尽管那本凝气卷残破不堪，缺失了半卷，但柳月解读出的那些关于凝气境界的描述、灵气运转的玄妙，以及后期凝聚力量的片段。
依旧像魔咒一样萦绕在王远的心头，点燃了他内心深处最炽热的渴望。
伺候母亲喝完药，看着她沉沉睡去后，王远回到自己那间狭窄昏暗的小屋。
他小心翼翼地掏出那些泛黄破碎的书页，就着窗外微弱的月光和油灯如豆的光芒，再次如饥似渴地“读”了起来。
虽然大多数字，仍需要他结合柳月的讲解和自己的想象去理解。
那些“气沉丹田”、“意守紫府”、“周天运转”、“沟通天地”等玄之又玄的词句，让他越想越是心潮澎湃。
仿佛一扇通往全新世界的大门就在眼前，虽然模糊不清，却散发着无比诱人的光芒。
热血上涌之下，他再也按捺不住。
他依葫芦画瓢，模仿着书页上那些残缺的姿势图案，盘膝坐在冰冷的土炕上，努力摒弃杂念，试图去感应那虚无缥缈的“天地灵气”。
他按照书中提到的残诀，尝试调整呼吸，想象着有一股暖流从头顶灌入，沿着残缺口诀中，提及的零星经脉路线艰难运行。
一夜的时间，就在他这种半猜半蒙、全凭一股蛮劲和幻想的“修炼”中悄然流逝。
当天边泛起鱼肚白时，王远才从那种半沉浸的状态中脱离出来。
他只感到浑身僵硬酸痛，头脑因为长时间的专注和睡眠不足而变得昏沉沉重，眼睛里布满了血丝，面容显得十分憔悴。
然而，除了身体上的疲惫，他并没有感觉到任何书中所描述的“气感”、“暖流”或者“精力充沛”的感觉。
体内空空如也，与往常没有任何不同。
巨大的失落感刚刚袭来，却被另一种更强烈的情绪所取代——心理暗示带来的自我激励。
“一定是我哪里没做对！”
“或者是修炼本就非一日之功！”
“那些仙人修炼不都是要闭关很久吗？”
“我感觉……好像似乎……有那么一点点不一样？对！肯定有！”
他努力地在自己身上，寻找着任何一丝一毫的“异常”，哪怕只是坐久后的麻木感，也被他解读为“气脉通畅”的征兆。
这种强烈的、近乎盲目的信念，支撑着他忽略了身体真实的疲惫，以及毫无进展的现实。
“我或许真的能修炼！”
这个念头一旦生根，便疯狂滋长，甚至带来了一种奇异的、精神上的亢奋。
因此，即便一夜未眠，身体疲惫，王远第二天早上起来时，却莫名地感到一种“干劲十足”。
他伺候母亲时动作格外轻快，眼神也比往日更亮，仿佛真的有什么好事发生。
甚至，当他再次拉起那辆粪车，走向弥漫着污秽气味的李府后院时，他的心情也不再像往日那般沉重压抑。
他的脑海中，不断反复闪现着凝气卷的那些残诀断句。
那些玄奥的经脉图案，以及自己对“引气入体”的种种猜想和模拟。
他一边机械地干着活，一边在心底默默尝试着“调整呼吸”、“意守丹田”。
周围的下人只觉得今天的王远，似乎格外沉默，眼神有些发直。
他们却不知这少年的心神，早已飞离了这污秽之地，沉浸在一个自己构建的、关于修仙和力量的梦幻之中。
尽管希望渺茫，却足以成为支撑他走下去的一缕微光。
哪怕这微光，很大程度上源于他自身的想象与坚持。
接下来的日子里，王远确实有些魔怔了。
推着粪车时，眼神发直，口中偶尔还会无意识地念念有词，手指甚至还会随着脑海中想象的灵气运转而微微抽动。
这副魂不守舍的样子，自然落在了有心人眼里。
这日，当他正在后院一角埋头清理时，一个熟悉的声音，带着几分关切和疑惑在他身后响起：
“小远？你这两天是怎么了？魂儿被勾走了似的？”
王远吓了一跳，猛地回神，见是楚玉。
她如今是小管事，穿着体面了许多，正微微蹙眉打量着他。
或许是修炼之事憋在心里无人可说，实在难受，又或许是觉得楚玉见多识广，王远在犹豫了一下后。
竟是带着几分难以抑制的兴奋和神秘，压低声音道：
“玉姐……我，我好像……好像在修炼了！”
“修炼？”
楚玉愣了一下，一时没反应过来。
“修什么炼？”
“就是……就是这个！”
王远有些激动地比划着，却不敢说得太明白，只是眼神瞟向四周，暗示着那本凝气卷。
“我按着上面的方法试了试，虽然还没什么感觉，但我觉得……我觉得有门儿！”
楚玉是何等伶俐之人，立刻明白过来他指的是什么。
她看着王远那因为熬夜和兴奋，而显得有些憔悴，却又两眼放光、充满希望的脸庞，心中顿时五味杂陈。
她张了张嘴，看着少年眼中那簇炽热而脆弱的火苗，一时间竟有些不忍心开口。
但犹豫片刻，她还是决定说出实话。
与其让他沉浸在不切实际的幻想中，最终遭受更大的打击，不如早点让他认清现实。
她轻轻叹了口气，语气放缓了些，却带着不容置疑的肯定：
“小远，你……你先停一下，听玉姐说。”
