第七小队正在推进。
几人的落点选在亡者之岛边缘，这里能很好掩盖初始的渗透。
得益於库尔特·兰斯那双在键盘上飞舞的手，全岛的监控网络早已变成了瞎子和聋子，这让他们得以毫无阻碍地穿过佐多姆城与伽摩拉黑塔之间那条逼仄的峡谷。
离黑塔近在咫尺。
「收割者残骸信号消失。哀嚎」生命体徵终止。静默」能量反应归零。」
科尔·马库斯靠在一块凸起的岩石後，双手虚按在太阳穴两侧，闭着眼，依靠念动力延伸出的感知扫描前方。
「前方四百米，地下掩体入口，重合金闸门，厚度约两米。」
「十二个，分布松散，像是普通巡逻队。没有高能反应。」
「太乾净了。」
斯莱德·威尔逊的声音从通讯器内传来，他蹲伏在横跨峡谷的一根锈蚀管道阴影中，黑橙相间的装甲与夜色融为一体，「没有第二层暗哨。」
「看来凯赞的玩具箱已经被我们掏空了。」迪恩低声嘲弄。
「保持专注。」约翰·林奇的声音跨越千万里传来，「库尔特，开门。」
「收到。」
几乎是兰斯手指敲击回车的瞬间。
峡谷尽头的岩壁发出一阵令人牙酸的低鸣。
伪装成岩石的巨型闸门缓缓向内滑动。
冷惨惨的白色应急灯光从门缝中倾泻而出，在漆黑的谷底割裂出一道刺眼的光路。
「费尔柴德，迪恩，正面清场。」
「科尔，你的任务是支撑通道结构，别让我们被活埋。威尔逊，高点掩护。」
林奇的指令依旧简洁。
费尔柴德蹿出，手中的突击步枪喷出短促的火光。
迪恩·希金斯紧随其後，喉咙里压抑着野兽般的低吼，在奔跑中逐渐佝偻，十根金属爪从指缝中延伸而出，在灯光下折射出令人胆寒的凛冽。
科尔留在原地，双手维持着推举姿势，无形的念动力场像是一双巨手，死死撑住入口上方摇摇欲坠的岩体。
高处的威尔逊没有开枪。
他的独眼越过那些倒下的巡逻兵，投向更深处的黑暗。
太容易了。
那些渴血之种、影袭者、乃至墓穴守卫和囚犯超人类，更像是被抛出来测试他们火力和反应速度的消耗品。
真正的防御核心，应该就在黑塔内部。
但外围的脆弱，依然显得————刻意。
「林奇...」
威尔逊的声音再次响起，「他们是在把我们往里引，像是故意试探什麽...」
「我知道。」
「但目标依旧不变。获取魔盒」，评估威胁等级。」
「必要时，执行「熔毁」协议。」
他口中的熔毁，意味着彻底摧毁伽摩拉及其内部一切，是阿曼达·沃勒授权的最後手段。
甚至可能将整座岛屿定向爆破。
毕竟那些东西太危险了..
就算毁掉，也不能继续留在凯赞手里。
片刻後，解决大部分守卫的小队迅速汇合，以标准战术队形进入通道。
堡垒内部是典型的军事化结构，墙壁光滑，灯光惨白。
沿途零星倒伏着守卫屍体，费尔柴德和迪恩的清理工作完美无缺。
他们来到一个十字岔路口。正前方的通道继续延伸，指向黑塔基座。
左右两侧则通往其他功能区。
「直走。」林奇的声音没有犹豫。
库尔特已经将黑塔的粗略结构图同步到每个人的战术目镜上，显示主能源管道和疑似核心反应室都集中在基座正下方。
只是就在他们准备继续前进时..
左侧通道深处，传来了不紧不慢的脚步声。
所有人顷刻进入战斗状态。
威尔逊的身影从後方管道滑下，无声地落在队首，双刀不知何时已握在手中，刀刃低垂，反射着冷光。
示意暂停前进，目光锐利地盯向左侧通道的阴影。
脚步声越来越近。
一个人影从阴影中走了出来，步入十字路口惨白的灯光下。
金发，一丝不苟地向後梳拢。
一身西装，与周围冰冷的环境格格不入。
双手随意地插在西裤口袋里，脚步在路口中央停下，正好拦在第七小队前往黑塔主通道的路径上。
脸上没有任何面对强敌的紧张或戒备，反而像是一个主人遇到了几位不请自来、但也不算完全出乎意料的客人。
「晚上好，先生们。」
男人开口，声音在通道里显得异常清晰，甚至带着点礼貌性的温和，「此路不通。或者，更准确地说—
—」
，一凡是通向我所在之处的路，都已到了尽头。」
「6
」
威尔逊的刀从背後出鞘时是没有声音的，只有一道填满通道的弧光。
他眼神锁定迪奥，声音透过面罩传出。
「杀了他！别留手！」
话音落下...
