月光洒在林间小道上，留下斑驳的光影。萧琰牵着阿蛮的手，一步步朝着南疆方向前行。经过连日的奔波，两人都显得有些疲惫，尤其是阿蛮，小脸上满是倦意，脚步也渐渐慢了下来。
“萧大哥，我们…… 我们能休息一会儿吗？” 阿蛮小声问道，声音里带着一丝沙哑。
萧琰停下脚步，回头看着阿蛮，心中满是愧疚。他只顾着赶路，却忘了阿蛮只是个七八岁的孩子，根本经不起这样的折腾。“好，我们就在前面的破庙里休息一晚，明天再走。”
两人加快脚步，没多久就看到了一座破旧的山神庙。庙门早已腐朽，门板歪斜地挂在门框上，院子里长满了杂草，看起来荒废已久。萧琰先走进庙里查看了一番，确认没有危险后，才让阿蛮进来。
庙里的神像布满了灰尘，蛛网缠绕，显得十分阴森。萧琰找了些干燥的枯枝，在庙中央生起一堆火，火光瞬间照亮了小小的庙宇，也带来了一丝暖意。阿蛮坐在火堆旁，双手抱着膝盖，看着跳动的火焰，眼神有些迷茫。
“阿蛮，饿了吧？” 萧琰从行囊里拿出仅剩的几块干粮，递了一块给阿蛮，“先吃点东西垫垫肚子，明天我们再找些吃的。”
阿蛮接过干粮，小口小口地吃了起来。她看了一眼萧琰，见他只拿着一块干粮，却没有吃，而是在仔细擦拭着佩刀，不由问道：“萧大哥，你怎么不吃啊？”
萧琰笑了笑，说道：“我不饿，你吃吧。” 其实他也早已饥肠辘辘，但行囊里的干粮所剩无几，他想省下来给阿蛮吃。
就在这时，庙外突然传来一阵脚步声，紧接着，一个粗犷的声音响起：“里面有人吗？我们是过路的商人，想进来避避风寒。”
萧琰心中一凛，立刻握紧了佩刀，警惕地朝着庙门望去。他不知道来者是敌是友，如今他们身负重要证据，容不得半点马虎。
“萧大哥，会不会是坏人啊？” 阿蛮也紧张起来，紧紧靠在萧琰身边。
萧琰示意阿蛮不要出声，然后对着庙外喊道：“我们只是普通的赶路之人，庙小容不下太多人，还请你们另寻地方吧。”
庙外的人听到萧琰的话，沉默了片刻，随即说道：“兄弟，我们只是想进来烤烤火，不会打扰你们的。外面天寒地冻，我们的货物又多，实在不方便再找地方了。”
萧琰犹豫了片刻，他听对方的声音不像是奸人，而且外面确实寒冷，若是真的赶尽杀绝，未免有些不近人情。他想了想，说道：“那你们进来吧，但不许靠近我们，也不许乱动庙里的东西。”
庙门被推开，走进来三个穿着商人服饰的男子，他们身后还跟着几个挑着货物的伙计。为首的男子身材高大，面容憨厚，脸上带着笑容，对着萧琰拱了拱手，说道：“多谢兄弟收留，我们是做茶叶生意的，要去南疆贩卖茶叶，没想到遇到了寒流，只能在此处避一避。”
萧琰点了点头，没有说话，依旧紧握着佩刀，警惕地观察着他们的一举一动。为首的男子似乎看出了萧琰的警惕，笑着说道：“兄弟，你放心，我们都是老实本分的商人，不会做什么坏事的。” 他一边说，一边让伙计们将货物放在角落，然后自己走到火堆旁，烤起了火。
阿蛮坐在萧琰身边，小声地对萧琰说：“萧大哥，他们看起来不像坏人。”
萧琰低声说道：“防人之心不可无，我们现在处境危险，不能轻易相信任何人。”
就在这时，为首的男子突然看向萧琰，眼神中闪过一丝异样，说道：“兄弟，看你的穿着和气质，不像是普通的赶路之人，倒像是…… 军人？”
萧琰心中一惊，他没想到对方竟然能看出自己的身份。他不动声色地说道：“我曾经在军中待过一段时间，后来因为家里有事，就离开了军队，如今只是个普通的百姓。”
为首的男子笑了笑，没有再追问，而是从行囊里拿出一些肉干和面包，递给萧琰和阿蛮，说道：“兄弟，我看你们的干粮也不多了，这些东西你们拿着吃吧。出门在外，互相帮助是应该的。”