王远怔怔地看着她。
楚玉直视着他的眼睛，一字一句道：
“修炼，不是那么简单的事情，不是有一本功法，照着练就行的。”
她顿了顿，说出了最关键，也最残酷的事实：
“要想沟通天地，引灵气入体，首要的条件，是必须身具‘灵根’！”
“灵根？”
王远脸上的兴奋瞬间凝固了，这个词他隐约听过，却从未深想。
“对，灵根。”
楚玉肯定地点点头。
“那是天生的一种资质，万中无一，没有灵根的人，就算把天下最顶尖的功法摆在他面前，练到死，也感应不到一丝一毫的灵气，更别说引气入体了。”
“就像……就像一块石头，你再怎么给它浇水，它也开不出花来。”
她看着王远迅速变得苍白的脸色，心中不忍，但还是继续道：
“之前不是有一些仙师到处游历吗？他们就是帮孩子们测试，并觉醒灵根的，你有灵根吗？测试过吗？”
王远猛地想起那天，他因为顾虑母亲而主动放弃、逃离了测试现场……
他的心一点点沉了下去，冰凉一片。
楚玉的话像一盆冰水，将他连日来的热血和幻想浇得透心凉。
“所以……”
王远的声音干涩无比。
“没有灵根……就……就一定不行？”
“几乎可以肯定不行。”
楚玉的语气带着一丝怜悯。
“至少，我从未听说过凡人能靠自己修炼成仙的，那本凝气卷，或许是真的，但它只对身具灵根的人有用。”
她看着王远失魂落魄、眼神迅速黯淡下去的样子，缓和了语气，劝道：
“所以，还是别再胡思乱想、浪费精神了，好好干活，照顾好你娘，这才是正途，那些虚无缥缈的事情，不是我们该想的。”
说完，楚玉拍了拍他的肩膀，转身离开了。
她还有她作为小管事的事情要忙。
只留下王远一个人，僵立在原地，手里还握着粪瓢。
刚才还觉得充满干劲的身体，此刻却感到一阵阵发软和虚脱。
灵根……
原来横亘在他与仙路之间的，是这样一道无法逾越的天堑。
所有的努力、所有的幻想、所有夜以继日的尝试，在这一刻都变成了一个可笑而苍白的笑话。
巨大的失落和绝望，如同冰冷的潮水，再一次将他彻底淹没。
他感觉自己就像一个好不容易抓住一根稻草的溺水者，却被人告知，那根稻草根本承受不住他的重量。
“臭小子……”
楚玉走出几步，回头看见王远依旧失魂落魄地僵在原地。
他的脸色苍白，眼神里的光采彻底熄灭了，仿佛整个世界都崩塌了一般。
这让她心里不由得一软，生出几分不忍和愧疚。
自己的话虽然现实，但对这个心怀希望、挣扎求生的少年来说，未免太过残酷。
她犹豫了片刻，最终咬了咬牙，转身走回去，拉住王远的胳膊：
“唉，算了，跟我来！是骡子是马，总得拉出来遛遛才知道！咱们光靠嘴说也没用。”
王远茫然地被她拉着走，脑子还沉浸在“没有灵根”的巨大打击中，浑浑噩噩地问：
“玉姐……去……去哪？”
“别问，跟着来就是！”
楚玉低声道，带着他穿过几道回廊，来到了平日里，只有李家主子们才能悠闲赏玩的后花园。
时值初夏，园中奇花异草争妍斗艳，假山流水叮咚作响，环境清幽雅致。
在一处爬满紫藤的花架下，一位身着淡青色绣花长裙的佳人，正坐在石凳上，手捧一卷书册，静静阅读。
她身姿窈窕，气质空灵。
阳光透过花叶缝隙洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕，当真如不食人间烟火的仙子一般。
正是李家大小姐，李兰。
王远的心一下子提到了嗓子眼，下意识地就想后退。
他只是个低贱的掏粪工，这后花园本就不是他该来的地方。
更何况是面见这位身份尊贵、据说已是修仙之人的大小姐？他生怕自己身上的气味冲撞了对方。
楚玉却紧紧拉着他，快步走到李兰面前，恭敬地行了一礼：
“大小姐。”
李兰从书卷中抬起头，露出一张清丽绝俗的脸庞。
她看到楚玉身后的王远，眼中闪过一丝淡淡的讶异。
但并没有露出嫌恶或恼怒的神色，只是平静地问道：
“小玉，何事？这位又是？”
她的声音清脆悦耳，如同泉水击石，自带一股令人心静的凉意。
楚玉连忙道：
“回小姐，这是府里负责清理后院茅厕的王远，他……他近日得了一本残缺的修炼法门，心生向往，但奴婢告知他需有灵根方可修行。”
“奴婢见他心诚，不忍他就此绝望，故而斗胆带他来，恳请小姐慈悲，能否……能否帮他测试一下，是否身具灵根？”
“也好让他死了这条心，或者……或者有个盼头。”
楚玉说完，小心翼翼地观察着李兰的脸色。
王远紧张得手心冒汗，头垂得低低的，根本不敢直视李兰。
李兰听完，目光落在局促不安、穿着破旧的王远身上，并没有立刻拒绝。
