周广义退田的事情又不是秘密。

  户部书吏刚开始收他的田。

  消息就传开了。

  蓝启等其他勋贵听说后,立刻聚在一起商量。

  成安侯李崇第一个坐不住。

  他摔了手里的茶碗,瓷片溅了一地。

  “周广义这个叛徒!”

  李崇在厅里来回踱步,脸色铁青。

  镇远侯赵铎阴沉着脸坐在一旁:

  “四千亩,说退就退。”

  赵铎的声音像从牙缝里挤出来。

  “他这是把咱们都卖了。”

  定义侯徐辉闭着眼,手里捻着念珠。

  “周广义向来精明,不会做亏本买卖。”

  “顾铭肯定许了他什么好处。”

  安远伯孙胜有些慌:

  “那咱们怎么办?周广义退了,咱们要是不退,陛下那边……”

  “退个屁!”

  李崇打断他。

  “咱们的田是祖上传下来的,凭什么退?”

  “周广义要当缩头乌龟,让他当去。咱们几家联手,还怕他一个顾铭?”

  赵铎冷笑。

  “太后已经出面了。”

  蓝启看向众人:

  “陛下也答应想两全之策。咱们现在要做的,是稳住。”

  “周广义退田,是他自己的事。咱们该怎样还怎样。”

  李崇皱眉:

  “可陛下要是借着这事,再下旨……”

  “那就拖着。”

  蓝启闭上眼:

  “清丈不是一天两天的事。拖得越久,变数越多。”

  厅里安静下来。

  此时,永昌侯府。

  周广义闭门谢客。

  管家站在书房外,低声禀报:

  “侯爷,成安侯府、镇远侯府都派人来了,说要见您。”

  周广义坐在书案后,头也没抬:

  “说我病了,不见客。”

  管家犹豫了一下:

  “侯爷,这样会不会……”

  “照我说的做。”

  管家躬身退下。

  周广义走到窗前,看着外面的天色。

  灰蒙蒙的,像要下雨。

  他知道蓝启他们会骂他。

  骂就骂吧。

  田产那些东西,本来就不是他的根本。

  布行、纺织坊,这些才是。

  周广义想起昨晚在工坊看到的景象。

  八个纺锤同时转动,棉线均匀抽出。

  那画面,在他脑海里挥之不去。

  他转身走回书案前,拿起账册亲自算起来。

  最终得出的数字足够让他做出任何事情。

  周广义合上账册,靠在椅背上。

  他闭上眼,长长吐出一口气。

  这步棋,走对了。

  ......

  另一边,京城衙门。

  解熹从宫里回来,脸上带着笑意。

  顾铭正在值房里整理清丈数据,见他进来,起身行礼:

  “老师。”

  “陛下看了奏折,很满意。”

  解熹走到书案前,从袖中取出一卷黄绫。

  “这是陛下的亲笔手谕。”

  顾铭接过,展开。

  手谕上只有一行字。

  “周广义深明大义,着吏部记功一次。”

  顾铭抬起头。

  “就这些?”

  “这些就够了。”

  解熹坐下。

  “陛下这是在告诉其他人,配合清丈,有好处。”

  他顿了顿。

  “另外,承元机的事,陛下也准了。”

  “明日就让工部的人去看,若真如你所说,便下旨赐名,并严禁仿造。”

  顾铭心中一松:

  “谢老师。”

  “谢我做什么,是你自己的本事。”

  解熹看着他。

  “不过长生,其他几家不会这么容易松口。周广义退田,他们只会更恨你。”

  “学生明白。”

  顾铭将手谕仔细收好:

  “但有了这个开头,后面就好办了。”

  解熹点头:

  “你心里有数就好。”

  他站起身。

  “我去见见周广义,有些细节还得敲定。”

  “你继续忙清丈的事。青山乡那边,抓紧些。”

  顾铭躬身:

  “是。”

  解熹离开后,顾铭重新坐回书案前。

  他摊开怀义县的田亩图,目光落在蓝启等人的田产分布上。

  提笔,在图上标注出已清丈的区域。

  笔尖划过纸面,发出沙沙的轻响。

  窗外天色渐暗。

  黄飞虎敲门进来:

  “大人,工坊那边,第二台机器做好了。”

  “试过了吗?”

  “试过了,和第一台一样。”

  “刘师傅说,再做几台熟练了,还能更快。”

  顾铭放下笔:

  “走,去看看。”

  两人骑马来到工坊。

  工坊里点着油灯,光线昏黄。

  第二台承元机摆在中央,旁边堆着木料和铁件。

  刘木匠和王铁匠正在调试,见顾铭进来,连忙停下手里的活:

  “大人。”

  “怎么样?”

  “没问题。”

  刘木匠指着机器:

  “比第一台还顺溜。”

  顾铭走到机器前,握住手柄摇了摇。

  滚轮转动,纺锤旋转。

  嗡嗡的轻响在工坊里回荡。

  他松开手,看向刘木匠:

  “月底前,能做多少台?”

  “二十台没问题。”

  刘木匠搓着手。

  “要是人手再多些,三十台也能行。”

  顾铭沉思片刻:

  “先做十台,送到永昌侯的工坊去。”

  他看向黄飞虎。

  “做好了你带人护送,务必稳妥。”

  “卑职明白。”

  黄飞虎拱手。

  顾铭又交代了几句细节,便离开了工坊。

  第二天一早,顾铭照常去青山乡。

  小吏们已经丈量到第四个村子,进度比预想的快。

  晌午时分,黄飞虎骑马赶来。

  “大人,工部的人去工坊了。”

  “谁带队?”

  “是解大人亲自陪着,还有工部的几个郎中。”

  “陛下那边,应该很快就有消息。”

  顾铭点了点头,继续督促进度,直到日落才回城。

  刚到衙门,解熹就派人来叫他。

  顾铭走进值房,解熹正在看一份公文。

  “老师。”

  “坐。”

  解熹放下公文。

  “工部的人看过了,承元机确实如你所说。陛下很高兴,已经下旨赐名,并严禁仿造。”

  他从抽屉里取出一卷圣旨。

  “这是副本,你收好。”

  顾铭接过圣旨,展开细看。

  旨意写得很清楚。

  承元机为朝廷专有,任何私造、仿造者,以谋逆论处。

  下面盖着玉玺,鲜红夺目。

  “另外。”

  解熹又取出一块牌匾。

  “这是陛下亲笔题写的承元机三个字,让你挂在工坊门口。”

  顾铭接过牌匾。

  檀木为底,金漆大字。

  笔力遒劲,气势磅礴。

  解熹看着他:

  “有了这个,周广义那边就能放心大胆地干了。”

  顾铭点头:

  “学生明日就去找他。”

  “不急。”

  解熹摆了摆手:

  “先让旨意传一传。等所有人都知道了,再谈下一步。”

  “蓝启他们,这会儿应该也要着急了。”
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