萧琰犹豫了一下，没有立刻接过。为首的男子见状，笑着说道：“兄弟，你放心，这些东西没有问题，我们自己也吃。” 说着，他拿起一块肉干，咬了一口。
萧琰见对方没有恶意，便接过肉干和面包，递给阿蛮一些，自己也拿起一块肉干吃了起来。肉干的味道很好，阿蛮吃得很开心，脸上也露出了久违的笑容。
就在众人相安无事地烤着火时，庙外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一个尖锐的声音响起：“里面的人听着，我们是官府的人，奉命搜查逃犯萧琰，赶紧开门！”
萧琰的脸色瞬间变得惨白，他没想到追兵竟然这么快就追了上来。为首的男子听到 “萧琰” 这个名字，眼神中闪过一丝惊讶，随即看向萧琰，问道：“兄弟，你就是萧琰？”
萧琰没有隐瞒，点了点头，说道：“没错，我就是萧琰。我是被奸人诬陷的，如今正在被官府追杀。”
为首的男子沉默了片刻，突然站起身，对着身后的伙计们说道：“兄弟们，萧将军是我们北疆的英雄，如今被奸人诬陷，我们不能见死不救！”
伙计们纷纷点头，拿起身边的扁担和木棍，做好了战斗的准备。萧琰没想到这些素不相识的商人竟然会愿意帮助自己，心中满是感激，说道：“多谢各位大哥相助，萧琰感激不尽！”
为首的男子笑着说道：“萧兄弟，不用客气。萧将军为北疆立下了汗马功劳，我们这些做商人的，也受过萧将军的恩惠。如今你有难，我们自然不能袖手旁观。”
庙门很快被撞开，一群穿着官府服饰的士兵冲了进来，为首的是一个身材矮小的官员，他看到萧琰，眼中闪过一丝得意，说道：“萧琰，你终于被我们找到了！我看你这次还怎么跑！”
萧琰握紧佩刀，冷冷地说道：“我是被奸人诬陷的，你们不要助纣为虐！”
矮小官员冷笑一声，说道：“诬陷？皇上亲自下的圣旨，说你通敌叛国，你还想狡辩？兄弟们，给我上，拿下萧琰，重重有赏！”
士兵们立刻挥舞着刀枪，朝着萧琰冲了过来。为首的商人男子大喊一声：“兄弟们，上！保护萧兄弟！” 说着，他拿起一根扁担，朝着士兵们冲了过去。伙计们也纷纷跟上，与士兵们展开了激烈的搏斗。
庙内顿时乱作一团，刀光剑影，喊杀声不断。萧琰挥舞着佩刀，与士兵们战斗在一起。他的刀法精湛，每一刀都能精准地击中士兵的要害，很快就有几个士兵倒在了他的刀下。
阿蛮躲在火堆旁，看着眼前激烈的战斗，心中十分害怕，但她没有哭，而是紧紧抱着装有奏折和玉佩的木盒，不让木盒受到丝毫损伤。
为首的商人男子虽然只是个商人，但身手却十分矫健，一根扁担在他手中舞得虎虎生风，士兵们根本近不了他的身。伙计们也都十分勇敢，虽然没有经过专业的训练，但凭借着一股狠劲，也让士兵们难以招架。
战斗持续了半个多时辰，士兵们渐渐体力不支，而萧琰和商人们却越战越勇。矮小官员见势不妙，想要趁机溜走，却被萧琰发现。萧琰一个箭步冲上去，佩刀架在了矮小官员的脖子上，说道：“你想跑？晚了！”
矮小官员吓得浑身发抖，连忙求饶：“萧大侠，饶命啊！我只是奉命行事，不是故意要抓你的！”
萧琰冷冷地说道：“奉命行事？你们助纣为虐，陷害忠良，今天我就为民除害！” 说着，他举起佩刀，就要朝着矮小官员砍去。
“萧兄弟，等一下！” 为首的商人男子连忙拦住萧琰，说道：“萧兄弟，杀了他容易，但会引来更多的追兵。不如我们放了他，让他回去报信，说我们已经把你杀了，这样可以为我们争取一些时间，让你能顺利到达南疆。”