她沉默了片刻，忽然轻轻笑了一下，那笑容淡雅如兰，并无多少居高临下的意味，反而带着一丝好奇和……
或许是怜悯？
“哦？竟有此事？”
她放下书卷，纤纤玉手一翻，掌心凭空出现一枚鸡蛋大小、通体莹白、流光溢彩的宝玉。
那宝玉似乎自带灵性，微微散发着柔和的光晕。
“这是测灵玉。”
李兰的声音依旧平静。
“你且握住它，屏息凝神，心中不要存太多杂念。”
王远看着那枚一看就非凡品的宝玉，又惊又惧，手颤抖着，不敢上前。
楚玉在后面轻轻推了他一把：
“傻小子，快去吧！大小姐恩典，这是你的造化！”
王远这才深吸一口气，努力压下心中的惶恐和激动，伸出因为长期干活而显得有些粗糙脏污的手。
他小心翼翼地、用指尖轻轻握住了那枚温润的测灵玉。
在他的手指接触到宝玉的瞬间，看似平静的李兰，以及紧张万分的楚玉，都将目光聚焦在了那枚测灵玉之上。
花园里一时间，静得只剩下风吹过花叶的沙沙声。
王远紧紧闭着眼睛，心中拼命地祈祷，全身的血液，似乎都涌向了握住宝玉的那只手。
在王远紧张得几乎要停止呼吸的注视下，在他粗糙的手指，完全握住那枚温润宝玉的瞬间——
测灵玉的表面，缓缓泛起了一层极其微弱、却确实存在的白色光晕。
那光芒很淡，并不耀眼，甚至需要仔细看才能察觉，但它确实亮了，表明这枚宝玉对王远的触碰产生了反应！
王远的心瞬间被巨大的狂喜填满，眼睛猛地瞪大，几乎要欢呼出声！
亮了！它亮了！我有灵根！我真的有灵根！
他激动地看向李兰，却见这位仙子般的大小姐，只是淡淡地瞥了一眼那微弱的白光，绝美的脸庞上没有任何波澜，甚至连一丝惊讶都欠奉。
她微微摇了摇头，朱唇轻启，声音依旧清冷悦耳，却像一把冰冷的刀子，瞬间将王远刚燃起的希望之火彻底浇灭：
“凡品下阶，雷属性灵根。”
她顿了顿，似乎觉得有必要让这少年认清现实，继续解释道：
“世间灵根，依天赋潜力，分为天、地、玄、凡四品，每品又分上、中、下三阶，你这白光微弱，显化单一雷纹，乃是凡品下阶的雷灵根。”
看到王远眼中尚未散尽的渴望，她轻轻叹了口气，语气带着一丝不易察觉的怜悯，却也更显残酷：
“此等品质的灵根，于修仙一途而言，几近于无，即便耗费资源勉强觉醒，终其一生，撑死也就止步于凝气境，连更高境界的门槛都摸不到。”
“于一个宗门而言，培养这等资质的弟子，纯属浪费资源，得不偿失。”
她手腕一翻，那枚测灵玉便如同从未出现一般，消失在她掌心。
“所以。”
李兰的目光重新落回书卷上，语气淡然。
“还是死了这条心吧，安安分分做个凡人，于你而言，或许才是最好的归宿。”
说完，她便不再看王远一眼，仿佛刚才只是随手拂去了一片无关紧要的落叶。
王远僵在原地，脸上的狂喜尚未褪去，便被极致的冰冷和绝望覆盖，表情凝固成一个无比难看的样子。
他伸出的手还停留在半空中，指尖似乎还残留着那宝玉的温润触感。
但耳边回荡的，却是“凡品下阶”、“止步凝气”、“浪费资源”、“死了这条心”这些冰冷刺骨的字眼。
原来……不是没有灵根。
而是有，却等于没有。
这种刚刚触摸到希望，旋即被狠狠摔入更深的深渊的感觉，比直接被告知没有灵根，还要痛苦百倍！
楚玉在一旁，也是面露不忍，张了张嘴，想安慰王远几句，却不知该说什么好。
她也没想到，结果竟是这般让人无奈。
王远只觉得浑身冰冷，耳朵里嗡嗡作响，李兰后面的话他似乎都听不清了。
他不知道，自己是怎么被楚玉拉出后花园的，只知道当他再次回过神来时，已经站在了那辆散发着熟悉臭味的粪车旁。
巨大的失落和羞耻感几乎要将他压垮。
他之前所有的幻想和努力，在“凡品下阶”这四个字面前，显得如此可笑和可怜。
仙路……终究对他彻底关闭了大门。
“臭小子……”
而楚玉看着王远失魂落魄、仿佛被抽走了所有生气的样子，心里像是被什么东西揪了一下，十分难受。
她之所以愿意一次次帮这个掏粪的少年，甚至不惜带他来见大小姐。
不就是因为在她最绝望、被所有人唾弃的时候，只有这个傻小子冒着天大的风险来给她送药吗？
这份雪中送炭的情谊，她可是一直记在心里。
她觉得王远心地善良，知恩图报，是个难得的好人。
她轻轻叹了口气，走到王远身边，声音放得格外柔和，像安慰弟弟一样低声道：
“臭小子……别这副模样了，大小姐的话……虽然直接了些，但也是事实，仙路艰难，并非唯一出路。”
“你看这世上，绝大多数人不都是凡人吗？一样能活出个样子来，好好照顾你娘，把日子过踏实了，比什么都强。”
王远低着头，沉默了很久。