几乎是同一时间，费尔柴德手中的重机枪发出了咆哮，枪口喷吐的火舌将通道映得通红，密集的弹幕编织成一张死亡之网罩向那个金发男人。
科尔·马库斯双眼翻白，银色的微光在瞳孔中炸裂，双手猛地向前推出，一股足以扭曲钢板的念动力冲击波紧随弹幕之後。
迪恩·希金斯的咆哮则压过了枪声，伏低的身体像炮弹般射出，金属利爪撕开空气，由纯粹的野兽本能与杀戮指令驱动自身。
这是一场完美的立体猎杀。
物理弹幕、念力冲击、近身斩首，没有任何死角。
可望着扑面而来的弹雨、咆哮的野兽、以及後方那冷静的刀客和念动力者，迪奥嘴角微微上扬：「无駄！」
时间，被抽走了。
弹头凝固在空气之中。
唯一能动的色彩，是迪奥，以及他身後悄然浮现的那个魁梧的虚影一「世界」。
走到费尔柴德面前，「世界」端详了一下那挺咆哮的凶器。
伸手握住发烫的枪管，手腕一拧。
枪管像被无形巨力掰动的铅管，朝上弯曲成一个怪异的弧度。
时间恢复流动。
轰—！！！
剧烈的爆炸取代了连贯的枪声。
弯曲的枪管无法承受内部压力与外部扭曲的双重冲击，当即炸裂开来。
费尔柴德被近在咫尺的爆炸狠狠掀飞，撞在身後的金属墙壁上，耳鼻渗血，直直失去了战斗能力。
烟尘弥漫中，只有那个金发男人依旧站在原地，纤尘不染。
「他做了什麽？！」
科尔惊愕道，他双眼扫视，却只看到迪奥站在原地，而费尔柴德的武器已经变成了冒烟的废铁。
「林奇！我看不到他的动作！我的眼睛跟不上」
「科尔，冷静！注意迪恩！」
林奇的吼声在频道内炸响，却已被死神抢先一步。
那利爪带着腥风抓下。
迪奥却擡起左手，五指张开，精准地扣住了迪恩的手腕。
那足以撕裂钢铁的利爪，在距离他颈部皮肤几厘米处徒劳地空挥。
纹丝不动。
「赝品。」
他嗤笑道，带着轻蔑。
金色的辉光在他身後骤然凝实，名为「世界」的替身浮现而出，右拳後拉，笔直贯出。
「贫弱——！」
噗。
一声血肉被强行破开的闷响。
迪恩充满力量的冲锋陡然停滞，他低下头，难以置信地看着自己胸口出现的一个碗口大的空洞。
这具融合了野兽基因、足以正面硬抗坦克炮弹的躯体————
竟连一个呼吸都撑不住？
眼中的狂暴迅速熄灭，迪恩身体晃了晃，向後栽倒。
「他身边有个东西！是一个幽灵！我看不到它，但我能感觉到！」
科尔双眼布满血丝，终於捕捉到了那一闪而逝的能量轮廓，「我的念力场感受到了！就在他旁边！兰斯，小心一」
他的警告戛然而止。
因为迪奥的身影，凭空从他的视网膜上被抹去了。
下一刻，剧痛从科尔的後颈传来。
同时传来的，还有旁边库尔特·兰斯闷哼倒地、工具箱摔开的声音。
科尔的世界天旋地转，最後看到的景象是冰冷的金属地板，随後意识沉入黑暗。
整个过程...
从威尔逊下令攻击，到费尔柴德爆炸重伤、迪恩被秒杀、科尔与兰斯被间击晕。
仅仅过去了不到六秒。
通道里，如今还站着的，只剩下双刀横於身前的斯莱德·威尔逊。
威尔逊没有後退。
他甚至向前踏了半步，面具下的独眼紧盯着迪奥，身体重心压得极低。
他看不到「世界」，但他看到了迪奥眼神的偏移，看到了空气不自然的凝滞与流动...
这是基於无数战场数据积累和超人脑力推算出的预判。
所以当「世界」再次挥拳时，威尔逊动了。
一个看似狼狈的战术侧滚，便让拳风擦着他的战术背心掠过，将背後的金属墙壁砸出一个深深的凹坑。
而在翻滚结束、身体还未完全站直的刹那，他手中的长刀已经借着旋转的力量反手上撩！
时机精准得可怕。
刀锋划过的轨迹，恰好是「世界」因为挥拳而手臂实体化、尚未完全收回虚化状态的顷刻。
铿—！
一声刺耳到让人牙酸的金铁交鸣声。
长刀没有斩断什麽，却像是砍在了一块超高密度的合金上，爆出一溜耀眼的火花。
迪奥的眉梢，第一次真正地挑了起来。
而是纯粹的诧异。
「哦？」
他声音里带上了兴趣，「你————能「跟上」？不错。」
威尔逊甩了甩发麻的手腕，鲜血顺着刀柄滴落。
倒是没有理会疼痛，甚至舔了舔有些乾裂的嘴唇，面罩下的声音带着一种近乎癫狂的冷静：「我的大脑，被特别「优化」过。」
「目前开发程度是百分之四十。」
「你驱动那个幽灵」——会产生信息。而我...」
他微微歪头，「擅长处理信息。」
「是吗？」迪奥微微挑眉。
「世界」再次攻击，一拳直取面门。
威尔逊没有试图完全躲开。
他脚下步伐诡异地一错，身体偏开直拳的主要力道，同时将双刀交叉於胸前O
砰！
「铛——！」
第一声闷响，是偏开的拳风擦过他肩甲发出的声音，肩甲震荡。
第二声锐响，是另一拳结结实实轰在交叉刀身上发出的巨响。
在这巨大的冲击力面前，威尔逊竟依然格挡住了，没有被击飞，更没有倒退。
迪奥眼中的诧异更浓了。
他看向威尔逊手中那对长刀。
承受了「世界」两次重击，刀身上没有任何崩口，更不用说断裂。
而且还给了迪奥一种面对黑面具的感觉...
那种吸收一切冲击的无力感。
「有意思的玩具。」
迪奥评论道，「什麽材质？」
威尔逊没有回答。
预判这种级别的攻击，消耗大得可怕。
他能挡住，但只是挡住。
他身上的装甲能吸收这些冲击，但也只是能吸收而已。
反击？
找不到任何空隙。
那个幽灵的防御毫无破绽，本体更是从容得令人绝望。
甚至...
