能保住漕帮?” 黄马褂冷笑,“朝廷要灭的,从来不是叛军。”
断水刀突然脱手飞出,直插黄马褂的咽喉。林夏看着父亲抱着骨灰坛痛哭的背影,终于明白那句 “抽刀断水水长流” 的真正含义 —— 有些恩怨,从来不是刀能斩断的。
三个月后,沂州城的积雪开始融化。林夏坐在城南的茶馆里,看着沈砚秋将新刻的活字排版 —— 那是本记录漕运冤案的书,扉页上印着断水刀的图案。
“朝廷派来的新巡抚,据说要重审盐税案。” 沈砚秋将块刻着 “冤” 字的活字放在版心,“你真的要走?”
林夏望着窗外的沂河,水面上漂着些未融化的碎冰:“我爹说,当年参与私运的漕帮弟兄,还有人活着在江南。” 她腰间的断水刀已经换了新鞘,青布上绣着株忘忧草。
茶馆外传来一阵喧哗,原来是百姓在焚烧年羹尧的画像。林夏想起昨夜父亲交给她的那封信,里面夹着半张江南漕运图,背面写着 “水长流处,自有归途”。
“这把刀,你打算怎么办?” 沈砚秋摸着断水刀的刀柄,上面的血渍早已被磨去,露出温润的木质。
林夏将刀推回给他:“留着吧。等哪天沂河的水真清了,或许我会回来看看。”
她走出茶馆时,正遇上当年救过她的老猎户。老人背着药篓,篓里装着株刚采的何首乌:“丫头,琅琊山的桃花快开了。”
林夏望着远处的山峦,忽然想起初见沈砚秋的那个黄昏,说书人讲的那段话:“所谓江湖,不过是拿得起刀,放不下心。”
断水刀最终被沈砚秋埋在了琅琊山的瀑布下。许多年后,有人在沂州城的旧书堆里找到本残破的《漕运志》,其中一页贴着片干枯的桃花,旁边用朱砂写着行小字:“水流不断,是因源头不止。”
苏州城的雨总带着股缠绵的水汽。林夏收起油纸伞时,青石板路上的水洼正映着她褪色的蓝布衫。沈砚秋托人送来的信笺揣在袖中,边角已被雨水浸得发皱,上面只写着 “龙潭驿旧部在平江路”。
巷尾的酒旗斜斜挑着 “漕帮聚义” 四个墨字。林夏掀开门帘,浓重的酒气混着咸腥扑面而来。七八张木桌旁坐满了精壮汉子,腰间都缠着黑布带 —— 那是漕帮兄弟为死去同伴戴的孝。
“打尖还是寻仇?” 柜台后趴着个疤脸汉子,左手缺了截小指,断口处的老茧泛着青白。
林夏将半块虎符拍在案上:“找顾九爷。”
汉子突然直起身,酒壶 “哐当” 砸在地上。内堂的门帘猛地掀开,走出个穿藏青短打的老者,鬓角虽白,眼神却亮得像淬了冰:“林镖头的女儿?”
后堂的八仙桌上摆着幅漕运图,江南水系被朱砂标得密密麻麻。顾九爷用旱烟杆点着松江府的位置:“去年霜降,我们劫了艘官船,从货舱里搜出这个。” 他推过个铜匣,里面装着块锈蚀的铁牌,刻着 “密探司” 三个字。
林夏的指尖抚过牌上的裂纹:“这是锦衣卫的旧制。”
“可押送货物的是粘杆处的人。” 顾九爷往烟锅里填着烟丝,火星在他皱纹里明明灭灭,“他们运的不是军械,是三十箱火药,目的地标着‘普陀山’。”
窗外的雨突然变大,打在芭蕉叶上噼啪作响。林夏瞥见顾九爷袖口露出的刺青 —— 半朵莲花,与父亲左臂的刺青正好能拼成一朵。
普陀山的潮音洞藏在悬崖深处。林夏攀着铁链往下时,咸涩的海风卷着雾气扑面而来。洞壁上凿着数百个佛龛,每个龛里都摆着盏长明灯,灯油里飘着股淡淡的血腥味。
“这些灯油掺了人鱼膏。” 顾九爷的声音在雾气里发飘,“当年徐福东渡,就在这洞里炼过丹药。”
最深处的石窟里,三十口黑木箱码得整整齐齐。林夏撬开其中一口,里面的火药泛着诡异的紫光,***竟是用蚕丝混着金线编织的 —— 那是皇家贡品的规制。
“粘杆处要炸掉观音道场。” 顾九爷的旱烟杆重重顿在地上,“上个月他们已经在杭州灵隐寺试过水,说是要引出藏在佛门的反清义士。”
林夏突然注意到箱底刻着的记号 —— 三枚交错的铜钱,那是漕帮里 “钱袋子” 的标记。她猛地想起父亲信里的话:“漕帮十舵,九忠一奸。”
洞外突然传来钟鸣,三短两长,是漕帮遇袭的信号。顾九爷刚要往外冲,却被林夏拽住:“等等!你看佛龛里的灯!”
