「待归」元年的春天来得迟而艰难。
冰雪消融后,露出的不仅是泥土,还有皇陵周边被邪气污染、寸草不生的焦黑土地,以及京城内外无数亟待抚平的创伤。
谢无咎以摄政王之尊,与“戴罪立功”、重掌苏家军、获封镇国公的苏灼联手,以铁腕与怀柔并济的手段,迅速稳定朝局。
清洗太后、苏缙余党,整顿吏治,安抚流民,重修边关防线,与北狄左贤王签订暂时休战的盟约……每一桩都千头万绪,每一步都如履薄冰。
养心殿内,药香与墨香混合。谢无咎埋首于堆积如山的奏折中,眼下有着浓重的青黑。
阿还坐在他脚边的厚毯上,摆弄着几个彩色的布偶,不哭不闹,只是比寻常婴孩安静太多。那日之后,孩子眉心的朱砂痣便彻底黯淡下去,再无异象,仿佛耗尽了所有灵性,变回了一个普通的孩子。
至少,表面如此。
只有谢无咎知道,在无数个深夜,阿总会从睡梦中惊醒,不哭不闹,只是睁着一双清澈却空洞的绿眸,望着虚空某处,小手无意识地攥紧,仿佛在寻找什么失落的东西。每当这时,谢无咎便会将他紧紧抱在怀里,哼着连他自己都不知道从哪里听来的、不成调的安眠曲,直到孩子再次睡去。
他知道,阿还记得。那份源于血脉深处的羁绊,从未真正切断。
苏灼时常入宫,有时是议事,有时只是沉默地陪阿还玩一会儿。他看着小妹用命换来的孩子,眼神复杂,愧疚与疼爱交织。朝中并非没有非议,关于苏灼曾经的“背叛”,关于苏家那诡谲莫测的“血脉”,关于小皇子那双过于特殊的眼睛……暗流从未停止涌动。
谢无咎以雷霆手段压下了所有明面的质疑,但他清楚,真正的隐患,如同灰烬下的火星,从未熄灭。
这日深夜,谢无咎终于处理完最后一份奏报,揉着刺痛的眉心,起身走到窗边。月色清冷,洒满庭院,却照不透他心底的沉郁。他下意识地摩挲着怀中那半块温润的玉佩,这是他与那个渺茫希望之间唯一的联系。
忽然,他心口毫无预兆地传来一阵尖锐的刺痛,并非伤病,而是一种空洞的、被强行剥离后的悸痛。几乎是同时,脚边毯子上熟睡的阿还猛地抽搐了一下,发出一声极细微的、猫儿似的呜咽。
谢无咎霍然转身,快步走到阿还身边蹲下:“阿还?”
孩子没有醒,但小小的眉头紧紧蹙着,额头上渗出细密的冷汗,嘴唇无声地翕动,像是在忍受极大的痛苦。
谢无咎心中警铃大作,正欲唤太医,指尖无意间触碰到阿还的眉心。
就在触碰的刹那——
轰!
一段完全陌生、却无比清晰的画面,如同狂暴的洪流,猛地冲入他的脑海!
