林瑜将碎片收回个人空间,闭上眼,让意识沉入半睡半醒的恢复状态。

  雷达图像在脑海中缓慢运转。

  九公里范围内,红点分布比昨天稀疏了许多。

  缺口方向的工蚁级智械清理工作已经接近尾声,只剩下少数几只被压在废墟深处还在微弱挣扎的个体。

  北侧的智械集群已经退到了雷达范围边缘,只能看到一片模糊的红色光晕。

  东南方向,那个大将红点依然静止,它的亮度在缓慢起伏,每一次起伏都伴随着周围护卫群红点的微调。

  它在等待什么。

  林瑜的意识在雷达图像和睡眠的边缘徘徊。

  他感觉自己的身体正在被【不灭之躯】缓慢修复,断裂的肌肉纤维重新接合,震伤的内脏组织加速再生,消耗殆尽的精神力也在一点点恢复。

  恍惚中,他好像听到了一个声音。

  不是通讯频道里的声音,不是现实中的声音,而是某种更直接的、直接在意识中响起的声音。

  那声音极其微弱,像是从极远的地方传来的回声。

  没有语言,没有具体的含义,只有一种“存在感”,有什么东西,在雷达范围之外,在南方极深的地下,正在缓慢地、持续地向外散发着某种信号。

  不是智械意识网络的信号。何文截获的那些加密通讯,是智械单位之间用来协调行动的信息交换。

  而这个信号不一样。它没有接收者,没有加密,没有明确的信息内容。

  它只是在“广播”,像是在告诉所有能感知到它的存在,我在这里。

  林瑜猛地睁开眼。

  他站起身,走出休息室,找到何文。

  何文正蹲在临时通讯站旁边,用从大将残骸上拆下来的感知阵列组件搭建一个简陋的信号追踪装置。

  他的眼睛红得像兔子,但精神依然亢奋。

  “何文,你之前说西边的大将在向正南方传输数据。那个信号的特征,能描述一下吗?”

  何文抬起头,有些意外地看着林瑜。这个沉默寡言的队友很少主动询问技术问题。

  “特征?很复杂。加密层级多,跳频模式非常规,载波频率在不停变化。怎么了?”

  “不是问加密。问信号本身。它是什么样的?是发送给特定接收者的指令,还是”

  林瑜斟酌了一下措辞。

  “还是在向所有方向广播,不在乎有没有人收到?”

  何文的眼神变了。他推了推眼镜,沉默了几秒,然后调出终端上的一组波形图。

  “你这一说,确实有点奇怪。智械的正常通讯信号都是定向的、加密的、有明确接收地址的。但这个信号,虽然也有加密,但它的发射模式是全向的。不是瞄准某一个坐标发送,而是向四面八方广播。就像”

  他想了想。

  “就像灯塔。”

  灯塔。

  在黑暗中持续发光,不为传递任何具体信息,只为告诉所有能看到它的人,我在这里,向我靠拢。

  智械在向南方那个坐标靠拢。不是被命令,而是被召唤。

  “那个坐标,在地下多深?”林瑜问。

  何文的手指在键盘上快速敲击了几下,调出一幅地质扫描图。“壁垒的科学部门有一台旧型号的地质扫描仪,我接入了它的数据库。那个坐标的地表是一片荒原,什么都没有。但在地下约五百米的深度,有一个巨大的空腔。空腔的体积至少相当于一个中型城市。”

  他抬起头,看着林瑜。

  “扫描仪的能量回波显示,那个空腔里有东西。很多很多东西。而且,还在动。”

  林瑜没有说话。

  智械之心碎片中那个坐标,指向的也是那个地方。

  南方,极深的地下,一座被智械埋藏在地底的城市。或者说,一座智械诞生的地方。

  这个世界的智械,不是人类创造的。

  它们是自行诞生的。而它们的诞生地,就在那里。

  现在,壁垒外围的智械集群在撤退,不是为了保存实力,而是因为它们的“心”在召唤它们回去。

  为什么?

  那座地底城市里发生了什么?

  “何文,你能追踪到那个灯塔信号的来源吗?不是坐标,是发射源本身的性质。”

  何文皱着眉头调出另一组数据。“发射源的功率极大,大到不合理。以那个功率,信号可以覆盖整个大陆。但它没有。它把绝大部分能量都集中在了垂直方向,向上发射,穿透地层,直达地表,然后沿着地表向四周扩散。像是在向天空发送什么,但被地层挡住了,只能沿着地面传播。”

  向天空发送。

  “向天空发送信号”,意味着那座地底城市里的东西,不只是在召唤地表的智械。它在尝试联系更远的地方。

  或者说,它在等待来自天空的回应。

  “继续追踪。”林瑜说,“有任何变化,立刻告诉我。”

  他转身走回休息室,重新靠墙坐下。

  这一次他没有闭眼,而是盯着斑驳的天花板,脑海中快速整合着所有碎片信息。

  东北方向的大将被摧毁,它的意识节点崩溃了。

  西边的大将开始向南方撤退,同时向南方那座地底城市发送全向广播信号。

  东南方向的大将按兵不动,但加强了防守,它在守护什么,或者说,它在等待什么。

  三只大将,三种不同的反应。

  如果智械是一个统一的意识网络,那么一只大将被摧毁,其他两只应该同时做出反应。

  但它们没有。西边的在撤退,东南方向的在防守。

  这说明,智械的意识网络不是完全统一的。

  三只大将各自拥有一定的自主决策权,它们不是蜂巢意识的无差别节点,更像是同一个物种下的不同个体。

  而那座地底城市,是它们共同的核心。

  不是指挥核心,是诞生之地。

  是“家”。

  现在,家里发生了什么事,让一只大将放弃围城向家撤退,让另一只大将停止进攻转入防守?

  林瑜闭上眼。

  这一次,他没有让意识沉入睡眠,而是主动将注意力集中在【神之心·时序】和智械之心碎片之间的那条无形纽带上。

  两块碎片在他个人空间中安静地悬浮着。
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