顾铭心头一沉。

  他明白这意味着什么。陛下还没咽气,三个皇子就已经守在床边。这不是尽孝,是等结果。

  等那个位置空出来。

  等那把椅子。

  “老师召学生来,是要做什么?”

  顾铭问。

  解熹看着他。

  烛火在两人之间跳跃,投下晃动的阴影。

  “维稳。”

  他吐出两个字。

  “陛下托孤于我,我应下了。不管最后是谁坐上那个位置,京城不能乱。”

  “学生该做什么?”

  解熹从案下取出一份名册。

  摊开,推到顾铭面前。

  “这是城防司、五城兵马司、京营十二卫的名单。上面标红的人,是我们的人。”

  顾铭接过名册。

  快速扫过。

  上面密密麻麻列着名字,官职,驻防位置。近三分之一标了红,像滴在纸上的血。

  “老师的意思是……”

  “让他们做好准备。”

  解熹站起身。

  他走到窗边,背对着顾铭。

  “一旦宫里传出消息,无论好坏,这些人必须立刻到位。城防要稳,街市要静,百姓不能乱。”

  顾铭也站起身。

  他盯着名册,心里快速盘算。城防司指挥使周镇,五城兵马司都督马彪,京营左卫指挥同知刘铮。

  这些都是要害。

  也都是解熹的旧部。

  “学生明白了。”

  解熹转过身。

  他看着顾铭,眼神复杂。有托付,有担忧,也有释然。

  “长生,这条路不好走。”

  他顿了顿。

  “但必须走。”

  顾铭躬身。

  “学生知道。”

  解熹摆摆手。

  “去吧。天快亮了,还有事要做。”

  顾铭收起名册,放进怀中。纸张贴着胸口,有些烫。他知道这烫不是温度,是分量。

  他转身朝外走。

  走到门边,停下脚步。

  “老师。”

  “嗯?”

  “陛下那边……学生可需进宫?”

  解熹沉默片刻。

  “不必。”

  他声音低下来。

  “你现在进宫,只会添乱。做好你该做的事。”

  顾铭点头。

  他推门出去。

  夜风涌进来,吹得烛火猛晃。解熹站在窗边,看着年轻人的背影消失在夜色中。

  像一滴墨落入水中。

  很快就不见了。

  他闭上眼。

  想起赵延托孤时的眼神。浑浊,疲惫,却带着不容置疑的威压。

  “解卿,这江山……托付给你了。”

  当时他跪在地上,头磕得砰砰响。他说臣必竭尽全力,保朝局稳定,保江山太平。

  现在,该兑现了。

  顾铭出了解宅,翻身上马。

  黄飞虎等在门外,看见他出来,迎上来。

  “大人,接下来去哪?”

  顾铭勒住缰绳。

  马匹在原地踏了几步,喷出白气。他看了眼天色,东方已泛起鱼肚白。

  快天亮了。

  “去城西。”

  街道上渐渐有了人声。早点摊开始冒热气,伙计们搬着桌椅出来。行人匆匆,车马往来。

  一切如常。

  但顾铭知道,这如常之下,暗流已经涌到了表面。只等一声惊雷,就会炸开。

  李裹儿住在城西的一处小院里。

  院子很僻静,门口种着两株枣树。叶子落光了,枝干光秃秃地指向天空。

  顾铭敲门。

  三长两短。

  这是约定的暗号。

  门很快开了。

  李裹儿站在门后,穿着粗布衣裙,头发用木簪挽着。

  脸上脂粉未施,眼下一圈青黑。

  李裹儿盯着他。

  烛火在她眸子里跳动,像两簇小小的火焰。

  “城西这边,交给我。”

  马蹄踏过青石板路,发出清脆的嗒嗒声。

  像战鼓,又像倒计时。

  回到府上,顾铭坐在书桌前,长舒了一口气。

  该安排的都安排了。

  该准备的都准备了。

  现在,只能等。

  等宫里的消息。

  等那声惊雷。

  笔尖落下,墨迹在纸上晕开。他写下两个字:维稳。

  字迹工整,力透纸背。

  像某种誓言。

  皇宫,养心殿。

  烛火通明,映着满室的药味。

  赵延躺在床上,脸色蜡黄,眼窝深陷。他睁着眼,盯着帐顶的蟠龙纹,一眨不眨。

  陈恩跪在床边,手里端着药碗。

  药已凉透,他却不敢催。

  “陛下……”

  他小声唤道。

  赵延没反应。

  他盯着帐顶,看了很久。然后他慢慢转过头,看向陈恩。

  眼神浑浊,却还有一丝清明。

  “什么时辰了?”

  声音很哑,像破风箱。

  “回陛下,卯时三刻了。”

  陈恩回答。

  他端起药碗。

  “陛下,该喝药了。”

  赵延摆了摆手。

  “不喝了。”

  他顿了顿。

  “喝了也没用。”

  陈恩眼眶一红。

  他放下药碗,跪着往前挪了挪。

  “陛下,御医说……”

  “御医说什么,朕知道。”

  赵延打断他。

  他慢慢坐起身,靠在床头。陈恩连忙拿过软枕垫在他背后。

  “他们都来了?”

  “回陛下,三位殿下都来了。”

  陈恩低声说。

  “都在殿外候着。”

  赵延笑了笑。

  那笑容很苦,带着几分自嘲。

  “等朕死呢。”

  陈恩不敢接话。

  他低下头,盯着地面。青砖很凉,透过膝盖传来。

  “叫他们进来。”

  赵延开口。

  陈恩愣了愣。

  “陛下,您……”

  “叫他们进来。”

  赵延重复。

  声音很平,却带着不容置疑的威压。

  陈恩不敢再多问,起身退了出去。殿门打开,又关上。脚步声渐行渐远。

  赵延靠在床头,闭上了眼。

  他想起很多事。

  想起三十三年前,他登基时的场景。万人朝拜,山呼万岁。他坐在龙椅上,看着下面黑压压的人头。

  觉得这江山,真重。

  想起二十年前,北蛮犯边。他御驾亲征,在幽州城外大破蛮军。那一战,杀了三天三夜,血流成河。

  回来时,百姓夹道欢迎。

  他骑在马上,觉得整个世界都是他的。

  现在,他快死了。

  这江山,该交给谁?

  殿门被推开。

  三个儿子走了进来。

  信王赵楷走在最前面,穿着紫色蟒袍,面色沉稳。钰王赵柏跟在后面,锦衣华服,眼神灵动。安王赵梁走在最后,青色常服,脸色苍白。

  三人跪在床前。

  “儿臣叩见父皇。”

  声音整齐,却各怀心思。

  赵延睁开眼。

  他盯着三个儿子,看了很久。然后他摆了摆手。

  “起来吧。”

  三人起身,垂手站着。

  “朕快不行了。”

  赵延开口。

  声音很轻,却像锤子砸在每个人心上。

  赵楷上前一步。

  “父皇洪福齐天,定能康复。”

  赵延笑了笑。

  “别说这些虚的。”

  他顿了顿。

  “朕叫你们来,是有话要说。”
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