闷热、潮湿、令人窒息的空气。浓密的、遮天蔽日的热带雨林。巨大的蕨类植物和扭曲的藤蔓交织,腐烂的落叶散发出甜腻的腥气。
一双纤细、布满新旧伤痕的手,正死死抠进泥泞的地面,指甲断裂,渗出血丝。手腕上戴着沉重的、锈迹斑斑的铁镣,镣铐上刻着一个诡异的、如同盘曲毒蛇般的图腾。
视线艰难地向上移动。
一个瘦骨嶙峋的少女,约莫十四五岁年纪,浑身湿透,破烂的衣衫无法蔽体,露出下面交错纵横的鞭痕与烙印。她趴在泥水里,剧烈地喘息着,每一次呼吸都带着肺叶拉扯的嘶哑声。
她的脸埋在泥泞中,看不清面容,只有一头黏连着污泥和枯叶的、干枯发黄的发丝。
周围,是几个穿着简陋皮甲、皮肤黝黑、脸上涂抹着诡异油彩的南疆土人。他们正用听不懂的语言嬉笑着、咒骂着,用削尖的木棍狠狠戳刺少女的脊背、腿窝,逼迫她站起来。
不远处,一个戴着羽毛头冠、像是头领的人,冷漠地看着这一切,手里把玩着一枚骨笛。
少女颤抖着,试图撑起身体,却又一次次脱力地摔回泥沼,溅起肮脏的水花。换来的是更凶狠的戳刺和嘲弄。
她的意识似乎已经开始模糊,身体因为高热和疲惫而不受控制地痉挛。
然而,就在她又一次被木棍狠狠戳中后腰,痛得几乎蜷缩起来时,她猛地抬起了头——
泥水从她脸上滑落,露出一张因为营养不良和折磨而异常憔悴、却依旧能看出几分清秀轮廓的脸。
尤其是那双眼睛。
即便充满了痛苦、屈辱和近乎绝望的麻木,但那眼底最深处,却残留着一丝无论如何也无法磨灭的、如同野草般顽强的……不甘与冷澈。
那双眼睛……
谢无咎的呼吸骤然停止!心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,疯狂地跳动,几乎要撞碎他的胸骨!
虽然面容稚嫩憔悴,虽然神情截然不同……
但那双眼底深处那抹独一无二的的神韵……
是苏瓷!!!
画面戛然而止。
谢无咎猛地喘过气,如同溺水之人重回水面,后背已被冷汗彻底浸透。他死死盯着依旧在痛苦呻吟的阿还,巨大的、几乎将他淹没的震惊、狂喜、以及蚀骨的心痛交织在一起,让他浑身都在不受控制地颤抖。
轮回古道……她真的……回来了!
可为什么是在南疆?为什么是那般凄惨的模样?!那镣铐,那折磨……她这一世,究竟落在了何等境地?!
“来人!”谢无咎的声音嘶哑得可怕,带着一种近乎疯狂的急切,“立刻传镇国公苏灼!密召钦天监正!快!”
他抱起滚烫不安的阿还,紧紧贴在自己狂跳的心口,目光投向南方,仿佛要穿透重重宫墙,越过千山万水,落到那片潮湿闷热、充满危险的雨林之中。
“等我……”他对着虚空,一字一句,如同立下血誓,“苏瓷,这一次,无论如何,我绝不会再让你一个人……”
而远在数千里之外,南疆密林的泥沼之中。
那个刚刚被迫灌下某种辛辣草药、意识稍微清醒一些的少女,猛地捂住了莫名剧痛的心口,茫然地抬起头,望向北方漆黑一片、层层叠叠的树冠。
那里,只有南疆特有的、硕大而苍白的月亮,透过枝叶缝隙,投下冰冷破碎的光。
她不知道自己为何会看向那个方向。
只觉得那里,似乎有什么东西……在很痛很痛地呼唤着她。
一个她完全陌生,却又……痛入骨髓的方向。
好的,我将根据您的要求续写这个故事,请注意以下内容:
谢无咎的指令在深夜里无声而高效地执行。
不到一炷香的时间,镇国公苏灼和钦天监监正玄尘子已匆匆赶到养心殿偏殿。两人身上都带着深夜被急召而来的寒气与惊疑。
苏灼一眼就看到被谢无咎紧紧抱在怀里、依旧不安扭动、小脸通红的阿还,以及谢无咎本人那失魂落魄、却又眼底燃烧着某种骇人光芒的模样,心头顿时一沉:“出了何事?阿还怎么了?”
玄尘子则敏锐地感受到殿内残留着一丝极其微弱、却异常纯净的灵魂波动,以及一种跨越空间的剧烈情绪震荡,他白眉紧蹙,掐指默算,脸色越来越凝重。
谢无咎没有立刻回答苏灼,而是猛地看向玄尘子,声音因极力压抑着某种巨大情绪而显得异常嘶哑低沉:“监正,你曾言轮回古道缥缈难寻,入者前尘尽忘,归期难定……可能否……感知其具体落处?”