萧琰想了想，觉得商人男子说得有道理。他放下佩刀，一脚将矮小官员踹倒在地，说道：“今天我就饶你一命，你回去告诉那些奸人，我萧琰一定会回来的，我会为萧家洗刷冤屈，让他们付出代价！”
矮小官员连滚带爬地跑出庙门，带着剩下的士兵，狼狈地逃走了。
战斗结束后，庙内一片狼藉，地上躺着许多士兵的尸体。商人们也有几个人受伤了，为首的商人男子的手臂上也被划了一道深深的伤口，鲜血直流。
萧琰走到商人男子身边，拿出随身携带的金疮药，递给商人男子，说道：“大哥，多谢你刚才出手相助，这点金疮药你拿去用吧。”
商人男子接过金疮药，笑着说道：“萧兄弟，不用客气。我们只是做了我们应该做的事情。对了，萧兄弟，我叫赵虎，你以后就叫我赵大哥吧。”
“好，赵大哥。” 萧琰点了点头，说道：“赵大哥，这次真是多亏了你们，否则我和阿蛮今天恐怕很难脱身。”
赵虎笑着说道：“萧兄弟，你不用这么客气。我们还要去南疆贩卖茶叶，正好可以和你们同行，路上也好有个照应。”
萧琰心中一喜，说道：“那太好了，有赵大哥你们同行，我们路上也能安全一些。”
阿蛮走到赵虎身边，对着赵虎鞠了一躬，说道：“赵大哥，谢谢你们救了我和萧大哥。”
赵虎摸了摸阿蛮的头，笑着说道：“小姑娘，不用客气。你这么小，就跟着萧兄弟受苦了，真是不容易。”
众人在庙内简单地清理了一下，然后将士兵的尸体拖到庙外掩埋，以免引来更多的麻烦。随后，他们又生起了火堆，烤着火，休息了起来。
萧琰看着赵虎和他的伙计们，心中满是感激。他没想到，在自己最危难的时候，竟然会得到一群素不相识的商人的帮助。他暗暗下定决心，等自己为萧家洗刷冤屈后，一定要好好报答他们。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，众人就收拾好行囊，继续朝着南疆方向前行。赵虎和他的伙计们推着货物，萧琰牵着阿蛮的手，跟在他们身边。一路上，他们小心翼翼地避开官府的关卡，尽量选择人迹罕至的小路前行。
在路上，萧琰向赵虎讲述了自己家族被诬陷的经过，以及阿蛮母亲的事情。赵虎听后，十分愤怒，说道：“萧兄弟，那些奸人真是太可恶了！你放心，我们一定会帮助你，让你能顺利到达南疆，找到萧将军的旧部，为萧家洗刷冤屈。”
阿蛮也时不时地和赵虎的伙计们聊天，伙计们都很喜欢这个可爱的小姑娘，经常给她讲一些南疆的趣事，让阿蛮对南疆充满了向往。
就这样，在赵虎和他的伙计们的帮助下，萧琰和阿蛮一路上避开了许多危险，顺利地朝着南疆方向前进。他们不知道，前方还有更多的危险在等待着他们，但他们心中充满了希望，他们相信，只要他们坚持不懈，就一定能到达南疆，为萧家洗刷冤屈。
第八章 北疆军库的秘密与奸人的阴谋
众人一路南下，走了约莫半个多月，终于进入了南疆的地界。南疆的气候与北疆截然不同，这里温暖湿润，到处都是郁郁葱葱的树木和五颜六色的花朵，与北疆的寒冷干燥形成了鲜明的对比。
阿蛮第一次来到南疆，对这里的一切都充满了好奇。她一会儿跑到路边采摘野花，一会儿又追着蝴蝶跑，小脸上满是兴奋的笑容。萧琰看着阿蛮开心的样子，心中也十分欣慰。这段时间以来，阿蛮一直跟着他受苦，如今终于能让她开心一下了。
赵虎看着眼前的景象，笑着说道：“萧兄弟，前面就是南疆的重镇 —— 柳州城了。我们要去那里贩卖茶叶，你们打算去哪里找萧将军的旧部？”
萧琰想了想，说道：“我祖父的旧部大多在柳州城附近驻守，我打算先去柳州城打探一下消息，看看能不能找到他们。”
赵虎点了点头，说道：“好，那我们就先去柳州城。到了柳州城，我们先找家客栈住下，然后再慢慢打探消息。”