他还没有使用方才那接近瞬移般的攻击。
可就在他计算着下一次格挡的时机时，约翰·林奇的声音在他耳麦中响起，带着决绝：「斯莱德，没想到他会出现在这个位置。」
「计划变更。执行「断尾」，把那个「诱饵」留给他。」
「既然我们无法从凯赞手里拿到核心」————那就让这个更强的怪物」，先去和凯赞狗咬狗。」
「他从哥谭来到这里，定然也是为了那些。」
「撤退？」
威尔逊格开又一次无形的重击，借力後退，声音从牙缝里挤出，「我？」
林奇切断了通讯。
"F***K！"
威尔逊暗骂一声。
在「世界」下一次攻击降临前的瞬间，他左手看似随意地一抖，几颗纽扣大小的微型装置从他指缝滑落，悄无声息地滚到迪奥脚边附近的地面上。
紧接着，他右手的长刀猛然插向地面，不是攻击，而是作为支点，整个人以刀柄为轴心，向後做了一个幅度夸张的战术後翻！
几乎在他後翻动作达到顶点的同时——
嗡—！！！
纯粹致盲的强光和超高分贝噪音的爆发。
那几颗微型闪光震撼弹被同时遥控引爆。
光芒强烈到足以烧穿暂时未受保护的视网膜，噪音足以让人瞬间失去平衡、
恶心呕吐。
迪奥没有去追的意思。
因为...
他目光落在地上，一个似乎是威尔逊後翻时不小心从身上掉落的金属小盒。
盒子表面有天眼会的鹰徽标记，边缘有碰撞的痕迹，看起来就像仓促撤退时遗落的关键物品。
故意留给我的？
嗡—
时间停止。
刺目的强光在这一刻凝固了，化作一团张牙舞爪的白色光尘。
在这个静止的世界里，监控摄像头停止了运作，电流停止了传输。
只有迪奥一人，是唯一的鲜活。
他穿过那团凝固的强光，仿佛穿过一片凝固的迷雾。
走到威尔逊刚才站立的地方。
盒子很轻。
迪奥稍微用力，便捏碎了外壳。
里面有一张纸质地图。
上面用红线标注了一条通往伽摩拉岛北部空荡山脉深处的路径，旁边手写着一个潦草的单词：
【CoreAccess】（核心入口）
时间并未过去太久。
当迪奥重新步入宴会厅时，他金发一丝不乱，仿佛不是去碾压了一支足以颠覆小国政权的超人类特种小队，而只是去走廊尽头抽了支烟。
跟在他身後被押解进来的，是第七小队的残部。
大厅里落针可闻。
所有的目光，都钉在了迪奥身上，然後是那些俘虏，最後又回到迪奥身上。
凯赞站在大厅中央，没有动。
他手里捏着个酒杯，脸上取而代之的是一种近乎亢奋的潮红，和眼底毫不掩饰的狂热。
他盯着迪奥，像是收藏家终於得到了梦寐以求的绝世珍宝，又像是科学家发现了颠覆一切的真理公式。
寂静持续了大约五秒。
接着凯赞猛地将酒杯掷在地上。
「好！」
他声音因为激动而有些变调，但其中蕴含的喜悦不容错辨，「很好！非常好！」
他大步向前，走到迪奥面前，几乎要伸出手去拍对方的肩膀，但在最後一刻停住了，变成了一种更具仪式感的赞赏姿态。
「迪奥先生————不，迪奥。」
凯赞的称呼变得亲昵，他脸上洋溢着胜利者的光辉，「你证明了你的价值，远远超出我最大胆的预期！杰里米少将！」
「带我们的功臣」，去静谧之间休息。用最高规格款待。他需要的一切，只要伽摩拉岛有，都给他。」
静谧之间。
如此的权利让不少知情者瞳孔收缩。
那是黑塔附属建筑中仅次於凯赞本人寝宫的奢华居所，从未对外开放，象徵着极致的信任与恩宠。
杰里米低头：「是！迪奥先生，请随我来。」
凯赞这才满意地点头，他环视大厅，声音洪亮，确保每个人都能听清：「明天正午！我将依照我的诺言，亲自带领迪奥，前往地狱之心」！他将在那里，获得他应得的奖赏，以及————」
「————伽摩拉岛最高等级的友谊！」
人群骚动起来。
羡慕、嫉妒、不甘、恐惧、算计————
无数情绪在暗流中碰撞。
谁都清楚，经此一夜，这个名叫迪奥的哥谭外乡人，将一跃成为凯赞身边最炙手可热的人物，甚至可能获得分享岛屿终极秘密的资格。
一步登天，莫过於此。
迪奥对周遭的一切反应视若无睹。
他甚至没有多看那些沦为阶下囚的第七小队成员一眼，只是对凯赞微微颔首，算是接受了安排。
「期待明天。」
他声音依旧平静，听不出任何激动。
接着才在杰里米的引导下转身穿过自动分开的人群。
他离开後，宴会厅陷入了更复杂的暗涌之中。
凯赞则志得意满地招来侍从，重新斟满酒杯，开始接受各方势力头面人物上前变着花样的恭维与试探。
而那些被押下去的第七小队成员，则迅速被遗忘在角落，成为今夜传奇注脚下微不足道的背景。
杰里米领着迪奥穿过重重守卫把守的廊道，来到一扇雕刻着繁复深海生物图案的合金大门前。
门无声滑开，内部是一个装饰极尽奢华的套间，空气里弥漫着淡雅的薰香，巨大的落地窗外能俯瞰大半个灯火点点的佐多姆城。
「您有任何需要，请随时按铃。门外有专人为您服务。」杰里米站在门口，姿态恭敬，「明早会有人来接您。」
迪奥走进房间，没有四处打量，只是走到窗边，背对着杰里米，「你可以走了。」
「我......