玄尘子沉吟片刻,缓缓道:“理论极难。然,若有极强之羁绊,或特殊媒介,于对方遭受极大痛苦或情绪剧烈震荡时,或可产生一瞬间的共鸣感应……王爷方才,可是感知到了什么?”
谢无咎深吸一口气,将方才那短暂却刻骨铭心的画面描述出来,重点强调了那少女的处境、镣铐上的毒蛇图腾、以及南疆雨林的环境特征。
苏灼听得双目圆睁,拳头捏得咯咯作响,既是震惊于小妹可能已转世归来,更是滔天愤怒于她竟落入如此惨境!“南疆……毒蛇图腾……那是黑苗部落的标记!他们以驯养毒蛊、剽悍排外著称,常掳掠外族人为奴!”
“可能确定具体方位?”谢无咎急切追问。
“南疆密林广袤,部落林立,黑苗部落地处深山,具体位置极为隐秘……”苏灼面露难色,旋即眼神一厉,“但我苏家在南疆亦有几条暗线!我立刻传令,不惜一切代价查探!”
“不够!”谢无咎打断他,眼神是一种近乎偏执的锐利,“等暗线消息太慢!她等不起!”他看向怀中又一阵抽搐的阿还,心口的悸痛再次传来,“我和阿还能感应到她……她正在遭受折磨!必须立刻派人去!立刻!”
“王爷,”玄尘子出声提醒,语气沉重,“即便确定大致方位,南疆瘴疠弥漫,地形复杂,部落排外,语言不通,大军难以开进,少量精锐潜入亦如大海捞针,且极易暴露,恐反害了……”他顿了顿,没说出“那位”二字,但意思明确。
殿内陷入短暂而压抑的沉默。希望近在咫尺,却又远在天涯,还被重重险阻包裹。
就在这时,殿外传来轻柔而怯生生的通传:“王爷……臣女苏蔓,听闻皇子殿下夜间不适,炖了碗安神汤……”
来人正是苏瓷的庶妹,苏蔓。自苏家剧变后,她因生母早逝,又无依靠,便一直留在宫中,平日里深居简出,性情温婉怯懦,对阿还倒是极为上心,时常过来探望照顾。谢无咎念及她是苏瓷仅存的妹妹,也就默许了。
此刻,她正端着一盅汤,怯生生地站在殿门外,一双小鹿般的眼睛写满了担忧。
若是平日,谢无咎或许会让她进来。但此刻,他心乱如麻,满心满眼都是南疆泥沼中那个挣扎的身影,根本无暇他顾,正欲挥手让她退下。
忽然,他怀中的阿还猛地挣扎了一下,小手无意识地挥向殿门的方向,喉咙里发出极其含糊的音节:“………”
阿还的异常举动让谢无咎心头猛地一凝。
孩子从未对苏蔓有过如此反应。
苏蔓似乎被阿还的动静吓了一跳,端着汤盅的手微微一颤,连忙低下头,声音更加怯懦:“殿下这是……怎么了?是不是臣女惊扰了……”
谢无咎深邃的目光在她低垂的头顶停留了一瞬,方才因急切而忽略的某些细节悄然浮上心头——苏蔓出现的时机,未免太过巧合。他压下眼底的疑虑,语气放缓了些许:“无妨,阿还只是梦魇。汤放下,你先回去歇息吧。”
苏蔓似松了口气,又似有些失落,乖巧地将汤盅放在一旁的案几上,行了个礼,柔声道:“那王爷和国公爷也请保重身体,臣女告退。”她起身时,目光似乎极快地、不经意地扫过谢无咎攥紧的拳头和玄尘子凝重的面色,这才缓缓退了出去。
殿门重新合上。
苏灼皱眉:“这丫头倒是心细。”
谢无咎却看着那扇门,眸色深沉,没有接话。他转而看向玄尘子:“监正,若以血脉为引,辅以秘法,可能大致确定方向?”