众人加快脚步，没多久就来到了柳州城。柳州城十分繁华，街道上人头攒动，车水马龙，到处都是叫卖声和吆喝声。萧琰和阿蛮还是第一次见到这么繁华的城市，都看得眼花缭乱。
赵虎带着众人来到一家名为 “悦来客栈” 的客栈，开了几间房，让众人先休息一下。萧琰和阿蛮住一间房，赵虎和他的伙计们住另外几间房。
回到房间后，萧琰将装有奏折和玉佩的木盒小心翼翼地放在床头，然后对阿蛮说道：“阿蛮，你在房间里好好休息，不要乱跑，我去楼下打探一下消息，很快就回来。”
阿蛮点了点头，说道：“好，萧大哥，你要小心。”
萧琰走出房间，来到客栈的大堂。大堂里坐满了客人，大多是来自各地的商人。萧琰找了个角落的位置坐下，点了一壶茶，然后仔细地听着周围客人的交谈，希望能从中听到一些关于祖父旧部的消息。
就在这时，邻桌的两个商人的交谈引起了萧琰的注意。
“你听说了吗？最近柳州城来了一群神秘的人，他们到处打探北疆军库的消息，不知道想干什么。”
“北疆军库？我听说北疆军库是当年萧将军镇守北疆时建立的，里面藏着大量的兵器和粮草，是朝廷的重要军事基地。难道那些人想打北疆军库的主意？”
“谁知道呢？不过我听说，萧将军被诬陷通敌叛国后，北疆军库的钥匙就失踪了，朝廷派人找了很久都没有找到。那些神秘人说不定就是为了钥匙而来的。”
萧琰心中一震，他没想到竟然有人在打探北疆军库的消息。而且，他们还提到了北疆军库的钥匙，这让萧琰更加警惕。他知道，北疆军库的钥匙就是他和阿蛮手中的凤凰玉佩，若是被那些神秘人知道钥匙在他们手中，一定会不惜一切代价来抢夺。
他继续听着两个商人的交谈，想要了解更多关于那些神秘人的消息。
“你知道那些神秘人是什么来头吗？”
“不清楚，只知道他们行事十分隐秘，而且武功高强，已经有好几个人因为打探他们的消息而失踪了。”
“看来这些人不好惹啊，我们还是少管闲事，好好做我们的生意吧。”
两个商人说完，便起身离开了。萧琰坐在座位上，陷入了沉思。那些神秘人到底是什么来头？他们为什么要打探北疆军库的消息？难道他们和陷害萧家的奸人是一伙的？
就在这时，赵虎走了过来，坐在萧琰身边，说道：“萧兄弟，打探到什么消息了吗？”
萧琰抬起头，看着赵虎，说道：“赵大哥，我刚才听到邻桌的商人说，最近柳州城来了一群神秘人，他们到处打探北疆军库的消息，而且行事十分隐秘，武功高强。我怀疑，这些人可能和陷害萧家的奸人是一伙的，他们的目标很可能就是北疆军库的钥匙。”
赵虎脸色一变，说道：“什么？北疆军库的钥匙？难道就是你和阿蛮手中的凤凰玉佩？”
萧琰点了点头，说道：“没错。北疆军库的钥匙就是凤凰玉佩，分为两块，一块在我手中，另一块在阿蛮手中。若是被那些神秘人知道钥匙在我们手中，一定会来抢夺。”
赵虎皱起眉头，说道：“这可怎么办？那些神秘人武功高强，而且行事隐秘，我们根本不知道他们是谁，也不知道他们在哪里。若是他们突然袭击，我们恐怕很难应对。”
萧琰想了想，说道：“赵大哥，你先不要着急。我们现在最重要的是尽快找到祖父的旧部，只要能找到他们，我们就有足够的力量来应对那些神秘人。而且，我们手中有祖父的奏折，上面记载了奸人的阴谋和名单，只要能将奏折交给朝廷的忠臣，就能为萧家洗刷冤屈，到时候那些奸人和神秘人自然会受到惩罚。”
赵虎点了点头，说道：“你说得有道理。那我们现在就开始打探萧将军旧部的消息吧。我在柳州城有几个生意上的朋友，他们可能知道一些消息，我去问问他们。”
萧琰说道：“好，那就麻烦赵大哥了。你一定要小心，不要被那些神秘人发现。”