」
杰里米正想开口说些什麽。
但却是陡然一滞。
他感觉胸前的口袋里多了一样东西，那重量极轻。
杰里米到了嘴边的话硬生生咽了回去，他并没有伸手去触碰口袋，只是深深地鞠了一躬。
「祝您晚安。」
他悄无声息地退了出去。
千里之外。
第七小队指挥室。
巨大的屏幕上，分割显示着伽摩拉岛各区域的监控画面。
大多数屏幕已经灰暗，只剩下代表斯莱德·威尔逊的那个信号点，微弱但稳定地闪烁在黑塔地下区域边缘。
约翰·林奇站在指挥台中央。
他周围，穿着天眼会制服的工作人员在低声交流、敲击键盘、调取数据，但所有动作都刻意放轻，仿佛怕惊扰了什麽。
他就这麽沉默着，直至耳中的通讯器传来一阵杂音，然後是威尔逊那精神亢奋的压抑声音。
「他派人来了...」威尔逊的声音很轻，语速快，「没想到杰里米·冯·艾森哈特，佐多姆防卫部最年轻的少将，居然早就是他的狗。
「我估计这个名字也是假的。」
「总而言之，他代表那个人来谈合作」，筹码是共享所有情报。我自作主张给了。你知道的，那些东西本来就是过期罐头。」
林奇脸上没任何意外。
「必要的时候...」他没去在意那些，只是开口，「你可以将核心」彻底摧毁，执行熔毁」。」
「你的双刀死亡之击」，我们掺入了不稳定鉕」，威尔逊。」
「别忘记了。」
钜。
这是种由钛和钒在极端条件下合金化而成的产物。
惰性钜」能铸造出凡人无法撼动的甲胄，其强度足以比肩那个尘封在「兽数计划」档案中、名为艾德曼合金的禁忌金属。
而活性钜」，或者说不稳定」。
这个以古希腊泰坦普罗米修斯神话为灵感的造物，是人类企图窃取神火的罪证。
它贪婪，饥渴，能吞噬能量并将其成倍奉还。
通俗易懂的说...
便是可以无限储存能量或是将自身能量无限放大。
通讯那头沉默了两秒。
「那他们呢？」
威尔逊的声音再次响起，没有指名，但意思不外乎那些。
林奇的眼神暗了一下：「支援快到了。」
」
威尔逊在通讯那头似乎轻笑了一声。
「林奇，这次事件後，别再联系我了。合约终止。」
他没有多说什麽。
通讯挂断，只剩下单调的电流底噪。
林奇缓缓吐出一口气，接着转身看向站在阴影中一直沉默的那个女人。
阿曼达·沃勒。
她身材壮硕，双手抱胸，像一尊纪念碑。
「阿曼达女士，」林奇的声音在空旷的指挥室里显得格外清晰，「启动宏伟计划」吧。我们必须回收魔盒」。现在。」
沃勒的眼珠转向他，「现在？」
「现在。」
林奇走向中央控制台，调出一份高度加密的档案。
「魔盒」————不能留在伽摩拉，更不能落入那个凯赞，或者迪奥手中。」
沃勒沉默地看着屏幕上的数据流，几秒钟後，她微微颔首。
指挥室中央的地板无声地滑开，一个直径约三米的圆柱形透明维生舱，在液压装置的推动下平稳升起。
舱内悬浮着一个赤身的男人。
他看起来三十岁左右，体型是经过极度严苛训练後才能达到的完美比例，每一块肌肉都饱满而内敛，蕴含着爆炸性的力量。
面容刚毅，闭着眼，神情是一种奇异的平静。
仿佛沉睡，又像是沉浸在另一个维度的沉思中。
不过最令人无法移开视线的，还是是他的皮肤。
在冷凝液的浸泡与底灯的照射下，皮肤表层隐隐流转着一层极淡的金色光泽，如晨曦初照下的神像。
「詹姆斯·布朗森，代号——Majestic（宏伟者）。
3
「前海军陆战队上尉，十字勳章获得者。」
「七年前，凯赞为了策划夺取潘多拉魔盒」的前置行动，在西太平洋制造了一起意外」海难。布朗森的妻女在那艘船上。」
沃勒的嘴角似乎向下抿了抿。
「海难生还後，布朗森出现了严重的精神解离性障碍。」
林奇语速平稳道，「直到三年前，他被招募进潜行者」项目，并在一次极端压力测试中————」
「他体内那个为了保护主体意识而诞生的高度理想化副人格，被我们的引导协议」成功唤醒并稳定。」
「我们称那个副人格为——宏伟。」
他的手指划过控制台，调出几段模糊的战斗记录片段。
画面中，一个笼罩在淡金色光辉中的身影，以近乎瞬移的速度摧毁了钢铁标靶，徒手接住了测试用的反坦克飞弹。
「他是唯一一个没有崩溃，没有异化，反而达到了理论完美值百分之九十四的个体。」林奇的声音压低道，「他是我们手中————最接近概念原型」的存在。
"
「最接近————超人」的可控武器。」
沃勒终於将目光从布朗森身上移开，看向林奇。
「你确定他「现在」是可控的？」
「宏伟」人格的稳定性建立在绝对的是非观和对保护无辜」的偏执上。」
「伽摩拉岛的情况，以及我们要他执行的回收」任务，可是充满了灰色。」
林奇没有立刻回答。
他只是操作控制台，开始排出维生舱内的冷凝液。
「正因任务充满灰色。」