玄尘子捋须沉吟:“若以皇子殿下与……那位的血缘为引,贫道或可勉力一试,布下‘千里牵机阵’,大致感应其方位。然此法极耗心神,且需至少一夜时间准备,且……只能指引方向,无法确定具体位置和距离。”
“足够了!”谢无咎立刻道,“请监正即刻准备!需要何物,尽管开口!”只要有方向,就算把南疆翻过来,他也要找到她!
“贫道需要一间静室,以及……王爷与皇子殿下的一滴精血。”玄尘子道。
“可。”
安排玄尘子去准备后,殿内只剩下谢无咎与苏灼,以及又昏睡过去的阿还。
苏灼看着谢无咎那丝毫不顾及自身损耗的模样,忍不住道:“王爷,纵然心急,亦需保重。你若倒下,京城和阿还怎么办?”
他顿了顿,声音压得更低,“况且,您……您的身份特殊,若是精血外流,恐生后患。”
谢无咎猛地抬眼看向苏灼,目光锐利如鹰隼。
苏灼坦然回视,眼神复杂,低声道:“九千岁……不,或许该称您一声……殿下。您以为,先帝当年为何独独将暗卫和部分兵权交予您一个‘宦官’?父亲……苏缙他后期那般疯狂,除了权力,是否也察觉到了什么?”
谢无咎周身的气息瞬间变得冰冷而危险,殿内的烛火都为之摇曳。他盯着苏灼,良久,才缓缓开口,声音里听不出情绪:“你都知道些什么?”
“知道不多。”苏灼摇头,“只知您并非真太监,乃是先帝流落民间的血脉。当年知情者,大多已随着那场宫闱秘辛死了。父亲或许是从太后那里窥得了一丝端倪,加之您与瓷儿走得近,他才……”他没有再说下去。
谢无咎沉默了片刻,再开口时,已恢复了平静:“本王是谁,不重要。重要的是,她现在需要我。”他低头看着阿还,“至于精血,玄尘子可信。况且……”
他嘴角勾起一丝冰冷而自嘲的弧度:“这世上,能拿本王精血做文章的人,或许还没出生。”
他活得太久了。九千岁的名头,并非全然虚妄。
那场将他变成“太监”送入宫中的阴谋,同时也意外激发了他体内某种沉睡的、来自母族的古老血脉,赋予了他远超常人的寿命和力量,也带来了无尽的孤寂。
直到遇见苏瓷,他那死水般的人生才仿佛真正开始流动。
他绝不允许这缕光再次熄灭。
苏灼看着他眼中那份不容动摇的决绝,深知再劝无用,只能沉重一叹:“既如此,南疆之事,我会立刻动用所有暗线,双管齐下。朝中之事,您尽可放心。”
“有劳。”谢无咎颔首。
就在苏灼准备告辞,去安排南疆事宜时,谢无咎忽然又叫住他。
“苏灼,”谢无咎的目光再次投向殿门的方向,语气莫测,“你那个庶妹……平日除了照顾阿还,还与何人往来?”
苏灼一愣,思索片刻道:“蔓儿性子怯懦,平日除了宫中女官,甚少与人交往。倒是……前些日子,似乎与宫中一位老嬷嬷走得近些,那嬷嬷原是……太后宫中负责打理药圃的。”
太后宫中……药圃……
谢无咎眼底闪过一丝极寒的光。太后擅长各种诡异香料和药物。
“知道了。”他不动声色地点头,“你去吧。”
苏灼离去后,谢无咎抱起阿还,走到苏蔓方才放下的那盅安神汤前。他端起汤盅,仔细嗅了嗅,汤气氤氲,带着淡淡的草药清香,似乎并无异常。
但他指尖微微凝力,一丝几乎难以察觉的内力探入汤中。
片刻后,他眼神骤然一冷!
汤底,沉着一颗极小的、几乎融化殆尽的黑色药丸,若非他以特殊内力探查,根本发现不了。那药丸散发出的气息,与他记忆中太后用来控制人心神的一种迷香,同出一源!
虽然剂量极微,几乎无害,但长期服用,会让人精神渐渐涣散,变得更容易被暗示和操控。
苏蔓……她想对阿还做什么?!