数百盏长明灯突然齐齐转向,灯光在岩壁上投出幅完整的地图,标注着 “钱塘江口” 的位置被画了个血色圆圈。
杭州城的钱舵总堂藏在绸缎庄的地窖里。林夏推开暗门时,正撞见个穿月白长衫的公子哥,手里把玩着枚玉佩 —— 那玉佩的样式,竟与沈砚秋的羊脂玉一模一样。
“林姑娘远道而来,家父已等多时。” 公子哥笑得温文尔雅,袖口却露出半截绣着铜钱的暗袋。
钱舵主是个肥头大耳的中年人,手指上戴着七枚翡翠戒指。他将算盘往桌上一推:“三十箱火药,成本价五千两白银。”
林夏的手按在腰间的断水刀上 —— 刀此刻藏在裙裾夹层里,刀柄的红绦缠着枚铜钱:“钱舵主与粘杆处做生意,就不怕坏了漕帮的规矩?”
“规矩是死的,银子是活的。” 钱舵主拨着算珠,“当年你爹护着那些反贼,害得我们钱舵损失了十船私盐,这笔账也该清算了。”
公子哥突然将玉佩往地上一摔,地窖的石门轰然落下。林夏拔刀的瞬间,看见墙上火铳的枪口正对着自己 —— 那些绸缎庄的伙计,竟全是粘杆处的密探。
断水刀劈开第三支火铳时,林夏瞥见钱舵主袖口露出的刺青 —— 不是莲花,是条吐着信子的蛇。
沈砚秋赶到杭州时,绸缎庄的地窖还在冒着黑烟。他在瓦砾堆里找到半枚碎裂的玉佩,断面处刻着个 “沈” 字。
“钱舵主的公子带着火药往钱塘江去了。” 林夏用断水刀挑开焦黑的木梁,“他们要炸掉海塘,水淹绍兴府。”
钱塘江的夜潮带着腥气扑上岸。林夏和沈砚秋沿着海塘奔跑,看见数十个黑衣人正在埋设炸药,引线的末端连着只沙漏,沙粒正簌簌往下落。
“那沙漏是工部特制的。” 沈砚秋认出沙漏上的云纹,“我在父亲的旧物里见过,是用来计算堤坝合拢时间的。”
林夏挥刀斩断引线,却发现每个炸药包上都系着枚玉佩,样式与沈砚秋的那半枚如出一辙。“这些玉佩能引爆炸药。” 她突然明白过来,“粘杆处想用沈家的名义嫁祸。”
钱公子突然从暗处射出袖箭,沈砚秋推开林夏的瞬间,箭簇穿透了他的肩胛。“我爹说,沈家早就被朝廷收买了。” 钱公子笑得狰狞,“你以为你父亲真是查盐税死的?”
断水刀破空而去的刹那,林夏看见沈砚秋腰间的玉佩突然迸出红光,与那些炸药包上的玉佩产生了共鸣。
潮水漫上堤岸时,粘杆处的总领终于现身。他穿着件玄色蟒袍,脸上戴着青铜面具,面具上的龙纹在月光下泛着冷光。
“林远山的女儿,果然有你爹的狠劲。” 总领的声音经过面具过滤,变得嘶哑难听,“可惜啊,你永远不知道你爹藏的那批宝藏在哪里。”
林夏的刀停在半空。她想起父亲书房里那幅《清明上河图》的仿本,画中虹桥的桥洞处,用淡墨画着艘不起眼的漕船。
“宝藏在汴河古道?” 沈砚秋突然咳出鲜血,“我爹当年查的不是盐税,是河道清淤时挖出的前朝国库。”
总领突然摘下面具,露出张与沈砚秋有七分相似的脸:“乖侄子,你以为你爹为什么要假死?”
断水刀劈开总领咽喉的瞬间,林夏看见他袖中滑落的密信,上面盖着雍正皇帝的朱印 —— 原来所谓的反清义士,全是朝廷为了清洗漕帮设的局。
潮水退去时,沈砚秋靠在林夏肩头,看着海塘下露出的青铜锁链。那些锁链缠绕的,正是用糯米汁浇筑的国库入口。
三个月后,沂州城的桃花开得正盛。林夏坐在琅琊山的瀑布下,看着沈砚秋将断水刀与青铜虎符一起埋进土里。
“新漕帮的总舵设在淮安府。” 沈砚秋拍去手上的泥土,“顾九爷让我转告你,他们永远留着‘信义’两个舵位。”
林夏望着远处的沂河,水面上漂着艘归帆。她想起顾九爷最后说的话:“水流万里,终要归海。可这世道,哪有真正的归宿?”
沈砚秋从怀中掏出块新刻的梨木活字,上面是个 “归” 字:“我爹托人送来的,他说等这案子结了,就回沂州开家活字铺。”
瀑布的水雾里,仿佛又响起父亲的声音:“抽刀断水,是因为水本就该流动。真正该断的,是困住人心的执念。”
林夏接过那个 “归” 字活字,指尖抚过温润的木质。她知道,只要沂河的水还在流,只要还有人记得 “信义” 二字,这把断水刀的故事,就永远不会结束。
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