楚玉的安慰似乎起到了一点作用，他紧绷的肩膀稍稍放松了一些，但那股深切的失落感依旧弥漫在他周身。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，眼睛还有些发红，声音沙哑地忽然问了一个看似不相干的问题：
“玉姐……你……你为什么对我这么好？”
楚玉愣了一下，没想到他会突然问这个。
王远继续低声道：
“在我眼里，玉姐你……是个很好很好的人，在我最难受的时候，只有娘他们，就只有你会安慰我……”
听到这话，楚玉先是怔住，随即脸上露出了一个极其复杂的神情。
那神情里有欣慰，有一丝苦涩，有追忆，最终化作一个带着些许释然和决断的、微微的嘿笑。
她伸手，像第一次见面时那样，轻轻揉了揉王远粗糙的头发，眼神变得格外认真：
“傻小子，既然你觉得玉姐那么好，那玉姐自然……不能让你就这么失望到底。”
她的声音压得更低，几乎如同耳语，却带着一种不容置疑的力量：
“不就是区区凡品灵根，大道难成吗？仙路走不通，未必就没有别的路子了！玉姐我……或许有办法，能给你指条不一样的道儿。”
“虽然比不上那些飞天遁地的仙人，但至少……能让你比现在强得多，足够你保护自己想保护的人，不再受那些窝囊气！”
她的眼中闪烁着一种奇异的光芒，那不再是平日里，那个精明利落的丫鬟管事的神色，而仿佛藏着某种更深、更隐秘的东西。
“你信不信玉姐？”
她盯着王远的眼睛问道。
王远看着楚玉眼中那从未见过的、带着某种决绝和神秘色彩的光芒。
虽然完全不明白她所谓的“别的路子”是什么，但此刻处于极度失落和迷茫中的他。
就像是溺水之人抓住了最后一根稻草，几乎是本能地、重重地点了点头。
“我信！玉姐，我信你！”
听着王远那带着哽咽，却无比坚定的“我信”，楚玉眼中那抹奇异的光芒更盛了几分。
她再次用力揉了揉王远的头发，语气变得果断而充满力量：
“好！既然你信玉姐，那就听玉姐的！”
她收敛了笑容，神色认真地看着王远：
“那本凝气卷，虽然是残本，你灵根品阶也低，但既然它能亮起测灵玉，证明你确实有一丝微末的仙缘，并非全然无法感应灵气。”
“大小姐说得没错，凭这个想修仙得道是痴人说梦，但是——”
她话锋一转？
“如果只是用它来勉强引一丝灵气入体，淬炼一下筋骨气血，让你比普通人更强壮、力气更大、动作更敏捷些，未必就完全不可能！”
王远黯淡的眼睛里，因为这番话，又重新燃起了一丝微弱的火苗。
楚玉继续道：
“所以，从今天起，在不影响你干活、照顾你娘的前提下，你就照着那残卷上还能看明白的部分，继续练！”
“别管什么周天运转，也别管什么高深境界，你就只琢磨一件事——怎么感受到那所谓的‘气’，然后想办法让它在你身体里走一圈，能吸收一丝是一丝，能强健一分是一分！”
“这……”
王远有些迟疑。
“大小姐不是说……”
“别管大小姐怎么说！”
楚玉打断他，语气带着一种不容置疑的决断。
“她是天之骄女，自然看不上这点微末伎俩。但对我们来说，哪怕只能强上一分，也是好的！”
“你难道不想一拳把欺负自己的人给打趴下？不想让你娘过得更安心点？”
这话彻底说到了王远的心坎里！
是啊，就算不能成仙，能变得更强壮，也是天大的好事！
“我练！我一定好好练！”
王远重重地点头，紧紧攥住了拳头。
目标从虚无缥缈的仙途，也变成了切实可行的“变强一点”，这让他重新充满了动力。
“这就对了！”
楚玉满意地点点头，随即又警惕地看了看四周，声音压得极低。
“不过你记住，这事千万不能对任何人提起，包括你娘！就你自己偷偷练，明白吗？”
“明白！”
王远深知利害，郑重答应。
楚玉最后拍了拍他的肩膀，眼神深邃：
“好好练，也……好好等着，过几天，等玉姐把手头的事情安排妥当，会再来找你。”
“到时候，或许真能给你指一条……意想不到的路子。”
说完，她不再多言，给了王远一个“安心”的眼神，便转身匆匆离去，身影很快消失在庭院深处。
王远站在原地，望着楚玉离去的方向，心中充满了混杂的情绪——有失落，有震惊。
但更多的是一种被重新点燃的、带着些许困惑和巨大期盼的火焰。
他摸了摸怀里那本破碎的凝气卷，感觉它似乎不再那么冰冷了。
虽然前路依旧迷雾重重，仙门已对他关闭，但楚玉的话，却像在黑暗中为他撬开了一丝缝隙，透进了别样的光。
“过几天……意想不到的路子……”
王远深吸一口气，压下心中的激动和疑惑，眼神重新变得坚定。
他扶起粪车，向着那些需要清理的地方走去。
但这一次，他的步伐不再因为现实的打击沉重，其脑海中更是不断回响着楚玉的叮嘱：
“在不影响事务的前提下，继续好好地修炼吧！”