谢无咎缓缓放下汤盅,周身弥漫开一股冰冷的杀意。
冰雪消融后,露出的不仅是泥土,还有皇陵周边被邪气污染、寸草不生的焦黑土地,以及京城内外无数亟待抚平的创伤。
谢无咎以摄政王之尊,与“戴罪立功”、重掌苏家军、获封镇国公的苏灼联手,以铁腕与怀柔并济的手段,迅速稳定朝局。
清洗太后、苏缙余党,整顿吏治,安抚流民,重修边关防线,与北狄左贤王签订暂时休战的盟约……每一桩都千头万绪,每一步都如履薄冰。
养心殿内,药香与墨香混合。谢无咎埋首于堆积如山的奏折中,眼下有着浓重的青黑。
阿还坐在他脚边的厚毯上,摆弄着几个彩色的布偶,不哭不闹,只是比寻常婴孩安静太多。那日之后,孩子眉心的朱砂痣便彻底黯淡下去,再无异象,仿佛耗尽了所有灵性,变回了一个普通的孩子。
至少,表面如此。
只有谢无咎知道,在无数个深夜,阿总会从睡梦中惊醒,不哭不闹,只是睁着一双清澈却空洞的绿眸,望着虚空某处,小手无意识地攥紧,仿佛在寻找什么失落的东西。每当这时,谢无咎便会将他紧紧抱在怀里,哼着连他自己都不知道从哪里听来的、不成调的安眠曲,直到孩子再次睡去。
他知道,阿还记得。那份源于血脉深处的羁绊,从未真正切断。
苏灼时常入宫,有时是议事,有时只是沉默地陪阿还玩一会儿。他看着小妹用命换来的孩子,眼神复杂,愧疚与疼爱交织。朝中并非没有非议,关于苏灼曾经的“背叛”,关于苏家那诡谲莫测的“血脉”,关于小皇子那双过于特殊的眼睛……暗流从未停止涌动。
谢无咎以雷霆手段压下了所有明面的质疑,但他清楚,真正的隐患,如同灰烬下的火星,从未熄灭。
这日深夜,谢无咎终于处理完最后一份奏报,揉着刺痛的眉心,起身走到窗边。月色清冷,洒满庭院,却照不透他心底的沉郁。他下意识地摩挲着怀中那半块温润的玉佩,这是他与那个渺茫希望之间唯一的联系。
忽然,他心口毫无预兆地传来一阵尖锐的刺痛,并非伤病,而是一种空洞的、被强行剥离后的悸痛。几乎是同时,脚边毯子上熟睡的阿还猛地抽搐了一下,发出一声极细微的、猫儿似的呜咽。
谢无咎霍然转身,快步走到阿还身边蹲下:“阿还?”
孩子没有醒,但小小的眉头紧紧蹙着,额头上渗出细密的冷汗,嘴唇无声地翕动,像是在忍受极大的痛苦。
谢无咎心中警铃大作,正欲唤太医,指尖无意间触碰到阿还的眉心。
就在触碰的刹那——
轰!
一段完全陌生、却无比清晰的画面,如同狂暴的洪流,猛地冲入他的脑海!