赵虎笑着说道：“放心吧，萧兄弟，我会小心的。”
“萧大哥，我们…… 我们能休息一会儿吗？” 阿蛮小声问道，声音里带着一丝沙哑。
萧琰停下脚步，回头看着阿蛮，心中满是愧疚。他只顾着赶路，却忘了阿蛮只是个七八岁的孩子，根本经不起这样的折腾。“好，我们就在前面的破庙里休息一晚，明天再走。”
两人加快脚步，没多久就看到了一座破旧的山神庙。庙门早已腐朽，门板歪斜地挂在门框上，院子里长满了杂草，看起来荒废已久。萧琰先走进庙里查看了一番，确认没有危险后，才让阿蛮进来。
庙里的神像布满了灰尘，蛛网缠绕，显得十分阴森。萧琰找了些干燥的枯枝，在庙中央生起一堆火，火光瞬间照亮了小小的庙宇，也带来了一丝暖意。阿蛮坐在火堆旁，双手抱着膝盖，看着跳动的火焰，眼神有些迷茫。
“阿蛮，饿了吧？” 萧琰从行囊里拿出仅剩的几块干粮，递了一块给阿蛮，“先吃点东西垫垫肚子，明天我们再找些吃的。”
阿蛮接过干粮，小口小口地吃了起来。她看了一眼萧琰，见他只拿着一块干粮，却没有吃，而是在仔细擦拭着佩刀，不由问道：“萧大哥，你怎么不吃啊？”
萧琰笑了笑，说道：“我不饿，你吃吧。” 其实他也早已饥肠辘辘，但行囊里的干粮所剩无几，他想省下来给阿蛮吃。
就在这时，庙外突然传来一阵脚步声，紧接着，一个粗犷的声音响起：“里面有人吗？我们是过路的商人，想进来避避风寒。”
萧琰心中一凛，立刻握紧了佩刀，警惕地朝着庙门望去。他不知道来者是敌是友，如今他们身负重要证据，容不得半点马虎。
“萧大哥，会不会是坏人啊？” 阿蛮也紧张起来，紧紧靠在萧琰身边。
萧琰示意阿蛮不要出声，然后对着庙外喊道：“我们只是普通的赶路之人，庙小容不下太多人，还请你们另寻地方吧。”
庙外的人听到萧琰的话，沉默了片刻，随即说道：“兄弟，我们只是想进来烤烤火，不会打扰你们的。外面天寒地冻，我们的货物又多，实在不方便再找地方了。”
萧琰犹豫了片刻，他听对方的声音不像是奸人，而且外面确实寒冷，若是真的赶尽杀绝，未免有些不近人情。他想了想，说道：“那你们进来吧，但不许靠近我们，也不许乱动庙里的东西。”
庙门被推开，走进来三个穿着商人服饰的男子，他们身后还跟着几个挑着货物的伙计。为首的男子身材高大，面容憨厚，脸上带着笑容，对着萧琰拱了拱手，说道：“多谢兄弟收留，我们是做茶叶生意的，要去南疆贩卖茶叶，没想到遇到了寒流，只能在此处避一避。”
萧琰点了点头，没有说话，依旧紧握着佩刀，警惕地观察着他们的一举一动。为首的男子似乎看出了萧琰的警惕，笑着说道：“兄弟，你放心，我们都是老实本分的商人，不会做什么坏事的。” 他一边说，一边让伙计们将货物放在角落，然后自己走到火堆旁，烤起了火。
阿蛮坐在萧琰身边，小声地对萧琰说：“萧大哥，他们看起来不像坏人。”
萧琰低声说道：“防人之心不可无，我们现在处境危险，不能轻易相信任何人。”
就在这时，为首的男子突然看向萧琰，眼神中闪过一丝异样，说道：“兄弟，看你的穿着和气质，不像是普通的赶路之人，倒像是…… 军人？”
萧琰心中一惊，他没想到对方竟然能看出自己的身份。他不动声色地说道：“我曾经在军中待过一段时间，后来因为家里有事，就离开了军队，如今只是个普通的百姓。”
为首的男子笑了笑，没有再追问，而是从行囊里拿出一些肉干和面包，递给萧琰和阿蛮，说道：“兄弟，我看你们的干粮也不多了，这些东西你们拿着吃吧。出门在外，互相帮助是应该的。”
萧琰犹豫了一下，没有立刻接过。为首的男子见状，笑着说道：“兄弟，你放心，这些东西没有问题，我们自己也吃。” 说着，他拿起一块肉干，咬了一口。