林奇按下了最後的唤醒协议按钮，低沉而清晰的合成音在指挥室响起：
【人格锚定协议启动。】
【唤醒序列：宏伟。】
【主要指令：回收「潘多拉魔盒」。】
【次级指令：保护平民，评估并消除对任务构成极端威胁的目标。】
【权限等级：欧米茄。】
他转头看向沃勒。
「所以，才需要光辉之人」，去照亮那片地狱。」
维生舱的舱盖无声滑开。
冰冷的气雾涌出。
悬浮在舱中的男人缓缓睁开了眼睛。
那瞳孔中没有刚苏醒的迷茫，也没有人类应有的温情，只有两团燃烧着的淡金色火焰。
平静、坚定，却又高高在上。
>
几人的落点选在亡者之岛边缘，这里能很好掩盖初始的渗透。
得益於库尔特·兰斯那双在键盘上飞舞的手，全岛的监控网络早已变成了瞎子和聋子，这让他们得以毫无阻碍地穿过佐多姆城与伽摩拉黑塔之间那条逼仄的峡谷。
离黑塔近在咫尺。
「收割者残骸信号消失。哀嚎」生命体徵终止。静默」能量反应归零。」
科尔·马库斯靠在一块凸起的岩石後，双手虚按在太阳穴两侧，闭着眼，依靠念动力延伸出的感知扫描前方。
「前方四百米，地下掩体入口，重合金闸门，厚度约两米。」
「十二个，分布松散，像是普通巡逻队。没有高能反应。」
「太乾净了。」
斯莱德·威尔逊的声音从通讯器内传来，他蹲伏在横跨峡谷的一根锈蚀管道阴影中，黑橙相间的装甲与夜色融为一体，「没有第二层暗哨。」
「看来凯赞的玩具箱已经被我们掏空了。」迪恩低声嘲弄。
「保持专注。」约翰·林奇的声音跨越千万里传来，「库尔特，开门。」
「收到。」
几乎是兰斯手指敲击回车的瞬间。
峡谷尽头的岩壁发出一阵令人牙酸的低鸣。
伪装成岩石的巨型闸门缓缓向内滑动。
冷惨惨的白色应急灯光从门缝中倾泻而出，在漆黑的谷底割裂出一道刺眼的光路。
「费尔柴德，迪恩，正面清场。」
「科尔，你的任务是支撑通道结构，别让我们被活埋。威尔逊，高点掩护。」
林奇的指令依旧简洁。
费尔柴德蹿出，手中的突击步枪喷出短促的火光。
迪恩·希金斯紧随其後，喉咙里压抑着野兽般的低吼，在奔跑中逐渐佝偻，十根金属爪从指缝中延伸而出，在灯光下折射出令人胆寒的凛冽。
科尔留在原地，双手维持着推举姿势，无形的念动力场像是一双巨手，死死撑住入口上方摇摇欲坠的岩体。
高处的威尔逊没有开枪。
他的独眼越过那些倒下的巡逻兵，投向更深处的黑暗。
太容易了。
那些渴血之种、影袭者、乃至墓穴守卫和囚犯超人类，更像是被抛出来测试他们火力和反应速度的消耗品。
真正的防御核心，应该就在黑塔内部。
但外围的脆弱，依然显得————刻意。
「林奇...」
威尔逊的声音再次响起，「他们是在把我们往里引，像是故意试探什麽...」
「我知道。」
「但目标依旧不变。获取魔盒」，评估威胁等级。」
「必要时，执行「熔毁」协议。」
他口中的熔毁，意味着彻底摧毁伽摩拉及其内部一切，是阿曼达·沃勒授权的最後手段。
甚至可能将整座岛屿定向爆破。
毕竟那些东西太危险了..
就算毁掉，也不能继续留在凯赞手里。
片刻後，解决大部分守卫的小队迅速汇合，以标准战术队形进入通道。
堡垒内部是典型的军事化结构，墙壁光滑，灯光惨白。
沿途零星倒伏着守卫屍体，费尔柴德和迪恩的清理工作完美无缺。
他们来到一个十字岔路口。正前方的通道继续延伸，指向黑塔基座。
左右两侧则通往其他功能区。
「直走。」林奇的声音没有犹豫。
库尔特已经将黑塔的粗略结构图同步到每个人的战术目镜上，显示主能源管道和疑似核心反应室都集中在基座正下方。
只是就在他们准备继续前进时..
左侧通道深处，传来了不紧不慢的脚步声。
所有人顷刻进入战斗状态。
威尔逊的身影从後方管道滑下，无声地落在队首，双刀不知何时已握在手中，刀刃低垂，反射着冷光。
示意暂停前进，目光锐利地盯向左侧通道的阴影。
脚步声越来越近。
一个人影从阴影中走了出来，步入十字路口惨白的灯光下。
金发，一丝不苟地向後梳拢。
一身西装，与周围冰冷的环境格格不入。
双手随意地插在西裤口袋里，脚步在路口中央停下，正好拦在第七小队前往黑塔主通道的路径上。
脸上没有任何面对强敌的紧张或戒备，反而像是一个主人遇到了几位不请自来、但也不算完全出乎意料的客人。
「晚上好，先生们。」
男人开口，声音在通道里显得异常清晰，甚至带着点礼貌性的温和，「此路不通。或者，更准确地说—
—」
，一凡是通向我所在之处的路，都已到了尽头。」
「6
」
威尔逊的刀从背後出鞘时是没有声音的，只有一道填满通道的弧光。
他眼神锁定迪奥，声音透过面罩传出。
「杀了他！别留手！」
话音落下...