闷热、潮湿、令人窒息的空气。浓密的、遮天蔽日的热带雨林。巨大的蕨类植物和扭曲的藤蔓交织,腐烂的落叶散发出甜腻的腥气。
一双纤细、布满新旧伤痕的手,正死死抠进泥泞的地面,指甲断裂,渗出血丝。手腕上戴着沉重的、锈迹斑斑的铁镣,镣铐上刻着一个诡异的、如同盘曲毒蛇般的图腾。
视线艰难地向上移动。
一个瘦骨嶙峋的少女,约莫十四五岁年纪,浑身湿透,破烂的衣衫无法蔽体,露出下面交错纵横的鞭痕与烙印。她趴在泥水里,剧烈地喘息着,每一次呼吸都带着肺叶拉扯的嘶哑声。
她的脸埋在泥泞中,看不清面容,只有一头黏连着污泥和枯叶的、干枯发黄的发丝。
周围,是几个穿着简陋皮甲、皮肤黝黑、脸上涂抹着诡异油彩的南疆土人。他们正用听不懂的语言嬉笑着、咒骂着,用削尖的木棍狠狠戳刺少女的脊背、腿窝,逼迫她站起来。
不远处,一个戴着羽毛头冠、像是头领的人,冷漠地看着这一切,手里把玩着一枚骨笛。
少女颤抖着,试图撑起身体,却又一次次脱力地摔回泥沼,溅起肮脏的水花。换来的是更凶狠的戳刺和嘲弄。
她的意识似乎已经开始模糊,身体因为高热和疲惫而不受控制地痉挛。
然而,就在她又一次被木棍狠狠戳中后腰,痛得几乎蜷缩起来时,她猛地抬起了头——
泥水从她脸上滑落,露出一张因为营养不良和折磨而异常憔悴、却依旧能看出几分清秀轮廓的脸。
尤其是那双眼睛。
即便充满了痛苦、屈辱和近乎绝望的麻木,但那眼底最深处,却残留着一丝无论如何也无法磨灭的、如同野草般顽强的……不甘与冷澈。
那双眼睛……
谢无咎的呼吸骤然停止!心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,疯狂地跳动,几乎要撞碎他的胸骨!
虽然面容稚嫩憔悴,虽然神情截然不同……
但那双眼底深处那抹独一无二的的神韵……
是苏瓷!!!
画面戛然而止。
谢无咎猛地喘过气,如同溺水之人重回水面,后背已被冷汗彻底浸透。他死死盯着依旧在痛苦呻吟的阿还,巨大的、几乎将他淹没的震惊、狂喜、以及蚀骨的心痛交织在一起,让他浑身都在不受控制地颤抖。
轮回古道……她真的……回来了!
可为什么是在南疆?为什么是那般凄惨的模样?!那镣铐,那折磨……她这一世,究竟落在了何等境地?!
“来人!”谢无咎的声音嘶哑得可怕,带着一种近乎疯狂的急切,“立刻传镇国公苏灼!密召钦天监正!快!”
他抱起滚烫不安的阿还,紧紧贴在自己狂跳的心口,目光投向南方,仿佛要穿透重重宫墙,越过千山万水,落到那片潮湿闷热、充满危险的雨林之中。
“等我……”他对着虚空,一字一句,如同立下血誓,“苏瓷,这一次,无论如何,我绝不会再让你一个人……”
而远在数千里之外,南疆密林的泥沼之中。
那个刚刚被迫灌下某种辛辣草药、意识稍微清醒一些的少女,猛地捂住了莫名剧痛的心口,茫然地抬起头,望向北方漆黑一片、层层叠叠的树冠。
那里,只有南疆特有的、硕大而苍白的月亮,透过枝叶缝隙,投下冰冷破碎的光。
她不知道自己为何会看向那个方向。
只觉得那里,似乎有什么东西……在很痛很痛地呼唤着她。
一个她完全陌生,却又……痛入骨髓的方向。
好的,我将根据您的要求续写这个故事,请注意以下内容:
谢无咎的指令在深夜里无声而高效地执行。
不到一炷香的时间,镇国公苏灼和钦天监监正玄尘子已匆匆赶到养心殿偏殿。两人身上都带着深夜被急召而来的寒气与惊疑。
苏灼一眼就看到被谢无咎紧紧抱在怀里、依旧不安扭动、小脸通红的阿还,以及谢无咎本人那失魂落魄、却又眼底燃烧着某种骇人光芒的模样,心头顿时一沉:“出了何事?阿还怎么了?”
玄尘子则敏锐地感受到殿内残留着一丝极其微弱、却异常纯净的灵魂波动,以及一种跨越空间的剧烈情绪震荡,他白眉紧蹙,掐指默算,脸色越来越凝重。
谢无咎没有立刻回答苏灼,而是猛地看向玄尘子,声音因极力压抑着某种巨大情绪而显得异常嘶哑低沉:“监正,你曾言轮回古道缥缈难寻,入者前尘尽忘,归期难定……可能否……感知其具体落处?”