哪怕只有一丝希望可寻，他也要死死抓住！
依旧像魔咒一样萦绕在王远的心头，点燃了他内心深处最炽热的渴望。
伺候母亲喝完药，看着她沉沉睡去后，王远回到自己那间狭窄昏暗的小屋。
他小心翼翼地掏出那些泛黄破碎的书页，就着窗外微弱的月光和油灯如豆的光芒，再次如饥似渴地“读”了起来。
虽然大多数字，仍需要他结合柳月的讲解和自己的想象去理解。
那些“气沉丹田”、“意守紫府”、“周天运转”、“沟通天地”等玄之又玄的词句，让他越想越是心潮澎湃。
仿佛一扇通往全新世界的大门就在眼前，虽然模糊不清，却散发着无比诱人的光芒。
热血上涌之下，他再也按捺不住。
他依葫芦画瓢，模仿着书页上那些残缺的姿势图案，盘膝坐在冰冷的土炕上，努力摒弃杂念，试图去感应那虚无缥缈的“天地灵气”。
他按照书中提到的残诀，尝试调整呼吸，想象着有一股暖流从头顶灌入，沿着残缺口诀中，提及的零星经脉路线艰难运行。
一夜的时间，就在他这种半猜半蒙、全凭一股蛮劲和幻想的“修炼”中悄然流逝。
当天边泛起鱼肚白时，王远才从那种半沉浸的状态中脱离出来。
他只感到浑身僵硬酸痛，头脑因为长时间的专注和睡眠不足而变得昏沉沉重，眼睛里布满了血丝，面容显得十分憔悴。
然而，除了身体上的疲惫，他并没有感觉到任何书中所描述的“气感”、“暖流”或者“精力充沛”的感觉。
体内空空如也，与往常没有任何不同。
巨大的失落感刚刚袭来，却被另一种更强烈的情绪所取代——心理暗示带来的自我激励。
“一定是我哪里没做对！”
“或者是修炼本就非一日之功！”
“那些仙人修炼不都是要闭关很久吗？”
“我感觉……好像似乎……有那么一点点不一样？对！肯定有！”
他努力地在自己身上，寻找着任何一丝一毫的“异常”，哪怕只是坐久后的麻木感，也被他解读为“气脉通畅”的征兆。
这种强烈的、近乎盲目的信念，支撑着他忽略了身体真实的疲惫，以及毫无进展的现实。
“我或许真的能修炼！”
这个念头一旦生根，便疯狂滋长，甚至带来了一种奇异的、精神上的亢奋。
因此，即便一夜未眠，身体疲惫，王远第二天早上起来时，却莫名地感到一种“干劲十足”。
他伺候母亲时动作格外轻快，眼神也比往日更亮，仿佛真的有什么好事发生。
甚至，当他再次拉起那辆粪车，走向弥漫着污秽气味的李府后院时，他的心情也不再像往日那般沉重压抑。
他的脑海中，不断反复闪现着凝气卷的那些残诀断句。
那些玄奥的经脉图案，以及自己对“引气入体”的种种猜想和模拟。
他一边机械地干着活，一边在心底默默尝试着“调整呼吸”、“意守丹田”。
周围的下人只觉得今天的王远，似乎格外沉默，眼神有些发直。
他们却不知这少年的心神，早已飞离了这污秽之地，沉浸在一个自己构建的、关于修仙和力量的梦幻之中。
尽管希望渺茫，却足以成为支撑他走下去的一缕微光。
哪怕这微光，很大程度上源于他自身的想象与坚持。
接下来的日子里，王远确实有些魔怔了。
推着粪车时，眼神发直，口中偶尔还会无意识地念念有词，手指甚至还会随着脑海中想象的灵气运转而微微抽动。
这副魂不守舍的样子，自然落在了有心人眼里。
这日，当他正在后院一角埋头清理时，一个熟悉的声音，带着几分关切和疑惑在他身后响起：
“小远？你这两天是怎么了？魂儿被勾走了似的？”
王远吓了一跳，猛地回神，见是楚玉。
她如今是小管事，穿着体面了许多，正微微蹙眉打量着他。
或许是修炼之事憋在心里无人可说，实在难受，又或许是觉得楚玉见多识广，王远在犹豫了一下后。
竟是带着几分难以抑制的兴奋和神秘，压低声音道：
“玉姐……我，我好像……好像在修炼了！”
“修炼？”
楚玉愣了一下，一时没反应过来。
“修什么炼？”
“就是……就是这个！”
王远有些激动地比划着，却不敢说得太明白，只是眼神瞟向四周，暗示着那本凝气卷。
“我按着上面的方法试了试，虽然还没什么感觉，但我觉得……我觉得有门儿！”
楚玉是何等伶俐之人，立刻明白过来他指的是什么。
她看着王远那因为熬夜和兴奋，而显得有些憔悴，却又两眼放光、充满希望的脸庞，心中顿时五味杂陈。
她张了张嘴，看着少年眼中那簇炽热而脆弱的火苗，一时间竟有些不忍心开口。
但犹豫片刻，她还是决定说出实话。
与其让他沉浸在不切实际的幻想中，最终遭受更大的打击，不如早点让他认清现实。
她轻轻叹了口气，语气放缓了些，却带着不容置疑的肯定：
“小远，你……你先停一下，听玉姐说。”
王远怔怔地看着她。
楚玉直视着他的眼睛，一字一句道：
