李岩点了点头,眼中并没有那么多意外。

  毕竟之前的糖和盐就在钱串子的配合下,卖的钱就够多了。

  “均田令,要继续推行下去,要覆盖到我们治下的每一寸土地!”

  “水利工程也不能停,一定要做到无水旱之灾!”

  “工坊要继续扩建!我要我们的士兵,人人都穿上最好的钢甲,用上最锋利的钢刀!我还要更多的水泥,去修建足以抵御任何敌人的坚城要塞!”

  他站起身,走到巨大的沙盘前,目光扫过自己的领地,最后落在了西边,那片属于大唐的疆域。

  看到这一幕,一直沉默的李萧山上前一步,沉声汇报道。

  “王爷,长安传来确切消息。”

  “突厥大军兵临渭水,李世民妥协了,他亲至便桥,与颉利可汗斩白马为盟,献上国库金银无数,才换得突厥退兵。”

  “哈哈哈!”

  程知节再次大笑起来,只是这次的笑声中充满了鄙夷。

  “俺还以为他李二郎有多大本事呢!原来也是个软骨头!在自家门口被人指着鼻子勒索,这皇帝当得,真是窝囊!”

  “知节,不可无礼。”

  李岩淡淡地呵斥了一句,但脸上却没有丝毫责备的意思。

  他心中明镜一般。

  李世民不是软骨头,恰恰相反,能在那种绝境之下,靠着一座几乎空城的兵力,就敢亲身犯险,与颉利对峙,并最终以最小的代价劝退大军,这本身就是一种惊人的胆魄和手腕。

  但,那又如何?在天下人看来,这就是耻辱!

  天子守国门,却守出了一个城下之盟!

  “王爷,这李世民吃了这么大一个亏,恐怕要休养生息好一阵子了。这对我们来说,是个绝佳的机会啊!”

  王玄策目光灼灼地分析道。

  “没错!”

  李岩点了点头,“他需要时间来积蓄力量。而我们,不需要。”

  “传令下去,新兵招募计划,即刻开始!”

  是夜,李岩回到了王府之内。

  曾几何时,他记忆中的李世民还是那个在战场上与他并肩,意气风发的秦王。

  而现在,经历过玄武门的血腥,坐上了那张孤家寡人的龙椅。

  又在渭水之畔签下城下之盟。

  这个男人,已经被现实打磨成了一柄深藏于鞘的绝世凶器。

  “他会甘心长城以南的疆域吗?”

  李秀宁缓步来到身边,柔声问道。

  其实问这话的时候,她心里就已经有了答案,对于自己的这个弟弟,她也很懂。

  “当然不甘心。”

  李岩笑了,笑容中带着一丝棋逢对手的快意。

  “卧榻之侧,岂容他人鼾睡?这个道理,他懂,我也懂。”

  “那他为何还要送来这份国书,主动划定边界?”

  “因为他别无选择。”

  李岩的目光再次投向遥远的西方:“一个空空如也的国库,一支士气低落的军队,一个百废待兴的烂摊子,还有一个刚刚用兄弟的鲜血染红的皇位,他现在最需要的,不是尊严,而是时间。”

  “他用一份看似屈辱的盟约,从突厥人那里换来了时间。”

  “现在,他又用一份看似平等的国书,从我这里换取时间。”

  李岩转身,扶着李秀宁的肩膀,“他是在赌,赌我李岩志得意满,会满足于北地之王的现状,不会在他最虚弱的时候,挥师南下。”

  “而我,也乐得让他去赌。”

  “因为我也需要时间。”

  ……

  与此同时,千里之外的长安,太极殿。

  气氛与数日前颉利兵临城下时相比,少了几分恐慌。

  但是渭水之盟的耻辱,却深深扎进了每一个大唐臣子的心里。

  更像一座山,沉甸甸地压在新皇李世民的肩头。

  “陛下,国库已经空了。”

  户部尚书裴矩颤颤巍巍地出列。

  “为换取突厥退兵,府库中所有的金银、丝帛,几乎被搬运一空。如今国库之内,可支用的钱款,不足十万贯各地呈报上来的军费、赈灾,官员工资等用度,我部实在是无力承担了。”

  话音刚落,殿内便响起一阵窃窃私语。

  “哎,这可如何是好?”

  “国库空虚至此,若是再有天灾人祸,我大唐危矣!”

  “都怪那李岩!若非他坐视不理,我大唐何至于受此奇耻大辱!”

  一名言官终于忍不住,将矛头指向了那个远在北方的名字。

  “陛下!镇北王李岩,手握数十万精锐,坐拥河北、中原富庶之地,却在国难当头之际,拥兵自重,坐视君父受辱!”

  “此等行径,与谋逆何异?臣恳请陛下降旨,严厉申饬,令其即刻入京,听候发落!”

  此言一出,立刻引来不少附和之声。

  将战败的耻辱和无能的愤怒,转移到一个看似强大的外敌身上,总是最容易的。

  龙椅之上,李世民的面容隐藏在冕旒之后,看不清表情。

  只有站在他身侧的内侍,才能看到,皇帝陛下那放在龙椅扶手上的双手,指节已经因为用力而根根发白。

  “申饬他?让他入京?”

  “然后呢?他若是不来,你是带兵去请他来,还是替朕去骂死他?”

  那言官被噎得满脸通红,呐呐道:“臣只是觉得,为人臣子,当有为君分忧之责……”

  “够了。”

  李世民打断了他,目光缓缓扫过殿下群臣。

  “渭水之辱,罪不在突厥之强,不在北疆之远,罪在朕!罪在我大唐,自己不够强!”

  “诸位可知,在朕派魏征北上之时,朕已经做好了什么准备吗?”

  满朝文武,一片死寂。

  李世民的目光,落在房玄龄和杜如晦的身上,落在了自己的妻兄,长孙无忌的脸上。

  “朕已经拟好了第二份诏书,备下了数千匹快马。”

  “一旦带回的消息是李岩已经起兵南下,朕……便会立刻放弃长安,带着宗室百官,退入蜀中!”

  “轰!”

  这句话,比国库空了四个字,更具爆炸性!

  整个大殿的官员,全都惊得呆立当场!

  他们无论如何也想不到,这位刚刚用铁血手段登上皇位的君王,竟然在私底下,已经准备好了逃跑的路线!

  尉迟恭更是双目圆睁,一脸的不敢置信:“陛下……”
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