玄尘子沉吟片刻,缓缓道:“理论极难。然,若有极强之羁绊,或特殊媒介,于对方遭受极大痛苦或情绪剧烈震荡时,或可产生一瞬间的共鸣感应……王爷方才,可是感知到了什么?”
谢无咎深吸一口气,将方才那短暂却刻骨铭心的画面描述出来,重点强调了那少女的处境、镣铐上的毒蛇图腾、以及南疆雨林的环境特征。
苏灼听得双目圆睁,拳头捏得咯咯作响,既是震惊于小妹可能已转世归来,更是滔天愤怒于她竟落入如此惨境!“南疆……毒蛇图腾……那是黑苗部落的标记!他们以驯养毒蛊、剽悍排外著称,常掳掠外族人为奴!”
“可能确定具体方位?”谢无咎急切追问。
“南疆密林广袤,部落林立,黑苗部落地处深山,具体位置极为隐秘……”苏灼面露难色,旋即眼神一厉,“但我苏家在南疆亦有几条暗线!我立刻传令,不惜一切代价查探!”
“不够!”谢无咎打断他,眼神是一种近乎偏执的锐利,“等暗线消息太慢!她等不起!”他看向怀中又一阵抽搐的阿还,心口的悸痛再次传来,“我和阿还能感应到她……她正在遭受折磨!必须立刻派人去!立刻!”
“王爷,”玄尘子出声提醒,语气沉重,“即便确定大致方位,南疆瘴疠弥漫,地形复杂,部落排外,语言不通,大军难以开进,少量精锐潜入亦如大海捞针,且极易暴露,恐反害了……”他顿了顿,没说出“那位”二字,但意思明确。
殿内陷入短暂而压抑的沉默。希望近在咫尺,却又远在天涯,还被重重险阻包裹。
就在这时,殿外传来轻柔而怯生生的通传:“王爷……臣女苏蔓,听闻皇子殿下夜间不适,炖了碗安神汤……”
来人正是苏瓷的庶妹,苏蔓。自苏家剧变后,她因生母早逝,又无依靠,便一直留在宫中,平日里深居简出,性情温婉怯懦,对阿还倒是极为上心,时常过来探望照顾。谢无咎念及她是苏瓷仅存的妹妹,也就默许了。
此刻,她正端着一盅汤,怯生生地站在殿门外,一双小鹿般的眼睛写满了担忧。
若是平日,谢无咎或许会让她进来。但此刻,他心乱如麻,满心满眼都是南疆泥沼中那个挣扎的身影,根本无暇他顾,正欲挥手让她退下。
忽然,他怀中的阿还猛地挣扎了一下,小手无意识地挥向殿门的方向,喉咙里发出极其含糊的音节:“………”
阿还的异常举动让谢无咎心头猛地一凝。
孩子从未对苏蔓有过如此反应。
苏蔓似乎被阿还的动静吓了一跳,端着汤盅的手微微一颤,连忙低下头,声音更加怯懦:“殿下这是……怎么了?是不是臣女惊扰了……”
谢无咎深邃的目光在她低垂的头顶停留了一瞬,方才因急切而忽略的某些细节悄然浮上心头——苏蔓出现的时机,未免太过巧合。他压下眼底的疑虑,语气放缓了些许:“无妨,阿还只是梦魇。汤放下,你先回去歇息吧。”
苏蔓似松了口气,又似有些失落,乖巧地将汤盅放在一旁的案几上,行了个礼,柔声道:“那王爷和国公爷也请保重身体,臣女告退。”她起身时,目光似乎极快地、不经意地扫过谢无咎攥紧的拳头和玄尘子凝重的面色,这才缓缓退了出去。
殿门重新合上。
苏灼皱眉:“这丫头倒是心细。”
谢无咎却看着那扇门,眸色深沉,没有接话。他转而看向玄尘子:“监正,若以血脉为引,辅以秘法,可能大致确定方向?”