“修炼，不是那么简单的事情，不是有一本功法，照着练就行的。”
她顿了顿，说出了最关键，也最残酷的事实：
“要想沟通天地，引灵气入体，首要的条件，是必须身具‘灵根’！”
“灵根？”
王远脸上的兴奋瞬间凝固了，这个词他隐约听过，却从未深想。
“对，灵根。”
楚玉肯定地点点头。
“那是天生的一种资质，万中无一，没有灵根的人，就算把天下最顶尖的功法摆在他面前，练到死，也感应不到一丝一毫的灵气，更别说引气入体了。”
“就像……就像一块石头，你再怎么给它浇水，它也开不出花来。”
她看着王远迅速变得苍白的脸色，心中不忍，但还是继续道：
“之前不是有一些仙师到处游历吗？他们就是帮孩子们测试，并觉醒灵根的，你有灵根吗？测试过吗？”
王远猛地想起那天，他因为顾虑母亲而主动放弃、逃离了测试现场……
他的心一点点沉了下去，冰凉一片。
楚玉的话像一盆冰水，将他连日来的热血和幻想浇得透心凉。
“所以……”
王远的声音干涩无比。
“没有灵根……就……就一定不行？”
“几乎可以肯定不行。”
楚玉的语气带着一丝怜悯。
“至少，我从未听说过凡人能靠自己修炼成仙的，那本凝气卷，或许是真的，但它只对身具灵根的人有用。”
她看着王远失魂落魄、眼神迅速黯淡下去的样子，缓和了语气，劝道：
“所以，还是别再胡思乱想、浪费精神了，好好干活，照顾好你娘，这才是正途，那些虚无缥缈的事情，不是我们该想的。”
说完，楚玉拍了拍他的肩膀，转身离开了。
她还有她作为小管事的事情要忙。
只留下王远一个人，僵立在原地，手里还握着粪瓢。
刚才还觉得充满干劲的身体，此刻却感到一阵阵发软和虚脱。
灵根……
原来横亘在他与仙路之间的，是这样一道无法逾越的天堑。
所有的努力、所有的幻想、所有夜以继日的尝试，在这一刻都变成了一个可笑而苍白的笑话。
巨大的失落和绝望，如同冰冷的潮水，再一次将他彻底淹没。
他感觉自己就像一个好不容易抓住一根稻草的溺水者，却被人告知，那根稻草根本承受不住他的重量。
“臭小子……”
楚玉走出几步，回头看见王远依旧失魂落魄地僵在原地。
他的脸色苍白，眼神里的光采彻底熄灭了，仿佛整个世界都崩塌了一般。
这让她心里不由得一软，生出几分不忍和愧疚。
自己的话虽然现实，但对这个心怀希望、挣扎求生的少年来说，未免太过残酷。
她犹豫了片刻，最终咬了咬牙，转身走回去，拉住王远的胳膊：
“唉，算了，跟我来！是骡子是马，总得拉出来遛遛才知道！咱们光靠嘴说也没用。”
王远茫然地被她拉着走，脑子还沉浸在“没有灵根”的巨大打击中，浑浑噩噩地问：
“玉姐……去……去哪？”
“别问，跟着来就是！”
楚玉低声道，带着他穿过几道回廊，来到了平日里，只有李家主子们才能悠闲赏玩的后花园。
时值初夏，园中奇花异草争妍斗艳，假山流水叮咚作响，环境清幽雅致。
在一处爬满紫藤的花架下，一位身着淡青色绣花长裙的佳人，正坐在石凳上，手捧一卷书册，静静阅读。
她身姿窈窕，气质空灵。
阳光透过花叶缝隙洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕，当真如不食人间烟火的仙子一般。
正是李家大小姐，李兰。
王远的心一下子提到了嗓子眼，下意识地就想后退。
他只是个低贱的掏粪工，这后花园本就不是他该来的地方。
更何况是面见这位身份尊贵、据说已是修仙之人的大小姐？他生怕自己身上的气味冲撞了对方。
楚玉却紧紧拉着他，快步走到李兰面前，恭敬地行了一礼：
“大小姐。”
李兰从书卷中抬起头，露出一张清丽绝俗的脸庞。
她看到楚玉身后的王远，眼中闪过一丝淡淡的讶异。
但并没有露出嫌恶或恼怒的神色，只是平静地问道：
“小玉，何事？这位又是？”
她的声音清脆悦耳，如同泉水击石，自带一股令人心静的凉意。
楚玉连忙道：
“回小姐，这是府里负责清理后院茅厕的王远，他……他近日得了一本残缺的修炼法门，心生向往，但奴婢告知他需有灵根方可修行。”
“奴婢见他心诚，不忍他就此绝望，故而斗胆带他来，恳请小姐慈悲，能否……能否帮他测试一下，是否身具灵根？”
“也好让他死了这条心，或者……或者有个盼头。”
楚玉说完，小心翼翼地观察着李兰的脸色。
王远紧张得手心冒汗，头垂得低低的，根本不敢直视李兰。
李兰听完，目光落在局促不安、穿着破旧的王远身上，并没有立刻拒绝。
她沉默了片刻，忽然轻轻笑了一下，那笑容淡雅如兰，并无多少居高临下的意味，反而带着一丝好奇和……