萧琰见对方没有恶意，便接过肉干和面包，递给阿蛮一些，自己也拿起一块肉干吃了起来。肉干的味道很好，阿蛮吃得很开心，脸上也露出了久违的笑容。
就在众人相安无事地烤着火时，庙外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一个尖锐的声音响起：“里面的人听着，我们是官府的人，奉命搜查逃犯萧琰，赶紧开门！”
萧琰的脸色瞬间变得惨白，他没想到追兵竟然这么快就追了上来。为首的男子听到 “萧琰” 这个名字，眼神中闪过一丝惊讶，随即看向萧琰，问道：“兄弟，你就是萧琰？”
萧琰没有隐瞒，点了点头，说道：“没错，我就是萧琰。我是被奸人诬陷的，如今正在被官府追杀。”
为首的男子沉默了片刻，突然站起身，对着身后的伙计们说道：“兄弟们，萧将军是我们北疆的英雄，如今被奸人诬陷，我们不能见死不救！”
伙计们纷纷点头，拿起身边的扁担和木棍，做好了战斗的准备。萧琰没想到这些素不相识的商人竟然会愿意帮助自己，心中满是感激，说道：“多谢各位大哥相助，萧琰感激不尽！”
为首的男子笑着说道：“萧兄弟，不用客气。萧将军为北疆立下了汗马功劳，我们这些做商人的，也受过萧将军的恩惠。如今你有难，我们自然不能袖手旁观。”
庙门很快被撞开，一群穿着官府服饰的士兵冲了进来，为首的是一个身材矮小的官员，他看到萧琰，眼中闪过一丝得意，说道：“萧琰，你终于被我们找到了！我看你这次还怎么跑！”
萧琰握紧佩刀，冷冷地说道：“我是被奸人诬陷的，你们不要助纣为虐！”
矮小官员冷笑一声，说道：“诬陷？皇上亲自下的圣旨，说你通敌叛国，你还想狡辩？兄弟们，给我上，拿下萧琰，重重有赏！”
士兵们立刻挥舞着刀枪，朝着萧琰冲了过来。为首的商人男子大喊一声：“兄弟们，上！保护萧兄弟！” 说着，他拿起一根扁担，朝着士兵们冲了过去。伙计们也纷纷跟上，与士兵们展开了激烈的搏斗。
庙内顿时乱作一团，刀光剑影，喊杀声不断。萧琰挥舞着佩刀，与士兵们战斗在一起。他的刀法精湛，每一刀都能精准地击中士兵的要害，很快就有几个士兵倒在了他的刀下。
阿蛮躲在火堆旁，看着眼前激烈的战斗，心中十分害怕，但她没有哭，而是紧紧抱着装有奏折和玉佩的木盒，不让木盒受到丝毫损伤。
为首的商人男子虽然只是个商人，但身手却十分矫健，一根扁担在他手中舞得虎虎生风，士兵们根本近不了他的身。伙计们也都十分勇敢，虽然没有经过专业的训练，但凭借着一股狠劲，也让士兵们难以招架。
战斗持续了半个多时辰，士兵们渐渐体力不支，而萧琰和商人们却越战越勇。矮小官员见势不妙，想要趁机溜走，却被萧琰发现。萧琰一个箭步冲上去，佩刀架在了矮小官员的脖子上，说道：“你想跑？晚了！”
矮小官员吓得浑身发抖，连忙求饶：“萧大侠，饶命啊！我只是奉命行事，不是故意要抓你的！”
萧琰冷冷地说道：“奉命行事？你们助纣为虐，陷害忠良，今天我就为民除害！” 说着，他举起佩刀，就要朝着矮小官员砍去。
“萧兄弟，等一下！” 为首的商人男子连忙拦住萧琰，说道：“萧兄弟，杀了他容易，但会引来更多的追兵。不如我们放了他，让他回去报信，说我们已经把你杀了，这样可以为我们争取一些时间，让你能顺利到达南疆。”
萧琰想了想，觉得商人男子说得有道理。他放下佩刀，一脚将矮小官员踹倒在地，说道：“今天我就饶你一命，你回去告诉那些奸人，我萧琰一定会回来的，我会为萧家洗刷冤屈，让他们付出代价！”
矮小官员连滚带爬地跑出庙门，带着剩下的士兵，狼狈地逃走了。