几乎是同一时间，费尔柴德手中的重机枪发出了咆哮，枪口喷吐的火舌将通道映得通红，密集的弹幕编织成一张死亡之网罩向那个金发男人。
科尔·马库斯双眼翻白，银色的微光在瞳孔中炸裂，双手猛地向前推出，一股足以扭曲钢板的念动力冲击波紧随弹幕之後。
迪恩·希金斯的咆哮则压过了枪声，伏低的身体像炮弹般射出，金属利爪撕开空气，由纯粹的野兽本能与杀戮指令驱动自身。
这是一场完美的立体猎杀。
物理弹幕、念力冲击、近身斩首，没有任何死角。
可望着扑面而来的弹雨、咆哮的野兽、以及後方那冷静的刀客和念动力者，迪奥嘴角微微上扬：「无駄！」
时间，被抽走了。
弹头凝固在空气之中。
唯一能动的色彩，是迪奥，以及他身後悄然浮现的那个魁梧的虚影一「世界」。
走到费尔柴德面前，「世界」端详了一下那挺咆哮的凶器。
伸手握住发烫的枪管，手腕一拧。
枪管像被无形巨力掰动的铅管，朝上弯曲成一个怪异的弧度。
时间恢复流动。
轰—！！！
剧烈的爆炸取代了连贯的枪声。
弯曲的枪管无法承受内部压力与外部扭曲的双重冲击，当即炸裂开来。
费尔柴德被近在咫尺的爆炸狠狠掀飞，撞在身後的金属墙壁上，耳鼻渗血，直直失去了战斗能力。
烟尘弥漫中，只有那个金发男人依旧站在原地，纤尘不染。
「他做了什麽？！」
科尔惊愕道，他双眼扫视，却只看到迪奥站在原地，而费尔柴德的武器已经变成了冒烟的废铁。
「林奇！我看不到他的动作！我的眼睛跟不上」
「科尔，冷静！注意迪恩！」
林奇的吼声在频道内炸响，却已被死神抢先一步。
那利爪带着腥风抓下。
迪奥却擡起左手，五指张开，精准地扣住了迪恩的手腕。
那足以撕裂钢铁的利爪，在距离他颈部皮肤几厘米处徒劳地空挥。
纹丝不动。
「赝品。」
他嗤笑道，带着轻蔑。
金色的辉光在他身後骤然凝实，名为「世界」的替身浮现而出，右拳後拉，笔直贯出。
「贫弱——！」
噗。
一声血肉被强行破开的闷响。
迪恩充满力量的冲锋陡然停滞，他低下头，难以置信地看着自己胸口出现的一个碗口大的空洞。
这具融合了野兽基因、足以正面硬抗坦克炮弹的躯体————
竟连一个呼吸都撑不住？
眼中的狂暴迅速熄灭，迪恩身体晃了晃，向後栽倒。
「他身边有个东西！是一个幽灵！我看不到它，但我能感觉到！」
科尔双眼布满血丝，终於捕捉到了那一闪而逝的能量轮廓，「我的念力场感受到了！就在他旁边！兰斯，小心一」
他的警告戛然而止。
因为迪奥的身影，凭空从他的视网膜上被抹去了。
下一刻，剧痛从科尔的後颈传来。
同时传来的，还有旁边库尔特·兰斯闷哼倒地、工具箱摔开的声音。
科尔的世界天旋地转，最後看到的景象是冰冷的金属地板，随後意识沉入黑暗。
整个过程...
从威尔逊下令攻击，到费尔柴德爆炸重伤、迪恩被秒杀、科尔与兰斯被间击晕。
仅仅过去了不到六秒。
通道里，如今还站着的，只剩下双刀横於身前的斯莱德·威尔逊。
威尔逊没有後退。
他甚至向前踏了半步，面具下的独眼紧盯着迪奥，身体重心压得极低。
他看不到「世界」，但他看到了迪奥眼神的偏移，看到了空气不自然的凝滞与流动...
这是基於无数战场数据积累和超人脑力推算出的预判。
所以当「世界」再次挥拳时，威尔逊动了。
一个看似狼狈的战术侧滚，便让拳风擦着他的战术背心掠过，将背後的金属墙壁砸出一个深深的凹坑。
而在翻滚结束、身体还未完全站直的刹那，他手中的长刀已经借着旋转的力量反手上撩！
时机精准得可怕。
刀锋划过的轨迹，恰好是「世界」因为挥拳而手臂实体化、尚未完全收回虚化状态的顷刻。
铿—！
一声刺耳到让人牙酸的金铁交鸣声。
长刀没有斩断什麽，却像是砍在了一块超高密度的合金上，爆出一溜耀眼的火花。
迪奥的眉梢，第一次真正地挑了起来。
而是纯粹的诧异。
「哦？」
他声音里带上了兴趣，「你————能「跟上」？不错。」
威尔逊甩了甩发麻的手腕，鲜血顺着刀柄滴落。
倒是没有理会疼痛，甚至舔了舔有些乾裂的嘴唇，面罩下的声音带着一种近乎癫狂的冷静：「我的大脑，被特别「优化」过。」
「目前开发程度是百分之四十。」
「你驱动那个幽灵」——会产生信息。而我...」
他微微歪头，「擅长处理信息。」
「是吗？」迪奥微微挑眉。
「世界」再次攻击，一拳直取面门。
威尔逊没有试图完全躲开。
他脚下步伐诡异地一错，身体偏开直拳的主要力道，同时将双刀交叉於胸前O
砰！
「铛——！」
第一声闷响，是偏开的拳风擦过他肩甲发出的声音，肩甲震荡。
第二声锐响，是另一拳结结实实轰在交叉刀身上发出的巨响。
在这巨大的冲击力面前，威尔逊竟依然格挡住了，没有被击飞，更没有倒退。
迪奥眼中的诧异更浓了。
他看向威尔逊手中那对长刀。
承受了「世界」两次重击，刀身上没有任何崩口，更不用说断裂。
而且还给了迪奥一种面对黑面具的感觉...
那种吸收一切冲击的无力感。
「有意思的玩具。」
迪奥评论道，「什麽材质？」
威尔逊没有回答。
预判这种级别的攻击，消耗大得可怕。
他能挡住，但只是挡住。
他身上的装甲能吸收这些冲击，但也只是能吸收而已。
反击？
找不到任何空隙。
那个幽灵的防御毫无破绽，本体更是从容得令人绝望。
甚至...