或许是怜悯？
“哦？竟有此事？”
她放下书卷，纤纤玉手一翻，掌心凭空出现一枚鸡蛋大小、通体莹白、流光溢彩的宝玉。
那宝玉似乎自带灵性，微微散发着柔和的光晕。
“这是测灵玉。”
李兰的声音依旧平静。
“你且握住它，屏息凝神，心中不要存太多杂念。”
王远看着那枚一看就非凡品的宝玉，又惊又惧，手颤抖着，不敢上前。
楚玉在后面轻轻推了他一把：
“傻小子，快去吧！大小姐恩典，这是你的造化！”
王远这才深吸一口气，努力压下心中的惶恐和激动，伸出因为长期干活而显得有些粗糙脏污的手。
他小心翼翼地、用指尖轻轻握住了那枚温润的测灵玉。
在他的手指接触到宝玉的瞬间，看似平静的李兰，以及紧张万分的楚玉，都将目光聚焦在了那枚测灵玉之上。
花园里一时间，静得只剩下风吹过花叶的沙沙声。
王远紧紧闭着眼睛，心中拼命地祈祷，全身的血液，似乎都涌向了握住宝玉的那只手。
在王远紧张得几乎要停止呼吸的注视下，在他粗糙的手指，完全握住那枚温润宝玉的瞬间——
测灵玉的表面，缓缓泛起了一层极其微弱、却确实存在的白色光晕。
那光芒很淡，并不耀眼，甚至需要仔细看才能察觉，但它确实亮了，表明这枚宝玉对王远的触碰产生了反应！
王远的心瞬间被巨大的狂喜填满，眼睛猛地瞪大，几乎要欢呼出声！
亮了！它亮了！我有灵根！我真的有灵根！
他激动地看向李兰，却见这位仙子般的大小姐，只是淡淡地瞥了一眼那微弱的白光，绝美的脸庞上没有任何波澜，甚至连一丝惊讶都欠奉。
她微微摇了摇头，朱唇轻启，声音依旧清冷悦耳，却像一把冰冷的刀子，瞬间将王远刚燃起的希望之火彻底浇灭：
“凡品下阶，雷属性灵根。”
她顿了顿，似乎觉得有必要让这少年认清现实，继续解释道：
“世间灵根，依天赋潜力，分为天、地、玄、凡四品，每品又分上、中、下三阶，你这白光微弱，显化单一雷纹，乃是凡品下阶的雷灵根。”
看到王远眼中尚未散尽的渴望，她轻轻叹了口气，语气带着一丝不易察觉的怜悯，却也更显残酷：
“此等品质的灵根，于修仙一途而言，几近于无，即便耗费资源勉强觉醒，终其一生，撑死也就止步于凝气境，连更高境界的门槛都摸不到。”
“于一个宗门而言，培养这等资质的弟子，纯属浪费资源，得不偿失。”
她手腕一翻，那枚测灵玉便如同从未出现一般，消失在她掌心。
“所以。”
李兰的目光重新落回书卷上，语气淡然。
“还是死了这条心吧，安安分分做个凡人，于你而言，或许才是最好的归宿。”
说完，她便不再看王远一眼，仿佛刚才只是随手拂去了一片无关紧要的落叶。
王远僵在原地，脸上的狂喜尚未褪去，便被极致的冰冷和绝望覆盖，表情凝固成一个无比难看的样子。
他伸出的手还停留在半空中，指尖似乎还残留着那宝玉的温润触感。
但耳边回荡的，却是“凡品下阶”、“止步凝气”、“浪费资源”、“死了这条心”这些冰冷刺骨的字眼。
原来……不是没有灵根。
而是有，却等于没有。
这种刚刚触摸到希望，旋即被狠狠摔入更深的深渊的感觉，比直接被告知没有灵根，还要痛苦百倍！
楚玉在一旁，也是面露不忍，张了张嘴，想安慰王远几句，却不知该说什么好。
她也没想到，结果竟是这般让人无奈。
王远只觉得浑身冰冷，耳朵里嗡嗡作响，李兰后面的话他似乎都听不清了。
他不知道，自己是怎么被楚玉拉出后花园的，只知道当他再次回过神来时，已经站在了那辆散发着熟悉臭味的粪车旁。
巨大的失落和羞耻感几乎要将他压垮。
他之前所有的幻想和努力，在“凡品下阶”这四个字面前，显得如此可笑和可怜。
仙路……终究对他彻底关闭了大门。
“臭小子……”
而楚玉看着王远失魂落魄、仿佛被抽走了所有生气的样子，心里像是被什么东西揪了一下，十分难受。
她之所以愿意一次次帮这个掏粪的少年，甚至不惜带他来见大小姐。
不就是因为在她最绝望、被所有人唾弃的时候，只有这个傻小子冒着天大的风险来给她送药吗？
这份雪中送炭的情谊，她可是一直记在心里。
她觉得王远心地善良，知恩图报，是个难得的好人。
她轻轻叹了口气，走到王远身边，声音放得格外柔和，像安慰弟弟一样低声道：
“臭小子……别这副模样了，大小姐的话……虽然直接了些，但也是事实，仙路艰难，并非唯一出路。”
“你看这世上，绝大多数人不都是凡人吗？一样能活出个样子来，好好照顾你娘，把日子过踏实了，比什么都强。”
王远低着头，沉默了很久。
楚玉的安慰似乎起到了一点作用，他紧绷的肩膀稍稍放松了一些，但那股深切的失落感依旧弥漫在他周身。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，眼睛还有些发红，声音沙哑地忽然问了一个看似不相干的问题：