战斗结束后，庙内一片狼藉，地上躺着许多士兵的尸体。商人们也有几个人受伤了，为首的商人男子的手臂上也被划了一道深深的伤口，鲜血直流。
萧琰走到商人男子身边，拿出随身携带的金疮药，递给商人男子，说道：“大哥，多谢你刚才出手相助，这点金疮药你拿去用吧。”
商人男子接过金疮药，笑着说道：“萧兄弟，不用客气。我们只是做了我们应该做的事情。对了，萧兄弟，我叫赵虎，你以后就叫我赵大哥吧。”
“好，赵大哥。” 萧琰点了点头，说道：“赵大哥，这次真是多亏了你们，否则我和阿蛮今天恐怕很难脱身。”
赵虎笑着说道：“萧兄弟，你不用这么客气。我们还要去南疆贩卖茶叶，正好可以和你们同行，路上也好有个照应。”
萧琰心中一喜，说道：“那太好了，有赵大哥你们同行，我们路上也能安全一些。”
阿蛮走到赵虎身边，对着赵虎鞠了一躬，说道：“赵大哥，谢谢你们救了我和萧大哥。”
赵虎摸了摸阿蛮的头，笑着说道：“小姑娘，不用客气。你这么小，就跟着萧兄弟受苦了，真是不容易。”
众人在庙内简单地清理了一下，然后将士兵的尸体拖到庙外掩埋，以免引来更多的麻烦。随后，他们又生起了火堆，烤着火，休息了起来。
萧琰看着赵虎和他的伙计们，心中满是感激。他没想到，在自己最危难的时候，竟然会得到一群素不相识的商人的帮助。他暗暗下定决心，等自己为萧家洗刷冤屈后，一定要好好报答他们。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，众人就收拾好行囊，继续朝着南疆方向前行。赵虎和他的伙计们推着货物，萧琰牵着阿蛮的手，跟在他们身边。一路上，他们小心翼翼地避开官府的关卡，尽量选择人迹罕至的小路前行。
在路上，萧琰向赵虎讲述了自己家族被诬陷的经过，以及阿蛮母亲的事情。赵虎听后，十分愤怒，说道：“萧兄弟，那些奸人真是太可恶了！你放心，我们一定会帮助你，让你能顺利到达南疆，找到萧将军的旧部，为萧家洗刷冤屈。”
阿蛮也时不时地和赵虎的伙计们聊天，伙计们都很喜欢这个可爱的小姑娘，经常给她讲一些南疆的趣事，让阿蛮对南疆充满了向往。
就这样，在赵虎和他的伙计们的帮助下，萧琰和阿蛮一路上避开了许多危险，顺利地朝着南疆方向前进。他们不知道，前方还有更多的危险在等待着他们，但他们心中充满了希望，他们相信，只要他们坚持不懈，就一定能到达南疆，为萧家洗刷冤屈。
第八章 北疆军库的秘密与奸人的阴谋
众人一路南下，走了约莫半个多月，终于进入了南疆的地界。南疆的气候与北疆截然不同，这里温暖湿润，到处都是郁郁葱葱的树木和五颜六色的花朵，与北疆的寒冷干燥形成了鲜明的对比。
阿蛮第一次来到南疆，对这里的一切都充满了好奇。她一会儿跑到路边采摘野花，一会儿又追着蝴蝶跑，小脸上满是兴奋的笑容。萧琰看着阿蛮开心的样子，心中也十分欣慰。这段时间以来，阿蛮一直跟着他受苦，如今终于能让她开心一下了。
赵虎看着眼前的景象，笑着说道：“萧兄弟，前面就是南疆的重镇 —— 柳州城了。我们要去那里贩卖茶叶，你们打算去哪里找萧将军的旧部？”
萧琰想了想，说道：“我祖父的旧部大多在柳州城附近驻守，我打算先去柳州城打探一下消息，看看能不能找到他们。”
赵虎点了点头，说道：“好，那我们就先去柳州城。到了柳州城，我们先找家客栈住下，然后再慢慢打探消息。”
众人加快脚步，没多久就来到了柳州城。柳州城十分繁华，街道上人头攒动，车水马龙，到处都是叫卖声和吆喝声。萧琰和阿蛮还是第一次见到这么繁华的城市，都看得眼花缭乱。