玄尘子捋须沉吟:“若以皇子殿下与……那位的血缘为引,贫道或可勉力一试,布下‘千里牵机阵’,大致感应其方位。然此法极耗心神,且需至少一夜时间准备,且……只能指引方向,无法确定具体位置和距离。”
“足够了!”谢无咎立刻道,“请监正即刻准备!需要何物,尽管开口!”只要有方向,就算把南疆翻过来,他也要找到她!
“贫道需要一间静室,以及……王爷与皇子殿下的一滴精血。”玄尘子道。
“可。”
安排玄尘子去准备后,殿内只剩下谢无咎与苏灼,以及又昏睡过去的阿还。
苏灼看着谢无咎那丝毫不顾及自身损耗的模样,忍不住道:“王爷,纵然心急,亦需保重。你若倒下,京城和阿还怎么办?”
他顿了顿,声音压得更低,“况且,您……您的身份特殊,若是精血外流,恐生后患。”
谢无咎猛地抬眼看向苏灼,目光锐利如鹰隼。
苏灼坦然回视,眼神复杂,低声道:“九千岁……不,或许该称您一声……殿下。您以为,先帝当年为何独独将暗卫和部分兵权交予您一个‘宦官’?父亲……苏缙他后期那般疯狂,除了权力,是否也察觉到了什么?”
谢无咎周身的气息瞬间变得冰冷而危险,殿内的烛火都为之摇曳。他盯着苏灼,良久,才缓缓开口,声音里听不出情绪:“你都知道些什么?”
“知道不多。”苏灼摇头,“只知您并非真太监,乃是先帝流落民间的血脉。当年知情者,大多已随着那场宫闱秘辛死了。父亲或许是从太后那里窥得了一丝端倪,加之您与瓷儿走得近,他才……”他没有再说下去。
谢无咎沉默了片刻,再开口时,已恢复了平静:“本王是谁,不重要。重要的是,她现在需要我。”他低头看着阿还,“至于精血,玄尘子可信。况且……”
他嘴角勾起一丝冰冷而自嘲的弧度:“这世上,能拿本王精血做文章的人,或许还没出生。”
他活得太久了。九千岁的名头,并非全然虚妄。
那场将他变成“太监”送入宫中的阴谋,同时也意外激发了他体内某种沉睡的、来自母族的古老血脉,赋予了他远超常人的寿命和力量,也带来了无尽的孤寂。
直到遇见苏瓷,他那死水般的人生才仿佛真正开始流动。
他绝不允许这缕光再次熄灭。
苏灼看着他眼中那份不容动摇的决绝,深知再劝无用,只能沉重一叹:“既如此,南疆之事,我会立刻动用所有暗线,双管齐下。朝中之事,您尽可放心。”
“有劳。”谢无咎颔首。
就在苏灼准备告辞,去安排南疆事宜时,谢无咎忽然又叫住他。
“苏灼,”谢无咎的目光再次投向殿门的方向,语气莫测,“你那个庶妹……平日除了照顾阿还,还与何人往来?”
苏灼一愣,思索片刻道:“蔓儿性子怯懦,平日除了宫中女官,甚少与人交往。倒是……前些日子,似乎与宫中一位老嬷嬷走得近些,那嬷嬷原是……太后宫中负责打理药圃的。”
太后宫中……药圃……
谢无咎眼底闪过一丝极寒的光。太后擅长各种诡异香料和药物。
“知道了。”他不动声色地点头,“你去吧。”
苏灼离去后,谢无咎抱起阿还,走到苏蔓方才放下的那盅安神汤前。他端起汤盅,仔细嗅了嗅,汤气氤氲,带着淡淡的草药清香,似乎并无异常。
但他指尖微微凝力,一丝几乎难以察觉的内力探入汤中。
片刻后,他眼神骤然一冷!
汤底,沉着一颗极小的、几乎融化殆尽的黑色药丸,若非他以特殊内力探查,根本发现不了。那药丸散发出的气息,与他记忆中太后用来控制人心神的一种迷香,同出一源!
虽然剂量极微,几乎无害,但长期服用,会让人精神渐渐涣散,变得更容易被暗示和操控。
苏蔓……她想对阿还做什么?!
谢无咎缓缓放下汤盅,周身弥漫开一股冰冷的杀意。
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