他还没有使用方才那接近瞬移般的攻击。
可就在他计算着下一次格挡的时机时，约翰·林奇的声音在他耳麦中响起，带着决绝：「斯莱德，没想到他会出现在这个位置。」
「计划变更。执行「断尾」，把那个「诱饵」留给他。」
「既然我们无法从凯赞手里拿到核心」————那就让这个更强的怪物」，先去和凯赞狗咬狗。」
「他从哥谭来到这里，定然也是为了那些。」
「撤退？」
威尔逊格开又一次无形的重击，借力後退，声音从牙缝里挤出，「我？」
林奇切断了通讯。
"F***K！"
威尔逊暗骂一声。
在「世界」下一次攻击降临前的瞬间，他左手看似随意地一抖，几颗纽扣大小的微型装置从他指缝滑落，悄无声息地滚到迪奥脚边附近的地面上。
紧接着，他右手的长刀猛然插向地面，不是攻击，而是作为支点，整个人以刀柄为轴心，向後做了一个幅度夸张的战术後翻！
几乎在他後翻动作达到顶点的同时——
嗡—！！！
纯粹致盲的强光和超高分贝噪音的爆发。
那几颗微型闪光震撼弹被同时遥控引爆。
光芒强烈到足以烧穿暂时未受保护的视网膜，噪音足以让人瞬间失去平衡、
恶心呕吐。
迪奥没有去追的意思。
因为...
他目光落在地上，一个似乎是威尔逊後翻时不小心从身上掉落的金属小盒。
盒子表面有天眼会的鹰徽标记，边缘有碰撞的痕迹，看起来就像仓促撤退时遗落的关键物品。
故意留给我的？
嗡—
时间停止。
刺目的强光在这一刻凝固了，化作一团张牙舞爪的白色光尘。
在这个静止的世界里，监控摄像头停止了运作，电流停止了传输。
只有迪奥一人，是唯一的鲜活。
他穿过那团凝固的强光，仿佛穿过一片凝固的迷雾。
走到威尔逊刚才站立的地方。
盒子很轻。
迪奥稍微用力，便捏碎了外壳。
里面有一张纸质地图。
上面用红线标注了一条通往伽摩拉岛北部空荡山脉深处的路径，旁边手写着一个潦草的单词：
【CoreAccess】（核心入口）
时间并未过去太久。
当迪奥重新步入宴会厅时，他金发一丝不乱，仿佛不是去碾压了一支足以颠覆小国政权的超人类特种小队，而只是去走廊尽头抽了支烟。
跟在他身後被押解进来的，是第七小队的残部。
大厅里落针可闻。
所有的目光，都钉在了迪奥身上，然後是那些俘虏，最後又回到迪奥身上。
凯赞站在大厅中央，没有动。
他手里捏着个酒杯，脸上取而代之的是一种近乎亢奋的潮红，和眼底毫不掩饰的狂热。
他盯着迪奥，像是收藏家终於得到了梦寐以求的绝世珍宝，又像是科学家发现了颠覆一切的真理公式。
寂静持续了大约五秒。
接着凯赞猛地将酒杯掷在地上。
「好！」
他声音因为激动而有些变调，但其中蕴含的喜悦不容错辨，「很好！非常好！」
他大步向前，走到迪奥面前，几乎要伸出手去拍对方的肩膀，但在最後一刻停住了，变成了一种更具仪式感的赞赏姿态。
「迪奥先生————不，迪奥。」
凯赞的称呼变得亲昵，他脸上洋溢着胜利者的光辉，「你证明了你的价值，远远超出我最大胆的预期！杰里米少将！」
「带我们的功臣」，去静谧之间休息。用最高规格款待。他需要的一切，只要伽摩拉岛有，都给他。」
静谧之间。
如此的权利让不少知情者瞳孔收缩。
那是黑塔附属建筑中仅次於凯赞本人寝宫的奢华居所，从未对外开放，象徵着极致的信任与恩宠。
杰里米低头：「是！迪奥先生，请随我来。」
凯赞这才满意地点头，他环视大厅，声音洪亮，确保每个人都能听清：「明天正午！我将依照我的诺言，亲自带领迪奥，前往地狱之心」！他将在那里，获得他应得的奖赏，以及————」
「————伽摩拉岛最高等级的友谊！」
人群骚动起来。
羡慕、嫉妒、不甘、恐惧、算计————
无数情绪在暗流中碰撞。
谁都清楚，经此一夜，这个名叫迪奥的哥谭外乡人，将一跃成为凯赞身边最炙手可热的人物，甚至可能获得分享岛屿终极秘密的资格。
一步登天，莫过於此。
迪奥对周遭的一切反应视若无睹。
他甚至没有多看那些沦为阶下囚的第七小队成员一眼，只是对凯赞微微颔首，算是接受了安排。
「期待明天。」
他声音依旧平静，听不出任何激动。
接着才在杰里米的引导下转身穿过自动分开的人群。
他离开後，宴会厅陷入了更复杂的暗涌之中。
凯赞则志得意满地招来侍从，重新斟满酒杯，开始接受各方势力头面人物上前变着花样的恭维与试探。
而那些被押下去的第七小队成员，则迅速被遗忘在角落，成为今夜传奇注脚下微不足道的背景。
杰里米领着迪奥穿过重重守卫把守的廊道，来到一扇雕刻着繁复深海生物图案的合金大门前。
门无声滑开，内部是一个装饰极尽奢华的套间，空气里弥漫着淡雅的薰香，巨大的落地窗外能俯瞰大半个灯火点点的佐多姆城。
「您有任何需要，请随时按铃。门外有专人为您服务。」杰里米站在门口，姿态恭敬，「明早会有人来接您。」
迪奥走进房间，没有四处打量，只是走到窗边，背对着杰里米，「你可以走了。」
「我......