“玉姐……你……你为什么对我这么好？”
楚玉愣了一下，没想到他会突然问这个。
王远继续低声道：
“在我眼里，玉姐你……是个很好很好的人，在我最难受的时候，只有娘他们，就只有你会安慰我……”
听到这话，楚玉先是怔住，随即脸上露出了一个极其复杂的神情。
那神情里有欣慰，有一丝苦涩，有追忆，最终化作一个带着些许释然和决断的、微微的嘿笑。
她伸手，像第一次见面时那样，轻轻揉了揉王远粗糙的头发，眼神变得格外认真：
“傻小子，既然你觉得玉姐那么好，那玉姐自然……不能让你就这么失望到底。”
她的声音压得更低，几乎如同耳语，却带着一种不容置疑的力量：
“不就是区区凡品灵根，大道难成吗？仙路走不通，未必就没有别的路子了！玉姐我……或许有办法，能给你指条不一样的道儿。”
“虽然比不上那些飞天遁地的仙人，但至少……能让你比现在强得多，足够你保护自己想保护的人，不再受那些窝囊气！”
她的眼中闪烁着一种奇异的光芒，那不再是平日里，那个精明利落的丫鬟管事的神色，而仿佛藏着某种更深、更隐秘的东西。
“你信不信玉姐？”
她盯着王远的眼睛问道。
王远看着楚玉眼中那从未见过的、带着某种决绝和神秘色彩的光芒。
虽然完全不明白她所谓的“别的路子”是什么，但此刻处于极度失落和迷茫中的他。
就像是溺水之人抓住了最后一根稻草，几乎是本能地、重重地点了点头。
“我信！玉姐，我信你！”
听着王远那带着哽咽，却无比坚定的“我信”，楚玉眼中那抹奇异的光芒更盛了几分。
她再次用力揉了揉王远的头发，语气变得果断而充满力量：
“好！既然你信玉姐，那就听玉姐的！”
她收敛了笑容，神色认真地看着王远：
“那本凝气卷，虽然是残本，你灵根品阶也低，但既然它能亮起测灵玉，证明你确实有一丝微末的仙缘，并非全然无法感应灵气。”
“大小姐说得没错，凭这个想修仙得道是痴人说梦，但是——”
她话锋一转？
“如果只是用它来勉强引一丝灵气入体，淬炼一下筋骨气血，让你比普通人更强壮、力气更大、动作更敏捷些，未必就完全不可能！”
王远黯淡的眼睛里，因为这番话，又重新燃起了一丝微弱的火苗。
楚玉继续道：
“所以，从今天起，在不影响你干活、照顾你娘的前提下，你就照着那残卷上还能看明白的部分，继续练！”
“别管什么周天运转，也别管什么高深境界，你就只琢磨一件事——怎么感受到那所谓的‘气’，然后想办法让它在你身体里走一圈，能吸收一丝是一丝，能强健一分是一分！”
“这……”
王远有些迟疑。
“大小姐不是说……”
“别管大小姐怎么说！”
楚玉打断他，语气带着一种不容置疑的决断。
“她是天之骄女，自然看不上这点微末伎俩。但对我们来说，哪怕只能强上一分，也是好的！”
“你难道不想一拳把欺负自己的人给打趴下？不想让你娘过得更安心点？”
这话彻底说到了王远的心坎里！
是啊，就算不能成仙，能变得更强壮，也是天大的好事！
“我练！我一定好好练！”
王远重重地点头，紧紧攥住了拳头。
目标从虚无缥缈的仙途，也变成了切实可行的“变强一点”，这让他重新充满了动力。
“这就对了！”
楚玉满意地点点头，随即又警惕地看了看四周，声音压得极低。
“不过你记住，这事千万不能对任何人提起，包括你娘！就你自己偷偷练，明白吗？”
“明白！”
王远深知利害，郑重答应。
楚玉最后拍了拍他的肩膀，眼神深邃：
“好好练，也……好好等着，过几天，等玉姐把手头的事情安排妥当，会再来找你。”
“到时候，或许真能给你指一条……意想不到的路子。”
说完，她不再多言，给了王远一个“安心”的眼神，便转身匆匆离去，身影很快消失在庭院深处。
王远站在原地，望着楚玉离去的方向，心中充满了混杂的情绪——有失落，有震惊。
但更多的是一种被重新点燃的、带着些许困惑和巨大期盼的火焰。
他摸了摸怀里那本破碎的凝气卷，感觉它似乎不再那么冰冷了。
虽然前路依旧迷雾重重，仙门已对他关闭，但楚玉的话，却像在黑暗中为他撬开了一丝缝隙，透进了别样的光。
“过几天……意想不到的路子……”
王远深吸一口气，压下心中的激动和疑惑，眼神重新变得坚定。
他扶起粪车，向着那些需要清理的地方走去。
但这一次，他的步伐不再因为现实的打击沉重，其脑海中更是不断回响着楚玉的叮嘱：
“在不影响事务的前提下，继续好好地修炼吧！”
哪怕只有一丝希望可寻，他也要死死抓住！