赵虎带着众人来到一家名为 “悦来客栈” 的客栈，开了几间房，让众人先休息一下。萧琰和阿蛮住一间房，赵虎和他的伙计们住另外几间房。
回到房间后，萧琰将装有奏折和玉佩的木盒小心翼翼地放在床头，然后对阿蛮说道：“阿蛮，你在房间里好好休息，不要乱跑，我去楼下打探一下消息，很快就回来。”
阿蛮点了点头，说道：“好，萧大哥，你要小心。”
萧琰走出房间，来到客栈的大堂。大堂里坐满了客人，大多是来自各地的商人。萧琰找了个角落的位置坐下，点了一壶茶，然后仔细地听着周围客人的交谈，希望能从中听到一些关于祖父旧部的消息。
就在这时，邻桌的两个商人的交谈引起了萧琰的注意。
“你听说了吗？最近柳州城来了一群神秘的人，他们到处打探北疆军库的消息，不知道想干什么。”
“北疆军库？我听说北疆军库是当年萧将军镇守北疆时建立的，里面藏着大量的兵器和粮草，是朝廷的重要军事基地。难道那些人想打北疆军库的主意？”
“谁知道呢？不过我听说，萧将军被诬陷通敌叛国后，北疆军库的钥匙就失踪了，朝廷派人找了很久都没有找到。那些神秘人说不定就是为了钥匙而来的。”
萧琰心中一震，他没想到竟然有人在打探北疆军库的消息。而且，他们还提到了北疆军库的钥匙，这让萧琰更加警惕。他知道，北疆军库的钥匙就是他和阿蛮手中的凤凰玉佩，若是被那些神秘人知道钥匙在他们手中，一定会不惜一切代价来抢夺。
他继续听着两个商人的交谈，想要了解更多关于那些神秘人的消息。
“你知道那些神秘人是什么来头吗？”
“不清楚，只知道他们行事十分隐秘，而且武功高强，已经有好几个人因为打探他们的消息而失踪了。”
“看来这些人不好惹啊，我们还是少管闲事，好好做我们的生意吧。”
两个商人说完，便起身离开了。萧琰坐在座位上，陷入了沉思。那些神秘人到底是什么来头？他们为什么要打探北疆军库的消息？难道他们和陷害萧家的奸人是一伙的？
就在这时，赵虎走了过来，坐在萧琰身边，说道：“萧兄弟，打探到什么消息了吗？”
萧琰抬起头，看着赵虎，说道：“赵大哥，我刚才听到邻桌的商人说，最近柳州城来了一群神秘人，他们到处打探北疆军库的消息，而且行事十分隐秘，武功高强。我怀疑，这些人可能和陷害萧家的奸人是一伙的，他们的目标很可能就是北疆军库的钥匙。”
赵虎脸色一变，说道：“什么？北疆军库的钥匙？难道就是你和阿蛮手中的凤凰玉佩？”
萧琰点了点头，说道：“没错。北疆军库的钥匙就是凤凰玉佩，分为两块，一块在我手中，另一块在阿蛮手中。若是被那些神秘人知道钥匙在我们手中，一定会来抢夺。”
赵虎皱起眉头，说道：“这可怎么办？那些神秘人武功高强，而且行事隐秘，我们根本不知道他们是谁，也不知道他们在哪里。若是他们突然袭击，我们恐怕很难应对。”
萧琰想了想，说道：“赵大哥，你先不要着急。我们现在最重要的是尽快找到祖父的旧部，只要能找到他们，我们就有足够的力量来应对那些神秘人。而且，我们手中有祖父的奏折，上面记载了奸人的阴谋和名单，只要能将奏折交给朝廷的忠臣，就能为萧家洗刷冤屈，到时候那些奸人和神秘人自然会受到惩罚。”
赵虎点了点头，说道：“你说得有道理。那我们现在就开始打探萧将军旧部的消息吧。我在柳州城有几个生意上的朋友，他们可能知道一些消息，我去问问他们。”
萧琰说道：“好，那就麻烦赵大哥了。你一定要小心，不要被那些神秘人发现。”
赵虎笑着说道：“放心吧，萧兄弟，我会小心的。”
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