」
杰里米正想开口说些什麽。
但却是陡然一滞。
他感觉胸前的口袋里多了一样东西，那重量极轻。
杰里米到了嘴边的话硬生生咽了回去，他并没有伸手去触碰口袋，只是深深地鞠了一躬。
「祝您晚安。」
他悄无声息地退了出去。
千里之外。
第七小队指挥室。
巨大的屏幕上，分割显示着伽摩拉岛各区域的监控画面。
大多数屏幕已经灰暗，只剩下代表斯莱德·威尔逊的那个信号点，微弱但稳定地闪烁在黑塔地下区域边缘。
约翰·林奇站在指挥台中央。
他周围，穿着天眼会制服的工作人员在低声交流、敲击键盘、调取数据，但所有动作都刻意放轻，仿佛怕惊扰了什麽。
他就这麽沉默着，直至耳中的通讯器传来一阵杂音，然後是威尔逊那精神亢奋的压抑声音。
「他派人来了...」威尔逊的声音很轻，语速快，「没想到杰里米·冯·艾森哈特，佐多姆防卫部最年轻的少将，居然早就是他的狗。
「我估计这个名字也是假的。」
「总而言之，他代表那个人来谈合作」，筹码是共享所有情报。我自作主张给了。你知道的，那些东西本来就是过期罐头。」
林奇脸上没任何意外。
「必要的时候...」他没去在意那些，只是开口，「你可以将核心」彻底摧毁，执行熔毁」。」
「你的双刀死亡之击」，我们掺入了不稳定鉕」，威尔逊。」
「别忘记了。」
钜。
这是种由钛和钒在极端条件下合金化而成的产物。
惰性钜」能铸造出凡人无法撼动的甲胄，其强度足以比肩那个尘封在「兽数计划」档案中、名为艾德曼合金的禁忌金属。
而活性钜」，或者说不稳定」。
这个以古希腊泰坦普罗米修斯神话为灵感的造物，是人类企图窃取神火的罪证。
它贪婪，饥渴，能吞噬能量并将其成倍奉还。
通俗易懂的说...
便是可以无限储存能量或是将自身能量无限放大。
通讯那头沉默了两秒。
「那他们呢？」
威尔逊的声音再次响起，没有指名，但意思不外乎那些。
林奇的眼神暗了一下：「支援快到了。」
」
威尔逊在通讯那头似乎轻笑了一声。
「林奇，这次事件後，别再联系我了。合约终止。」
他没有多说什麽。
通讯挂断，只剩下单调的电流底噪。
林奇缓缓吐出一口气，接着转身看向站在阴影中一直沉默的那个女人。
阿曼达·沃勒。
她身材壮硕，双手抱胸，像一尊纪念碑。
「阿曼达女士，」林奇的声音在空旷的指挥室里显得格外清晰，「启动宏伟计划」吧。我们必须回收魔盒」。现在。」
沃勒的眼珠转向他，「现在？」
「现在。」
林奇走向中央控制台，调出一份高度加密的档案。
「魔盒」————不能留在伽摩拉，更不能落入那个凯赞，或者迪奥手中。」
沃勒沉默地看着屏幕上的数据流，几秒钟後，她微微颔首。
指挥室中央的地板无声地滑开，一个直径约三米的圆柱形透明维生舱，在液压装置的推动下平稳升起。
舱内悬浮着一个赤身的男人。
他看起来三十岁左右，体型是经过极度严苛训练後才能达到的完美比例，每一块肌肉都饱满而内敛，蕴含着爆炸性的力量。
面容刚毅，闭着眼，神情是一种奇异的平静。
仿佛沉睡，又像是沉浸在另一个维度的沉思中。
不过最令人无法移开视线的，还是是他的皮肤。
在冷凝液的浸泡与底灯的照射下，皮肤表层隐隐流转着一层极淡的金色光泽，如晨曦初照下的神像。
「詹姆斯·布朗森，代号——Majestic（宏伟者）。
3
「前海军陆战队上尉，十字勳章获得者。」
「七年前，凯赞为了策划夺取潘多拉魔盒」的前置行动，在西太平洋制造了一起意外」海难。布朗森的妻女在那艘船上。」
沃勒的嘴角似乎向下抿了抿。
「海难生还後，布朗森出现了严重的精神解离性障碍。」
林奇语速平稳道，「直到三年前，他被招募进潜行者」项目，并在一次极端压力测试中————」
「他体内那个为了保护主体意识而诞生的高度理想化副人格，被我们的引导协议」成功唤醒并稳定。」
「我们称那个副人格为——宏伟。」
他的手指划过控制台，调出几段模糊的战斗记录片段。
画面中，一个笼罩在淡金色光辉中的身影，以近乎瞬移的速度摧毁了钢铁标靶，徒手接住了测试用的反坦克飞弹。
「他是唯一一个没有崩溃，没有异化，反而达到了理论完美值百分之九十四的个体。」林奇的声音压低道，「他是我们手中————最接近概念原型」的存在。
"
「最接近————超人」的可控武器。」
沃勒终於将目光从布朗森身上移开，看向林奇。
「你确定他「现在」是可控的？」
「宏伟」人格的稳定性建立在绝对的是非观和对保护无辜」的偏执上。」
「伽摩拉岛的情况，以及我们要他执行的回收」任务，可是充满了灰色。」
林奇没有立刻回答。
他只是操作控制台，开始排出维生舱内的冷凝液。
「正因任务充满灰色。」
林奇按下了最後的唤醒协议按钮，低沉而清晰的合成音在指挥室响起：
【人格锚定协议启动。】
【唤醒序列：宏伟。】
【主要指令：回收「潘多拉魔盒」。】
【次级指令：保护平民，评估并消除对任务构成极端威胁的目标。】
【权限等级：欧米茄。】
他转头看向沃勒。
「所以，才需要光辉之人」，去照亮那片地狱。」
维生舱的舱盖无声滑开。
冰冷的气雾涌出。
悬浮在舱中的男人缓缓睁开了眼睛。
那瞳孔中没有刚苏醒的迷茫，也没有人类应有的温情，只有两团燃烧着的淡金色火焰。
平静、坚定，却又高高在上。
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