四面八方赶来的商队陆续踏入了陕西。

  灾民们全都被集中到县城附近的营地,每日排队领粥领粮,秩序井然。

  商人们看在眼里,心里的石头也算是放下了一半。

  他们最怕的,就是饥民蜂拥而上。

  当第一批商队抵达蓝田时,离西安府只有百里。

  他们在那儿见到了陕西赈灾的主官,袁可立。

  袁阁老亲自验货。

  凡掺假的,全数退回。

  合格的,当场结银。

  他甚至公开宣布,“凡来陕西赈灾之粮,不论多少,只要货真价实,本阁全数接收,现银结算!”

  这话一出,让全陕西沸腾。

  所有人这才彻底相信,皇帝真的给了袁可立一百万两银子!

  消息传遍关中,百姓沿路欢呼。

  欢呼皇上赐银百万。

  欢呼袁阁老铁面无私,不许任何人贪墨救命钱。

  欢呼他们终于能活下去,不用再逃荒了。

  百姓在笑,商人也在笑。

  而西安城内,秦王府却是一阵长叹。

  小皇帝诛勋贵、废举人特权、亲临太庙请罪的消息早已传到西安。

  袁可立一路杀伐,官员富商无一幸免,这让秦王朱存机脸色阴沉。

  怕不是,小皇帝要动本王吧?

  可很快,他便放心了。

  因为袁可立请银百万,朝廷便批银百万。

  若是冲着他秦王来的,又岂会给钱?

  更让他放松的是,陛下送来的是一封家书,而不是圣旨。

  在信中言及朝廷拮据,希望秦王府能慷慨解囊,援助赈灾。

  朱存机冷笑。

  既然他写家书,那就家书回之。

  他命人提笔回信。

  “念陛下初登基,境况艰难,今年秦王府的俸禄,且欠着吧。”

  至于银子,想都别想。

  旁侧的弟弟朱存极发问。

  “王兄,你看这小皇帝究竟安的什么心?

  登基没多久,倒把朝堂搅得天翻地覆。

  如今又在陕西兴风作浪,这可不像一个年轻皇帝该有的手段。”

  朱存机抚须冷哼。

  “新官上任三把火,他不过是想做个明君的样子罢了。

  这儿是西安,不是京师。

  我秦王一脉,经营关中两百年,他想伸手,门都没有!”

  朱存极离开之前,仍不放心地问了一句。

  “可他对陕西如此大兴杀伐,对我秦王府的威望名声极为不利。

  那些官员纷纷写信求救,希望王府出面阻止袁可立。”

  朱存机闻言,只是微微摆手。

  “不把架势做足,他那明君的名头又如何坐得稳?

  那些废物,他要杀就让他杀好了。

  只要秦王府还在,他派来的人,迟早都会成为我秦王府的狗。”

  “王兄,若是任由他这般杀下去,迟早会波及王府。

  那些官员多与我们有牵连,万一……”

  话未说完,就被朱存机冷笑打断。

  “他敢吗?”

  朱存机口中的他,既是袁可立,更是崇祯本人。

  崇祯敢杀困兽般的朱纯臣,却必不敢动经营陕西两百余年的秦王府。

  要知道,大明的藩王不止秦王一家。

  他若真有胆动藩王,那便是与天下藩王为敌。

  事情如他所料般发展,不但那些被杀的官员供出秦王被袁可立压下。

  就连牵扯到秦王宗室里的小人物也被压下。

  至此秦王一脉确定小皇帝不敢动秦王府,袁可立就更不敢了。

  暴风雨来临前的宁静,成功麻痹大意了这位根深叶茂的秦王。

  ……

  陕西的天气骤然转寒。

  但与这刺骨寒意相比,涌入陕西的商人们心中却是一片火热。

  因为袁可立给钱太痛快了。

  他不索贿、不拖欠,甚至严令,凡阻拦商队者,军法从事。

  灾民不抢劫,官军不克扣,官员不贪银。

  利润比外省高出两三倍,尤其御寒棉衣的利润更是高得离谱。

  短短数十日,商队络绎不绝,粮食与物资被源源不断地送往陕西各地。

  袁可立看着画满标记的地图,眉头微皱。

  袁荣神情疲惫地禀报。

  “据史可法统算,如今陕西每日消耗粮食四万石。

  目前入陕粮食已有七十万石,足够两月之需。

  御寒衣物目前只够四成百姓换装。”

  他顿了顿,声音低沉,“陛下拨的银子已快见底了。

  且这七十万石粮中,还有一半银子未结。”

  袁可立沉默片刻,目光移向地图。

  上百个红圈,如今仅剩三十个未满。

  “差不多了。

  传令……开始吧。”

  次日。

  进入陕西的商队,遭遇山匪洗劫。

  那些山匪动作极快,骑术精湛。

  商人几乎毫无还手之力。

  更怪的是,他们并不滥杀,只抢货物和银两。

  不仅抢入陕的商队,连准备出陕的商人也被洗劫一空。

  据说,那伙山匪的首领,正是昔日的反贼王二。

  据说,据说是这样的。

  因为都这么说。

  消息传到蓝田,袁可立勃然大怒。

  立刻下令剿匪,誓保商路通畅。

  为了安抚商贾,他更是主动将货物价格上调了两成。

  并六百里加急上奏京师,再请拨银两百万继续赈灾。

  崇祯脸色铁青,在孙承宗、李邦华等众臣的死谏之下,只能再次点头同意。

  两百万两百银尽流陕西。

  高风险的买卖无人敢做,除非利润高得无法拒绝。

  同时袁可立给商贾出主意。

  “陕西灾重,百姓尚强。若欲求安,可就地募陕西之民为护卫。”

  陕西人勇悍闻名,价钱又低。

  于是,一批批本地护卫被雇入商队。

  而这些护卫,皆是史可法一一挑选。

  又一次遭遇山匪,他们便一战成名。

  直杀得山匪溃不成军,连王二都险些被擒。

  局势一片大好。

  于是物资、粮食成倍流入陕西。

  然而,天有不测风云。

  王二屡败之下,竟忽然集结数万之众冲击商队。

  护卫奋勇迎战,却被王二调虎离山诱入深山。

  失去护卫的商队,被另一股山匪洗劫一空。

  无数白银,棉衣、盐、布,尽数落入贼手。

  整个陕西,再次哗然。

  一处隐秘山坳,堆满如山的粮食与物资。

  “袁阁老……真乃大明肱骨。”

  说话的人摘下面罩,赫然是孙传庭。

  他翻身下马,面朝蓝田方向,深施一礼。

  真正的王二此时正窝在山中破口大骂。

  “瓜怂!呃都快饿死咧,咋个去抢嘛!有人冒充呃地……”

  他骂得极响,却无人理会。

  袁可立再度震怒,下令孙传庭、曹文诏、周遇吉即刻剿匪,务必查明此贼行踪。

  三日后,一个震惊陕西的消息传来。

  “王二之所以能如此来去无踪,皆因受……秦王指使!”

  这一刻,真正的风暴,终于降临。
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