一条鞭法在京畿地区正式推行的消息,像春风一样吹遍了十一县的乡野。

  县衙门口贴出了告示,白纸黑字,盖着鲜红的官印。

  百姓们围在告示前,踮着脚看。

  识字的人高声念着,不识字的伸长了脖子听。

  “赋役合并,一概折银……”

  “官收官解,计亩征银……”

  每念一句,人群里就响起一阵骚动。

  有人皱眉,有人点头,有人低声议论。

  “这新税真能成?”

  “谁知道呢,官府的话,听一半信一半。”

  “可这细则写得明白,田多的多交,田少的少交。”

  “要是真能这样,倒是件好事。”

  议论声在街巷间蔓延。

  像水波,一圈圈荡开。

  宛平县衙里,孙居仁坐在正堂。

  案上堆着新造好的鱼鳞册,纸页泛黄,墨迹犹新。

  他翻开一页,指尖划过上面的名字和田亩数。

  “张延年,良田一千二百亩……”

  “李富贵,水田八百亩……”

  “王老五,旱地三亩……”

  每个名字后面,都跟着一串数字。

  像秤砣,沉甸甸地压在心上。

  孙居仁合上册子,揉了揉眉心。

  窗外传来脚步声。

  主簿赵德昌匆匆走进来,脸上带着忧色。

  “大人。”

  “怎么了?”

  “下面几个胥吏。”

  赵德昌压低声音。

  “今天去东乡宣讲,说错了好几处。”

  “百姓听得云里雾里,回来问我,我这才知道。”

  孙居仁眉头皱起。

  “哪几个?”

  “周经、刘二士,还有王齐。”

  “把他们叫来。”

  “是。”

  赵德昌退下。

  不多时,三个胥吏畏畏缩缩地走进来。

  周经是个瘦高个,脸上有几颗麻子。

  刘二士矮胖,眼睛很小。

  王齐头上秃了几块,眼神闪烁。

  三人站在堂下,低着头,不敢看孙居仁。

  “今天去东乡,怎么宣讲的?”

  孙居仁开口,声音平静。

  周经抬起头,咽了口唾沫。

  “按……按大人教的讲的。”

  “怎么讲的?”

  “就是……赋役合并,一概折银……”

  “还有呢?”

  “官收官解,计亩征银……”

  “折银比例是多少?”

  周经愣住了,张了张嘴,半天没说出话。

  刘二士在旁边插嘴。

  “好像是……一两银子抵……抵多少来着?”

  王齐小声嘀咕。

  “我记着是……是……”

  孙居仁盯着他们。

  眼神像刀子,刮过三人的脸。

  “你们自己都没搞明白,就去跟百姓讲?”

  三人齐齐跪下。

  “大人恕罪!”

  “我们也是头一回接触新税,确实不熟。”

  孙居仁站起身,走到他们面前。

  “不熟,就学。”

  “学不会,就别干。”

  他顿了顿,声音冷了下来。

  “但要是有人故意曲解,乱讲一气……”

  “下官不敢!”

  三人连连磕头。

  孙居仁摆摆手:

  “回去把细则抄十遍,明天我抽查。”

  “再出错,卷铺盖走人。”

  “是!是!”

  三人连滚爬爬地退出去。

  赵德昌站在一旁,叹了口气。

  “大人,这样下去不是办法。”

  “我知道。”

  孙居仁坐回椅上。

  “可眼下人手就这些,能怎么办?”

  “要不……请顾大人再来一趟?”

  孙居仁想了想,摇头。

  “顾大人忙着大典编修,还要跑其他县,不能总指望他。”

  他翻开册子,重新看起来。

  笔尖在纸面上移动,勾勾画画。

  窗外天色渐暗。

  夕阳把屋檐的影子拉得很长,斜斜地投在青砖地上。

  同一时间,京城衙门里,顾铭也在看公文。

  他面前摊开的是各县报上来的进展。

  宛平、怀义、平山……

  每个县的情况都不一样。

  有的顺利,有的磕绊。

  有的百姓拥护,有的乡绅阻挠。

  顾铭拿起朱笔,在有问题的地方圈出来。

  笔尖划过纸面,沙沙作响。

  黄飞虎从门外进来,手里端着茶。

  “大人,该歇歇了。”

  “嗯。”

  顾铭放下笔,接过茶盏。

  热汽袅袅上升,模糊了他的眉眼:

  “各县培训的人,都到位了?”

  “大部分都到位了。”

  黄飞虎回答。

  “但还是有些下面的胥吏,对新税法不熟,解释时出错。”

  顾铭眉头微皱。

  “哪些县?”

  “宛平、平山,还有两个小县。”

  “知道了。”

  顾铭喝了口茶,放下茶盏。

  “明天我去宛平看看。”

  “是。”

  黄飞虎退下。

  顾铭重新拿起公文,目光落在宛平县的那一页上。

  孙居仁是个能干的,但底下人未必都听话。

  新税法推行,最难的不是制定细则,而是执行。

  执行的人若不用心,再好的政策也会走样。

  他合上公文,靠在椅背上。

  窗外已经全黑了。

  星星点点,像撒了一把碎银。

  翌日清晨,顾铭早早起身。

  马车等在府门外,黄飞虎已经备好了车。

  “去宛平。”

  “是。”

  车轮碾过青石板,朝城外驶去。

  晨雾还未散尽,田野笼罩在薄纱里。

  农人已经下地,身影在雾气中若隐若现。

  顾铭掀开车帘,看着外面。

  田里的冬麦长势很好,绿油油的一片。

  几个孩子在地头玩耍,笑声清脆。

  马车驶进宛平县城时,已是辰时。

  街市刚刚开张,商贩们忙着摆摊。

  顾铭没有去县衙,而是直接去了东乡。

  他想看看,下面的胥吏到底是怎么宣讲的。

  东乡的祠堂前,已经围了不少人。

  一个胥吏站在台阶上,手里拿着册子,正在讲话。

  顾铭让马车停在远处,自己走了过去。

  混在人群里,静静听着。

  那胥吏是个年轻后生,说话有些紧张。

  “新税就是……就是把以前的田赋、丁税、徭役,全都合在一起。”

  “然后折成银子交。”

  下面有人问。

  “折成银子,那得交多少?”

  胥吏翻了翻册子。

  “这个……按市价折算。”

  “市价是多少?”

  “户部会核定。”

  “那现在呢?现在交多少?”

  胥吏额头冒汗。

  “现在……现在还没核定,得等通知。”

  人群里响起不满的声音。

  “说了半天,到底交多少还是不知道。”

  “就是,糊弄人呢。”

  胥吏急了。

  “我不是糊弄,是真的还没核定。”

  “那你说这么多有什么用?”

  “我……”

  胥吏语塞,脸涨得通红。

  顾铭在人群里看着,眉头越皱越紧。

  这胥吏不是故意曲解,是真不懂。

  培训时讲的东西,他根本没吃透。
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